༺ الفصل 298 ༻
مع دخول الامتحان نصفه الثاني...
”أخي؟“
التفتت بيبي نحو الشخص الذي شعرت بوجوده وتحدثت.
الشخص الذي تركها بعد أن أخبرها أنه سيعود على الفور لم يعد إلا الآن.
كانت بيبي تفكر في البحث عنه بنفسها لأنه تأخر كثيرًا...
لكنه عاد أخيرًا.
ومع ذلك، صُدمت بيبي قليلاً عندما رأت بي إيجين.
”ماذا؟ ما الأمر يا أخي؟“
بدا بي إيجين غريبًا بعض الشيء منذ عودته.
”هل أصبت بجرح ما؟“
”جرح؟ بالطبع لا.“
بدا بي إيجين غير مرتاح بعض الشيء.
هل أصيب؟
هل هذا ممكن؟
تغيرت تعابير وجه بيبي على الفور، وانتابتها الصدمة.
الرجل الذي كان بخير تمامًا بعد سقوطه من جرف، عاد في حالة من الإرهاق الشديد
- كيف لا تتفاجأ؟
”... هل... واجهت شيطانًا أحمر أو شيء من هذا القبيل؟“
ابتسم بي إيجين بسخرية عند سماع كلمات بيبي.
”أين يمكن أن نواجه شيئًا كهذا في عصرنا الحالي؟“
”لكن، إذا لم يكن الأمر كذلك... فهذا لا يمكن أن يكون ممكنًا.“
نقرت بيبي على جسد بي إيجين عدة مرات، مفتونة.
”...توقفي عن الضغط عليه.“
”هل يؤلمك؟ هل يؤلمك هنا أيضًا؟“
تنهد بي إيجين، ودفع بيبي المفتونة جانبًا برفق.
شيطان أحمر، هاه؟
كان الأمر مشابهًا إلى حد ما.
سواء كان شيطانًا أحمر أو غو يانغتشون، كانا متشابهين في حقيقة أنهما كانا أحمرين.
كان عنيفًا وشرسًا مثل الشيطان.
بفضله، كُسر أحد ذراعيه وتهشمت إحدى ضلوعه من الضربة الأولى التي تلقاها.
كم مضى من الوقت منذ أن أصبت بهذه الإصابة؟
كان بي إيجين يعتني بجسده جيدًا، خوفًا من أن ينكسر بعد أن أصبح أضعف بعد شبابه.
ومع ذلك، هذا يثبت فقط نظريتي بأن هو الوحيد القادر على فعل ذلك.
أصبح بي إيجين أكثر يقينًا بعد قتاله ضده.
كانت تقنيته في القتال القريب ضعيفة مقارنة بموهبته ومستواه، وبغض النظر عن أنه بدا وكأنه يخفي شيئًا ما، كان لدى غو يانغتشون حس غريزي.
حسنًا، بدا أنه متهور.
بدا أنه أدرك على الفور أن التفكير في هجومه لا طائل منه، فاندفع وكأنه مستعد للتضحية بجزء من جسده من أجل ذلك.
لكن من المفهوم أن يكون متعجرفًا إذا كان بهذه المهارة في سنه.
لم يكن بي إيجين على علم بالسجلات، لكن من المحتمل أن يكون غو يانغتشون أصغر شخص يصل إلى عالم الذروة.
علاوة على ذلك، لم يكن فقط أصغر من يصل إلى هذا المستوى، بل حتى بين العباقرة الأكبر سنًا، لم يكن هناك أي فنانين قتاليين يمكنهم منافسة غو يانغتشون.
على الرغم من ذلك، لم ير بي إيجين أدنى قدر من الغطرسة في عينيه.
بدلاً من ذلك، سعى إلى التحسن، مدركًا تمامًا ضعفه.
يا للغرابة.
على الرغم من إخفاء بي إيجين لقوته، كانت كل حركة من غو يانغتشون حذرة على الرغم من ظهورها المتهور.
كان الأمر كما لو أنه كان يعلم غريزيًا أن بي إيجين أقوى منه.
كما أنه ذكي.
في بضع تبادلات فقط، أدرك غو يانغتشون أن بي إيجين لا ينوي إيذاء جسده.
وبسبب هذا، اندفع بشكل أكثر تهورًا، مع العلم أنه لن يكون لديه أي وسيلة للهروب إذا تم الإمساك بذراعه أو ساقه.
...يا له من وغد وحشي.
جعله هذا يرتجف.
كان يعلم أن غو يانغتشون مصاب ولا يستطيع تحمل إصابة جسده الثمين، لذلك كان على بي إيجين أن يكبح جماحه قدر الإمكان.
في النهاية، لم يتمكن من التغلب على غو يانغتشون إلا بعد أن ضحى بذراعه وصدره.
كان الأمر أشبه برؤية نفسه عندما كان أصغر سنًا.
كان يقاتل بهذه الطريقة عندما يتبارز مع الآخرين.
كأنه لا يوجد غد، مستعد للموت في أي لحظة.
جيد.
يا له من شعور مرضي.
بعد قتاله، استنتج بي إيجين أن غو يانغتشون لم يخضع لعملية الشباب الأبدي مثله.
كان متأكدًا من ذلك.
كان ذلك واضحًا بمجرد ملاحظته. كان جسد الوغد تحفة فنية.
لم يكن من الممكن أن يكون لديه مثل هذا الجسد لو كان قد مر بنفس المحنة التي مر بها بي إيجين.
ولهذا السبب لم يكن بإمكانه السماح له بالذهاب.
يجب أن أستعد.
لقد قطعا وعدًا على بعضهما، لذا كان عليه تحديد موعد لذلك.
لم يكن بإمكانه الذهاب في حالته الحالية، بعد كل شيء.
”أوه.“
”ما الأمر؟“
”الآن بعد أن فكرت في الأمر، نسيت أن أسلمه إياه.“
سحب بي إيجين رسالة من جيبه.
كانت رسالة موجهة إلى غو يانغتشون، لكنه نسيها تمامًا.
لا بد أنني أشيخ؛ فأنا أنسى الأشياء باستمرار.
كان بي إيجين يعتقد أن ذاكرته تحسنت بعد أن أصبح أصغر سنًا، لكن يبدو أن هذا ليس هو الحال بالضبط.
أعطاه الرسالة الراكون القذر من طائفة المتسولين.
كان بي إيجين قد أسر الراكون واستخدمه لمصلحته بعد أن علم أنه كان يتجسس عليه.
فكرت في دفنه في مكان ما.
فكر في التخلص منه، لكنه بدلاً من ذلك جعله يقوم بمهامه، حيث أثبت الراكون أنه أكثر كفاءة مما كان متوقعًا.
لم يكن سيئًا أيضًا، كان مطيعًا وسريعًا في تنفيذ الأوامر.
نظرًا لأنه كان يعمل بجد، قبل بي إيجين طلبًا منه.
أتساءل ماذا مكتوب فيه.
بدافع الفضول، فتح بي إيجين الرسالة.
لم يهتم بحقيقة أنه لا ينبغي له قراءة رسالة شخص آخر.
-إلى الخبير العظيم، التنين الحقيقي.
بدأت الرسالة باحترام.
-أيها الوغد.
لكن النبرة تغيرت تمامًا في السطر الثاني.
”...؟“
عبس بي إيجين قليلاً بعد أن ظن أنه أخطأ في قراءتها للحظة، لكن لم يكن الأمر كذلك.
-هل تعرف ما هي حالتي الآن...؟ أيها الوغد. يجب أن تأتي لإنقاذي إذا كنت تشعر بأدنى ذرة من الذنب! لقد أرسلت لك رسالة حتى...!
-أيها الوغد الحقير... أنا أحمق لأنني اعتقدت أنني سأكسب الثروة والشرف! بحق الجحيم، هل تعرف ماذا يحدث عندما يحمل متسول ضغينة في قلب الشتاء؟
-ماذا تعني بماذا يحدث بحق الجحيم... سأكون جائعًا! أيها الوغد.
-سأتذكر هذا. مهما حدث، سأتذكر...
بعد أن قرأت بعضًا من الرسالة، قمت بتمزيقها ورميتها بعيدًا.
من الجيد أنني لم أسلّمها.
كان من الممكن أن يكون الأمر سيئًا لو فعلت ذلك.
أومئت برأسي بعد أن أقنعت نفسي.
”ما الأمر؟ ماذا رميتِ؟“
”لا شيء مهم. فقط... توقفي عن إزعاجي.“
”هل يؤلمك؟ أخي، هل يؤلمك هنا أيضًا؟ إذن فهو يؤلمك؟
إنه يؤلم...
في النهاية، توقفت بيبي عن مضايقته فقط بعد أن ضربها بي إيجين على رأسها.
”أنغ...“
بينما جلست بيبي على الأرض وهي تفرك رأسها،
الآن بعد أن فكرت في الأمر.
خطر شيء في بال بي إيجين وهو يطوي الرسالة.
لماذا أرسل غو يانغتشون راكونًا قذرًا ليبحث عني؟
كان بي إيجين ينوي السؤال لكنه نسي هذا أيضًا.
سأسأله لاحقًا.
كان هناك متسع من الوقت.
كل ما كان لديه هو الوقت.
فترة عقيمة، لم يستطع حتى إتقان فنونه القتالية.
”... أخي.“
”ما الأمر؟“
”هل ستلتحق بالأكاديمية؟“
أمال بي إيجين رأسه، متعجبًا من سؤال بيبي.
تساءل عما تتحدث عنه فجأة.
”أخبرتني أنك ستعود إلى المنزل بعد الامتحان ولن تلتحق بالأكاديمية.“
”هل قلت ذلك؟“
”نعم. قلت إنك لن تفعل ذلك حتى لو مت...“
”همم.“
ربما قال شيئًا من هذا القبيل.
كان ينوي العودة إلى المنزل بعد أن يتعمد الرسوب في الامتحان.
في الحقيقة، ما كان ليبقى طويلاً لو لم يثير التنين الحقيقي اهتمامه، لكن ذلك تغير.
”لا بأس، فلدينا سبب للبقاء.“
”حقًا؟“
ردت بيبي بصدمة بعد سماعها كلام بي إيجين.
لم تكن تتوقع أن يقول أخوها ذلك.
”هذا صحيح.“
رد بي إيجين بابتسامة خفيفة، ثم فرك صدره.
”...تسك.“
لا بد أنه ضرب بقوة شديدة، لأن بي إيجين شعر بألم في صدره بمجرد أن ابتسم.
يبدو أن تعافيه سيستغرق وقتًا أطول مما كان يتوقع.
بعد قليل،
انطلقت عدة سهام في السماء.
اندفعت السهام المشتعلة في الهواء،
بوم!
وانفجرت، تاركة وراءها آثارًا قصيرة.
تنفس الصغار الموهوبون الصعداء بارتياح عندما رأوا اللهب.
كان اللهب المتصاعد في غروب الشمس إشارة على انتهاء الامتحان.
تنهد البعض بارتياح، بينما صرخ آخرون بخيبة أمل، ولكن مهما كان الأمر، لم تتغير النتائج.
انتهت المرحلة الثالثة من امتحان القبول في أكاديمية التنين السماوي مع غروب الشمس.
************* *
تحت ليل يكتنفه غيوم داكنة، فوق الأمواج العاتية، يمكن رؤية جزيرة معزولة.
كانت الجزيرة سيئة السمعة، ويشاع أنها ملعونة، ويتجنبها السكان المحليون بسبب الأمواج العاتية التي تحيط بها.
كانت الجزيرة مليئة بالشياطين، وكان حراس شرسون ذوو قوة قوية يحرسون أراضيها.
في وسطها كان هناك مبنى ضخم.
صرير.
سار رجل، وخطواته تردد صداها في الصمت.
سار عبر الطريق المظلم الذي لم يكن فيه أي ضوء.
بعد أن سار لفترة،
توقف.
توقف أمام باب.
انزلاق.
فتح الباب بحذر ودخل، ورأى رجلاً عجوزاً جالساً وعيناه مغمضتان.
”... أيها الملك العظيم.“
فتح الرجل العجوز عينيه ببطء عند سماع صوت الرجل.
كانت بؤبؤ عينيه باهتة.
”لقد فقدنا أثر الشخص الذي أرسل.
”أفهم.
لم يبد الرجل العجوز أي رد فعل يذكر على الرغم من سماعه كلمات الرجل.
شعر الرجل بالقلق من عدم استجابة الرجل العجوز، لكنه لم يجرؤ على إظهار ذلك.
فالرجل العجوز كان دائمًا هكذا.
ثم حول الرجل المحادثة إلى موضوع آخر.
”...وفقًا لتقرير آخر، تأكدنا أن سليل إمبراطور السيف متجه إلى أكاديمية التنين السماوي.“
”أوه؟“
عندها فقط، أضاءت عينا الرجل العجوز وأظهر رد فعل.
كان سلوكه مختلفًا تمامًا عما كان عليه من قبل.
”إذن، ذلك الوغد لم يكذب في النهاية.“
تذكر الرجل العجوز شخصًا ما.
ثعبان شاب كان يخطط خلف ظهر والده، دون علم العشيرة.
قدم له يد العون عندما رأى الظلام في ذلك الصبي الصغير، لكنه كان أكثر فائدة مما توقع.
”هيوغون، أيها الأحمق. كان عليك محو كل الآثار إذا أردت البقاء متخفيًا.“
ضحكة مكتومة. ضحك العجوز بصوته الجاف.
لم يعرف الرجل ما الذي وجده العجوز مضحكًا.
”بالفعل، الوقت قد حان.“
وقف العجوز وهو يتحدث.
عندما وقف العجوز، تلاشى مظهره الصغير والضعيف ليحل محله مظهر ضخم ومهيب.
”أكاديمية التنين السماوي، هاه...“
مكان تجمع لأبناء العشائر النبيلة.
ليس سيئًا.
”مكان مناسب جدًا لكي يبعث فيه التنين الأسود.“
عندما رفع العجوز جسده،
انفجرت قوته القتالية ونية القتل لديه، وانتشرت في جميع أنحاء الغرفة.
كانت القوة شديدة لدرجة أنها هزت المبنى بأكمله.
لم يستطع الرجل سوى أن يئن من الألم، ويكافح لكي يغلق أنفه وفمه.
خاطبه الرجل العجوز.
”لقد ذكرت أن قريبة الملك السام موجودة هناك أيضًا، أليس كذلك؟"
”نعم... يقال إنها تسمى عنقاء السم."
” عنقاء السم. كم هذا لطيف.”
مناعة العشرة آلاف سم التي لم تظهر من عشيرة تانغ منذ فترة.
لا تزال صغيرة، لكن لن يكون من السيئ ”جمعها” قبل أن تنضج.
بعد كل شيء، تم منحها فرصة.
مع هذه الفكرة في ذهنه، أصدر العجوز أمرًا.
”أبلغ سيد القصر.“
أمر الرجل أن ينقل الكلام إلى الشخص الذي يختبئ في مكان ما في هذه الجزيرة.
”أخبره أن العمولة منفصلة عن دفع الإيجار.“
”... مفهوم.“
بعد أن غادر الرجل على عجل، ضحك العجوز مرة أخرى، ثم مشى إلى النافذة ونظر إلى السماء.
ظلت السماء ليلاً ملبدة بالغيوم الداكنة، على الرغم من أن أشعة القمر كانت تخترقها.
ألم.
كان الجزء المصاب بندبة من جسده ينبض بالألم وهو يحدق في القمر.
كان يشعر دائماً بهذا الألم في الليالي التي يكون فيها القمر مرئياً.
لهذا السبب كان دائماً يغلق عينيه أثناء الليل.
لم يستطع العجوز أن ينسى أبداً مشهد المبارزة بالسيوف الذي شاهده في تلك الليلة.
فرك الندبة التي لا تزال تؤلمه حتى اليوم على الرغم من مرور عقود من الزمن.
”ضحكة مكتومة...“
متى سيتركه هذا الألم أخيرًا؟
ربما لن يطول الأمر كثيرًا.
لم يتحرك العجوز مرة أخرى حتى حجبت السحب الداكنة القمر تمامًا.
******************عدت إلى النزل لأرتاح بعد انتهاء الامتحان بوقت قصير.
”أنا متعب للغاية.“
كان جسدي منهكًا للغاية.
لم أكن مصابًا فحسب، بل قاتلت أيضًا ضد الموقر المهان.
بينما كنت أعرج عائدًا إلى النزل، قدم لي مويون، الذي كان ينتظرني، يد العون.
عندما رأيته، لم أستطع إلا أن أبدو متفاجئًا.
”مويون، ألم ترجع؟“
أجاب مويون بابتسامة خفيفة.
”سأعود غدًا.“
”كان بإمكانك المغادرة اليوم.“
”شعرت أنني بحاجة إلى البقاء حتى تنتهي من امتحانك...“
”هل اعتقدت أنني قد أفشل؟ لماذا تقلق بشأن ذلك؟“
إذا نجحت في الامتحان، فلن يُسمح لي باصطحاب مرافق، وكنت أعلم أن مويون لديه أمور يجب أن يهتم بها في العشيرة، تتعلق بغو سونمون.
بصراحة، كان مويون عنيدًا في قدومه إلى هينان أيضًا.
أخبرته ألا يأتي من الأساس.
إذن سيغادر غدًا.
بعد سماعه، قدمت اقتراحًا لمويون.
”ما رأيك أن تأخذ ذلك الأحمق معك؟“
”هاها...“
ضحك مويون بحرج عندما أشرت في اتجاه معين.
كان إصبعي يشير إلى غو جيوليوب.
ارتجف غو جيوليوب ووقف عندما أدرك أنني أشير إليه.
”...لقد نجحت في الامتحان، كما تعلم...“
”قلت إن النتيجة كانت متقاربة.“
”لم تكن لتكون كذلك... لو لم يأخذ شخص معين أربطتي.“
كان صوت غو جيوليوب مشوبًا بالإحباط.
وفقًا له، فقد تمكن بالكاد من الحصول على الشريط قبل إطلاق السهم.
لقد كان الأمر صعبًا بالفعل، وكنت سعيدًا.
لم أتمكن من العودة إليه لإعادة الأربطة لأن جسدي كان منهكًا.
كنت أنوي في الأصل إعادة الأربطة إليه، لكنني لم أستطع بسبب حالتي، لذلك كنت سعيدًا لأنه لم يتم استبعاده ونجح بجهوده الخاصة.
لو كان قد فشل بهذه الطريقة، لكان حتى أنا قد شعرت ببعض الأسف.
كما نجحت غو يونسو أيضًا.
أعتقد أنها ذهبت إلى غرفتها على الفور ونامت بمجرد عودتها بسبب إرهاقها الشديد.
الآخرون.
نظرة سريعة أخبرتني أنهم لم يكونوا في أفضل حالاتهم.
اختفى مظهر مويونغ هي-آه الأنيق المعتاد، لتبدو منهكة، بينما كانت تانغ سويول، التي عادة ما تكون مرحه، تغفو وجبينها على الطاولة.
ماذا حدث لهم؟
كانوا واثقين جدًا من أنهم سينجحون في الامتحان، لكنهم بدوا غريبين.
هل حدث شيء ما؟
لا بد أن شيئًا ما قد حدث ليصبحوا بهذه الدرجة من الإرهاق.
الشخص الوحيد الذي بدا بخير كان نامغونغ بي-اه.
بينما كان الآخرون مرهقين بشكل واضح، كانت نامغونغ بي-اه تحتسي الشاي بهدوء.
كانت تبدو كما هي دائمًا.
الفرق الوحيد هو أنها لم تكن نائمة.
...وي سول-آه. ألم تأتِ؟
يبدو أن وي سول-آه ذهبت إلى نزلها الخاص.
كان ذلك متوقعًا، لكنني ما زلت أشعر بخيبة أمل غريبة.
” السيد الشاب.”
”همم؟“
”من... هذا...؟“
أشار مويون إلى الشخص الذي يقف خلفي وسأل.
”أوه.“
صحيح.
لقد نسيت هذا.
سحبت الوغد الذي كان يرتجف خلفي نحوي.
بسبب هذا الوغد، اضطررت إلى العمل بجدية أكبر للحصول على المزيد من الأربطة.
”قل مرحبًا.“
”أه...“
ارتجف تشول جيسون أكثر تحت وطأة نظرات الجميع.
كيف يمكنني تقديمه؟
”همم.“
بعد لحظة من التفكير، تحدثت.
”إنه صديق جديد لي.“
هذا يكفي.
عندما قلت ذلك بشكل عفوي،
”...!“
”صديق...؟“
”لقد كوّنت صداقة...؟“
تغيرت نظرات أفراد المجموعة.
نظروا إلى تشول جيسون بعيون فضولية بشكل خاص.
كأنه!
كيف انتهى به الأمر...
يا للأسف...
بدت عيونهم وكأنها تقول هذه الكلمات.
كانت عيون غو جيولوب هي الأكثر حدة من بينهم جميعًا.
حدق في تشول جيسون بعيون واسعة، تكاد تكون شفقة.
لم يقل شيئًا، لكن عيناه قالتا كل شيء.
اهرب...!
رأيت تشول جيسون يدير عينيه عندما التقت عيناه بعيني غو جيولوب.
ما هذا بحق الجحيم...؟ لماذا يتصرف الجميع بهذه الطريقة؟
شعرت بالإهانة إلى حد ما.
༺ النهاية ༻
م.م: اتمنى الفصل يكون عجبكم ولا تنسوا تدعمونا بالتعليق او عن طريق باي بال.