༺ الفصل 362 ༻
مر يوم.
الليلة التي كدت أموت فيها على يد ملك الظلام قد انقضت، ولحسن الحظ، كنت لا أزال على قيد الحياة. نهضت من الأرض العارية، دون أن أحظى حتى بمتعة النوم في كيس نوم.
على الرغم من أن البيئة لم تكن مناسبة تمامًا للنوم، إلا أن ذلك لم يكن مهمًا.
لم أنم على الإطلاق، بل جلست القرفصاء، وركزت على تنمية طاقتي الداخلية.
”هاه.“
بعد قضاء الليل في تدوير الحرارة، زفرت، وأطلقت أنفاسًا ساخنة مختلطة بالإحباط.
”اللعنة...“
جسديًا، كنت أشعر أنني بخير.
كان جسدي قد وصل إلى درجة يمكنني فيها البقاء عدة أيام دون طعام أو نوم، ولكن... كان من الصعب تصفية ذهني.
كانت المحادثة مع ملك الظلام الليلة الماضية تتكرر في ذهني.
الفجوة بيننا كانت لا يمكن إنكارها.
كان في مستوى اخرى، وحتى بين الأسياد، كان سيُعد بلا شك أحد الموقرين الثلاثة.
لم يكن هناك أي طريقة يمكن لشخص مثلي أن يضاهيه.
لقد عانيت الهزيمة مرات لا حصر لها، ولم تتزعزع روحي بسبب ذلك.
يجب أن أكون شاكراً لأنني نجوت.
لكن المشكلة الحقيقية كانت المحادثة التي دارت بيننا.
”ملك الظلام هو سليل عشيرة يون؟“
لم يعطيني إجابة مباشرة، لكنها كانت بمثابة تأكيد بناءً على السياق.
لكن مرة أخرى، كان هناك احتمال أن تكون كذبة.
”الأمر مفاجئ للغاية.“
لقد تم القضاء على عشيرة يون منذ مئات السنين.
إذا تحدثنا عن الزمن، فقد هلكوا قبل عائلة زهو بوقت طويل.
والآن، عندما أسمع أن أحفادهم ما زالوا على قيد الحياة...
”ليس مستحيلًا، لكن من الصعب تصديقه.“
بالتأكيد، قد يكون هناك أحفاد.
كان هناك الكثيرون داخل عائلة زهو يعيشون حياة خفية، يخفون لقبهم الحقيقي.
حتى في دائرتي، كان هناك ثلاثة أشخاص يمكنني أن أفكر فيهم ينطبق عليهم هذا الوصف.
من هذا المنطلق، لم يكن من المستحيل تمامًا وجود أحفاد لعشيرة يون.
”لكن ما هي احتمالات أن يكون أحد هؤلاء الأحفاد هو ملك القتلة؟“
علاوة على ذلك، بدا أن ملك الظلام لديه دافع خفي ما. شعرت بذلك عندما حاصرني، وكأنه يهددني بشيء ما.
”إذا كان ملك الظلام حقًا من نسل عشيرة يون...“
رفعت أكمامي قليلاً لأكشف عن العلامة التي لا تزال باقية على ذراعي.
”ما علاقتها بهذا؟“
كان ملك الظلام قد هددني لأنه شعر بالطاقة التي امتصصتها في قبو عشيرة يون، ولاحظ العلامة على ذراعي.
النقطة الأساسية هنا هي أنه ”شعر“ بها.
ظننت أن الطاقة قد اختفت، لكن ملك الظلام لاحظها. حتى أنه اكتشف سر ذراعي الذي لم أظهره لأحد.
حتى لو لم يكن ملك الظلام حقًا من نسل عشيرة يون...
”إنه يشعر بالتأكيد بشيء ما مني.“
المشكلة هي أنني لا أعرف ما هو. من الواضح أن هناك أربع طاقات مختلفة تدور بداخلي، لكن هل هذا يعني أن هناك طاقة خامسة، كما أشار ملك الظلام؟
”ما هذا بحق الجحيم... جسدي مثل مكب نفايات، مليء بكل أنواع القمامة المختلطة.“
ليس الأمر وكأنني لم أكن أعاني بما يكفي.
وفوق كل ذلك، أشار ملك الظلام إلى هذا على أنه ”لعنة“.
لعنة.
حتى سماع هذه الكلمة أرعبني.
”ما الذي يمكن أن يكون ليبرر تسميته لعنة؟“
إنه مجرد تغيير في بشرتي، على الرغم من أنه غريب بالفعل.
لم يمض سوى بضعة أيام منذ اكتشافي له، لذلك لم أشعر بأي تغييرات حقيقية بعد.
ولكن بناءً على رد فعل ملك الظلام، لم يكن هذا شيئًا جيدًا.
”ذلك الوغد لم يبق حتى أسأله المزيد من الأسئلة، بل قال ما لديه واختفى.“
بعد أن تأكد من كل ما يريده مني، اختفى ملك الظلام في اللحظة التي انتهت فيها محادثتنا. في حين أنني ما زلت لديّ جبل من الأسئلة.
يا له من جبان.
ربما يجب أن أكون شاكراً لأنني لم أمت.
على الرغم من أنه كان من الصعب أن أكون إيجابياً إلى هذا الحد، بالنظر إلى مدى غضبي.
”اللعنة... لماذا كل هؤلاء الأسياد أنانيون حقراء؟“
لا، ربما أكون مخطئًا. يبدو أن الطريقة الوحيدة لتحقيق مثل هذه البراعة هي أن تكون أنانيًا وصغيرًا.
ليس أنني كنت أنوي البحث عن ملك الظلام مرة أخرى. إذا اختار الاختباء، فلا يمكنني العثور عليه بأي حال.
شعرت بالإرهاق، فنظرت مرة أخرى إلى ساعدي.
”ربما يجب أن أذهب لرؤية شجرة العالم.“
ربما يعرف شيئًا ما.
كنا على علاقة ودية إلى حد ما، لذا ربما يساعدني.
لكن مرة أخرى... لم يكن من النوع الذي يمكنني استدعاءه متى أردت. كان الأمر أقرب إلى الأمل منه إلى خطة حقيقية.
في الوقت الحالي، بدأت في المشي.
”... على الأقل يجب أن آكل.“
كانت الشمس قد أشرقت، وأدركت فجأة أنني لم آكل منذ أيام. لم أكن أشعر بالجوع بشكل خاص، ولكن...
اعتقدت أن تناول شيء ما سيساعدني على تصفية ذهني.
توجهت نحو المنطقة التي كانوا يوزعون فيها الطعام. نظراً للوضع، كان من الصعب العثور على أي وجبات لائقة.
بدا أن المدربين والطلاب المتبقين كانوا يتقاسمون القليل من الطعام المتبقي.
لكن كان هناك شيء مختلف.
”هناك بعض الوجوه غير المألوفة هنا.“
لاحظتُ بضعة أشخاص بعيون واسعة، يراقبون محيطهم.
بناءً على ملابسهم...
”إنهم من التحالف الموريم.“
كان شعارهم على غمد سيوفهم وأسلوب ملابسهم واضحًا للغاية.
كانوا محاربين من التحالف.
كانوا يتحدثون مع المدربين، محاولين تقييم الموقف. شددت حواسي لأسترق السمع على محادثتهم.
—لقد أرسلنا تعزيزات من المجموعة الرئيسية...
—يبدو أنهم جاءوا من فيلق التنين الطائر...
—قائد التحالف أيضًا...
—الشخص الذي يقود هذا الحدث.
اختفى الحاجز الأسود الذي كان يعيق الاتصال، ويبدو أنهم تمكنوا أخيرًا من الاتصال بالتحالف.
هذا يعني أن التعزيزات ستصل في غضون اليوم.
وبهذا...
”ستصبح الأمور فوضوية.“
لا شك أن هذه الأخبار ستنتشر في عالم الفنون القتالية في وقت قصير.
الهجوم على اكاديمية التنين السماوي من قبل فناني الفصيل الغير الأرثوذكسية ومقتل أفراد العائلات النبيلة...
على الرغم من أن طائفة المتسولين تتحالف رسميًا مع الفصيل الأرثوذكسية، إلا أنها لن تتمكن من إسكات الجميع.
خاصة وأن هذا لا يخص العائلات الأربع فحسب، بل يخص أيضًا الطوائف العشر.
هناك طوائف أرثوذكسية ليست ودودة تمامًا مع التحالف، لذا يمكنك المراهنة على أن بعضها سيبدأ في التحدث.
من المحتمل أن التحالف في حالة فوضى حقيقية الآن.
هذا يفسر سبب ظهور تعابير حزينة على وجوه مبعوثي التحالف القتالي.
كان من الواضح أن الأمور لا تسير على ما يرام.
سيتعين عليهم إرسال إخطارات إلى عائلات الطلاب الذين لقوا حتفهم في الهجوم.
وسيكون ذلك مشكلة كبيرة أخرى.
”ربما تم إخطارهم بالفعل.“
لم أكن متأكدًا بشأن العائلات الأخرى، ولكن بالنسبة للطوائف العشر والعائلات الأربع ، فمن المحتمل أن يكونوا قد أُبلغوا بالفعل قبل أن يتمكن التحالف من الاتصال بهم.
بينما كنت أفكر في هذا، أخذت بعض المؤن لأكلها.
بدت كأرز متكتل أو ربما شيء مثل حبوب مغذية، لكن...
في الوقت الحالي، طالما أنها تملأ معدتي، لم أكن أهتم بما هي.
”شكرًا...“
تحدث أحد الطلاب العسكريين الذين أعطوني المؤن فجأة.
نظرت إليه في حيرة.
”هل تتحدث إليّ؟“
”نعم، أنا أتحدث إليك، سيدي التنين الحقيقي.“
”من هذا؟“
لم أتعرف على وجهه.
لم أكن من النوع الذي يتذكر الوجوه، لكنني كنت متأكدًا من أنني لم أره من قبل.
”عفوًا، هل نحن نعرف بعضنا البعض؟“
ابتسم الشاب بسخرية لسؤالي.
”ربما لا تتذكر. كنت مشغولًا في ذلك الوقت.“
”همم؟“
”كنت على وشك أن أُقتل على يد فناني الدفاع عن النفس، وأنت أنقذتني، ايها التنين الحقيقي.“
”آه.“
كان ذلك مباشرة بعد لقائي مع الشيطان السماوي.
كنت غاضبًا، وأحدثت فوضى عارمة، لكنني كنت لا أزال أتمتع بالوعي الكافي لاستهداف المهاجمين فقط.
يبدو أن هذا الشاب كان أحد الأشخاص الذين أنقذتهم في تلك الفوضى.
”أردت فقط أن أشكرك.“
”كانت مجرد مصادفة. لا داعي لشكري.“
كان الأمر محض صدفة.
لقد صادف وجوده في طريق غضبي.
”قد يكون ذلك صحيحًا، لكن الحقيقة تبقى أنك أنقذتني.“
”...“
”شعرت بالعجز التام. على الرغم من كل التدريبات التي قمت بها، كدت أُقتل دون أن أستطيع فعل أي شيء.
أنا محظوظ لأنني ما زلت على قيد الحياة، لكن... كل هذا لا معنى له.“
نظرت في عيني الشاب.
كان الحماس قد تلاشى.
الشعلة التي تحترق داخل كل فناني الدفاع عن النفس قد انطفأت.
”انا...“
”كان لدي فكرة مسبقة عنك من الشائعات في الاكاديمية. لم أكن أدرك أنك من نوع الأبطال الذين يتألقون في أوقات الحرب. أعتذر عن ذلك.“
كلما تحدث أكثر، كلما ازدادت ضيقة صدري.
لم أكن شخصًا يستحق سماع مثل هذه الكلمات.
”لا بد أن هناك شائعات غريبة تنتشر... لم أفعل الكثير.“
في الواقع، كنت أعتقد أنني المسؤول عن الوضع الحالي.
إذا كان هناك شيء ما لم يكن يجب أن يحدث في الماضي يحدث الآن، فهذا خطأي.
اعتبر الشاب كلماتي تواضعًا واكتفى بالابتسام.
عندها أدركت سبب تغير نظرات الناس في الاكاديمية كلما نظروا إلي.
النظرات الخائفة التي كانوا يرمقونني بها من قبل... تغيرت عيونهم بطريقة ما.
لم يعجبني ذلك.
”... لا تضعوني على منصة التمجيد.”
لم أكن شخصًا يستحق مثل هذا المكانة.
بدأ رأسي يؤلمني مرة أخرى.
”... شكرًا لك.”
”...”
عندما قدم شكره الأخير، لم أقل شيئًا.
أخذت الحصص الغذائية وابتعدت.
لن يسير ذلك الشاب بعد الآن على طريق الفنون القتالية.
لقد انطفأت شعلته، ولن تشتعل مرة أخرى أبدًا.
أزعجني رؤيته يعبر عن امتنانه بعيون ميتة.
لم أرغب في سماع ذلك.
أخذت طعامي وواصلت السير.
على الرغم من أنني لم أتناول الطعام بعد، إلا أنني شعرت بالغثيان بالفعل.
كانت النظرات الموجهة نحوي أكثر وضوحًا من أي وقت مضى.
تجاهلتها. مررت بجانب الجميع، أبحث عن شخص ما.
لحسن الحظ، وجدتها بسرعة.
كان من السهل تمييزها بفضل مظهرها اللافت للنظر.
بين الناس الذين يتحركون، جلست امرأة على صخرة وعيناها مغمضتان.
وي سول-أه.
”ماذا تفعلين؟“
اقتربت منها ببطء، وبدا أن وي سول-آه شعرت بوجودي.
تحركت قليلاً لتفسح لي مكاناً.
كانت دعوة للجلوس بجانبها.
وبطبيعة الحال، جلست بجانبها.
”كيف حالة جسدك؟“
”...أنا بخير.“
كان صوتها متعباً قليلاً.
فتحت عينيها ونظرت إليّ وهي تجيب.
”ماذا عنك؟“
”أنا بخير.“
بينما كنت أتحدث، أخذت قضمة من الطعام.
كما توقعت، لم يكن له طعم.
ناولتها الجزء الآخر الذي أحضرته.
”آه...“
”تناوليه. لم تأكلي، أليس كذلك؟“
”...“
ترددت وي سول-آه للحظة قبل أن تقبل أخيرًا الطعام الذي يشبه حبوب المغذيات الذي أعطيته لها.
أخذت قضمة بحذر.
تجعدت حاجباها على الفور تقريبًا.
لا بد أن طعمه كان سيئًا.
”ما زلت تحبين الحلويات، أليس كذلك؟ هل هو سيئ إلى هذا الحد؟“
”لا، إنه فقط... مفاجئ.“
كان تعبيرها المرتبك لطيفًا، وكتمت ضحكتي.
”أنا آسف.“
ثم، فجأة، اعتذرت.
”هاه؟“
”لأنني تركتكِ ورائي. أنا آسف لذلك.“
”...“
لم يكن لدي خيار آخر، خاصة أن ملك الظلام ظهر فجأة من العدم.
لكن مع ذلك، كان ذلك مجرد عذر.
لو أردت، كان بإمكاني الذهاب إليها.
ليس بعد يوم، بل في ذلك الوقت بالذات.
”... لا بأس.“
قبلت وي سول-آه اعتذاري وأخذت قضمة أخرى من الطعام.
تجعدت حاجباها مرة أخرى.
لماذا استمرت في أكل شيء من الواضح أنها لا تحبه...؟ انتظري لحظة.
”متى انتهيتي من الأكل؟“
”ماذا؟ ماذا تعني... أوه! أين ذهب؟“
بدا أنها تناولت قضمتين فقط، لكن الطعام اختفى من يدها.
لم تكن كمية صغيرة، لذا كان يجب أن أتناول عدة قضمات لإنهاء طعامي.
على الأقل كان شهيتها لا تزال سليمة، وهذا أعطاني بعض الراحة.
على الرغم من أنني لم أكن متأكدًا تمامًا من سبب شعوري بالتحسن.
بالكاد تمكنت من كبح ضحكي.
إذا ضحكت الآن، فقد تغضب وي سول-آه بالفعل.
حاولت إخفاء حرجها، وأذناها تحولتا إلى اللون الأحمر، وهي تبتلع آخر قطعة من طعامها.
ثم، فجأة، سألتني سؤالاً.
"أختي... هل غادرت بسلام؟"
”...“
أثارت كلماتها ابتسامة مريرة على وجهي. تساءلت كم من الوقت ترددت قبل أن تسأل.
سألتها بصمت في قلبي.
كم تعرفين؟
ماذا قالت حتى الآن؟
”في سلام، هاه... لا أعرف.“
لم أستطع أن أسألها مباشرة.
أخفضت وي سول-آه رأسها عند سماع إجابتي.
”هل تعرفين من كانت؟“
”أعرف... بشكل غامض.“
بشكل غامض، هاه. إذن هي لم تكن تعرف كل شيء.
”وهل تعرفين عني؟“
”ليس بالتفصيل...“
ربما لم تخبرها.
فهي ليست معلومات من شأنها أن تريحها، بعد كل شيء.
”هل تريدين أن أخبرك؟“
كان السؤال يحمل معاني كثيرة. عن سري، عن قصة أختها.
إذا أرادت وي سول-آه أن تعرف، يمكنني أن أخبرها.
لكن لدهشتي، هزت رأسها.
لم أتوقع ذلك. ظننت أنها ستكون فضولية.
”لن ترغب في ذلك.“
”...“
”أختي كانت ستقول الشيء نفسه.“
”أنت لست هي. يمكنك أن تفعلي ما تشائين...“
”نعم، أنا لست أختي. لكن مع ذلك، لن أسأل. هذا ما أريده أنا أيضًا.“
كلماتها الحازمة فاجأتني.
”لن أكون مثل أختي.“
”...“
كانت كلماتها معقدة.
كنت أتمنى ذلك، لكنني لم أستطع إلا أن أتساءل عما إذا كان ذلك ممكنًا.
”هي كانت تتمنى ذلك، وأنا أتمنى ذلك أيضًا.“
بدت كلمات السيف السماوي أثقل الآن.
”لكن إذا كان هناك شيء واحد مشترك... فهو أن أختي وأنا نشعر بنفس الشيء تجاهك.“
كان تعبير وي سول-أه يحمل الحزن، لكن كان فيه أيضًا شعور بالفخر.
”شكرًا لك، على مجيئك للبحث عني.“
ابتسمت.
أمام تلك الابتسامة، لم أستطع أن أبتسم لها.
اكتفيت بوضع المزيد من الطعام في فمي.
”هل سأرى أختي مرة أخرى؟“
”نعم. سنراها مرة أخرى.”
تحدثت وي سول-آه كما لو كان ذلك أملاً بعيد المنال، لكنني أجبت دون تردد.
هذه المرة، كان دور وي سول-آه لتبدو متفاجئة.
”سأحرص على ذلك.”
وقفت وأمسكت بيدها.
ارتجفت وي سول-آه من هذه الحركة المفاجئة.
تحدثت وأنا أنظر إليها.
”لنذهب.“
”إلى أين؟“
بدت وكأنها تتوقع شيئًا ما، وكان لدي فكرة غامضة عما قد تكون تأمله...
لسوء الحظ، لم تكن الخطة مثيرة كما كانت تأمل.
”سنذهب لتفقد الآخرين.“
تغيرت تعابير وجه وي سول-أه بشكل ملحوظ عند سماع كلماتي.
******************
أخذت وي سول-أه إلى العيادة التي زرناها في المرة السابقة.
على حد علمي، كانت نامغونغ بي-أه لا تزال بحاجة إلى عدة أيام أخرى من العلاج.
على الرغم من قدراتها الرائعة على التعافي، كانت حالتها لا تزال خطيرة.
الشيء الوحيد المريح هو أنه لن تكون هناك أي ندوب دائمة.
وينطبق الأمر نفسه على تانغ سويول.
من وجهة نظري، كان من الصواب زيارتها مرة واحدة على الأقل يوميًا.
لكنني لم أستطع الذهاب أمس.
بدت وي سول-اه لا تزال غير راضية عن ذلك، لكنها لم تعرب عن أي شكوى.
لا بد أنها فهمت الموقف.
”همم؟“
عندما وصلنا، شعرت أن هناك شيئًا غير عادي يحدث.
كان هناك ضجة غير مفهومة في العيادة، وغموض هادئ من التوتر يملأ الأجواء.
ما الذي يحدث؟
دفع الفضول بي إلى تنحية هذه الفكرة جانبًا في الوقت الحالي ومواصلة التقدم.
لكن عندما وصلت إلى وجهتي...
”لماذا تجمع الجميع هنا؟“
لم تكن تانغ سويول ونامغونغ بي-آه حاضرتين فحسب، بل كانت بينغ آه-هي وحتى مويونغ هي-آه هناك أيضاً، وجميعهن يرتدين تعابير جادة.
عندما اقتربت وتحدثت، ارتجفت أكتافهن جميعاً في وقت واحد.
ما هذا بحق الجحيم؟ ما سبب ردود أفعالهن؟
حدقت فيهن، في حيرة.
من بين المجموعة، بدت بينغ آه-هي الأقل انزعاجًا.
بينما كان الآخرون يرتدون تعابير غامضة، بدت بينغ آه-هي وكأنها تنفجر من الحماس.
”هاي“، نادتني.
”نعم؟“ أجبت.
”أنت في مأزق كبير“، قالت بابتسامة عريضة.
”ماذا؟“ سألت، مقطبًا حاجبي.
اتسعت ابتسامة بينغ آه-هي وهي تشرح: ”آباؤنا جميعًا قادمون إلى هنا“.
”...ماذا؟“
”هل تريد الهرب بينما لا يزال بإمكانك ذلك؟“
جعلتني كلماتها أعبس أكثر.
كان ما تقوله واضحًا بما فيه الكفاية.
كان ذلك يعني أن رؤساء العائلات الأربع النبيلة كانوا جميعًا في طريقهم إلى هنا.
༺ النهاية ༻
م.م: اتمنى الفصل يكون عجبكم ولا تنسوا تدعمونا بالتعليق او عن طريق باي بال.