༺ الفصل 665 ༻
لم يكن المكان الأول الذي وصلنا إليه بعد مغادرتنا برفقة مويونغ هي-آه بعيدًا فقد كانت بلدة مجاورة.
تساءلتُ عن سبب اصطحابها لي معها، لكن اتضح في النهاية أن الأمر لم يكن فيه ما يذكر.
انخفضت المبيعات قليلاً.
عند سماعها تلك الملاحظة العابرة، مسح الرجل الذي كان يقف أمامها العرق البارد من جبينه وأجاب.
”ذ-ذلك لأن... افتتح نزل جديد في الجوار، و...
حفيف.
لم تلقِ مويونغ هي-آه نظرة على الرجل، وركزت بدلاً من ذلك على الرسالة في يديها، المكتظة بالكتابة.
”هل تقول إن السبب هو المنافسة، يا صاحب النزل جان؟“
”هذا صحيح. يبدو أن الزبائن ينجذبون إلى النزل الجديد، الذي يديره مباشرةً التحالف.”
”همم.”
على الرغم من تفسيره، واصلت مويونغ هي-آه قراءة الرسالة دون أن ترفع رأسها.
”قد يكون هذا صحيحاً. لقد تلقينا تقارير تفيد بأن بعض النزلاء الذين كانوا يترددون على نزلنا يزورون الآن نزل مينغهوا.”
نزل مينغهوا هو اسم نزل تديره حالياً التحالف في هينان.
”الآن، على الرغم من أنني لا أنوي إلقاء اللوم عليك بالكامل بسبب انخفاض المبيعات...“
حفيف.
فقط بعد الانتهاء من قراءة الصفحة الأخيرة من الرسالة، رفعت مويونغ هي-آه رأسها أخيراً لتنظر إلى الرجل، وكانت نظراتها باردة بشكل خاص.
”هناك شيء غريب بعض الشيء.“
”...!“
عند سماع تعليقها، ارتجف الرجل. كان العرق المتساقط على رقبته السميكة واضحًا للعيان.
”أفهم أن انخفاض عدد الضيوف سيؤدي إلى انخفاض المبيعات... لكن بالمقارنة مع ذلك، فقد ارتفع عدد المشروبات المباعة بالفعل. وبشكل خاص، كانت المشروبات الكحولية الفاخرة تباع بشكل غير عادي. هل لديك تفسير لهذا؟“
عند سماع سؤالها، ابتلع الرجل ريقه بصعوبة وأجاب على عجل.
”هاها، لقد زارنا مؤخرًا عدد أكبر من الزبائن البارزين.“
”الزبائن البارزين؟ هل لديك أي تفاصيل عنهم؟“
”ها هم.“
دون تردد، أخرج الرجل رسالة أخرى من جعبته وسلمها إلى مويونغ هي-آه.
قامت بفتحها على الفور، لتكشف عن قائمة تضم عدة أسماء.
”زعيم مي هيونسانغ... رئيس غو هيونبانغ...“
على الرغم من أنهم لم يكونوا قادة لمنظمات شهيرة، إلا أنهم أسماء قد يكون المرء سمع بها مؤخرًا.
بعبارة أخرى.
”الأثرياء الجدد.“
كان هؤلاء أشخاصًا استغلوا الفوضى التي تسبب فيها تفشي الوحوش من الرتبة الحمراء، واستفادوا من تصدير الأسلحة خلال الاضطرابات.
مع انهيار عصر السلام، ارتفعت قيمة الأسلحة بشكل كبير. أولئك الذين استعدوا مبكرًا جنوا أرباحًا هائلة.
"في الآونة الأخيرة، ولسبب ما، يزورنا هؤلاء الأفراد المرموقون من وقت لآخر. بفضلهم، لم تنخفض مبيعاتنا بشكل كامل."
”فهمت... هذا منطقي.“
عند سماع تفسيره، أومأت مويونغ هي-آه برأسها قليلاً.
ربما ظن الرجل أنه قد أفلت من الموقف. تومضت لمحة من الراحة على وجهه.
”بخصوص انخفاض المبيعات... سأبذل قصارى جهدي لاستعادتها في المستقبل“
”لا داعي لذلك.“
قاطعت مويونغ هي-آه كلامه بابتسامة.
هل لاحظت شيئًا؟ ارتجفت عينا الرجل قليلاً.
”لا يمكن إلقاء اللوم عليك بالكامل في انخفاض المبيعات. لا داعي لبذل جهد غير ضروري في هذا الشأن. فقط استمر في إدارة النزل كما كنت تفعل.“
”أنا... أيها المديره...“
للحظة، تألقت عينا الرجل بالعاطفة بسبب دفئها غير المتوقع.
”آه، سأستمر في بذل قصارى جهدي لإدارة هذا النزل بشكل صحيح!“
”نعم، أرجوك افعل ذلك.“
ردت مويونغ هي-آه بابتسامة على تعليق الرجل. طوت الرسالة بعناية ووضعتها في جيبها، ثم خرجت من النزل.
بينما كان يراقبها وهي تبتعد، تساءل.
هل من الممكن ألا تكون قد لاحظت أي شيء غير عادي؟
لقد خطرت هذه الفكرة على باله من قبل.
”...هذه هي المرة الثالثة الآن.“
لكن عند تذكر ما حدث سابقًا، تلاشت تلك المخاوف منذ زمن طويل.
انظر إليها الآن.
الابتسامة التي كانت تزين وجه مويونغ هي-آه قبل لحظات قد حلت محلها الآن تعابير باردة. سلمت الرسالة إلى شخص يقف بجانبها بحركة أنيقة.
ثم تحدثت.
”تخلص منها.“
كان صوتها المثير للرعب يحمل نبرة تبعث القشعريرة في العمود الفقري.
هل كانت تشير إلى التخلص من الرسالة أم من صاحب النزل جان نفسه؟
لم يكن هناك داعٍ للتساؤل. كان الجواب واضحاً بالفعل.
”ظننت أنه ذكي، لكن أن يقوم بالسرقة بهذه العلانية؟”
كان تعبير وجهها يشبه تعبير شخص يتخيل حشرة. كان الازدراء واضحًا لا لبس فيه.
”هل ظن أنني لن ألاحظ حيله في مبيعات المشروبات الكحولية، تاركًا سجلات واضحة كهذه في دفتر الحسابات؟“
كان صوتها يحمل نبرة من الازدراء التام.
”يجب الإبلاغ عن صاحب النزل جان إلى الفرع الرئيسي والتعامل معه. راقبوا الآخرين المدرجين هنا أيضًا.“
”مفهوم.“
أخذ الرجل الذي تلقى أوامرها الرسالة بعناية.
”سأعد قائمة بأصحاب النزل الجدد المحتملين في غضون يومين.“
”شكراً لك. أوه، وراقب بشكل خاص قائد مي هيونسانغ؛ سمعت أن هناك بعض نقاط الضعف التي يمكننا استغلالها…“
كان الأمر سريعاً وفعالاً.
بكلمات قليلة، كانت ملكية نزل شهير في مقاطعة هينان على وشك أن تنتقل إلى مالك جديد.
سأبلغ رئيس الفرع بشكل منفصل، لذا اكتفي بتنفيذ المهام التي كلفتك بها.
مفهوم.
مع انتهاء المحادثة، اختفى الرجل حامل الرسالة بهدوء.
آه.
أطلقت مويونغ هي-آه تنهيدة عميقة وبدأت بتبريد نفسها بخفة.
تحدثتُ وأنا أراقبها.
”هل انتهى الأمر؟“
عند سؤالي، التفتت مويونغ هي-آه لتنظر إلي.
التقت عيناها الساحرتان الشبيهتان بعيني القطة بعيني.
المكياج الخفيف لم يزدها إلا إشراقاً.
كنت أشعر بنظرات من حولنا، رغم أن هالة جاذبيتها كانت تخفيها بذكاء.
”بيهيونهوا لا تقارن بها.“
لو كان الإغراء هو المقياس، لبدت بيهيونهوا ومويونغ هي-آه متشابهتين، لكن الفرق الجوهري بينهما كان صارخاً.
بينما بدت بيهيونوا وكأنها تعزز سحرها بنشاط وبجهد، كانت مويونغ هي-آه تنضح بأناقة طبيعية.
كانت تحيط بها هالة من النبل والرقي، تشبه جوهرة مصنوعة بإتقان.
وجدت نفسي أحدق فيها دون أن أدرك ذلك حتى أجابت أخيرًا على سؤالي.
”انتهينا من نصف العمل.“
نصفه؟
”نعم.“
كنا نتنقل منذ الصباح الباكر، والآن أصبح الوقت ظهراً.
رغم مرور كل هذا الوقت، لم ينجز سوى نصف العمل؟
نظرت إليها بدهشة، فضحكت مويونغ هي-آه في وجهي.
”سيدي الشاب، هل تعرف كم تبدو تعابير وجهك مضحكة الآن؟“
”...نصف العمل فقط؟ لقد تجاوزنا وقت الغداء، ولم نأكل بعد.”
”هل كنت تعتقد أن العمل سينتهي بسرعة؟”
”على الأقل كنت أعتقد أننا سنأكل أولاً.”
”هناك طعام في كل مكان، أليس كذلك؟“
أشارت بيدها بشكل عادي ومضت قدماً. تابعت نظرتها لأرى إلى أين تتجه.
توقفت عند بائع متجول يبيع أسياخ اللحم.
”اثنان، من فضلك،“ قالت.
”أوه… نعم، نعم!“
بدا البائع مندهشاً، فمن الواضح أنه لم يتوقع أن تقترب شخصية مثل مويونغ هي-آه من كشكه.
كان ذلك مفهومًا.
”لو لم أكن أعرف من هي، لربما كنت سأفاجأ أنا أيضًا.“
كان من الواضح من سلوكها النبيل وأناقتها أنها تنتمي إلى عائلة مرموقة. كان مجرد رؤية شخص مثلها يشتري أسياخًا من كشك في الشارع كافيًا لجذب نظرات الدهشة من المارة.
”تفضلي،“ قال البائع، ويداه ترتعشان قليلاً وهو يسلمها الأسياخ.
”شكراً،“ أجابت برشاقة، وأخذتها وناولتني واحدة.
ألقيت نظرة عليها ورفعت حاجبي.
”...هل من المفترض أن يكون هذا الغداء؟“
”لماذا لا؟ إنه لذيذ. ألا تحب هذا النوع من الطعام، أيها السيد الشاب؟“
”أنا أحب الطعام اللذيذ، بالطبع. لكن هل تعتقدين أن هذا يكفي لإشباعي؟“
أخذت قضمة من سيخها، دون أن تهتز.
”إنه جيد، أليس كذلك؟“
”نعم، لكنني سأحتاج إلى المزيد إذا كان من المفترض أن تكون هذه وجبة.“
تنهدت وقضمت من السيخ. لم تكن وجبة كاملة بالضبط، لكنها ستفي بالغرض.
”بالمناسبة،“ قالت فجأة، ”لم أحضر أي نقود معي.“
توقفت في منتصف القضمة. ”...ماذا؟“
”اشترِها لي.“
كانت نبرة صوتها واثقة للغاية لدرجة أنني لم أستطع منع نفسي من الضحك.
”ماذا لو لم يكن لدي أي مال أيضًا؟“
”همم. لم أفكر في هذا الأمر.“
لحسن الحظ، كان معي بعض المال. بعد تناول بضع أسياخ أخرى ودفع المال للبائع، واصلنا طريقنا.
بينما كنا نسير، كانت تتوقف أحيانًا لتجرب وجبات خفيفة أخرى. وأنا أراقبها، لم أستطع منع نفسي من التعليق.
”أنتِ تأكلين أكثر مما توقعت.“
”حقاً؟“
”نعم. أنتِ تأكلين جيداً، بالنظر إلى الظروف.“
ضحكت بخفة. ”إنه لذيذ. خاصةً وأنه مر وقت طويل منذ أن تناولت شيئاً كهذا.“
”كم مر من الوقت؟“
”همم... حوالي ستة أشهر، على ما أعتقد.“
”ستة أشهر؟ لماذا تنتظرين كل هذا الوقت؟ إذا أحببت شيئًا، فلتأكليه فحسب.“
ابتسمت ابتسامة خفيفة. ”لا يوجد سبب خاص. أنا فقط أميل إلى كبح نفسي عن الأشياء التي أستمتع بها.“
”لماذا تفعلين ذلك؟“
”إذا انغمست في كل ما تريده طوال الوقت، فقد تمل منه. وهذا لا يروق لي.“
كان في كلماتها نبرة غريبة وهي تنظر إليّ.
”لهذا السبب أمتنع. الأشياء الثمينة يجب أن تُقدَّر.“
افترضت أنها تقصد الاستمتاع بالطعام اللذيذ، وكان ذلك منطقيًا بطريقته الخاصة.
”ماذا عنك يا سيدي الشاب؟“ سألت فجأة.
”أنا؟ ماذا عني؟“
”لماذا أنت مهووس جدًّا بالوجبات؟“
”...هاه؟“
فاجأني سؤالها.
”أنت دائمًا تبالغ في مسألة ما إذا كنت قد أكلت أم لا.“
”حقًا؟“
”نعم، أنت كذلك. أنت دائمًا تسأل ما إذا كان أحدهم قد أكل أم لا.“
”...همم.“
الآن بعد أن ذكرت الأمر، لم تكن مخطئة.
”يمكنك فقط أن تأكل شيئًا وتمضي قدمًا. لماذا تثير كل هذه الضجة حول الأمر؟“
كانت كلماتها تحمل لمحة من الفضول، لكنني لم أستطع منع نفسي من الشعور ببعض الاستياء.
”لماذا تنظر إليّ بهذه الطريقة؟“ سألت، وهي تميل برأسها.
”لا شيء،“ أجبت بتنهيدة صغيرة.
لم يكن هناك مفر. من بين كل الناس، لم أتوقع أبدًا أن تسألني مويونغ هي-آه شيئًا كهذا.
إذا كنت أعلق أهمية كبيرة على الوجبات، فذلك بسبب
”أنتِ.“
الشخص الذي يقف أمامي.
وبشكل أكثر دقة، كان ذلك بسبب عنقاء الثلج.
༺ النهاية ༻
م.م: اتمنى الفصل يكون عجبكم ولاتنسوا تدعمونا بالتعليق او عن طريق باي بال.