༺ الفصل 682 ༻
مرّت قشعريرة باردة على خدي، حادة وعفوية.
انحنت شفتاي في ابتسامة ساخرة عندما استشعرت حواسي العداء المنبعث نحوي.
حسناً، انظر إلى هذا الرجل.
كان القصد واضحاً بلا شك. التقت عيناي بعينيه الذهبيتين من وراء حاجبيه المقطبين، وأملت رأسي قليلاً.
إذن، كنت تعرف؟
...
”كيف عرفت؟“
سألت، لكن التنين السماوي اكتفى بعض شفته، رافضاً الإجابة.
إذا لم يكن ينوي قول أي شيء، فلماذا أثار الموضوع أصلاً؟
حدقت فيه للحظة قبل أن أسأل سؤالاً آخر.
”لماذا، بالضبط، كان عليّ إنكار ذلك؟“
الادعاء بأن لقب ”أصغر شخص يصل عالم الاندماج“ مجرد شائعة لماذا يجب أن أشعر بالحاجة إلى نفي ذلك؟ لم أرَ أي فائدة من ذلك.
”هذا لأن…“
أخيرًا، فتح التنين السماوي فمه وتكلم ببطء.
”…لأن تلك الشائعة كاذبة.“
أصغر شخص يصل عالم الاندماج المعترف به رسمياً من قبل التحالف لم يكن سوى التنين السماوي نفسه.
لكن، بالطبع، تلك كانت مجرد القصة الرسمية.
إذن من كان أصغر شخص يصل عالم الاندماج الحقيقي؟
هل كنت أنا؟
ربما. الوصول إلى عالم الاندماج قبل بلوغ سن الرشد كان بالتأكيد أمراً استثنائياً.
لكن هل يمكنني أن أقول ذلك بثقة؟
”من يدري.“
لم أكن أعرف.
السجلات غير الرسمية كانت، بحكم تعريفها، معلومات غير معترف بها.
حتى لو كنت حقًا أصغر شخص يصل عالم الاندماج، فهذا لا يهم.
”لا يهمني حقًا.“
مثل هذه الألقاب التافهة لم تكن تهمني، ولم تكن تحمل أي معنى حقيقي.
”ما هي أهمية شيء تم الحصول عليه بهذه الطريقة؟“
المستوى الذي وصلت إليه الآن لم يكن سوى نتيجة الاعتماد على تراجعي.
لقب أصغر شخص يصل عالم الاندماج؟ كان بلا معنى على الإطلاق بالنسبة لي.
”إذا كنت تريده، خذه. أنا راحل.“
يمكنه الحصول على هذا اللقب إذا أراد.
كنت أضع نصب عيني شيئًا أعظم بكثير.
حتى لو كان التنين السماوي يعرف شيئًا، فهذا لا يهمني.
يمكنه نشر تلك الشائعة كما يشاء إذا كان ذلك يسعده.
استدرت لأغادر، لكن
نادني
تعمق تجهم التنين السماوي وهو يتحدث مرة أخرى.
”هل تشفق عليّ؟“
همم.
نظرت إليه، مركّزاً على عينيه.
كانت المشاعر التي تدور في نظراته الذهبية واضحة تماماً—
”الشعور بالنقص؟“
كان ذلك شعور أعرفه جيداً.
كانت تلك هي نفس العيون التي كانت لدي في حياتي السابقة، وحتى الآن، لم تكن غريبة عليّ.
”أن ينظر إليّ بتلك العيون...“
ما الذي قد يجعل راهبًا مثله يوجه إليّ مثل هذا النظر؟
بدافع الفضول، سألته: ”هل التقينا من قبل؟“
”...“
من المستحيل أن ينظر إليّ هكذا دون سبب. لكنني لم أستطع معرفة ما هو هذا السبب.
”هذا غريب.“
أولاً، تنين السيف يونغبونغ، والآن التنين السماوي.
لماذا يواصل هؤلاء الذين يُسمون بالعباقرة إلقاء هذه النظرة عليّ؟
وأنا أراقب صمت التنين السماوي، صرخت بلساني من الإحباط.
”لا أعرف ما مشكلتك، لكن هل من اللائق حقاً لراهب يؤمن بالبوذا أن ينظر إلى شخص بهذه الطريقة؟“
”...!“
عند سماع تعليقي، اتسعت عينا التنين السماوي قليلاً.
سرعان ما عدّل تعبيرات وجهه، وكأنه أدرك أن هناك شيئاً غير طبيعي في سلوكه.
ضيقت عينيّ وأنا أنظر إليه.
”ما مشكلتك؟ ما الذي يزعجك بالضبط؟“
ما الذي يمكن أن يزعجه؟
”استمر في فعل ما كنت تفعله. لا أهتم بتلك الشائعات أو أي شيء آخر، لذا استمر في حياتك. الشفقة؟ على من يفترض بي أن أشفق؟“
كنت مشغولاً جداً بمحاولة البقاء على قيد الحياة لدرجة أنني لم أستطع توفير أي طاقة لأشفق على الآخرين.
على الرغم من أنني عبرت عن انزعاجي، إلا أنه بقي دون تغيير.
”... لا أفهم.“
”ما الذي لا تفهمه؟“
”كيف يمكنك أن تظل صامتًا هكذا بينما تنتشر هذه الشائعات عنك؟“
كان وجهه مليئًا بالارتباك الحقيقي، كما لو أنه لا يستطيع فهم عدم تحركي.
”يمكنك توضيح الأمور إذا أردت.“
”ما الذي يجب توضيحه؟“
هل أراد مني تصحيح الشائعات؟ هل كان يتوقع مني أن أعلن أنه ليس هو أصغر شخص يصل عالم الاندماج، وأنني أنا قبله؟
”إذا اخترت ألا أفعل ذلك، فهذا هو الأمر. من أنت لتشكك في ذلك؟“
إذا لم أكن أهتم بإثبات أي شيء، أليس ذلك أفضل له؟
”وعلى أي حال، من قال إنني لن أفعل ذلك؟“
”...ماذا؟“
تغيرت تعابير التنين السماوي عند سماع كلماتي.
”أنا لا أتطرق إلى الأمر الآن لأنه لا داعي لذلك في الوقت الحالي.“
لم أكن أنكر الشائعات أو أمتنع عن إظهار قوتي بسبب عدم قدرتي.
كما أشار التنين السماوي نفسه، يمكنني إثبات ذلك وتصحيحه في أي وقت.
لذا لا تقلق.
”لم يتبقَ الكثير من الوقت، على أي حال.“
لم يكن هناك وقت طويل قبل أن يحين الوقت لكشف كل شيء.
”...هل تقول إنك إذا أردت، يمكنك إثبات ذلك بسهولة؟“
”لن يكون ذلك صعبًا.“
كما لاحظ التنين السماوي نفسه، لن يكون من الصعب أن أريهم الحقيقة.
والسبب في أنني لم أفعل ذلك بعد كان بسيطًا.
”التأثير يكون أكبر عندما تنتظر ثم تكشف كل شيء دفعة واحدة.“
لم أكن غبيًا. لم أكن جالسًا بصمت، متجاهلًا الشائعات السخيفة بسبب الضعف.
كنت أنتظر اللحظة المناسبة فحسب، وكانت تلك اللحظة تقترب.
لم أكن أعرف سبب انشغاله بي إلى هذا الحد، لكن ذلك لم يكن مهمًا. لم يتبقَ سوى شيء واحد لأقوله له.
إذن، إن كنت تريد أن ترى ذلك، فانتظر. توقف عن إضاعة وقتك في أمور لا طائل منها.
...
لن يمر وقت طويل قبل أن أريهم.
كان المسرح المثالي لهذا الكشف قيد الإعداد بالفعل.
”لا يهمني أي شيء آخر.“
كنت سأريهم ببساطة عندما يحين الوقت.
أطلقوا عليه اسم عصر النيزك، وهو وقت كانت فيه السماء تمطر بالنجوم كأنها وابل من النيازك.
على الرغم من أن السلام قد تحطم، لم يفقد الناس الأمل.
لماذا؟ لأن هناك الكثير من النجوم لحمايتهم. واثقين في تلك النجوم، استمروا في التنفس والمضي قدماً.
لكنني لم أفكر أبداً في نفسي كواحدة من تلك النجوم.
كنت ببساطة أنظر إلى النيازك المتساقطة من الأسفل.
لم أعتبر نفسي أبداً نجمة هابطة.
”لكن الآن، هناك الكثير من النجوم، وقيمتها تبدو منخفضة للغاية.“
الغريب أنني أحببت الأمر هكذا.
إذا استمرت النجوم في السقوط بأعداد كبيرة، فسأجمع ضوءها وأحترق بمفردي.
سأضيء بمفردي في النهاية. في الوقت الحالي، كنت أستعد فقط لإشعال تلك الشعلة.
بينما كنت أفكر في هذا، نظرت بهدوء إلى التنين السماوي.
انخفضت نظراته قليلاً وهو يتحدث.
”...سمعت أنك تشارك في البطولة أيضًا.“
”هذا صحيح.“
أومأت برأسى تأييدًا، ضم يديه ببطء في إيماءة احترام.
هل كان على وشك أن يظهر لى شكلاً من أشكال الاحترام؟
”إذن سأراك هناك.“
كانت كلماته هادئة، لكن التحدي الكامن وراءها كان واضحًا لا لبس فيه.
عند سماعي ذلك، أملت رأسي وسألته: ”أنت لا تحبني، أليس كذلك؟“
لم أذكر أنني كنت على علاقة خاصة به، فلماذا كان يشعر بهذه الطريقة تجاهي منذ لقائنا الأول؟
”ليس الأمر كذلك.“
”نعم، بالطبع.“
كان سلوكه بأكمله يشع كراهية تجاهي.
حتى الآن، أوضحت كلماته أنه يريد أن يقاتلني.
حسناً.
لم أكن من النوع الذي يحظى بحب الجميع.
لم أكن أهتم إذا كان يكرهني. بعد أن تقبلت ذلك، أومأت برأسى لنفسي.
هذا لأنني أحتاج إلى إثبات قيمتي من خلالك، أيها المنعم. لهذا أقول هذا.
هز التنين السماوي رأسه قليلاً وهو يضيف تلك الكلمات.
”القيمة، هاه.“
إثبات قيمته يا لها من عبارة غريبة.
”هل تعتقد أن هزيمتي ستثبت قيمتك؟“
”لست متأكداً. لكن...“
”إذا كان الأمر كذلك، فستخسر أمامي.“
”...!“
قاطعته قبل أن يتمكن من إنهاء كلامه.
عند سماعه كلامي، تصلب وجهه.
”...هذا تصريح متعجرف للغاية.“
من الواضح أنه لم يعجبه ثقتي بنفسي. لا بد أن إعلاني صريحًا عن هزيمته قد جرح كبرياءه.
”ليس أنني قصدت ذلك بهذه الطريقة.“
لكنني لم أرَ داعيًا لتصحيح كلامي. حتى لو حاولت، فلن يغير ذلك الكثير.
بينما واصلت مراقبته، أصبح صوته حادًا.
”الكلمات لا معنى لها. سأريك مدى غرورك المتعجرف. سأريك بنفسي.“
وبهذه الكلمات، استدار ومشى مبتعدًا، وظهره ينتفخ غضبًا.
”همم.“
وأنا أشاهد ظهره وهو يبتعد، ترددت لبرهة في مناداته لكنني قررت ألا أفعل.
لم تزعجني كلماته كثيرًا، لكن...
”هل كان عليّ أن أذكر ذلك؟“
كان فمه ملطخًا بالدهن.
كان دليل انغماسه في تناول اللحوم واضحًا على وجهه.
”حسنًا. سوف يدرك ذلك بنفسه.“
كنت قد فكرت في إيقافه لأشير إلى ذلك، لكن بعد الطريقة التي تحدث بها معي، قررت ألا أفعل.
ماذا كان قد قال؟
”أراك هناك؟“
أطلقت ضحكة خافتة، متذكرة كلماته.
”مثير للاهتمام.“
بما أنه هو من بدأ الأمر، فكل ما سيحدث الآن هو مسؤوليته.
لعقت شفتي، واستدرت وبدأت أعود إلى مسكني.
من سطح مبنى قريب، كان بينغ ووجين يراقبنا نحن الاثنين.
لكن تعابير وجهه أصبحت باردة، مختلفة تمامًا عما كانت عليه من قبل.
******************
مر الوقت منذ عودتي.
بحلول الوقت الذي أضاءت فيه أشعة غروب الشمس السماء بألوانها الدافئة، كنت قد أنهيت تدريبي بعد الظهر وتوجهت إلى المكان الذي كانت فيه نامغونغ بي-آه تتلقى العلاج على يد المعالج الخالد.
جئت لأطمئن على حالتها.
”هل أنت بخير؟“
”...نعم...“
أومأت نامغونغ بي-آه برأسها وهي تأكل بهدوء تفاحة كانت تقشرها. بدت بخير، كما يوحي سلوكها الهادئ.
وأنا أشاهدها وهي تعمل على الفاكهة، سألتها: ”...ألا يستخدم معظم الناس سكينًا لذلك؟“
إنه أمر مزعج.
خدش.
كانت تقشر قشرة التفاحة باستخدام طاقة السيف بدلاً من استخدام السكين الموجود بجوارها.
لم أستطع فهم سبب اهتمامها بذلك، ولكن إذا كان ذلك أكثر ملاءمة لها، فليكن.
”لا داعي للقلق بشأن ذلك“، قال المعالج الخالد عندما لاحظ نظراتي.
”إصاباتها الخارجية كانت هي الشاغل الأكبر في المقام الأول... لكن جسد الشابة مرن بشكل استثنائي. لا تظهر أي علامات على وجود مشاكل في طاقتها الحيوية.“
”هل هذا صحيح؟“
نظرت إلى نامغونغ بي-آه بفضول. عادةً ما تؤثر الإصابات الخارجية على الطاقة الداخلية للشخص أيضًا، لكن يبدو أنها تجنبت ذلك تمامًا.
معدل تعافيها مذهل، بل إنه يتجاوز ما يمكن توقعه من ممارس فنون قتالية. ورغم أنني قدرت في البداية أن الأمر سيستغرق ثلاثة أشهر، فقد تتعافى قبل ذلك بكثير.
”هذا مريح.“
طمأنني المعالج الخالد، مما سمح لي بالاسترخاء قليلاً. بينما ألقيت نظرة حول الغرفة، سألت: ”أين وحش وودانغ؟“
”لست متأكداً. آخر مرة رأيته، خرج مع تلميذه. ربما للمشي؟“
أومأت برأسى موافقاً على التفسير.
”ربما يختبر قدراته مرة أخرى.“
لا بد أن وو هيوك ذهب ليرى إن كانت قواه تعمل على معلمه.
لم أسمع أي أخبار جديدة، لكن حقيقة أنه استمر في المحاولة تشير إلى أنه يحقق بعض التقدم.
”آمل أن ينجح الأمر.“
إذا نجح، فسيكون لدي معالج ماهر أعتمد عليه كلما وقعت إصابات. سيكون ذلك مفيدًا للغاية.
على الرغم من أن المعالج الخالد يُقال إنه الأفضل في السهول الوسطى-
”حتى هو لم يستطع إعادة ذراع مقطوعة.“
بينما كنت أفكر في هذا، تجولت عيناي في أرجاء الغرفة، أبحث عن شخص ما.
”...لقد خرجوا...“
هذه المرة، أجابت نامغونغ بي-آه على سؤالي غير المعلن.
صفّيت حلقي بحرج. "أهيم. ماذا تعنين؟"
”...أنت تبحث عن سويول وسول-آه... أليس كذلك؟“
كانت تمضغ تفاحتها بهدوء وهي تتحدث، بنبرة غير مبالية.
كانت محقة.
كنت أتساءل أين ذهبوا، ويبدو أنها لاحظت ذلك على الفور.
حككت خدي بحرج. ”الأمر ليس كذلك...“
لسبب ما، جعلني البحث عن الآخرين أمام نامغونغ بي-آه أشعر بذنب غريب.
بينما كنت أحول نظري، سمعت ضحكة خافتة من مكان ما.
التفتت إلى نامغونغ بي-آه.
”...هل كانت هذه أنتِ؟“
”...ماذا؟“
”هل ضحكتِ للتو؟“
”...لا أعرف...“
إذا لم تكن هي، فلا بد أن يكون المعالج الخالد.
”ما الذي تحدقين فيه؟“
”...لا شيء.“
غريب. بدت الضحكة أنثوية بوضوح.
”هل أنتِ متأكدة أنه لم يكن أنتِ؟“
”...لا أعرف...“
لم يكن جوابها إنكارًا أو تأكيدًا، مما زاد من شكوكي.
”لا بد أنها هي.“
فكرت في الضغط عليها أكثر، لكن في اللحظة التي كنت على وشك أن أفعل ذلك—
”...آه، هذا صحيح...“
تصفيق!
صفقت نامغونغ بي-آه بيديها، وكان تعبير وجهها مبالغًا فيه للغاية.
أطلقت ضحكة جوفاء على تمثيلها الضعيف وقررت أن أتغاضى عن الأمر.
لكن بعد ذلك—
”...غدًا... سيأتي أبي.“
”همم؟“
كانت الكلمات التي تلت ذلك أكثر أهمية بكثير.
”سيأتي ملك السيوف؟“
”...نعم.“
كان رئيس عائلة نامغونغ ووالد نامغونغ بي-آه، ملك السيوف ذو السماء الزرقاء، قادمًا إلى هينان.
كانت هذه معلومة حاسمة.
علاوة على ذلك—
”...أخي الأصغر قادم أيضًا...“
”...حقًا؟“
كان أحد عباقرة عائلة نامغونغ الآخرين، تنين الرعد نامغونغ تشونجون، قادمًا أيضًا. عند سماع اسمه، أملت رأسي قليلاً.
‘لقد مر وقت طويل منذ آخر مرة سمعت فيها هذا الاسم.’
آخر مرة رأيته فيها كانت في حفل الخطوبة.
”لقد حولته إلى انسان شيطاني وتركته لمصيره.“
كان أول شخص أقوم بتحويله.
في البداية، كنت أخطط لاستخدامه والتخلص منه، لكن—
”لقد نسيت أمره تمامًا.“
لقد غاب عن ذهني تمامًا.
”والآن هو قادم إلى هنا؟“
كان هذا غريبًا.
كان وجود نامغونغ تشونجون في هينان مقلقًا لسبب واحد:
”أنا متأكد من أنني فرضت قيودًا عليه.“
كنت قد فرضت عليه أمرًا بعدم مغادرة آنهوي والابتعاد عن أخته.
”كيف خرج من آنهوي؟“
حقيقة أنه قادم إلى هنا لم تزد الأمور إلا سوءًا.
إذا كانت معلومات نامغونغ بي-آه دقيقة، فهذا أمر مستحيل.
”هل من الممكن أن تكون القيود قد تم كسرها؟”
ومع ذلك، لم تكن هناك أي علامات على ذلك.
بينما كنت أفكر في الموقف—
-سيدي.
وصلتني إشارة خافتة. كان صوت ناهي.
-الرمح” قد استيقظ
ت.
”...“
عند سماعي هذا، عبست بشدة.
”من بين كل الأوقات، الآن؟“
كنت آمل تأجيل هذا قليلاً.
كتمت تنهيدة، وأجبت ناهي.
-أعيدها إلى النوم.
كان اقتراحاً عابراً بأن أفقدها الوعي مرة أخرى وأتعامل مع الأمر لاحقاً.
-...مع كامل احترامي، سيدي.
كان في نبرة ناهي لمحة من القلق.
-هذه هي المرة الرابعة التي أفعل فيها ذلك. إذا حاولت مرة أخرى، قد تجن ”الرمح“.
”...“
اللعنة.
”هاه.“
لم أستطع كبت تنهيدة هذه المرة. مع انزعاج واضح في تعابير وجهي، حركت حاجبي.
مسحة.
مدت نامغونغ بي-آه يدها ومسحت بيدها على خدي.
”...ماذا تفعلين؟“
التفت إليها، حائراً، بينما وضعت ما تبقى من تفاحتها في فمها وتحدثت.
”هيا...“
”...“
جعلت كلماتها عيني تتسعان قليلاً.
هل سمعت المحادثة؟ هذا لا ينبغي أن يكون ممكناً.
”كيف عرفتِ أنني بحاجة إلى المغادرة؟“
”عيناك.“
عيناي ليستا فمًا، فماذا يمكن أن تكونا قد قالتا؟
نظرت إليها في ذهول، فرأيت—
”... هيا...“
سحبت نامغونغ بي-آه يدها ولوحت بيده بشكل خفيف، حاثّةً إياي على المغادرة.
رغمًا عني، ابتسمت ابتسامة خفيفة.
والغريب أن إيماءتها هذه منحتني شعوراً بالهدوء.
حسناً. سأعود.
”... حسناً.“
وقفت واستدرت لأغادر. بقدر ما كنت لا أرغب في الذهاب، بدا أنه لم يكن لدي خيار.
بعد أن ودّعت المعالج الخالد بسرعة، خرجت من الباب.
كانت وجهتي هي غرفتي الخاصة.
في اللحظة التي دخلت فيها—
كابوم!
انطلق دوي انفجار من الجزء الخلفي للمسكن.
بدأت على الفور في نشر طاقتي لتغلف المكان بحاجز.
كان مصدر الضجة منطقة منعزلة خلف المسكن.
عندما وصلت ورأيت المشهد، أغمضت عيني بشكل لا إرادي لبرهة.
لم تكن المنطقة مدمرة تمامًا فحسب—
”...آه...“
بل كان سونغ يول ملقىً بالقرب من صخرة، يئن بهدوء.
”ماذا يفعل هنا؟“
بغض النظر عن وجود سونغ يول غير المتوقع، لاحظت ناهي واقفة أمام شخص ما، والخنجر في يدها.
من سحابة الغبار المتصاعدة حولهما، انطلق زئير خافت.
”...أين زعيم الطائفة؟ أين هو؟!“
كابوم!
ملأ صراخ حاد الهواء، تلاه هبوب ريح مفاجئ أزال الغبار في لحظة.
عندما انقشعت الرؤية، تقدمت إلى الأمام.
”أين زعيم الطائفة؟! أخبريني الآن! إذا لم تفعلي—“
”إذا لم أفعل، ماذا ستفعل أيها المجنون؟“
”آه!“
تجمدت المرأة، التي كانت تشع بنية القتل، واستدارت لتواجهني.
كان شعرها أسود قصير وعيناها بنفسجيتان.
كان مظهرها جميلاً بشكل خادع، لكن طباعها الدنيئة طغت على أي سحر قد تكون تمتلكه.
تغيرت تعابير وجهها لحظة رؤيتي.
”إنه زعيم الطائفة! زعيم الطائفة هنا!“
نظرت حولها بحماس قبل أن تمد يدها في الهواء.
في تلك اللحظة—
ووش!
من مكان ما في الغابة، طارت عصا سوداء طويلة إلى يدها.
يا زعيم الطائفة الكاذب! لقد قيدتني وحبستني دون أن تدعني ألعب حتى!
همممم!
بينما كانت تمسك بالعصا، اندلعت حولها هالة ساحقة من شهوة الدم.
كانت شديدة وفوضوية لدرجة أن الأشجار المجاورة بدأت تهتز.
”سأعاقبك! لا يمكنني كبح نفسي أكثر من ذلك!“
وجهت المرأة عصاها نحوي وقفزت إلى الأمام.
تشققت الأرض وهي تنطلق.
جعلت نية القتل التي كانت تنبعث منها حاجبي يرتعشان قليلاً.
‘لا خيار لدي.’
”استعد للعقا—!!“
[استلقي.]
همممم!
”آآآه—!“
ثود!
المرأة، وهي في منتصف القفزة، تعثرت بقدميها وسقطت على وجهها على الأرض.
كان الصدم قوياً لدرجة أنها تدحرجت حتى توقفت عند قدمي مباشرةً.
حركت قدمي إلى الأمام.
دوس.
ضغطت رأسها في التراب بقدمي، مثبتة إياها أرضاً.
بينما كانت تتلوى تحت الضغط، تمتمت: ”أوه لا... أنت قاسي جداً... لكن ربما يعجبني ذلك...؟“
جعلني صوتها المثير للشفقة أضغط على جسر أنفي.
”ما كان عليّ أن أستدعيها.“
كلما نظرت إليها، كلما ندمت أكثر على استدعائها.
كان اسمها بونغ سون.
في يوم من الأيام، ستُعرف باسم ”الرمح الشبح“، وهي شيطانة ستعيث فسادًا في ساحة المعركة وهي السلالة الحية الوحيدة لملكة السيوف السابقة.
༺ النهاية ༻
م.م: اتمنى الفصل يكون عجبكم ولاتنسوا تدعمونا بالتعليق او عن طريق باي بال.