༺ الفصل 717 ༻
مرت ساعتان منذ بدء الجولة الثالثة من البطولة الرئيسية.
بدا الوقت أطول بكثير وأنا جالس بلا حراك.
لكن—
«وااااه—!!»
كانت أجواء الحماس لا تزال تملأ المكان.
بووم—! بووم، بووم—!
«هاااه!»
كان مشهدًا عنيفًا، كعاصفة عاتية.
ترددت أصداء الصيحات وأصوات اصطدام الأسلحة في كل مكان.
حتى مع بدء السماء في التعتيم ببطء، بقيت الطاقة متواصلة.
”قبضة العاصفة... لم أسمع سوى شائعات، لكن يا له من مقاتل قوي.“
”...أود أن أواجههم يوماً ما.“
”بسيف كهذا، لا بد أن “السيف السريع” يحترق غيرة.“
شاهد فناني الدفاع عن النفس المباريات بذهول، يحللون ويناقشون التقنيات.
نظرًا لأن معظم الجمهور كان يتألف من المشاركين الذين وصلوا إلى هذه المرحلة، كانت قدرتهم على الملاحظة والتقييم رائعة.
الوصول إلى الجولة الثالثة من البطولة الرئيسية كان بالفعل علامة على أن الشخص خصم لا يستهان به.
حتى مجرد مشاهدة المباريات كان يمكن أن يجلب الإلهام.
لهذا السبب ظل فناني الدفاع عن النفس مركزين ومفعمين بالطاقة على الرغم من الساعات الطويلة.
وكان هذا أيضًا سبب عدم تراجع حماس الحشد أبدًا فهم كانوا يشاهدون الأساتذة وهم في خضم العمل.
بالطبع —
”هذا ممل.“
بالنسبة لي، لم يكن الأمر أكثر من جدول ممل.
لماذا؟
”المباريات غير متوازنة بشكل فظيع.“
كانت الفجوات في المهارة بين الخصوم صارخة.
على مدار ساعتين، رأيت العديد من ممارسي الفنون القتالية من عالم الاندماج، لكن خصومهم كانوا أضعف بشكل ملحوظ.
ربما بسبب تلك الفجوة، كانت المعارك تفتقر إلى أي إحساس حقيقي باليأس.
بدلاً من ذلك، بدا أن المقاتلين الأضعف يتعاملون مع الأمر على أنه فرصة للتعلم من الخصوم الأقوى.
”ما هذا؟ جلسة تدريب؟“
لم يكن الأمر مثيرًا على الإطلاق.
لم تكن هناك نية للقتل، ولا يأس، ولا حدة.
كانت مباراة، لذا ربما كان هذا أمرًا طبيعيًا لكن—
”إنها مملة للغاية.“
مشاهدتها جعلتني أرغب في التثاؤب.
”...ربما أنا مجنون حقًا.“
أن أجد المباريات الهادئة مملة—هل يعني ذلك أنني لن أستمتع بها إلا إذا قاتلوا حتى الموت؟
”نعم، على الأرجح.“
عندما تخيلت ذلك، بدا الأمر أكثر إمتاعًا بكثير.
”لقد فقدت عقلي حقًا.“
نظرت إلى الجانب.
كان تانغ سو-يول ووي سول-آه جالسين بهدوء يشاهدان المباريات.
لم يبدُ أي منهما مهتمًا بشكل خاص.
الفرق الوحيد بيننا هو أنهما بدا أنهما أكثر انخراطًا قليلاً.
”حسناً، بالطبع.“
كلاهما كانا من فناني الدفاع عن النفس بعالم الاندماج. كان من الطبيعي ألا يتأثرا.
لقد مرت ساعتان على هذا بالفعل.
”كان يجب أن أتدرب بدلاً من ذلك.“
ما الذي كنت أفكر فيه، لأتي إلى هنا لمشاهدة هذا؟
”لولا سونغ يول، لما كنت قد تكبدت عناء الحضور.“
لقد جئت فقط لأنه بدا قلقاً بشكل مريب.
لكن بعد التفكير في الأمر، ربما لم يكن هناك داعٍ لذلك.
”كان سيكتشف الأمر بنفسه.“
لقد أخبرت تشول جيسيون ألا يضيع وقته في تفاهات تافهة، ومع ذلك ها أنا أفعل الشيء نفسه.
كنت أدرك جيدًا تناقضاتي.
وقد ترك ذلك طعمًا سيئًا في فمي.
”همم.“
أطلقت زفيرًا هادئًا، محاولًا التخلص من الانزعاج.
”التالي.“
انتهت المباراة السابقة، وظهر المتنافسون التاليون.
تحركت في مقعدي.
كنت قد تلقيت للتو رسالة.
-اجلس بشكل صحيح. هذا سيء لظهرك.
”...“
عبست، لكنني عدلت وضعيتي على أي حال.
”وااااه—!!“
ظهر رجل ضخم عريض المنكبين من المدخل.
انفجر الحشد في هتافات صاخبة.
ربما كانت هذه المباراة الأكثر ترقباً في اليوم.
”إنه ملك النصل!
بينغ تشو، ملك النصل.
زعيم عشيرة بينغ في هيبي.
—وااااه!
ازدادت الهتافات صخبًا مع دخوله.
سار بينغ تشو إلى الأمام، غير متأثر بالضجيج.
بوم! بوم!
كل خطوة كانت تهز الأرض، كما لو كانت تسبب زلزالاً محلياً.
ازدادت حماسة المتفرجين.
”لا يصدق—! إذن هذه هي قوة زعيم عشيرة عظيمة.“
”إنه يهز الأرض بمجرد مشيه!“
بينما كان الحشد يتعجب، لم أستطع إلا أن أعبس.
”ليس فقط خطواته.“
تذمرت في نفسي، وأنا أشعر بالحرارة الخانقة من حولي.
لم يتغير ذلك العجوز قيد أنملة.
”إنه يفعل نفس الشيء الذي فعله خلال التصفيات.“
كان يترك طاقته تتسرب عمدًا، لتغمر المنطقة من أجل التباهي.
”... آه.“
”همف.“
أطلق كل من تانغ سو-يول ووي سول-آه تنهدات هادئة أيضًا.
حتى أنهم صرفوا أنظارهم، وكأن المشاهدة كانت أكثر من اللازم.
يمكن لأي شخص في مستوى معين أن يرى حقيقة الأمر — كان هذا مجرد تمثيل مسرحي بحت.
ومع ذلك —
”وااااه —!“
بناءً على رد فعل الحشد، كان الأمر ينجح.
صعد ملك النصل إلى المسرح، مطلقاً موجات من الطاقة.
كان يمكن رؤية شخصية أخرى خلفه.
بالطبع، انصبّت عيناي على الفور على ذلك الشخص.
مرتدياً ملابس سوداء بالكامل من الرأس إلى أخمص القدمين شاب ذو ملامح رقيقة.
التنين المحارب، مرتديًا قناعه.
كان الموقر المهان.
يداه مضمومتان خلف ظهره، اندمج في ظل ملك النصل، وسار بهدوء نحو المنصة.
«...»
حتى وهو يسير، كانت نظرات الموقر المهان مثبتة عليّ.
من بين كل الناس في هذا الحشد، تمكن من العثور عليّ على الفور.
ولم يقتصر الأمر على ذلك فحسب، بل إنه أرسل لي رسالة قبل أن يخطو خطوة واحدة مما يعني أنه كان قد استشعر وجودي من خلال الجدران.
«يا له من رجل عجوز مرعب.»
كانت قدرته على استشعار الطاقة هائلة حقًا.
في تلك اللحظة، وصلت إلى أذني أصوات من الحشد المحيط.
”يقولون إن خصم ملك النصل هو المحارب التنين؟”
”المحارب التنين… تقصد الذي يطلقون عليه خليفة الموقر المهان؟”
”نعم. هذا ما سمعت. لقد أحدث ضجة مؤخرًا.”
تحولت المحادثة إلى بي إيجين. لم أستطع منع نفسي من الاستماع.
”لكنني لا أعتقد أنه قدم أي أداء مثير للإعجاب في هذه البطولة حتى الآن. هل هذه الشائعات صحيحة أصلاً؟“
”من الصعب القول إنها كاذبة، خاصة أنه جاء إلى هنا حاملاً توصية من بايجون. إلى جانب ذلك، فإن حقيقة وصوله إلى هذه المرحلة تثبت كفاية ذلك.“
”إنه أمر مؤسف فحسب... بالنظر إلى من سيواجهه.“
”نعم، هذا صحيح.“
خليفة الموقر المهان.
هذا اللقب وحده كان يحمل توقعات هائلة.
كان ذلك دليلاً على مدى احترام ”الموقرين الثلاثة“ في الطوائف الأرثوذكسية.
لكن حتى مع كل تلك التوقعات كان للواقع حدوده.
”فخصمه هو ملك النصل، بعد كل شيء.“
”ومع ذلك، لا أحد يعلم. انظر إلى سيف الهلال لقد رأينا جميعًا ما هي قادرة عليه. قد يكون المحارب التنين استثنائيًا بنفس القدر.“
عند سماع اسمها، ارتعشت أذنا وي سول-آه قليلاً.
كانت تستمع.
بعد ما أظهرته وي سول-آه والتنين السماوي، بدأ الناس يفكرون في احتمال أن يكون حتى الأسياد الكبار في المراحل المتقدمة وحوشًا.
كان هذا هو الحديث المتداول.
لكن—
”هاها... ربما. لكن لنكن صادقين.“
ظلت ردود فعل ممارسي الفنون القتالية متشككة.
”مهما كان الأمر فخصمه لا يزال ملك النصل.
”مم.
ملك النصل.
هذا الاسم وحده قضى على كل الاحتمالات الأخرى.
ملك النصل .
أحد العروش الستة التي تحكم حالياً السهول الوسطى.
ملك السيف من عشيرة نامغونغ.
ملك النصل من عشيرة بنغ.
ملك السم من عشيرة تانغ.
ملكة السيف من جبل هوا.
ملك اللهب ، غير منتسب.
ملكة النور من الصحراء الغربية.
العروش الستة — شخصيات امتد نفوذها عبر عالم الفنون القتالية.
على الرغم من أنهم لم يُختاروا بناءً على القوة وحدها، إلا أن أياً منهم لم يكن ضعيفاً.
كانوا جميعاً فناني فنون قتالية أقوياء للغاية.
”لا أعرف الكثير عن ملك اللهب أو ملكة النور، لكنهما على الأرجح بنفس القوة.“
حتى باستثناء أولئك الذين لم أرهم في حياتي السابقة، كان كل واحد منهم مهيبًا.
”ربما ليسوا على مستوى العشرة كبار الأسياد، لكنهم مع ذلك.”
كانوا فناني قتال في ذروة قوتهم — أسياد لا يمكن لأحد أن يستخف بهم.
بالتأكيد، وصل التنين السماوي وسيف الهلال إلى عالم الاندماج.
كان ذلك مذهلاً.
لكن الوصول إلى العروش الستة كان أمرًا مختلفًا تمامًا.
هكذا كان ينظر إليه الناس.
”نعم، مجرد تصور.“
سواء كان تلميذ الموقر المهان أم لا، فهو لا يزال تلميذاً.
وكان ”ملك النصل“ بعيد المنال.
لكن ذلك أثار سؤالاً آخر—
”هل يمكن لـ”ملك النصل“ أن يصل إلى الموقر المهان؟“
العروش الستة.
الأسياد العشرة.
هل يمكن لبشر عاديين، مقيدين بالأرض، الوصول إلى أولئك الذين يقفون فوق السماوات؟
حتى لو قيدتهم السماوات وسحبتهم إلى الأرض، هل يمكن لشخص مثل ملك النصل أن يجرؤ حتى على النظر إلى الأعلى؟
”لا.“
لم يكن الأمر يستحق حتى التفكير فيه.
مهما كان ذلك العجوز فظًا، وقذرًا، ولا يطاق على الإطلاق—
فقد كان لا يزال الموقر المهان.
”ملك النصل لا يقترب منه حتى.”
قلق؟
ولا قليلاً.
كما قلت من قبل، بي إيجين هو الموقر المهان.
هذا وحده أجاب على كل شيء.
لذا ما كنت قلقاً بشأنه لم يكن سلامة الموقر المهان.
”... أرجوك، لا تبالغ في الأمر.“
لم يكن بوسعي سوى أن آمل ألا يتسبب ذلك العجوز في إحداث ضجة كبيرة.
******************
اندلعت هتافات من كل الاتجاهات.
لم تهدأ الحماسة النارية بينما واجه اثنان من فناني الدفاع عن النفس بعضهما البعض على المسرح.
وقف الرجل في منتصف العمر وذراعاه متقاطعتان، يحدق في الشاب.
في هذه الأثناء، وقف الشاب ويداه متشابكتان خلف ظهره، ونظرته موجهة إلى مكان آخر تمامًا.
عندما رأى ذلك، عبس بينغ تشو، ملك النصل.
”إلى أين ينظر بحق الجحيم؟“
مع وقوف خصمه أمامه مباشرةً، يجرؤ هذا الشاب على النظر إلى مكان آخر؟
ازدادت تعابير وجه بنغ تشو قتامةً إزاء هذا الاستخفاف الصارخ.
”تسك.“
الشباب هذه الأيام لا أحد منهم يعرف كيف يتصرف.
لم يكن مجرد شخص أكبر سناً.
كان هو الأكبر، ملك النصل، وهذا الفتى تجرأ على التصرف هكذا؟
”كنتُ حتى أخطط لإظهار بعض الاحترام لأنه تلميذ الموقر المهان.“
الموقر المهان بيجو.
رجل نجا من معارك لا حصر لها بين الحياة والموت
الذي تحمل هزائم متكررة لكنه خرج حياً في كل مرة
الذي ابتكر بنفسه فنون قتالية خاصة به بعد أن أسهم إسهاماً كبيراً في الحرب.
وتذكر بنغ تشو ذلك العجوز، فنقر بلسانه.
«المعلم مثل التلميذ. كلاهما لا يطاقان».
كان قد رأى الموقر المهان عدة مرات من قبل.
مرة واحدة، عندما كان طفلاً، عندما رافق والده، بنغ تاي-وو.
ومرة أخرى، في أوائل العشرينات من عمره.
”تلك النظرة اللعينة في عينيه.“
لا يزال يتذكرها بوضوح.
الطريقة التي نظر بها ذلك العجوز إليه—
كما لو أنه لم يكن أكثر من حصاة على جانب الطريق.
باردة. غير مبالية.
تلك النظرة جعلت بنغ تشو يتراجع خجلاً.
والآن—
”هذا الوغد لديه نفس العيون.“
ربما كان ذلك لأنه تلميذ الموقر المهان.
لكن كان هناك شيء في بي إيجين يشع بوجود الموقر المهان.
على عكس الموقر المهان الذي يحمل ندوبًا وصقلته المعارك، بدا هذا الشاب صغيرًا ووجهه نضرًا.
ومع ذلك، كان الشعور هو نفسه.
”هو، ابن ذلك الوغد غو تشولون، وهذا الفتى جميعهم يغضبونني.“
صمم بنغ تشو أسنانه.
”سأسحقه هنا.“
كل شيء في هذه الحالة كان يثير اشمئزازه
بما في ذلك حقيقة أنه اضطر للوقوف على هذا المسرح أصلاً.
”اللعنة.“
لو لم يهدد التحالف بإثارة حوادث الماضي، لما اضطر إلى إهانة نفسه هكذا.
”هل تجرأوا على استخدامي، أنا بينغ تشو، كمهرج؟“
لن ينسى هذه الإهانة أبداً.
يومًا ما، سيصعد إلى منصب زعيم التحالف ويجعلهم جميعًا يدفعون الثمن.
في الوقت الحالي، كان يتحمل.
هدأ بنغ تشو غضبه المتصاعد وركز على خصمه.
كان بي إيجين لا يزال ينظر إلى مكان آخر.
في العادة، كان بنغ تشو قد فقد أعصابه الآن.
بدلاً من ذلك، ابتسم بسخرية.
”جيد. سأصلح هذا الموقف.“
كانت هذه الفرصة المثالية—
مكان يمكنه فيه هزيمة خصمه دون عواقب.
هذا الفتى المتعجرف؟
سيذلّ بنغ تشو شخصياً.
سحب سيفه.
دوي.
انبثق نصل ثقيل من غمده.
لم يكن سلاحه المعتاد، سيف الحبر ذو الناب الأسود.
الأسلحة من هذا العيار محظورة في البطولة، لذا كان هذا سيفًا عاديًا مقدّمًا من التحالف.
لكن في يدي بنغ تشو، حتى السيف العادي كان له وزن هائل.
ووم—
اندفعت منه موجة ساحقة من الطاقة.
دوي.
”آه!“
”هينغ!“
أطلق الناس صرخات تحت الضغط.
كان مستوى هيمنة يتجاوز بكثير المباريات السابقة.
كان بنغ تشو يستعد فحسب، لكن حضوره كان قد أسر الجميع بالفعل.
”من الأفضل أن تستعد.“
تكلم بينما كانت طاقته تنهال عليه.
أخيرًا، التفت بي إيجين لينظر إليه.
نفس التعبير الفارغ.
تردد بنغ تشو للحظة.
”هل هو... خائف فحسب؟“
ربما لم يكن يتجاهله بعد كل شيء.
ربما كان متوترًا للغاية لدرجة أنه لم يستطع حتى أن ينظر في عينيه.
”بالطبع. هذا منطقي.“
من المستحيل أن ينظر إليه سيد كبير في عالم الذروة بازدراء.
كان ذلك بسبب التوتر. هذا كل ما في الأمر.
”لا تقلق.“
ابتسم بنغ زو بتعالٍ.
”لن آخذ هذا على محمل الجد. اعتبرها فرصة نادرة لتفرد أجنحتك.“
كانت كلماته تنضح بالسخرية.
ثم—
”همم.“
أمال بي إيجين رأسه.
”فهمت. كان والدك أفضل. هذا مؤسف.“
”...ماذا؟“
تجمد بنغ تشو.
لكن قبل أن يتمكن من المطالبة بتفسير—
”جاهز.“
رفع الحكم يده.
”المباراة—تبدأ!“
بدأت المباراة.
للحظة، لم يتحرك أي منهما.
كسر بنغ تشو الصمت.
”بصفتي الأكبر، سأمنحك ثلاث حركات مجانية.“
”...“
اتسعت عينا بي إيجين قليلاً.
مفاجأة؟
”...آه. أيها الأكبر. صحيح.“
”...“
أصبح بنغ تشو مقتنعاً الآن. كان الفتى مرتبكاً.
لكن بعد ذلك—
”شكراً. كنت بحاجة إلى التحقق من شيء ما على أي حال.“
خطوة.
بدأ بي إيجين يسير نحوه.
بهدوء.
بشكل متعمد.
سخر بنغ تشو.
”إنه يمشي؟“
هل اعتقد هذا الفتى حقًا أن لديه رفاهية السير بهذه الطريقة؟
يا لها من مزحة—
صوت هبوب الهواء—
بانغ!
”!؟“
ارتجف بنغ تشو.
كان قد رفع ذراعه للدفاع بالفعل—
لكنه لم يرَ الهجوم حتى.
بي إيجين، الذي كان على بعد أمتار، أصبح فجأة أمامه.
وصلت ركلته قبل أن يدرك بنغ تشو ما حدث.
”ما هذا بحق الجحيم—؟“
بالكاد شعر بنغ تشو بالصدمة.
لكن قبل أن يتمكن من الرد—
”ضعيف جدًا.“
سحب بي إيجين ساقه للخلف وتكلم.
ثم—
بووم—!
”كغ! كح—!“
انقضت قبضة على بطن بنغ زو.
انكسر درعه من الطاقة على الفور.
ارتفع جسده الضخم في الهواء.
بالكاد استطاع بنغ تشو أن يثبت نفسه أثناء السقوط، ثم هبط بثقل.
صوت ارتطام.
ترنح إلى الوراء، ممسكًا بطنه.
”ها... ها...!“
كاد يتقيأ.
”أنت... ما كان ذلك بحق الجحيم...؟“
”همم.“
فحصه بي إيجين للحظة قبل أن يهز رأسه موافقًا.
”قوي جدًا. شيء بين هذا وذاك سيكون مناسبًا.“
ابتسم بارتياح، وأشار بأصابعه.
”لا حاجة لثلاث حركات. هاجمني متى ما كنت مستعداً.“
أصبح الموقر المهان متأكداً الآن.
”هذا مثالي.“
القوة الكافية فقط
لإذلال ملك النصل دون قتله.
༺ النهاية ༻
م.م: اتمنى الفصل يكون عجبكم ولاتنسوا تدعمونا بالتعليق او عن طريق باي بال.