༺ الفصل 92 ༻
كان شتاءً باردًا بشكل لا يمكن تفسيره.
كنت أشعر ببرودة الشتاء تتسرب إلى ركبتيّ وأنا جالسة على الأرض.
لم أتمكن من رؤية وجوه الأشخاص الذين يقفون حولي بسبب الظل الذي كان يحجب وجوههم، لكنني كنت أعرف بشكل غريزي ما هي تعابير وجوههم في تلك اللحظة.
هل كانت تشعر بالشفقة؟ بالتعاطف؟
لا...
من المؤكد أنهم لم يشعروا بأي عاطفة، ولا حتى ذرة منها.
وسط كل هذه النظرات المليئة بالكراهية، كنت أنا، أنظر بفتور إلى وجه امرأة.
كانت تلمس خدي بيديها المرتجفتين بينما كانت الدموع تنهمر من عينيها بلا توقف.
وأنا... لم أستطع أن أنطق بكلمة واحدة.
الشيء الوحيد الذي كنت قادراً على فعله هو التحديق في المرأة البائسة بعيون فارغة...
”أنا آسفة...“
لم أستطع فهم المعنى وراء اعتذار المرأة الباكية.
عن ماذا؟
لماذا هي آسفة؟
”أمي آسفة...“
كانت تكرر نفس الكلمات، مع نغمة حزينة تصاحب صوتها المرتجف.
كنت لا أزال غير قادر على نطق كلمة واحدة. ولا حتى همسة.
تساءلت في نفسي... ما هو تعبير وجه أبي وهو يقف بجانبي.
في تلك اللحظة، لم أكن قادرًا على رفع رأسي لمعرفة ذلك...
لأنني إذا فعلت ذلك... فسوف أنهار داخليًا على الأرجح...
لا، ربما كنت قد وصلت إلى تلك النقطة بالفعل...
”...اتركيه الآن.“
تردد صوت أبي البارد في أذني.
يد أمي، التي كانت تداعب خدي، نزلت ببطء ولكن بثبات مع الأمر.
”...أنا آسفة.“
نفس الكلمات اللعينة... أشعر وكأنها تُطرق في صدري.
من كان المذنب في هذا؟
كان الوقت وقت تساقط الثلوج.
بدأت أرتجف بسبب البرد القارس.
الملابس الخارجية التي غطت بها أمي جسدي... كانت قد طارت بسبب الرياح القاسية،
ومع ذلك، لم يهتم أحد.
كانت هذه هي المرة الأولى التي أشعر فيها بمثل هذا البرد في حياتي.
ليس بسبب الموسم، الذي تحول إلى برد قارس، بل بسبب الأحاسيس التي كنت أشعر بها، والتي جعلتني أشعر وكأنني أتجمد من الداخل إلى الخارج.
أدركت أن هذا كان أكثر رعباً من أي برد يمكن أن يسببه لي الموسم.
”الاستعدادات؟“
”كل شيء جاهز، سيدي.“
أمّي خفضت رأسها بعد أن استوعبت الكلمات القليلة التي تم تبادلها.
أنا، الذي كنت أشاهد المشهد طوال الوقت، سألت أبي أخيرًا.
”...لماذا؟“
لم أجرؤ على النظر في عينيه.
ومع ذلك، كنت لا أزال متأكدًا من أن أبي كان ينظر إليّ عندما تحدثت.
”...لماذا تظهر لي شيئًا كهذا؟“
لم أستطع أن أفهم.
لماذا كان عليّ أن أشاهد هذا؟
لماذا عليّ أن أشاهد أمي تبكي؟
لم أكن أعرف.
ولم أكن أريد أن أعرف أو أفهم في هذا الشأن.
”ماذا تريد مني...؟“
”ماذا أريد منك؟“
انخفض صوت أبي البارد كالثلج عليّ.
ما هي طبيعة المشاعر التي تكمن في صوته؟
هل كان غضبًا؟
كان صوته هادئًا ومتجانسًا جدًا بحيث لا يمكن أن يكون غضبًا.
هل كان حزنًا إذن؟
كان صوته جافًا وثابتًا جدًا بحيث لا يمكن أن يكون حزنًا.
”لا شيء.“
لم أستطع إلا أن أحدق في عيني أبي عندما سمعت رده الخالي من العاطفة.
”لا أريد منك شيئًا. ابق على قيد الحياة، هذا كل ما أريده منك.“
مع تلك الكلمات التي قيلت بنبرة باردة وغير مبالية، وببرودة شديدة في عينيه، اضطررت إلى تحمل الشعور المروع بالاختناق الذي شعرت به في قلبي.
تحولت العيون التي كانت تحدق بي إلى مكان آخر.
”افتح.“
مع تلك الكلمة الآمرة مصحوبة بحركة صغيرة من يديه، ظهر باب ضخم خلف أمي، مزق الفضاء خلفها،
كان الباب الذي ظهر مع الرياح العاتية مشوبًا بهالة حمراء — ورائحة كريهة مريضة من أصل مجهول مختلطة في العاصفة.
”ما هذا...“
عندما بدأت أشعر بالحيرة والخوف من وجوده، أمسكت أمي بيدي بحذر.
نظرت إلى أمي بارتعاش شديد في عيني، لكنني لم أستطع رؤية وجهها لأن رأسها كان منخفضًا.
”...اعتني بريونغوا.“
”أمي...؟“
لم أرغب في تركها تذهب.
أردت أن أسألها إلى أين ستذهب، ولماذا عليها أن تتركنا وراءها.
لكن كان قد فات الأوان لطرح أي أسئلة. مددت يدي على الفور نحو أمي الحبيبة، لكن بمجرد أن لمست هالة الباب جسد أمي، بدأ جسدها يختفي من الوجود.
”لا... لا! أمي!“
حاولت أن أفعل أي شيء لأمسك بأمي... لكن أبي دفعني على الفور، ولم أستطع التقدم.
حاولت على الفور أن أعود مسرعًا، محاولًا أن أفعل أي شيء في وسعي لإيقاف أمي، لكن الباب كان قد أغلق بالفعل في تلك اللحظة القصيرة،
وكان المكان الذي كانت أمي تجلس فيه وحيدة فارغًا، دون أي أثر لوجود أي شخص.
كما لو أن شيئًا لم يكن موجودًا هناك من الأساس.
”لماذا... لماذا؟“
كيف أمكنك أن تفعل هذا بنا؟
صرخت بحرقة، لكن عيني أبي لم تنظر إليّ ولو لمرة واحدة.
لم أكن أريده أن يحبني.
كنت أعلم بالفعل أنه ليس من النوع الذي يشعر بمشاعر مثل الحب والعاطفة، لذا لم يكن لديّ مشكلة في ذلك.
لم أكن أريد أي شيء منه. لأن ذاتي الصغيرة كانت راضية بالفعل بما لديّ.
”...لماذا...! لماذا، لماذا! لماذا!!“
اندفعت نحو أبي بكل قوتي وبدأت أضربه بكل ما أوتيت من قوة — كما لو كنت أضرب جدارًا.
كنت أعلم أن ذلك لم يؤلمه قط، لكنني شعرت أنني على وشك الجنون إذا لم أرد عليه بهذه القوة على الأقل.
عندما انتهى بي الأمر في حالة لم أعد أستطيع فيها استخدام ذراعي، حيث كان كل طاقتي قد غادرت تلك المساحة الصغيرة، تحدث أبي بنفس النبرة الباردة.
”هل أنت راضٍ؟“
بدا حقًا أنه لا يوجد أي أثر للعواطف في صوته.
بمجرد أن سمعت كلماته، انهرت على الأرض على الفور.
ملأت الظلمة رؤيتي.
في تلك اللحظة، تعلمت في صغري.
أن هذا الشعور يُعرف باليأس.
عندما كنت أغرق في هذا الشعور المقزز، بينما كانت الدموع تنهمر على وجهي مع أنفاسي الثقيلة،
مر أبي بجانبي وأنا ملقى على الأرض، وكأن الأمر لا يعني له شيئًا، وتحدث.
”اتبعني، لدي شيء أريد أن أريك إياه.“
كانت تلك هي الكلمات التي خرجت من شفتيه، لكنها كانت أشبه بأوامر أكثر من أي شيء آخر.
بينما كان جسدي يُجر بعنف.
لم أعد قادرًا على التفكير في أي شيء، ولم أرغب في التفكير في أي شيء.
أردت أن أعيش إلى الأبد داخل هذه الظلمة التي تغلغلت الآن في وجودي.
ومع ذلك، وكأنه يريد أن يظهر لي أن ما رأيته لم يكن كافيًا بالفعل، عندما تم جرّي بالقوة إلى قبو عشيرة غو،
رأيت أخيرًا أي نوع من العشائر كانت عشيرة غو.
لماذا تم إنشاء العشيرة وسبب وجودنا.
ثم أخبرني أبي أن هذا هو مصيرنا - مصير أعضاء عشيرتنا.
كان عليّ أن أدرك في تلك الليلة الشتوية المظلمة والباهتة.
أن بقية حياتي لن تكون سوى رحلة مؤكدة إلى الجحيم على الأرض.
بقيت صامتًا لفترة بعد أن سجلت سؤال سيدة السيف.
لم أتوقع هذا منها.
لم أتوقع أبدًا أن سيدة السيف تسألني مثل هذا السؤال.
”... عن أمي؟“
كان ذلك مفهومًا لأنها كانت بالفعل صديقة أمي، لكن تلك المعرفة لم تثير فضولي.
ألم تسمع من غو ريونغوا؟
أم أنها تعرف شيئًا ما؟
كنت أعلم أن غو ريونغوا قد شاهدت كل ما حدث في ذلك اليوم المشؤوم.
ومع ذلك، فقدت وعيها بعد فترة، لذا لم تتمكن من رؤية كل شيء.
”لماذا أنتِ فضولية بشأن ذلك؟“
تحدثت، غير مدرك للحدة التي انبعثت بشكل طبيعي من نبرة صوتي. كان عليّ بالتأكيد أن أهدئ نفسي.
حافظت سيدة السيف على تعبيرها الهادئ حتى بعد سماع نبرة صوتي.
أين ذهبت أمي - كان هذا شيء أثار فضولي طوال حياتي.
المفارقة في الأمر هي أنني لم أتمكن من إدراك الحقيقة إلا بعد لقائي بالشيطان السماوي.
”توفيت أمي.“
هل هذا ما حدث حقًا؟
سألت نفسي هذا السؤال، سؤال لم أرغب في معرفة إجابته.
كان من الطبيعي أن تحتفظ غو ريونغوا بالضغينة والكراهية التي شعرت بها تجاه العشيرة وتجاهي.
الحقيقة خطيئة.
كان عليّ أن أبقي تلك الحقيقة اللعينة داخل ذهني...
”لا أعتقد أنني أستطيع إخبارك بالمزيد عن هذا الأمر لأنه من شؤون عشيرتنا.“
أشرت لها أنني لست على استعداد للإجابة على سؤالها.
كان هذا أفضل بصراحة من إخبارها بأكاذيب مباشرة.
بعد سماع كلماتي، حدقت سيدة السيف في عيني لفترة طويلة جدًا.
أنا أيضًا لم أتجنب نظراتها ورددت النظرة.
بينما استمرت مسابقة التحديق بيننا، فجأة، أغلقت سيدة السيف عينيها باستسلام.
”صحيح... آسفة لسؤالي عن شيء مؤلم بالنسبة لك.“
”لا بأس. لقد أصبح الأمر من الماضي.“
”شكرًا على تفهمك. أوه... أنا فضولية لمعرفة متى ستعود إلى عشيرتك.“
”أعتقد أننا سنبدأ رحلتنا بعد يوم أو يومين.“
”حتى مع اقتراب بدء البطولة...؟“
بناءً على رد فعل سيدة السيف، بدا لي أنها لم تكن على علم برفض غو ريونغوا العودة إلى المنزل.
”كنت أخطط في الأصل للمغادرة بعد الحدث، لكنني أفكر في الذهاب مبكرًا لأن أختي الصغيرة قالت إنها لن تعود إلى العشيرة معنا.“
كان قد أُمرت غو ريونغوا بالعودة إلى العشيرة في وقت معين كل عام.
كان ذلك الاتفاق الذي أبرمه والدي مع سيدة السيف.
لذلك كان عليّ إعادتها معي مهما كان الأمر،
ومع ذلك، بالنظر إلى حقيقة أن والدي أرسلني إلى هنا مع حبة دواء سماوية،
”مهمتي هي إعادتها، وأنا في موقف لن أواجه فيه أي مشكلة حتى لو ثرت غضبًا.“
من المحتمل أن تكون أعين كبار العشيرة مسلطة عليّ،
وقد أواجه بعض المشاكل إذا أصررت على إجبارها على العودة معي — ولكن ذلك لن يؤدي إلى أي مشاكل كبيرة.
”سوف يتولى الأمر بنفسه إذا شعر بالحاجة إلى ذلك“
لو لم تكن تلك نيته، لكان قد تولى الأمر بنفسه.
ما كان عليه أن يرسلني إلى هذا المكان إذا كان الأمر كذلك.
لم أرغب في إجبار فتاة على المجيء معي عندما كان من الواضح أنها لا ترغب في ذلك.
”يجب أن أكون الوحيد الذي يُجبر على فعل شيء لا أرغب في فعله.“
الحصول على الأشياء التي اضطررت للتخلي عنها في حياتي الماضية، واحدة تلو الأخرى، كان أمرًا يجب أن أفعله بنفسي، بعد كل شيء.
بدت على وجه سيدة السيف تعابير الحيرة بعد سماع كلماتي.
لقد قلت ذلك بنية واضحة ألا أترك أي مجال لأي مشاكل، لكن هل تسبب ذلك في بعض المشاكل في النهاية؟
على عكس مخاوفي المتزايدة، اكتفت سيدة السيف بإيماءة برأسها بالموافقة بعد قليل.
”حسنًا. فهمت.“
ثم وقفت على الفور.
”أعتذر عن أخذ وقتك.“
”... هل ستغادرين؟“
”بما أنني قلت كل ما جئت من أجله، يجب أن أغادر الآن. العيون في الخارج مخيفة أيضًا.“
العيون في الخارج...؟
عندما خرجت سيدة السيف من غرفتي، تبعتها إلى الخارج، بنية توديعها.
”سأنتظر بفارغ الصبر الطلب الذي ستقدمه.“
”لا داعي لأن تكوني متحمسًه بشأنه.“
إنه أمر مهم... لكن لا يزال عليّ التفكير فيه.
”أعتقد أنني سأحضر مع المعالج الخالد في المرة القادمة.“
”... لا داعي لأن تأتي إلي. سأزورك للمرة الأخيرة قبل أن أغادر.“
ابتسمت سيدة السيف بلطف، ابتسامة وصلت حتى عينيها، بعد سماع كلماتي لكنها لم ترد بأي شيء.
هاه؟ هل كانت تشير إلى أنها لن تستمع إلي...؟ بدأت أشعر بالخوف قليلاً الآن.
”هاه؟“
عندما خرجت مع سيدة السيف، رأيت غو ريونغوا ونامغونغ بي-آه واقفين في الخارج.
ظننت أنها خرجت للتدريب بالفعل، لكن ماذا كانت تفعل هنا؟
نظرت نامغونغ بي-آه مرارًا وتكرارًا إليّ وإلى سيدة السيف بعبارتها المعتادة الخالية من العاطفة على وجهها.
كنت على وشك الذهاب إليها، متسائلاً عن سبب تصرفها بهذه الطريقة، لكن سيدة السيف ذهبت إليها أولاً.
”إذن أنتِ تلك الطفلة.“
نامغونغ بي-آه تفاجأت قليلاً عندما رأت سيدة السيف تقترب منها.
كانت على وشك أن تخفض رأسها إظهاراً للاحترام — كان ذلك مفهومًا لأن سيدة السيف كانت فنانة قتالية محترمة في عالم الفنون القتالية،
لكن سيدة السيف أمسك بيد نامغونغ -بي آه بلمسة ناعمة.
”... آه!“
”شكرًا لك على إنقاذ تلميذتي... شكرًا جزيلاً لك.“
”أم... إنه...“
كان منعشًا وفريدًا رؤية نامغونغ -بي آه مرتبكة ومضطربة.
”سمعت الكثير عنك من تلميذتي. أن هناك فتاة جميلة اعتنت بها وساعدتها كثيرًا في تدريبها ومهاراتها في استخدام السيف.“
”... آه...“
نظرت نامغونغ بيا بعيدًا، وشعرت بالحرج بسبب كلماتها.
”أنتِ جميلة تمامًا كما قالت تلميذتي. لم أرَ طفلة جميلة مثلكِ في حياتي كلها.“
كلما زادت الإطراءات التي تلقتها نامغونغ -بي آه من سيدة السيف، كلما انخفض رأسها أكثر فأكثر.
ثم تحدثت سيدة السيف وهي تنظر إلى نامغونغ -بي آه الخجولة.
”سمعت أنكِ خطيبة يانغتشون.“
يانغتشون؟
اضطررت إلى التوقف للحظة عندما سمعتها تنطق تلك الكلمة بكل طبيعية.
لم أكن أتوقع أن تعتقد أننا قريبان من بعضنا إلى هذا الحد.
أومأت نامغونغ بي-آه برأسها قليلاً رداً على ذلك.
بدا أنها لا تنوي إنكار هذا الواقع.
على الرغم من أنني كنت قد فقدت الأمل في ذلك أيضاً...
”قلبك وقلب يانغتشون طيبان للغاية، لذا ستكونان ثنائياً متناسباً.“
”لا أعتقد أن هذا صحيح.“
منعت نفسي من التحدث لأنني لم أرغب في إفساد الأجواء الجيدة التي كانت سائدة بينهما. ومع ذلك، أنكرت هذه الفكرة على الفور.
غادرت سيدة السيف بعد أن أخبرت نامغونغ بي-آه أنها تريد رؤيتها مرة أخرى قبل أن تغادر معنا حتى تتمكن من رد الجميل لها لتعليمها وتلميذتها وإنقاذها.
سألت نامغونغ بي-آه بعد أن تأكدت من مغادرة سيدة السيف للمكان.
”ألم تذهبي للتدريب؟“
”... نعم.“
كانت قد نزعت الضمادات عن ذراعيها بالفعل — لحسن الحظ، يبدو أن يدها المكسورة قد شُفيت بالفعل، وذلك في غضون أيام قليلة.
”... همم، لحسن الحظ — هاه؟ ماذا بك؟“
”همم؟“
”لا، فقط تبدين في مزاج جيد.“
هل كان ذلك خطئي؟
بدا لي أن نامغونغ بي-آه كانت تبتسم قليلاً.
كانت لا تزال تبدو عديمة المشاعر كالمعتاد... لكن لسبب ما لم أكن أدركه، بدت لي في مزاج جيد في تلك اللحظة.
”ليس حقاً.“
كان هذا رد نامغونغ بي-آه على سؤالي.
لكن من وجهة نظري، كانت تبدو في مزاج جيد بالتأكيد.
كنت أعتقد أنها لا تهتم حقًا إذا وصفها أحدهم بالجميلة.
لكن أعتقد أنها كانت لا تزال ضعيفة أمام الإطراء.
تأملت سيدة السيف وهي في طريقها إلى الكوخ.
”... ماذا حدث في ذلك الوقت؟“
كان الأمر يتعلق بوالدة الأطفال.
بدا أن غو يانغتشون يعرف شيئًا عن هذا الأمر بالتأكيد.
لكنه كان يخفيه عن العالم عمدًا.
لدرجة أنه بدا أنه سيصبح عدائيًا إذا ضغطت عليه أكثر للحصول على إجابات.
لم ترغب سيدة السيف في حدوث ذلك.
لم تكن مدينة له فحسب، بل كانت تشعر بالذنب أيضًا لأنها لم تستطع أن تفعل أي شيء له في المقابل.
أرادت أن تكون تلميذتها سعيدة.
كان ذلك أولويتها كمعلمة.
عندما اقتربت من نهاية حياتها بسبب مرضها، كان رغبتها الوحيدة هي أن تجد تلميذتها السعادة في الحياة.
”ريونغوا.“
توقفت غو ريونغوا عن السير بعد سماع نداء معلمتها.
كانت تبتسم ابتسامة مشرقة لأن مجرد مسك يد معلمتها كان يمنحها سعادة لا حدود لها.
”سمعت أنك قلت إنك لن تعودي إلى العشيرة، أهذا صحيح؟“
”أوه...“
غطت ظلال قاتمة وجهها بمجرد سماعها كلمات معلمتها.
”أمم... عندما أخبرته أنني لا أريد الذهاب، قال لي إنني لست مضطرة...“
”لكن يجب أن تذهبي. الوعد هو وعد.“
”لكن...“
لم تستطع غو ريونغوا الرد أكثر من ذلك.
لقد أصبحت معلمتها بصحة جيدة. كانت معجزة لا مثيل لها.
أصبح بإمكانهما المشي معًا يدًا بيد، وهو أمر كان مستحيلًا منذ وقت قصير، وحتى أنهما أصبحا قادرين على التدريب عندما يكون لديهما بعض الوقت الحر.
بدا الأمر كحلم بالنسبة لغو ريونغوا.
لهذا السبب كانت أكثر ترددًا في الرد.
كان صحيحًا أنها لم ترغب في العودة إلى العشيرة ولو لثانية واحدة، ولكن كان هناك أيضًا أسباب أخرى وراء قرارها.
السبب الرئيسي في ذلك الوقت كان... أن معلمتها الحبيبة لم يكن لديها الكثير من الوقت لتعيشه.
ومع ذلك، كان هناك سبب آخر لترددها الآن.
”... ماذا لو حدث شيء لمعلمتي مرة أخرى عندما أكون بعيدة؟“
كانت تشعر بالقلق من ترك معلمتها وراءها.
عندما لاحظت معلمة السيف أفكارها، داعبت رأس غو ريونغوا برفق وتحدثت.
”لا تقلقي.“
”معلمتي...“
”بما أنك تشعرين بالقلق، فلنذهب معًا هذه المرة.“
”هاه...؟“
شعرت غو ريونغوا بالحيرة بعد سماعها شيئًا لم تستطع فهمه.
ثم نظرت معلمة السيف إلى تلميذتها الحائرة وضحكت بصوت عالٍ. لم تكن تكذب فقط لتهدئتها في ذلك الوقت.
كانت جادة. جادة للغاية.
”يبدو أن لدي شيء أفعله في عشيرة غو أيضًا، لذا دعينا نذهب معًا هذه المرة.“
معلمتي... نذهب معًا؟
تشكلت علامة استفهام فورًا فوق رأس غو ريونغوا عند تلك الفكرة.
༺ النهاية ༻