الفصل 109: الهالة [فصل مكافأة كوفي]
---
وبينما كان السؤال يتردد في ذهنه، اندفعت الخيوط في جسده بحيوية غير مقيدة. ارتعش الذراع المبتور على الأرض، ثم تحرك في لحظة، وانفجرت خيوط سوداء من سطحه، متشبثة بالخيوط التي ما زالت تطفو عند الجذع حيث كان ينتمي ذات يوم.
في حركة انسيابية، أعيد تثبيت الذراع. اختفى الجرح الذي شوّه وجهه بينما تجدد جلده، والخيوط السوداء تنسج نفسها في الجرح وتغلقه بدقة لا تشوبها شائبة.
'إنه يستخدم أشعة شمس الصباح كمراسي للحركة.'
أصابته الفكرة كالصاعقة. دون تردد، تأرجح منجله نحو شعاع ضوء الشمس الوحيد الملامس لجسده. وبينما تحرك، تصادمت حافة منجله الهلالية مع كاتانا قادمة، فولاذ يلتقي بفولاذ في ومضة من القوة والدقة.
لكن مالريك ابتسم فقط. خلفه، تذبذبت كرة صغيرة من ضوء قرمزي ذهبي إلى الوجود. ثم، دون سابق إنذار، بدأت في التضخم، متوسعة بسرعة وكأنها تسحب غضب الشمس نفسها.
لم يحتج أورفاك إلى تفسير؛ صرخت غرائزه. تراجع دون تردد. لكن لحظة تحركه، تبعه مالريك، سرعته انسيابية ورشيقة، مجارياً بسهولة كل خطوة من خطوات أورفاك.
وقد اكتملت الآن، كانت الكرة القرمزية الذهبية هائلة، تشع حرارة لافحة شوهت الهواء من حولهما. ارتجفت الأرض تحتهما، محروقة بموجات الطاقة الحارقة التي غمرت ساحة المعركة.
اتسعت ابتسامة مالريك. انفرجت شفتاه، وبهدوء حاسم، نطق بكلمة واحدة:
**توهج**
بدا العالم ينتفض.
في تلك اللحظة، انفجرت كارثة من الطاقة القرمزية الذهبية في كل الاتجاهات، لا رحمة فيها ولا قيود. اندفعت كمد لا يغفر، غير مبالية بصديق أو عدو، عاصفة هائجة هددت بمحو كل ما في متناولها.
مستشعراً الهجوم الوشيك، تحول أورفاك إلى وضعية دفاعية.
**درع المذبحة**
باندفاع مدوٍ، اندفعت الطاقة السوداء إلى الخارج في موجة عنيفة. تموجت قبة هائلة من الظلام النابض إلى الوجود، محاصرة شكله بأكمله في أحضانها الشريرة.
وبعدئذ ـ ضربت.
تصادم القرمزي مع الأسود، وغرق العالم في فوضى.
تأوهت الأرض قبل أن تتصدع، ثم تتحطم، حتى تذوب في حمم منصهرة تحت الحرارة التي لا تطاق. صرخ الهواء نفسه وكأنه يُنتزع من الوجود، مجرداً بالقوة الساحقة.
حتى الفضاء ارتجف. تمزقت شقوق في نسيج الواقع، متلوية إلى الخارج في نشوة، فقط لتنسج نفسها بشكل محموم قبل أن يتمكن الانهيار من السيطرة.
انفجرت عاصفة من الغبار والدخان والأبخرة المحترقة عالياً، عمود كارثي ارتفع لأكثر من ألف متر في الهواء، وكأنه يصل إلى السماء في صرخة دمار.
من خلال الضباب الكثيف من الدخان والرماد، برز شكل وحيد، هادئ، رزين، ومبتسم.
مالريك وارغريف.
لم تكن ابتسامته مولودة من الغطرسة بل من البهجة. لقد مضى وقت طويل منذ أن أطلق هجوماً يليق بقوته الحقيقية.
كانت معظم معاركه تقضي في تفكيك وحوش منخفضة المستوى وإيموفيراي شاردين، فرائس لا تستحق، أقل بكثير من مستواه. الخصوم الجديرون نادرون. وحتى عندما يظهرون، غالباً ما كانت ضربة واحدة كافية لإسقاطهم.
لكن هذا... كان مختلفاً.
معركة أثارت دمه.
رفع عينيه إلى الشمس المشرقة، وأطلق ضحكة هادئة، دفء الضوء يرقص على ملامحه. ثم تحول نظره إلى الأمام، مخترقاً الغبار الدوامي، متلهفاً ليرى إن بقي أي شيء من خصمه.
وبعدئذ، اخترق الضباب عينان حمراوان متوهجتان.
أورفاك.
تقدم إلى الأمام، سالماً، جسده غير مشوه بالدمار. صمد درع المذبحة. لم يخترق أي خدش دفاعه.
في كل مكان حولهما، مُحيت الأرض. لآلاف الكيلومترات، تحولت التضاريس إلى خراب مشتعل، منبسطة، منصهرة، مدمرة.
وقفا وحيدين وسط الأرض المقفرة.
عملاقان.
كارثتان في شكل بشري.
كل منهما قادر على تسوية إمبراطوريات بنفس واحد، بضربة واحدة.
"هاهاهاهاها!"
تردد ضحك أورفاك عبر الامتداد المدمر، قاطعاً الضباب الخانق كالشفرة.
"أن تظن، أنت، مالريك وارغريف، أنك تستطيع إطلاق مثل هذا الدمار... أنا معجب حقاً. لكن الآن، اسمح لي أن أريك دمارَي."
ابتسم، وعيناه تتلألآن بحماس مفترس.
في حركة واحدة انسيابية، انحنى في وضعية، منجله مرفوع عالياً خلفه، وكأنه مستعد لقطع السماوات نفسها.
بدأ الهواء من حوله يرتجف.
اندفعت طاقة الأسترا بعنف، متلوية نحوه في دوامة مجنونة، وكأن العالم نفسه ينهار في تفرد يتمحور حول كيانه.
عوت طاقته السوداء المدمرة، فوضوية، غير مستقرة، سماوية في غضبها، بينما نسجت نفسها مع الأسترا الدوامة.
[التقنية القصوى: شق الواقع]
بزئير من القوة المُطلقة، تأرجح منجله إلى الأمام، قوساً من الإبادة الخالصة، حاملاً ثقل عوالم. لم يكن التأرجح جسدياً فحسب؛ بل تموج عبر الوجود نفسه، ساعياً لتقسيم نسيج الواقع بتناظر لا تشوبه شائبة.
لم يملك مالريك حتى وقتاً للرد. في تلك اللحظة العابرة، شعر بمفهوم الواقع نفسه عند خصره يتشقق، كمرآة تتشقق تحت الضغط.
وبعدئذ ـ انكسر.
تحطم الواقع، ثم أعاد سيدط نفسه فوراً.
لكن فات الأوان.
كان مالريك قد شُق بالفعل إلى نصفين عند الخصر.
[ بترجمة زيوس، قناتي تليجرام لنشر احدث اخبار هذه الرواية ومواعد تنزيل فصولها: @mn38k ]
انفجرت نافورة من القرمزي في الهواء، ملطخة الأنقاض بالقرمزي الغامق بينما سقط شكله المقسوم وسط المذبحة.
"وداعاً، آل وارغـ..."
انقطعت كلمات أورفاك. تحرك شيء ما فوقه، حضور هائل. اتجهت عيناه إلى الأعلى في الوقت المناسب ليشهد مالريك يهبط كمذنب محترق من السماء.
[تقنية كاتانا الشمس: هبوط الهالة المحرقة]
شقّت كاتانا مالريك الهواء في قوس عريض، وضوء قرمزي ذهبي يتتبعها كذيل شعلة شمسية. هبت الشفرة للأسفل، موجّهة مباشرة نحو رأس أورفاك بغضب نجم يحتضر.
رد أورفاك فوراً. اندفعت طاقته السوداء في نبضة عنيفة، محيطة بشكله بأكمله في شرنقة من الحماية الفوضوية. لكن لحظة ضرب النصل المشع، ارتجف العالم.
انفجرت هالة هائلة من النار الذهبية إلى الخارج، حرارتها شديدة لدرجة أنها أبخرت كل شيء ضمن عدة كيلومترات دون تردد، صديقاً أو عدواً، رماداً أو حجراً. صرخت الأرض بألم.
صر أورفاك على أسنانه. كان يشعر بطاقته السوداء تنهار، تتشقق تحت الإشعاع الساحق لهجوم مالريك الشمسي. طاقة الشمس القمعية تنهش دفاعاته، بلا هوادة ونقية.
بتضيق عينيه، استجمع أورفاك قوته. نبضت أستراه بعنف، متقاربة حوله كعاصفة على وشك الانفجار. صب كل شيء في دفاعه، وبعدئذ،
**دوي**
انفجر تصادم قواهما في انفجار كارثي، موجة صدمة تمزق ساحة المعركة، مولدة موجة جديدة من الضباب والدمار.
لكن مالريك لم ينتهِ.
بينما كان الغبار يدور، اندفع إلى الأمام كضبابية، كاتاناته تلمع كشعلة شمسية. ظهر أمام أورفاك بسرعة مرعبة، نصلها موجهاً نحو عنقه.
لكن بينما كان النصل يبدأ قوسه، تجمد مالريك، ولو للحظة. من حوله، تجسدت الملايين من الطاقات الهلالية السوداء في الهواء، تدور كأقمار مظلمة.
وبعدئذ ضربت.
واحدة تلو الأخرى، اندفعت إلى الأمام، صامتة، مميتة، دقيقة، كل منها كسهم أُطلق من قوس حاكم منسي.
تحول مالريك بسلاسة من الهجوم إلى الدفاع، شكله يضباب في شكل من الإشعاع القرمزي الذهبي. رقصت كاتاناته عبر كل ضربة هلالية قادمة، مقطعة إياها بدقة لا جهد فيها، كشفرة تنزلق عبر الحرير.
مع كل حركة، تصاعدت سرعته، وكأن مفهوم الإرهاق نفسه تجرأ على عدم لمسه.
ثم، دون سابق إنذار، انفجرت قبة سوداء إلى الوجود فوقه، طاقتها القمعية تسعى لحبسه حيث يقف. لكن مالريك لم يمنحها نظرة. تحت إشعاع شمس الظهيرة، كانت مثل هذه المحاولة عبثية بشكل مثير للسخرية.
استدعى تقنية حركته. في ومضة، سخّر أشعة الشمس كمرساة له، مختفياً في خط من الضوء الذهبي، فقط ليعيد الظهور أمام أورفاك، مستعداً للضرب مجدداً.
[تقنية كاتانا الشمس: كارثة سولبراند]
رد أورفاك فوراً، رافعاً عصا منجله دفاعاً، لكن ذلك كان عبثاً. قطعت كاتانا مالريك من خلالها بحتمية جبل ينهار يسحق لهباً. لم يتوقف النصل؛ بل واصل قوسه المميت، متجهاً نحو عنق أورفاك كحكم طال انتظاره.
في تلك اللحظة بالذات، انفجرت الطاقة الشمسية المتراكمة في الكاتانا إلى الخارج، مطلقة قوة كارثية بدقة كارثية. اكتسح انفجار رائع من القدرة الشمسية السينفايرا، مستهدفة إياه بدمار لا يخطئ من مسافة قريبة.
بدت السماوات تعوي بينما مزق صراخ نجم يحتضر الغلاف الجوي. انفجرت موجة صدمة ارتجاجية، مندفعة إلى الخارج في حلقات متحدة المركز من الإبادة حطمت الأرض والسماء والعقل على حد سواء.
صرخ الهواء بألم قبل أن يمزق تماماً. تشقق الفضاء نفسه، غير قادر على تحمل القوة، وانشق إلى فراغ متثائب. انفتحت حفر هائلة بحجم المدن عبر الأرض بينما مالريك، مجدداً، حول مكاناً ذا جمال طبيعي، الصحراء، إلى صورة من الخراب السماوي.
عندما تبدد الضباب والعاصفة الشمسية أخيراً، لم تعد ساحة المعركة موجودة. في مكانها كانت أرضاً مزججة، تركيب الصحراء نفسه قد تغير بحرارة مالريك الشمسية الهائلة.
وهناك وقف، كاتاناته منخفضة، مكتسياً بضباب حرارة الدمار. تلألأت عيناه بلون أزرق جليدي، وعلى شفتيه ارتسمت ابتسامة خطر مولود ليس من الفوضى، بل من الإتقان.