الفصل 14: الاستيعاب
توقف آشير فجأة بينما تجسدت واجهة النظام مجدداً أمامه. مسحت عيناه الإشعار، وللحظة، وقف بلا حراك، مأخوذاً على حين غرة بمحتواه. لم يكن يتوقع هذا التطور.
لكن، بالنظر إلى الوراء، لم يكن مفاجئاً تماماً. ففي النهاية، لم يقدم النظام سوى القليل من الفوائد الملموسة، حيث عمل أساساً كعرض لإحصائياته ومنحه حق الوصول إلى مخزون غير محدود.
ارتسمت ابتسامة على شفتيه مع اندفاع موجة من الحماس في عروقه. من لا يعرف هدايا المبتدئين؟ في روايات لا تعد ولا تحصى، كانت في الأساس مجموعات انطلاق خارقة، أدوات تمنح الأبطال ميزة مبكرة.
'نظام، هل تحتاج حتى للسؤال؟ افتحها، فوراً.'
امتلأت أفكار آشير بالترقب، وتطلعاته ترتفع إلى آفاق لا تُتصور.
[إيجابي، أيها المضيف.]
[جارٍ فتح حزمة المبتدئين...]
[تهانينا، أيها المضيف. لقد تلقيت: البنية المطلقة]
قرأ آشير كل إشعار بعناية، عيناه تمسحان كل كلمة بتركيز حاد. لم تكن لديه نية لتخطي أي شيء، هذه كانت غشاشته، تذكرته الذهبية.
'نظام، اعرض تفاصيل البنية المطلقة. قد لا أعرف بالضبط ما هي، لكن أي شيء يحمل اسم "مطلق" في عنوانه لا بد أن يكون من الطبقة المحطمة، أليس كذلك؟' فكر، وابتسامة تنتشر على وجهه، والترقب يلمع في عينيه.
[دينغ]
[لا يمكن عرض تفاصيل البنية المطلقة حتى يكمل المضيف عملية الاستيعاب]
رن جرس النظام في ذهنه.
تحول تعبير آشير إلى عبوس وهو يقرأ الرسالة. قفز ذهنه فوراً إلى القصص النمطية التي رآها من قبل، الاستيعاب عادة ما يعني العذاب.
كان أمراً مفروغاً منه تقريباً: ألم حارق، عظام تعاد تشكيلها، عضلات تتمزق وتتجدّد... وبالطبع، المادة السوداء اللزجة التي تترشح من جسده بينما تُطرد الشوائب. الصورة الذهنية وحدها جعلته يعبس أكثر.
مع بقاء ذلك الفكر في ذهنه، توجه آشير إلى الحمام. خلع ملابسه، تاركاً فقط سرواله الداخلي، وجلس في وضعية اللوتس على أرضية البلاط الباردة. كان الجو ساكناً، ثقيلاً بالترقب.
أمسك بقطعة قماش، وعض عليها بقوة، محصناً نفسه للعذاب الذي كان متأكداً من أنه سيليه. ومع ذلك، كانت عيناه تتقدان بعزيمة لا تتزعزع، فلا قدر من الألم كان سيردعه.
'نظام، ابدأ استيعاب البنية، الآن.'
[إيجابي، أيها المضيف]
في اللحظة التي استجاب فيها النظام، انفجرت موجة من الطاقة داخل جسد آشير.
كانت مختلفة عن أي شيء شعر به من قبل، قوة خالصة غير مفلترة تندفع خلال كل خلية من كيانه. انتفخت عروقه، وتوترت عضلاته، وتأوهت عظامه تحت ضغط غير مرئي. تمددت أسيدطته وتقلصت، ونبض دماغه كطبل يضرب، وحتى عيناه احترقتا وكأنهما يعاد صياغتهما من الداخل إلى الخارج.
وكأن وجوده بأكمله كان يُعاد كتابته، كل خلية، كل خيط من كيانه يُعاد هيكلته بدقة وحشية. في أعماقه، تمددت عروق الأستراً فجأة، ثم تقلصت بعنف، مكثفة ومصقلة نفسها.
حتى الأثر الصغير من الأسترا الذي امتلكه من الصحوة بدأ يتضخم، يصبح أكثر كثافة وقوة.
ولدهشة آشير، غمرته موجة من السكينة.
بدا العالم من حوله وكأنه تحول، أكثر إشراقاً، أوضح، شبه سريالي. الآن تألقت بياضات بلاط الحمام بوضوح شبه أثيري، وشعر الهواء نفسه بأخف. حدة عقله، كل فكرة واضحة ومركزة. حتى نبض قلبه كان ينبض بفرح هادئ، وكأن روحه نفسها كانت تحتفل بالتحول.
ومع ذلك، الألم الذي حصن نفسه له... لم يأت قط.
بدلاً من ذلك، شعر براحة غامرة، وكأنه ملفوف في احتضان شيء قديم وقوي. استمر جسده في إعادة بناء نفسه من الداخل إلى الخارج، كل تعديل سلس، ومتناسق، ومثالي.
ثم، بسرعة ما بدأ، تلاشت الطاقة.
تلاشى التألق، ووجد آشير نفسه مرة أخرى راسخاً في الحاضر. كان الحمام مجرد حمام. لكنه... لم يعد كما كان.
جلس آشير في ذهول هادئ، متلذذاً بأصداء الحالة السامية المتأخرة، وكأنه يتشبث بالأنفاس الأخيرة للحن قبل أن تتلاشى في الصمت.
"هل هذا ما يشعر به التنوير في روايات الزراعة الروحية؟" تمتم، وصوته بالكاد همساً، وابتسامة خفيفة ترتسم على شفتيه.
ببطء، نهض واقفاً. إن كان قد شعر بالنشاط بعد صحوته، فهو الآن يفيض بالطاقة، كل خلية من كيانه تطن بقوة هادئة. استطاع أن يحس بها في أنفاسه، في نبض قلبه، في الطريقة التي يتحرك بها.
نظرة سريعة في المرآة أكدت ما استشعره بالفعل. زاد طوله، من 185 سم إلى 190 سم. بشرته، التي كانت خالية من العيوب بالفعل، كانت الآن تشع كمالاً غير طبيعي، ناعمة، مشرقة، غير متندبة، وكأنها منحوتة بإلهية نفسها.
"أشعر وكأنني أستطيع تدمير جبل بقبضة واحدة"، تمتم آشير، وعيناه مثبتتان على انعكاس صورته في المرآة.
بقي جسده نحيلاً، دون ضخامة مبالغ فيها، لكن تحت ذلك الإطار الانسيابي، استطاع أن يحس بالقوة الهائلة المضغوطة المكنوزة في عضلاته كوتر قوس مشدود. كل حركة بدت أخف، وأكثر دقة، لكنها تفيض بقوة كامنة.
بالطبع، لم يكن ساذجاً. كان يعلم أنها مجرد وهم يصاحب الطفرة المفاجئة في القوة. لا، لم يستطع تدمير الجبال... ليس بعد.
ومع ذلك، ألح عليه إغراء اختبار نفسه.
نظف حلقه، وحتى صوته حمل تغيراً خفيفاً، أعمق، وأكثر رنيناً، كالفولاذ المطروق.
"الحالة"، أمر، ونبرته غليظة وثابتة.
ومضت واجهة النظام أمام عيني آشير، عارضة ملفه الشخصي المحدث بنصوص متوهجة:
[الاسم: آشير وارغريف
العمر: السابعة عشرة
عائلة الدم: سلالة وارغريف
البنية: البنية المطلقة
الألقاب: [الوريث الأصغر] [شمس العاشرة] [عار وارغريف] [حامل البنية الفريدة] (جديد!)
رتبة الحياة: نجم خافت
الرتبة الفرعية: شرارة
الانتماء: برق
القوة: 26 ← 52
الرشاقة: 26 ← 52
الحيوية: 28 ← 56
الإدراك: 18 ← 50]
مسح آشير كل تفصيل بعناية مرة أخرى. قام النظام بتحديث ملفه الشخصي، مضيفاً البنية المطلقة ولقباً جديداً تماماً إلى قائمته.
علق نظره على الرتبة الفرعية "شرارة". ارتسمت على شفتيه ابتسامة بطيئة منتصرة. لقد صحا منذ دقائق فقط، ومع ذلك، ها هو قد اخترق عالماً فرعياً بالفعل.
استطاع أن يحس بتدفق الأستراً المتزايد يخفق بوضوح في عروقه، متدفقاً بكثافة جديدة. 'من المؤسف أن الأسترا لا يمكن قياسها عددياً كالإحصائيات الأخرى'، فكر آشير في صمت.
لكن، هذا القيد لم يقلل من حماسه. مسحت عيناه كل إحصائية بفارغ الصبر مرة أخرى، وابتسامة متنامية تنتشر على وجهه وهو يؤكد ما اشتبه به بالفعل، كل إحصائية تضاعفت فوراً مرة أخرى، تماماً كما حدث أثناء صحوته.
"بهذا المعدل، ألن أصبح إلهاً بحلول صباح الغد؟" قال آشير بابتسامة، وثقته ترتفع.
ثم استقرت عيناه على إحصائية الإدراك، قفزة مذهلة من ثمانية عشر إلى خمسين. كانت القفزة أكبر بكثير مما أدركه في البداية.
فجأة، أدرك وعياً جديداً: كان بإمكانه إدراك كل ما يحدث ضمن دائرة نصف قطرها خمسة أمتار حوله بوضوح بلوري. في حماسه السابق، لم يلحظ حتى هذا التغير الرائع.
أصبح الآن يرى بوضوح تام خلفه، إلى جانبه، رؤيته تشمل كل شيء ضمن دائرة نصف قطرها خمسة أمتار وكأن لا نقاط عمياء موجودة. بدا العالم من حوله أكثر حدة، ونقاءً، وكأن بعداً جديداً بالكامل قد انكشف أمام عينيه.
ثم، راودته فكرة.
ببطء، أغمض عينيه لاختبارها، ودهشته، ظل إدراكه المتزايد دون انقطاع، ووعيه يستمر بوضوح لا تشوبه شائبة رغم الظلام.
"نظام، إن استمررت في تدليلي هكذا، قد أتزوجك غداً"، مزح آشير، وضحكات تتطاير من شفتيه. من لا يحب أن يُدلل؟
"الآن، اعرض لي تفاصيل البنية المطلقة"، أضاف بابتسامة عريضة، والترقب يلمع في عينيه.
[إيجابي، أيها المضيف]
[ بترجمة زيوس، قناتي تليجرام لنشر احدث اخبار هذه الرواية ومواعد تنزيل فصولها: @mn38k ]