الفصل 593: الفصل 593
[ تر بترجمة زيوس، قناتي تليجرام لنشر احدث اخبار هذه الرواية ومواعد تنزيل فصولها: @mn38k ]
________________________________________
ظل وجه إيثار جامداً كالحجر وهو يتحرك. لا ومضة من العاطفة، لا تردد، لا أثر للجهد الظاهر، فقط تركيز بارد يكاد يلامس اللامنساني. على عكس ديبرو، الذي كان يملك رفاهية الانغماس في أفكار غير مجدية ومزعجة وسط المعركة، لم يستطع إيثار تحمل الرفاهية ذاتها.
وهن واحد في التركيز، أو خلل لحظي في الإيقاع، أو حتى أدنى تأخير في رد الفعل، وسينزف. بالطبع، كان يستطيع الشفاء دائماً، لكن هذه ليست النقطة. من يعرف حقاً حدود ما يسميه ديبرو حباً؟ يمكن للرجل، في أي لحظة، أن يقرر قتله وينتهي الأمر، ويخفي ذلك تحت نفس العاطفة المنحرفة التي يبديها باستخفاف.
كانت عينا إيثار ترقصان في محجريهما بسرعة ودقة غير طبيعيتين بينما كان يقرأ كل هجوم يطلقه ديبرو. وبما أن طاقة النجم كانت تعزز عينيه، وعقله، وجهازه العصبي المركزي، ومشابكه، وكل ليف من كيانه، فقد بلغ إدراكه مستوى يفوق بكثير البشر المعززين العاديين. كانت الإشارات تطلق أسرع، والأفكار تعالج بدقة أكبر، وردود الفعل تنفذ بأنقى صورة. كان يستطيع المتابعة، والرد، وبالكاد مواكبة الرجل الواقف أمامه.
لكن إيثار كان يعرف الحقيقة... إنه بالكاد يصمد.
غرائزه، التي صقلتها معارك لا تُحصى وشحذها البقاء نفسه، أنقذته مرات لا تُعد. كانت تتحرك قبل الفكر، قبل المنطق، قبل الفهم الواعي. ورغم أن ديبرو كان يمسك نفسه بوضوح، إلا أن إيثار كان يشعر بالقوة المرعبة خلف كل ضربة تصطدم بجسده بكثافة تسحق العظام.
كل تصادم كان يرسل ارتجاجات عبر ذراعيه، إلى كتفيه، ونزولاً في عموده الفقري، مهدداً بتمزيقه من الداخل. لولا أن طاقة النجم كانت تعزز وتحمي جسده في كل لحظة، لكان أصيب مئات المرات، إن لم يكن قد دُمّر بالكامل.
لم يكن إيثار يعرف أي مستوى من الإيقاع أو الكارثة ستتصاعد إليه هذه المعركة بمجرد أن يقرر ديبرو أن يصبح جاداً. لقد محى الرجل بالفعل عشرة كيلومترات مذهلة من الغابة بما لا يمكن وصفه إلا بهجوم عابر، بينما كان إيثار بالكاد يستطيع محاكاة ذلك المخرِج المدمر، وفقط بمساعدة طاقة النجم.
لقد توصل إلى إدراك قاسٍ لا يمكن إنكاره؛ حتى مع طاقة النجم، لم يستطع سد الفجوة بين رتبتيهما في الحياة.
رتبتان رئيسيتان.
لم يكن الفرق شيئاً يمكن التغلب عليه بالجهد وحده. بل كان هاوية. هوة تفصل بينهما على مستوى أساسي.
أراد التحول إلى شكل النجم، أن يستخدم أحد أوراق سيدحه العظمى، لكن له حد زمني صارم لا يرحم. لم يستطع تحمل تفعيله بتهور، ولا الكشف عنه قبل الأوان دون كسب شيء في المقابل. كان بحاجة إلى اليقين، يقين بأنه عندما يستخدمه، سيكون له أثر.
علاوة على ذلك... كان لا يزال مجهولاً ما إذا كان شكل النجم سيكون كافياً للتعامل مع ديبرو أصلاً.
لم يستطع إيثار إلا أن يشكر نجومه على أنه لم يكن غبياً بما يكفي للاعتماد على طاقة الأسترا. لو فعل، لكان قد فقد وعيه من أول تصادم، ولما كان قادراً حتى على الوقوف في وجه ضربة ديبرو الأولى الساحقة.
ورغم أن إيثار لم يستطع أن يسمح لأفكاره بالانجراف بوعي مثل ديبرو، لأن شدة المعركة وسرعتها منعتاه من هذه الرفاهية، إلا أن عقله الباطن كان يعمل بلا كلل تحت السطح. في مكان ما في الأعماق، تحرك شيء ما. إدراك. حاجة.
كان عليه أن يجد شيئاً، كان عليه أن يخترق، لأنه في هذه اللحظة، كان على الجانب الخاسر.
ورغم امتلاكه لما يمكن وصفه بطاقة نجم "لا نهائية"، إلا أن جسده كان لا يزال مقيداً بقيود فيزيائية. قدرته على التحمل لم تكن لا نهائية. صموده، رغم كونه وحشياً، كان له حد، وهذا الحد كان يقتسيد مع كل تبادل يمر.
ذاب جسده كشبح بينما تفادى هجوماً آخر من ديبرو، وتطاير الهواء بعنف من الضربة التي أخطأت، واصطدم بوجهه كلكمة جسدية. كان الضغط وحده كافياً لتشويه ملامحه، لكنه تجاهله تماماً.
رد فوراً، تألق سيف مبارزه نحو الأسفل بسلاسة دقيقة، مستهدفاً ركبتي ديبرو في محاولة محسوبة لتقييد حركته. لكن ديبرو تراجع بخطوتين فقط، حركته بسيطة، وفعالة، ومذهلة في فعاليتها. لا حركة مهدورة، ولا جهد غير ضروري، فقط إتقان.
لم يتردد إيثار، تابع، وتحرك جسده بضبابية إلى الأمام وهو يمحو المسافة بينهما مجدداً، وضاغطاً الهجوم كعاصفة لا هوادة فيها ترفض منح خصمه لحظة للتنفس. ومن هذه المسافة القريبة، تألقت عيناه بحدة وهو يحاكي مهارة سيف ديبرو السابقة.
تحرك معصمه، وفي اللحظة التالية، تقاربت خمسة آلاف ضوء سيف على ديبرو، كل منها دقيق، حاد، ومحمل بقصد مميت.
لكن ديبرو ابتسم، مسلياً. كان هناك رضا واضح لا لبس فيه في تعبيره بينما كان يشاهد إيثار يحاكي هجومه. بالنسبة له، لم يكن هذا تهديداً، بل تسلية.
وفي اللحظة التي نزل فيها الهجوم عليه، رد ديبرو، وتحرك معصمه، وحاكى المهارة. لكن حيث أطلق إيثار خمسة آلاف ضربة،
أطلق ديبرو سبعة آلاف بلا جهد.
انفجرت خمسة آلاف لاعتراض هجوم إيثار، ملتقيّة بكل ضربة بدقة تامة، بينما تدفقت الألفان المتبقيتان نحو موقع إيثار بسرعة مرعبة. كان تحكم ديبرو يتجاوز السخافة، بل كان مطلقاً.
وعندما تصادمت الهجمات، انفجر العالم، واجتاحت موجة عمياء من الانفجارات الفضية كل شيء، والتهمت ساحة المعركة في دمار ساحق. اختفت ثلاثون كيلومتراً من الغابة في لحظة، مُحيت بقوة لدرجة أن الأرض نفسها بدت وكأنها تتشقق تحت الضغط. انشقت هوات هائلة، والتوت الأرض وانهارت وكأن الواقع نفسه لم يعد قادراً على تحمل قوتهما.
كان الانفجار هائلاً، نهاية العالم. يتجاوز أي شيء يمكن قياسه أو فهمه بشكل معقول. لم يلتفت أي منهما إلى الغبار أو الدخان الذي ابتلع ساحة المعركة. في هذا المستوى، كانت الرؤية بلا معنى، لكن في اللحظة التي أطلق فيها ديبرو ضرباته السبعة آلاف، كان إيثار قد تحرك بالفعل. قبل أن تصل الألفان هجوم إلى موقعه السابق، كان قد رحل.
في اللحظة التالية مباشرة، كان سيف مبارزه يتجه بالفعل نحو جمجمة ديبرو من الخلف، الزاوية مثالية، والتوقيت لا تشوبه شائبة، والقصد مميت.
لكن ديبرو لم يفاجأ، تحرك كرجل قد رأى المستقبل يتكشف بالفعل. ودون أن يستدير حتى، خطا قليلاً إلى الجانب. قطع نصل إيثار الفضاء الفارغ، وانفجر الهواء للخارج من القوة كبالون ممتلئ ينفجر تحت الضغط.
وما زال دون أن يستدير، قطع ديبرو نحو الخلف. بلا جهد ودقة... لكن نصله لم يلقَ شيئاً، كان إيثار قد اختفى مجدداً، وتلاشى جسده ليعود إلى الوجود بجانب ديبرو، ظاهراً في اللحظة المثالية. التفتت عينا ديبرو إليه فوراً، حادة ويقظة، لكن في اللحظة التي التقت فيها نظراتهما،
تصرف إيثار، بكفاءة لا رحمة فيها، قذف الرمال مباشرة نحو وجه ديبرو. تكتيك فظ، ويائس، لكنه ضروري. أمال ديبرو رأسه قليلاً، متجنباً الرمال بسهولة مهينة، وكأنها لم تشكل أي تهديد على الإطلاق.
لكن تلك اللحظة الواحدة، كانت كل ما يحتاجه إيثار، تألق سيف مبارزه وهو يقطع إلى الأمام بقوة ساحقة، بهدف شطر ديبرو إلى نصفين من الخصر. لكن قبل أن يتصل النصل، ظهر وميض من الفضة. اعترضت كاتانا ديبرو الضربة بسهولة مروعة، وأوقفت الهجوم وكأنه لم يحمل أي معنى.
ثم دفع، برفق فقط، وكان ذلك كافياً.
طُير إيثار إلى الخلف كدمية قماش، وقُذف جسده بعنف في الهواء من قوة الصدمة. ومع ذلك، تعافى على الفور تقريباً. وما إن لمست قدماه الأرض، حتى انزلقتا عبر التضاريس المحطمة، محفورةً خطوطاً عميقة في الأرض قبل أن يجبر نفسه على التوقف.
التفت رأسه إلى الأعلى نحو موقع ديبرو، لكن ما ملأ رؤيته لم يكن ديبرو نفسه، بل كاتاناه، تهبط نحو كتفه بقصد مميت لا يمكن إنكاره.