الفصل 660: حديث الأب والابن - الجزء الأول
---
'حسنًا، لا يهم، لو كانت هذه الألقاب تمنح تأثيرات فعلية كتلك الموجودة في أنظمة الروايات لكان الأمر مختلفًا'.
تمتم إيثار في نفسه وهو يهز رأسه، محاولًا ألا يفكر كثيرًا في اللقب الجديد.
دفع الفكرة جانبًا بشيء من اللامبالاة، وأجبر ذهنه على الابتعاد عنها.
حدق في شاشة النظام مرة أخيرة، مستوعبًا كل تفصيل فيها وكأنه يحفظها عن ظهر قلب، ثم اختفت الشاشة بمجرد فكرة.
[ بترجمة زيوس، قناتي تليجرام لنشر احدث اخبار هذه الرواية ومواعد تنزيل فصولها: @mn38k ]
انتقل تفكيره إلى أمر آخر، وهو قدرة النمو الجسدي اللامحدود التي نُشطت مؤخرًا بعد معركته مع ديبرو.
هذا يعني أنه سيضطر لخوض معركة أخرى تدفعه إلى موقف أكثر خطورة، أخطر بكثير من سابقتها.
'ربما مقاتلة حامل رتبة نجم خال؟' تساءل في نفسه بنبرة تمزح تقريبًا، إذ لم يجرؤ على تصديق قدرته على فعل ذلك حقًا.
فخلال معركته السابقة، لم يتمكن سوى من إصابة ديبرو مرة واحدة، وكان الأخير يكبح جماح نفسه منذ البداية بدافع الحب، ولم يقاتل بنيّة قتل حقيقية.
علاوة على ذلك، هناك حقيقة أخرى تتبادر إلى الذهن؛ ففوزه على ديبرو لا يعني أنه يستطيع الفوز على جميع حاملي رتبة نجم مائج.
توجد مستويات متفاوتة من البراعة القتالية داخل كل رتبة حياة، ومن يدري، ربما كان ديبرو من أضعف حاملي هذه الرتبة.
هذا يعني أنه إذا واجه خصمًا موهوبًا حقًا يحمل رتبة نجم مائج، فسيُصرع بضربة واحدة حتى مع تعزيز طاقة النجم.
قد يُقتل قبل أن يتمكن من رد الفعل بشكل صحيح، رغم كل التعزيزات العديدة التي استخدمها ضد ديبرو.
'أحتاج إلى أن أصبح أقوى'، فكر إيثار وهو يستوعب هذه الحقيقة التي استقرت بثقل في ذهنه.
'يجب أن أعود إلى أكاديمية النجم في أقسيد وقت ممكن لاستئناف تدريبي بعد نيل قسط من الراحة'.
دارت أفكار إيثار بلا توقف وبدأ في وضع الخطط، وكل فكرة تبني فوق سابقتها.
ورغم رغبته الشديدة في المغادرة فورًا، إلا أنه بحاجة للقاء مالريك؛ فقد تبادلا المعلومات لكن مالريك لم يفِ بجزئه من الاتفاق.
إلى جانب ذلك، لا يزال بحاجة لسؤال أخيه عما حدث عند مواجهتهم للإمبراطور، فهذا الأمر لا يزال عالقًا دون إجابة.
'أنا متأكد من أن أخي الأكبر بخير؛ فقد أرسلت تعزيزات، وعاد الوالد أيضًا'، فكر إيثار بصمت وهدوء مطمئنًا نفسه بهذا المنطق.
'ربما يجب عليّ استخدام التميمة التي أعطاني إياها لاستدعائه أو شيء من هذا القبيل'.
استمرت أفكاره في التدفق دون توقف، ثم تحولت نحو لايرا التي لم تعد بعد، وشعر بقلق خفيف تجاهها.
وبينما كان إيثار غارقًا في أفكاره، دوى طرق واضح ومتعمد في غرفته.
لم يحتج إلى السؤال ليعرف أن زاريك، يمين البطريرك، هو الواقف عند الباب.
“يمكنك الدخول يا عمي”، قال إيثار، وتحولت عيناه الأرجوانيتان نحو الباب.
بدأ ذهنه يستعرض الأسباب المحتملة لقدوم هذا الرجل؛ ففي النهاية، لا يمكن لأحد سوى الدوق إصدار الأوامر له مباشرة.
انفتح الباب ودخل زاريك بهدوئه المعتاد ورزانته، وانحنى قليلاً وهو يتحدث: “أيها الشمس العاشر، البطريرك يطلب حضورك”.
كانت كلماته مدروسة ومليئة بالاحترام.
ورغم أن زاريك كان يحمل رتبة نجم التاج ويشغل منصب يمين الدوق، إلا أنه أظهر الاحترام لجميع الشموس والأقمار.
فبحسب القانون، كان لا يزال كبير خدم من حيث المكانة، بغض النظر عن القوة الهائلة التي يمتلكها.
صمت إيثار للحظة؛ فقد توقع هذا الأمر بالفعل.
استطريرك سيدعوه بخصوصمبراطور، إذ لا يوجد سبب آخر يستدعي استدعاءً فوريًا كهذا.
نهض إيثار واقفًا دون أن يجرؤ على التأخير وقال: “دلني على الطريق يا عمي”.
مشى نحو زاريك الذي كان ينتظر بصبر عند الباب.
خرج الاثنان من الغرفة وقاده زاريك نحو مكتب أزيرون.
وصلا خلال دقائق؛ فتح زاريك الباب، ودخل إيثار بخطوات ثابتة ووقفة مهيبة دون تأخير.
جلس أزيرون بتعبيرات هادئة؛ فقد عاد للتو من خزانة زوجته، والآن عاد إلى مكتبه.
عند رؤية أزيرون، انحنى إيثار وقال: “أحيي البطريرك” بتحية مليئة بالاحترام الواجب.
حدق فيه أزيرون للحظة قبل أن يتكلم: “آخر مرة تحدثنا فيها، أتذكر أنني طلبت منك أن تناديني بالأب”.
كان صوته منخفضًا وهادئًا.
ظل إيثار صامتًا للحظة، مترددًا بين إعادة التحية وتغيير اللقب، أو الاعتذار.
ففي النهاية، لم يقضِ وقتًا كافيًا مع الرجل ليفهمه جيدًا.
بعد تردد وجيز، قال: “أعتذر يا أبي”، وكان صوته هادئًا وثابتًا وخاليًا من أي توتر ظاهر.
“اعتذار مقبول”، رد أزيرون دون أي تغيير في تعابير وجهه.
ثم أردف: “اجلس”، وكانت كلمته أشبه بأمر منها باقتراح، ولا تترك مجالًا للرفض.
لم يتردد إيثار؛ تقدم للأمام وجلس.
لن يكذب، فقد كان متوترًا بعض الشيء؛ فأزيرون لم يطلب منه الجلوس قط في المرات القليلة التي جاء فيها إلى هنا.
هذا جعل الموقف يبدو مختلفًا بشكل دقيق عن السابق.
'أتساءل إن كان هذا ما يشعر به الناس عند إجراء مقابلة عمل في الشركات على الأرض'، فكر في نفسه.
بقيت تعابيره جامدة وعضلاته مسترخية بينما انتظر بصبر ليتحدث أزيرون.
ساد الصمت بينهما للحظة قبل أن يتكلم أزيرون أخيرًا: “إذن، كيف هي الدراسة؟”.
كان سؤالاً بسيطًا، يسأله أي والد لابنه، لكنه بدا لإيثار وكأنه سمع سؤالاً خاطئًا.
شعر وكأن أذنيه تخدعانه، ومع ذلك كان عليه الرد.
أجاب ببساطة: “الدراسة بخير يا أبي”، دون الخوض في التفاصيل، محافظًا على رد مختصر وهادئ.
عند سماع رد ابنه الأصغر، هز أزيرون رأسه وقال: “أريد منك التفصيل”.
“ولا أريدك أن تتحدث وكأنك تكتب تقرير مهمة؛ تحدث بحرية، كابن يتحدث إلى أبيه”.
رفع يده، فظهرت زجاجة شراب في قبضته، وظهرت كأسان في الهواء.
سكب الشراب في الكأسين ومد أحدهما إلى إيثار.
التقط إيثار الكأس في الهواء؛ أمسكه بصمت، غير متأكد مما يجب فعله.
'كابن يتحدث إلى أبيه، أهذا صحيح؟' فكر في نفسه.
كان هذا مفهومًا غريبًا عليه؛ فكإيثان، لم يكن لديه والدان أبدًا، وحتى الآن ورغم وجود والده، لم يكن قريبًا من أزيرون.
'هل يظهر اهتمامه فجأة بسببمبراطور التلاعب بي' تساءل وهو جالس هناك.
في البداية، افترض أن أزيرون استدعاه لهذا السبب بالتحديد، لكن يبدو أنه كان مخطئًا.
بعد لحظة، ابتسم إيثار ابتسامة خفيفة؛ رفع الكأس واحتسى رشفة من الشراب.
كان قويًا ولاذعًا على حواسه، لكن هذا لم يكن مهمًا.
قرر أن يرتخي ويتحدث بحرية، وكأنه يتحدث إلى صديق؛ ففي النهاية، ما أسوأ ما يمكن أن يحدث؟
وباستقرار هذه الفكرة في ذهنه، فتح شفتيه وبدأ بالكلام.