الفصل 714: الفصل 714
ما إن غادرت سيندراليس القاعة عبر بوابتها، حتى انفجر المكان بضجيج مدوٍ من الأصوات المتداخلة والهمسات المليئة بعدم التصديق.
لم يعد باستطاعة الطلاب كبح أفكارهم وحماسهم أكثر من ذلك.
تلاشى الخوف الذي شعروا به سابقاً من الحضور الوجودي الساحق لسيندراليس في الحال.
حل الحماس محل ذلك الخوف المتبقي في تلك اللحظة، ولم يترك خلفه سوى الترقب والطاقة المضطسيدة.
صرخ طالب بأعلى صوته: “هيّا بنا!!!” وتردد صدى صوته في أرجاء القاعة الشاسعة.
أضاف آخر بابتسامة عريضة وعينين تلمعان إثارةً وكأنه لا يزال غير مصدق لما سمعه للتو: “إمبراطورية أخرى؟ هذا جنون مطبق.”
[ بترجمة زيوس، قناتي تليجرام لنشر احدث اخبار هذه الرواية ومواعد تنزيل فصولها: @mn38k ]
قال طالب آخر وقد انحرف فضوله في اتجاه مختلف ومشكوك فيه تماماً، مما استدعى نظرات مستمتعة ومتفهمة من البعض: “أتساءل كيف يكون طعم نساء ورجال الإمبراطوريات الأجنبية.”
صرح طالب ذكر بثقة وابتسامة ساخرة وبدا الفخر جلياً في نبرته: “حان الوقت لنُظهر للإمبراطوريات الأخرى لماذا نُلقب بإمبراطورية زاريثورن.”
تابع آخر بنفس الابتسامة الساخرة، وتبادلا النظرات للحظة قبل أن تتجه أعينهما ببطء نحو الصف الأمامي حيث يجلس أصحاب المراتب الأولى من كل سنة.
لم تستطع ابتساماتهما إلا أن تتسع؛ فبالنسبة لهما، وجود فرد من وارغريف في مثل هذه المنافسة يضمن النصر، ولكن وجود اثنين؟ هذا لم يكن أقل من قوة ساحقة ومطلقة.
صرحت طالبة: “كنت أرغب في الحصول على بعض الأشياء؛ والآن بعد أن أصبحت الأمور مجانية، سأحصل عليها بالتأكيد اليوم.”
ورغم أنها لم تذكر ما تريده تحديداً، إلا أن الجميع استطاع تخمين أنه شيء باهظ الثمن للغاية وربما بعيد عن متناولها ومتناول أصدقائها.
تحدثت طالبة وهي تغوص في أفكارها حول التدريب القادم بفضول وإثارة واضحين: “أتساءل كيف سيبدو التدريب مع المدربين الذين اختارتهم المديرة شخصياً.”
“هل سيكونون مثل المدربة جين والباقين، أم أنهم فئة مختلفة تماماً من الناس؟”
جلس إيثار بصمت، وارتسمت على شفتيه ابتسامة خفيفة تكاد تكون محسوسة.
بصراحة، نادراً ما راودته أفكار عن الإمبراطوريات الأجنبية قبل الآن، فهو لم يكن فضولياً أبداً لأنه لم يكن يعرف عنها شيئاً مطلقاً.
ولكن الآن، تغير الأمر؛ فقد اشتعل الفضول بداخله بهدوء وثبات.
'كان ينبغي أن أتوقع هذا' فكر إيثار في نفسه وهو يجلس بصمت ونظرة هادئة.
بالنسبة له، كان يجب أن يخمن بيقين أن الأمر سيؤدي في النهاية إلى بطولة أو منافسة ما.
استنتج في سره وهو يهز رأسه قليلاً بتسلية خفيفة: '毕竟، أي قصة أكاديمية تخلو من نوع ما من المنافسات المدرسية؟'
تابعت أفكار إيثار تأملاتها: 'بالكاد استكشفت إمبراطورية زاريثورن، والآن أنا ذاهب إلى إمبراطورية أخرى للقاء أشخاص من إمبراطوريات مختلفة.'
للحظة وجيزة، لم يستطع إلا التساؤل عما إذا كانت الإمبراطوريات الأخرى تمتلك أيضاً عائلات قوية ومهيمنة بشكل عبثي مثل عائلة وارغريف.
أدار رأسه قليلاً لينظر خلفه، فوقعت عيناه الأرجوانيتان على راين سيلفرشيد التي كانت غارقة في التفكير بابتسامة خفيفة على وجهها.
هي التي نادراً ما تبتسم، بدت الآن مفتونة ومأسورة بمجرد التفكير في إمبراطورية أخرى.
حتى ويليام، الجالس خلفها مباشرة، كان غارقاً في أفكاره بتعبيرات جدية على غير العادة.
لم يتحرك ثالريك وتيو سويغ للحظة؛ فهما أيضاً كانا تائهين في أفكارهما.
كان ثالريك متحمساً بشكل واضح لفكرة تقاطع السيوف مع طلاب من إمبراطوريات أخرى، ومتلهفاً لرؤية كيف يقارن نفسه بهم.
بينما تطلع تيو أيضاً للحدث، لكن بطريقة أكثر هدوءاً وتحفظاً.
بعد لحظة، تحدث ثالريك موجهاً كلامه لإيثار بنبرة منخفضة وثابتة لكنها مليئة بالثقة: “يا إيثار، يبدو أن لدينا فرصة لنُظهر للإمبراطوريات الأخرى لماذا نحن من وارغريف.”
وعند كلماته، بدا وكأن سيفه المرتبط بروحه أصدر طنيناً خافتاً، وكأنه يتردد صداه مع نيته.
اكتفى إيثار بالابتسام ولم يرد بشيء؛ فبالنسبة له، كان سيقضي وقتاً ممتعاً شخصياً.
سيحاول الاستمتاع قدر الإمكان عند وصوله إلى الإمبراطورية الأخرى، فمن يدري متى قد يحصل على مثل هذه الفرصة مجدداً؟
بالطبع، لن يتجول محدقاً في كل مبنى كغريب جاهل، بل سيحافظ على سيداطة جأشه بينما يستمتع بكل شيء إلى أقصى حد.
فرغم وجود منافسة جارية، إلا أن هذا كان أيضاً، بمعنى ما، جولة في إمبراطورية مختلفة تماماً.
استدار تيو سويغ، الذي ظل صامتاً حتى الآن، أخيراً ليواجه إيثار وثالريك، واستقرت عيناه الزرقاوان الهادئتان عليهما.
لم يكلف نفسه عناء التحية، إذ تجاوزوا مثل هذه الرسميات في هذه المرحلة.
قال وهو ينهض بسلاسة من مقعده: “رغم أنه لم يتم تحديد نوع القواعد أو نمط المنافسة بعد، إلا أنني أتطلع للعمل معكما.”
“毕竟، نحن الثلاثة هم أصحاب المراتب الأولى في سنواتنا الدراسية.”
توقف أمام إيثار مباشرة ومد يده للمصافحة، والتي قبلها إيثار دون تردد قبل أن يرد بنبرة محايدة لكنها صادقة: “أتطلع للعمل معك أيضاً.”
أومأ تيو مرة واحدة ثم استدار نحو ثالريك، ماداً يده مجدداً.
قبل ثالريك المصافحة دون قول أي شيء إضافي، وظلت تعابير وجهه كما هي دون تغيير.
أضاف تيو سويغ قبل أن يستدير ويمشي وكأنه لا فرق لديه سواء كان يتحدث إلى أفراد من وارغريف أم لا: “إذا أردتما التدريب معاً، بابي مفتوح في أي وقت.”
لم يرد إيثار ولا ثالريك على ذلك.
بناءً على ما قالته سيندراليس سابقاً، استطاعا استنتاج أن كل طالب، من السنة الأولى إلى السنة النهائية، سيتم تدريبه معاً في نفس الوقت والمكان.
وسيكون ذلك بمستويات كثافة متفاوتة تعتمد على موهبة كل فرد وقوته الحالية.
وبما أنه لم يكن هناك شيء آخر للقيام به، نهض ثالريك واقفاً.
ولكن قبل أن يرحل، استدار نحو إيثار وسأل بصوت هادئ وواثق: “ماذا عن مهمة مشتركة بعد فوزنا بالمنافسة؟”
تحدث وكأنه يعلم مسبقاً أنه أو شقيقه سيخرج منتصراً إذا مثّلا إمبراطورية زاريثورن، ولم يكن هناك أدنى شك في نبرته.
ارتفعت عينا إيثار الأرجوانيتان قليلاً لتلتقيا بعيني ثالريك السوداوين قبل أن يجيب: “كان بإمكاننا الذهاب قريباً، أتعلم؟”
هز ثالريك رأسه ببساطة ولم يرد، بل استدار ومضى بعيداً، مفهماً تماماً أن إيثار وافق ضمنياً على اقتراحه.
ورغم أنه لم يكن يعلم بعد مدى قوة إيثار الحقيقية، إلا أن هذه المنافسة القادمة ستكون الفرصة المثالية لاكتشاف ذلك.
وإذا حدث ولم يمثل إيثار إمبراطورية زاريثورن، فيمكنهما ببساطة تولي مهمة أضعف وأبسط والاستمتاع بالتجسيدة دون ضغط.
ولكن بالطبع، تعريف ثالريك للمهمة "الضعيفة" و"البسيطة" قد يكون تعريف شخص آخر لمهمة انتحارية، حيث يكون البقاء فيها بعيداً عن الضمان.