الفصل 798: ردود فعل الحكام
---
داخل صندوق مشاهدة فاخر واحد، اجتمع مديرو الأكاديميات الأربع المختلفة؛ الأكاديمية السماوية، وأكاديمية الأبراج، وأكاديمية النجم، وأكاديمية الأسترا.
في هذه اللحظة، كان الأربعة يشاهدون إيثار. لقد كانوا عاجزين عن الكلام، مثل الجميع.
حدق رايدن، من إمبراطورية فيلكارين ومدير أكاديمية الأبراج، في سيندراليس، التي كانت جالسة بوجه خالٍ من التعبير. لم يكن الوحيد الذي يحدق. إيزاكرايل، مدير الأكاديمية السماوية من إمبراطورية ثالڤورن، كان يحدق فيها أيضاً، مع إندريك، مدير أكاديمية الأسترا من إمبراطورية فاندروس.
قال إندريك، وعيناه تعودان إلى التصنيفات وهو يشاهد نقاط إيثار تنخفض في الوقت الفعلي بعد فتحه طاقة الأسترا: "يبدو أنك خدعتنا جميعاً يا سيندراليس."
قال رايدن بابتسامة صغيرة على شفتيه وهو جالس غير مكترث، وكان لا يزال يؤمن بفوز طالبته أريانا: "وأنا هنا كنت أظن أنه ليس لديك أي أوراق في جعبتك."
اكتفى إيزاكرايل بالتنهد وأضاف: "نشكر النجوم على أننا لم نضع الرهان كمراهنة. لكان الأمر ببساطة محفوفاً بالمخاطر للغاية." وهز رأسه بارتياح.
لم يكن ذلك لأنه استهان بطالبه إسحاق راث تشيلستورم؛ بل ببساطة لم يكن شيء قد حُسم بعد. كان على الجميع القتال لتحديد من هو الأقوى.
قالت سيندراليس بسلوك هادئ: "كما قلت من قبل، 'الوارغريف لا يزال وارغريفاً، سواء استيقظ في محاولته الأولى أو الأخيرة.'"
لم يستطع المديرون الثلاثة الآخرون إلا أن يتنهدوا عند كلماتها. لقد أخبرتهم سيندراليس بهذه الكلمات بالفعل. شككوا في ذلك في البداية، لكنهم صدقوها لاحقاً عندما وضع إيثار هيلتون في مكانه خلال الحفلة قبل يومين.
وبسبب ذلك الحدث، نعم، منحوه بعض المصداقية، ولكن لا أكثر.
لكن الآن، بعد مشاهدة مثل هذا المشهد، أدركوا أنهم ما زالوا يقللون من شأنه. ففي النهاية، لا يمكن لأي طالب في السنة الثالثة تقريباً التعامل مع وحش من رتبة قبر بمفرده دون مساعدة، ناهيك عن فعل ذلك دون أي طاقة أسترا أو قدرات من أي نوع.
ورغم أن سيندراليس كانت جالسة بهدوء تام، إلا أن عقلها كان يدور. لقد كانت مصدومة مثل الآخرين. بصفتها مديرة أكاديمية النجم، كانت تمتلك قدراً من المعرفة بقدرات إيثار القتالية. كانت تعلم أنه يستطيع مواجهة كائنات من الرتبة السادسة في أي نظام قوى، لكن فعل ذلك بسهولة ودون جهد لم يكن شيئاً قد وضعته في الحسبان.
ورغم أنها كانت تحب أن تدعي أن شهر تدريبها قد أتى ثماره، إلا أنها لم تجرؤ على افتراض سخيف كهذا.
لم تستطع أفكارها إلا أن تنجرف نحو مالريك. لقد كان موهوباً بشكل سخيف، دخل أكاديميتها في سن الخامسة عشرة، قبل ثلاث سنوات، لكن حتى هو لم يكن بهذا الشذوذ.
لكن سؤالاً آخر كان يراود عقل سيندراليس؛ نعم، لقد فشل إيثار في صحوته مرتين واستيقظ في المحاولة الثالثة، لكن لماذا لم تستطع قدرتها أن تشعر بموهبته السخيفة عند الصحوة؟ إذا كان بهذه الموهبة، كان يجب أن تعرف.
لم تستطع إلا أن تشكر النجوم على أنها مدّت لإيثار دعوة للانضمام إلى أكاديمية النجم في ذلك الوقت لمجرد أنها كانت فضولية بشأن مثل هذا الوارغريف غير الموهوب.
لكنها تذكرت بعد ذلك. قبل أكثر من شهر بقليل، عندما أعلنت عن المنافسة بين الإمبراطوريات خلال الإعلان في أكاديمية النجم، حذرت إيثار بمهارة أنه يجب أن يبذل قصارى جهده ولا يتكاسل لأن هناك أشخاصاً أكثر موهبة منه.
لم تستطع إلا أن تتنهد في نفسها. لو استطاعت العودة وأخذ ما قالته، لفعلت ذلك بالتأكيد.
في ذلك الوقت، كانت تؤمن حقاً بتلك الكلمات. بالنظر إلى الوراء الآن، بدت سخيفة تقريباً. الفتى الذي حذرته كان يعرض حالياً مستوى من الموهبة جعل حتى المديرين المخضرمين يشككون في حكمهم الخاص.
في اللحظة التالية، جلس كل من سيندراليس وإندريك ورايدن وإيزاكرايل مصدومين وهم يشاهدون إيثار وهو يسحب ملابس من العدم قبل أن يغير ملابسه على الفور. ثم شاهدوه يجلس ويقدم لنفسه مجموعة متنوعة من الطعام والخمر.
لم تستطع شفاههم إلا أن ترتعش. كان من المفترض أن يكون هذا حدث بقاء، لكن ها هو ذا يتناول وجبة مريحة بعد أن سحق وحشاً من رتبة القبر بيديه العاريتين.
لم يجرؤوا على اتهام ذلك بالغش. لقد رأوه ينتقل مكانياً عدة مرات بالفعل، مما يثبت أنه يمتلك نوعاً من انتماء أو قدرة مكانية. لم يستطيعوا إلا أن يهزوا رؤوسهم ويأملوا ألا يحمل الفتى أي شيء داخل ذلك الفضاء الغامض يمكن أن يمنحه مزايا أكبر.
سألت سيندراليس نفسها: 'هل تطور تلاعبه المكاني إلى هذا المستوى؟' بدا لها ذلك مستحيلاً.
لقد كانت تُدعى سيدة المكان، لذا كانت تعرف بالضبط مدى صعوبة إنشاء فضاء مستقل يعمل بشكل مثالي. كانت هذه المهمة تتطلب تحكماً ودقة وفهماً لا يمكن تصوره.
بعد لحظة، هزت رأسها قبل أن تبتسم بخفة بينما كانت تستمتع بشكل خفي بتعابير المذهولة من زملائها المديرين.
لم يكن المديرون الأربعة وحدهم المصدومين؛ بل كان الجميع في جميع أنحاء العالم. ففي النهاية، لم يروا خاتماً فضائياً في إصبعه، لذا وصلوا جميعاً بشكل طبيعي إلى نفس النتيجة.
كانت فكرة أن طالباً في السنة الأولى يمتلك مساحة تخزين شخصية بهذا الحجم كافية لترك عدد لا يحصى من المتفرجين يتساءلون عن واقعهم.
داخل صندوق مشاهدة آخر، جلست السيدة العليا سينثيا، والإمبراطورة نيميريا سول فيريل من إمبراطورية فيلكارين، والإمبراطور زولثيمير لاكس فانثيلمور، والإمبراطور أيثريون خيلور فانثيوس من إمبراطورية فاندروس معاً وهم يتبادلون تعليقاتهم.
قالت السيدة العليا سينثيا بتعبير هادئ: "يبدو أن إمبراطورية زاريثورن أنجبت وارغريفاً ممتازاً مجدداً."
لكن على الرغم من أن وجهها كان مسالماً، إلا أن قلبها كان مضطسيداً. لقد كانت تعتقد أن ابنها يمتلك فرصة كبيرة للفوز في هذه البطولة، لكن الآن يبدو أن النصر لن يأتي بسهولة.
قال الإمبراطور زولثيمير لاكس فانثيلمور بابتسامة مهذبة على وجهه، لكنه كان مضطسيداً في أعماقه: "بالطبع. إمبراطورية زاريثورن أرض المواهب، ونحن نمتلكها بوفرة."
لقد سمع عن موهبة إيثار من أطفاله، لكنهم لم يخبروه أن الفتى كان بهذه السخافة. ثم مرة أخرى، كيف يمكنهم تقديم معلومات لا يمتلكونها هم أنفسهم؟
لم تتكلم الإمبراطورة والإمبراطور المتبقيان، بل اكتفوا بالتحديق في إيثار وهو يأكل بهدوء.
في هذه اللحظة، تشارك الحكام الأربعة فكرة واحدة؛ شخص أصبح الآن متفوقاً بشكل واقعي على مالريك وارغريف من حيث الموهبة قد ظهر أخيراً.
وهذا أقلقهم بشدة. لم تستطع عقولهم إلا أن تتسابق بالحسابات والاحتمالات. وحش أكبر من الوحش السابق قد ظهر، وعلى عكس مالريك، كان هذا واحداً في بداية رحلته فقط.
اقتلاع المشكلة من جذورها؟
يمكنهم المحاولة، لكنهم عرفوا أنه بعد هذا العرض، ستكون عائلة وارغريف مستعدة لأي قاتل أو أي خطوة تُتخذ ضد الشمس العاشر. وإذا كان هناك شيء تشتهر به عائلة وارغريف، فهو الانتقام كلما استهدف أحد منهم.
نمت خطة وفكرة في أذهانهم. لماذا يتحركون؟ كانوا متأكدين من أن شخصاً آخر سيتحرك في النهاية.
وهكذا، تراجعت السيدة العليا سينثيا خطوة إلى الخلف، معتقدة أن الإمبراطور زولثيمير سيتحرك بسبب مخاوفه الخاصة. تراجعت الإمبراطورة نيميريا خطوة إلى الخلف، معتقدة أن الإمبراطور أيثريون سيتحرك بسبب عداء إمبراطورية فاندروس الأخير تجاه إمبراطورية زاريثورن.
أما زولثيمير، فبينما كان يتصرف بمكر على السطح، كان يعاني من اضطراب داخلي هائل. لقد خاض معركة مع عائلة وارغريف وخسر، فقط ليكون سبب ذلك الصراع وحشاً أكبر من الذي بدأه.
لم يستطع إلا أن يتساءل كيف سيكون المستقبل عندما يبلغ إيثار سن الرشد. إذا كان الفتى قادراً على هذا القدر في مثل هذا العمر، فماذا سيصبح في عشر سنوات؟
مجرد الفكر كان كافياً لإرسال القلق حتى في قلب إمبراطور.
---
بعيداً، كان إيثار يأكل بتعبير هادئ. بعد حوالي عشرين دقيقة، انتهى. بموجة من يده، اختفى كل شيء بينما نهض أخيراً على قدميه، مستعداً للتحرك. ألقى نظرة أخيرة على ساحة المعركة قبل أن يطفو بفكرة. ففي النهاية، لماذا يركض عبر مثل هذا المستنقع عندما يستطيع ببساطة الطيران؟
مرت نظراته على المناظر الطبيعية المدمرة تحته. وقفت الأشجار المدمرة والأرض المحطمة وجثة وحش رتبة القبر كدليل صامت على ما حدث هناك.
وهكذا، انطلق إلى الأمام بدوي صوتي، تاركاً وراءه الموت والدمار والصدمة التي استمرت في التموج عبر عالم كرايمورا.