سبحان الله و بحمده سبحان الله العظيم
-----------------------------------
لقد أولى قيصر اهتمامًا خاصًا للجرح المميت الذي أصاب زعيم ذئاب الرعب. فقد تسبب الجرح النافذ الذي أحدثته المخالب الحادة في رقبته في تشويه رقبته بالكامل بشكل سيئ. فقد بدا الأمر كما لو أنه قد تم قطعه بشفرة وتم قطعه بالكامل تقريبًا.
كان الضرر الناجم عن مثل هذا الجرح المروع قاتلاً بالتأكيد. فلا عجب أن زعيم ذئب الرعب مات على الفور. حتى التنين ذو قوة الحياة القوية سيجد صعوبة في البقاء على قيد الحياة بعد معاناته من مثل هذه الإصابة.
لقد بدأ العيد.
ورغم أن الحيوانات العاشبة فرّت منذ فترة طويلة خوفًا من هذه المعركة الفوضوية، إلا أن قطيع الذئاب الذي تكبد خسائر فادحة ترك وراءه العديد من الجثث. وبطبيعة الحال، لم يرفض صغار التنين، الذين كانوا على وشك الإغماء من الجوع، أيًا منهم وأكلوا لقيمات كبيرة.
بالمقارنة بطبيعة قيصر عديمة الضمير، كان جارين وبلاكسيا أكثر "تحفظًا". لقد استخدما دائمًا حمضًا لتآكل الطعام قبل بلعه في معدتهما.
في السماء، أطلقت نسور الدماء صرخات مزعجة كانت أكثر إزعاجًا للآذان من الغربان. حلقت فوق البحيرة وحدقت في جثث ذئاب الرعب بعيون جشعة.
"هدير هدير-"
احتضنت بلاكيسيا الطعام الذي أكلته نصفه وأطلقت هديرين تهديديين نحو السماء. حتى لو لم يعد بوسعهم تناول المزيد، كان عليهم حماية الطعام. في هذا الموسم الجاف حيث الموارد الطبيعية نادرة، كانت كل قطعة من اللحم ثمينة.
لذلك، كانت تعمل مع جارين، على سحب جثث ذئب الرعب إلى حوض المياه ودفنها في المستنقع القذر. كان التنانين السوداء من الحيوانات الزبالة، وكانت جثث الذئاب هذه تسمح لهم بتجنب الصيد لفترة طويلة.
"أوه، أورتورونسو، كل هذا بفضل لك هذه المرة."
على الرغم من أن قيصر قد أكد على ذلك من قبل، إلا أن جارين لم يستطع تغيير كلماته على الفور. لقد قضم هذا الرجل اللحم في فمه وتبعه بصوت مكتوم، معتذرًا بصوت مكتوم.
"مم."
كانت شهية قيصر أكبر من شهيتهم، لذلك كان لا يزال يعالج ذئب الرعب أمامه وأجاب بصوت مكتوم.
كان التنانين يتمتعون دائمًا بشعور قوي بتقدير الذات. حتى لو علموا أنهم ارتكبوا خطأ، فإنهم نادرًا ما يعترفون به. كان اعتذار جارين الخافت صادقًا بالتأكيد في نظر التنانين. ربما كان مدركًا تمامًا لخطئه.
كان قيصر يتمتع بروح ناضجة لا تتناسب مع مظهره. وبطبيعة الحال، لم يكن لديه مصلحة من الطبقة الدنيا في إضافة الملح إلى جرح شخص ما. ولم يفرض الأمر.
ومع ذلك، فإن هذا المشهد جعل بلاكيسيا غير سعيدة. لقد كانت تحب دائمًا أن تتنمر على جارين وتضايقه، ولكن عندما رأت جارين يستسلم بصدق لقيصر ويعتذر بصمت، شعرت وكأن شيئًا ما قد سُلب منها. كانت غيورة للغاية.
لكنها أدركت أيضًا أنها ارتكبت خطأً سابقًا. كان من الصعب عليها إيجاد سبب لانفجار غضبها، لذا لم يكن بوسعها سوى تنفيس غضبها على الطين أمامها وتمزيق جثة الذئب إلى أشلاء.
أظلمت السماء تدريجيًا، وبدأ صغار التنين في إنشاء أول منطقة لهم. لقد اعتنوا بالفعل ببطونهم وكانوا بحاجة إلى الاستعداد للبقاء على قيد الحياة والصيد والتأمل والنوم العميق.
على الأقل حتى الآن، لم يكتشف قيصر أي أثر للوحوش أو الأنواع الشرسة، لذا بدا الأمر وكأن هذا المكان أكثر أمانًا من حافة الغابة. بعد مطاردة الوحوش آكلة اللحوم القريبة، لم يكن على التنانين الصغيرة أن تقلق كثيرًا.
وبمساعدة صغار التنين، أمضى قيصر بعض الوقت في فتح أخدود في قاع البركة غير العميقة. ثم قام بتسوية المنطقة المحيطة قليلاً وتوسيعها إلى كهف على شكل حرف U تحت الماء لم يكن يعتبر صغيراً.
لم يكن هذا كافياً، فقد كان موقف صغار التنين تجاه العش المرتبط بحياتهم صارماً للغاية. ومن أجل توخي الحذر، استمروا في العمل وحفروا بجد أكثر من مخرج في أسفل العش على شكل حرف U حتى يتمكنوا من الهروب بسرعة في المستقبل عندما يواجهون موقفاً حرجاً.
كان الكهف المظلم أسوأ بكثير من عش المستنقع. ومع ذلك، لم تكن أشبال التنين الأسود صعبة الإرضاء. كانوا بحاجة فقط إلى مكان للاختباء. سيكون من الأفضل لو كان بإمكانه تلبية حبهم للطين والطين.
…
عاد قيصر مرة أخرى إلى تلك المساحة الغريبة وغير المتوقعة أثناء نومه. كانت خزانة العرض التي كانت تطل على الظلام لا تزال واقفة هناك في صمت. كانت رتيبة وجافة وباردة وميتة كما كانت دائمًا.
انتظر بفارغ الصبر لفترة طويلة، لكنه لم ير ظهور أي جوائز جديدة.
"ماذا يحدث هنا؟"
تردد قيصر. فوفقًا لتخميناته، إذا قورنت حياته بلعبة، فإن الجوائز يجب أن تكون مساوية لمكافآت رفع المستوى في اللعبة. لم يكن من المنطقي أن الخبرة المكتسبة من مثل هذه المعركة العظيمة لم تكن كافية لإكمال رفع المستوى للمرة الثانية.
ما لم يكن تكهنه خاطئا.
جلس قيصر، الذي انتظر طويلاً، أمام خزانة العرض. حدق في الظلام اللامتناهي في المسافة وفكر مليًا.
لم يكن القتل كافياً لجعله أقوى. إذا لم تكن المكافآت مقتصرة على قتل الوحوش للارتقاء إلى المستوى الأعلى، فما هي الطرق الأخرى التي يمكنه من خلالها الحصول على الفوائد؟
كان الحلم الأسود هو أساس موطئ قدمه الحالي. بالطبع، كان يريد أن يفهم القواعد.
المفترسون، المرة الأولى، كل شيء ممكن، الجوائز...
كان مشهد حصوله على الكأس البرونزية يتكرر في ذهن قيصر. كان يحرص على ترتيب كل التفاصيل بعناية، رافضًا التغاضي عن أي أخطاء.
جوائز، جوائز، جوائز…
استمر الوقت بالمرور.
"فهمت الآن."
أدرك قيصر الأمر فجأة. هز رأسه، وحرك ذيله، ثم وقف مرة أخرى. إذا قورنت تجربته في العالم الآخر بلعبة، فما هي الطرق الأخرى التي يمكنه من خلالها الحصول على المكافآت بخلاف الترقية والتدريب؟
وبالإضافة إلى الطريقة الفريدة التي تم بها تقديم المكافآت، لم يستطع قيصر أن يفكر إلا في إمكانية واحدة: الإنجازات.
السبب الذي جعله يحصل على مكافأة قتل النمر البري لم يكن لأنه اكتسب الخبرة وارتفع مستواه، ولكن لأنه أكمل إنجاز "المفترسون".
"كل شيء ممكن. هكذا هو الأمر."
أدرك قيصر أخيرًا معنى السطر الصغير من الكلمات المنقوشة على القاعدة البرونزية. كان عليه أن يحاول باستمرار إكمال إنجازات جديدة من أجل الحصول على المزيد من المكافآت.
يبدو أن الطريق الذي أعده له الحلم الأسود لن يكون سهلاً للغاية.
...
وبشكل عام، وبدون حماية الوالدين، فإن أقل من نصف الصغار العشرة سيكونون قادرين على النمو بنجاح إلى شباب قادرين على حماية أنفسهم.
بعد الحصار، أصبحت الصغار أكثر وعياً بضعفهم. لذلك، في الفترة التالية، باستثناء قيصر، الشره الذي كان يهاجم الحيوانات التي تشرب الماء، بقي الصغيران الآخران في العش وناما قدر الإمكان، معتمدين على البحث عن الطعام للحفاظ على حياتهما.