الفصل 140: كيف تجرؤ على استهداف أشيائي؟
.
[يبدو أن ميلا مصممة حقا.]
وبناء على كلام بيثيل، كان لوسيون على وشك الاستعداد أيضًا.
"ألف ديل."
"…؟"
لقد قام شخص ما، وليس ميلا، بمضاعفة السعر الابتدائي على الفور.
'أي رجل هو؟'
تواصل لوسيون مع هيوم.
"أعطني بعض الماء."
"مفهوم."
بينما كان يحمل الماء الذي ناوله إياه هيوم في يده، التفت لوسيون ببصره ليجد ذلك الشخص اللقيط.
كان من السهل التأكد لأن راسل كان قد اقترب من الرجل بالفعل.
لكن لوسيون، الذي ذهب إلى العديد من الولائم، لم يكن يعرف من هو.
[لا أعرف من هو.]
حتى راسل، الذي كان مضطراً لحضور الولائم، بدا في حيرة، وطارت بيثيل لرؤيته.
لقد تجعد وجهها في لحظة.
[ما المشكلة؟ هل تعرفيه؟]
أومأت بيثيل برأسها على مضض للإجابة على سؤال راسل.
[أنا... هل أخبرتك من قبل أنني تعرضت للخيانة من قبل سيد أقسمت له يمين الفارس؟ لابد أن اللورد لوسيون رأى الذكريات تتدفق عبر العقد معي.]
بصوت مرتجف، تبعت بيثيل راسل إلى لوسيون.
[نعم لقد أخبرتنا.]
أجاب راسل بصوت هادئ.
لم يتمكن لوسيون من نسيان الصوت اليائس في ذاكرة بيثيل.
[…إن هذا الرجل أحد يديه وقدميه. ماركيز تيفيللو سيلجا.]
أخفت بيثيل تعبيرها عن طريق خفض غطاء الخوذة.
لا بد أنها شعرت بشعور لا يمكن وصفه بسبب البؤس الذي يتصاعد من الداخل.
[لقول هذا فجأة... أنا آسفة يا لورد لوسيون.]
كانت هذه هي اللحظة التي كان لوسيون بحاجة إلى التركيز فيها، لذلك لم تكن تريد أن يشتت انتباهه بسبب عملها.
[لا داعي للاعتذار عن ذلك. لوسيون لا ينجرف وراء معظم الأشياء.]
ابتسم راسل بخفة وحاول التخفيف من حدة الأجواء الثقيلة.
أومأ لوسيون برأسه بخفة إلى بيثيل.
لم تتعرض للخيانة من قبل سيدها الذي وثقت به كفارس فحسب، بل ماتت بيثيل أيضًا كموضوع اختبار للعنة يد الفراغ.
وكان هذا المستوى من الاستجابة طبيعيا.
[سيد لوسيون، سأخرج لدقيقة. أنا آسفة]
بعد هذا التعليق، غادرت بيثيل دار المزاد.
'…يجب أن أتذكره.'
استمع لوسيون إلى المزاد العلني، متذكراً ماركيز تيفيللو سيلجا، الشخص الذي تحدثت عنه بيثيل.
"لدينا ألف ديل. هل هناك أي شخص آخر؟"
ربما بسبب تأثير السوار قبل فترة، لم يكن المزاد شرسًا كما كان من قبل لأنهم كانوا ينظرون إلى بعضهم البعض.
في اللحظة التي أصبحت فيها ميلا مستعدة لتحديد السعر، قام تيفيلو بتحديد السعر مرة أخرى.
"ثلاثة آلاف ديل."
'...فجأة سوف يرفع السعر أكثر؟'
كان لوسيون يعبث بأصابعه.
لن يتمكن أحد من اللحاق بالركب الآن، ولكن من السهل خسارة الأموال إذا ارتفع السعر.
[هل يفعل ذلك عمدا؟]
عبس راسل.
من وقت لآخر، كان يرى أشخاصًا يرفعون السعر على عجل ثم يسحبونه لإثارة المشاكل للأشخاص الذين يحتاجون إليه بالفعل.
يبدو أن هذا الرجل كان من هذا النوع من الأشخاص.
"ثلاثة آلاف ديل هنا."
قال المسؤول مبتسما.
"ثلاثة آلاف ومائة ديل."
لسوء الحظ، شاركت ميلا في المزاد.
لأنها كانت بحاجة ماسة إلى هذا العنصر.
تينغ!
ثم شُد الخيط الأحمر.
'نعم. إذا أخذت ميلا هذا الشيء، فإن التدفق سيكون مختلفًا عن الرواية، لذا فمن الطبيعي أن يكون الخيط الأحمر على هذا النحو. ستعود تحفة ميلا أيضًا إليّ.'
لقد زاد من احتمالات بقائه على قيد الحياة، فكان من الطبيعي أن يشتد الخيط الأحمر.
اتجه نظر لوسيون إلى تيفيلو.
ولكن تيفيلو كان استثناءً.
'ماركيز تيفيلو سيلجا... بصرف النظر عن عمل بيثيل، يجب أن أتذكره.'
طالما أنه لم يكن معروفًا ما إذا كان ذلك قد حدث لأن ميلا تمكنت من الحصول على تحفتها الفنية على عكس الرواية، أو لأن تحفة ميلا الفنية لم يتم تمريرها إلى الماركيز تيفيللو سيلجا، فقد كان عليه ترك الاحتمال مفتوحًا.
"ثلاثة آلاف ومائتان، ثلاثة آلاف وثلاثمائة، ثلاثة آلاف وخمسمائة..."
كما شارك الأرستقراطيون الذين كانوا ينظرون إلى بعضهم البعض فقط، واحدًا تلو الآخر، وبدأ السعر يرتفع شيئًا فشيئًا مرة أخرى.
عندما حاولت ميلا النداء بآلاف الديلز بنظرة متوترة إلى حد ما، ضرب تيفيلو أولاً.
"سبعة آلاف ديل."
رفعت ميلا زاوية فمها دون وعي.
كان ذلك لأنها كانت راضية عن حقيقة أن العنصر الذي تمتلكه كان ذا قيمة كبيرة.
"سيدتي."
ناداها كران، منزعجًا من تعبير وجهها.
لم يكن هذا الوقت المناسب للسعادة.
'أوه، هذا صحيح.'
سرعان ما عبست ميلا.
والآن لم يكن الوقت مناسبا للابتهاج بسلوك الرجل الذي قدر سلعتها.
إذا استمر ارتفاع الأسعار، فسوف يكونون هم الذين يعانون.
ولن تكون قادرة على مواجهة هامل.
"ثمانية آلاف ديل."
رفع تيفيلو السعر مرة أخرى.
'توقف عن رفعه... لا، بل افعل ذلك باعتدال، أيها الوغد المجنون!'
ارتجفت قبضة ميلا.
نظرت إلى تيفيلو بمرارة.
'ما الذي يحدث له؟ لماذا يتصرف بجنون؟'
في وسط الفرح والصعوبة، فتحت ميلا فمها، وشعرت بالحرج.
"ثمانية آلاف ومئة ديل."
"نعم، ثمانية آلاف ومئة ديل."
أخذ مسؤل المزاد كلام ميلا.
"تسعة آلاف..."
"عشرة آلاف ديل."
اعترض لوسيون على كلام تيفيلو ورفع السعر إلى عشرة آلاف.
سرعان ما أصبح دار المزاد صاخبًا لأن هذه كانت أول مشاركة للوسيون في المزاد.
إن حقيقة امتصاصها للضوء كانت مثيرة للاهتمام للغاية، لكنها كانت مجرد قلادة.
ارتجفت عينا هيوم أيضًا.
عندما أصبح النبلاء مهتمين، أثار لوسيون الموضوع مرة أخرى، وطلب منهم ألا ينظروا حتى.
"خمسة وعشرون ألف ديل."
أعلى سعر حتى الآن كان 100 ألف ديل.
كان الأمر طبيعيًا لأن العناصر التي تم الإعلان عنها مسبقًا في دار المزاد لم تظهر بعد.
نظر هيوم إلى لوسيون بقلق.
كم عدد أسياخ الدجاج التي يستطيع شراؤها بخمسة وعشرين ألف ديل؟
"ثلاثون ألف ديل."
رفع لوسيون السعر مرة أخرى حتى لا يرغب بقية النبلاء في المشاركة في المزاد.
قام لوسيو بنسخ طريقة تيفيللو في الختم والضغط على النقود، قائلاً: "هذه ملكي".
"ت-ثلاثون ألف ديلز."
تمتمت ميلا وهي تستنشق.
ارتجفت عيناها.
من الواضح أنها أخبرت هامل ألا يقلق، وكانت واثقة من ذلك.
لكنها لم تكن تتوقع أن يتقدم القديس لوسيون فجأة.
تحركت عيناها.
وبالفعل، مع رؤية لوسيون، بدأت ترى الأرستقراطيين يستسلمون لأنهم لا يريدون خسارة كرونيا دون سبب.
'حسنًا، المال هو الأفضل.'
كان لوسيون سعيدًا.
عندما كان في المنزل، اشترى له نوفيو الملابس، وأطعمه، وأعطاه كل ما يحتاجه.
لم يكن لديه سبب لإنفاق المال بالكامل على نفسه.
العلاج المالي.
وكأنه يثبت أن هذا لم يحدث من فراغ، شعر وكأن الألم الذي كان ينبض في جميع أنحاء جسده بسبب الضوء بدأ يخف تدريجيا.
"ه-هل أنت بخير؟"
عندما همس هيوم إلى لوسيون بشكل عاجل، نظر إليه هيوم بنظرة سخيفة.
من كان قلقا على من الآن؟
'الملابس التي صممتها لك وحدك كلفتني خمسة ألاف ديلز. ولقد أنفقت مئات الآلاف من العملات على المنظمة.'
لكن من جانبه، كان هيوم يحدق.
'... أوه، أنت لا تعرف السعر.'
لقد أدرك لوسيون قلق هيوم.
لقد كان يضع كل الأموال في الأكياس عند شراء الملابس أو إعطاء الأموال للمنظمة، لذلك لم يكن هناك طريقة لمعرفة هيوم للسعر.
[لا بأس، لا بأس، لوسيون لديه الكثير من المال.]
عندما ضحك راسل، شعر هيوم بالارتياح.
- نعم، لوسيون ثري! تبعته راتا إلى بنك لوتيون ورأت خزينة لوسيون! كانت المجوهرات والعملات المعدنية لامعة للغاية لدرجة أن راتا ذهبت إلى هناك على الفور ثم تدحرجت!
'كيف دخلت إلى هناك؟'
عند كلمات راتا البريئة، قمع لوسيون تنهدًا كاد أن يتسرب إلى الخارج.
من الواضح أنه لم يستخدم حركة الظل.
لعب لوسيون بأصابعه، معتقدًا أنه ربما لم يلاحظ ذلك لأنها كانت هادئة، تمامًا كما حدث عندما سرقت مفتاح القنبلة أثناء تفجير المعبد في اليوم الآخر.
[أوه...! تيفيلو أو أيًا كان اسمه، ارتعشت عيناه عندما شارك لوسيون.]
-راتا تريد رؤيته أيضًا.
طبعت راتا ساقها الأمامية في الظل.
"لدينا ثلاثون ألف ديل. هل هناك أي شخص آخر؟"
كان هناك لحظة صمت، وحث المسؤول النبلاء.
وكان المطرقة في يده مرة أخرى، ونظر إلى الأعلى.
لقد كان التأثير الناتج عن مشاركة لوسيون قويًا جدًا.
وبينما أصبحت شفاه الأرستقراطيين، الذين كانوا على وشك فتح أفواههم، ثقيلة، حاول المسؤول عن المزاد العلني أيضًا أن يطرق المطرقة جيدًا.
"خمسة وثلاثون ألف دييل."
وتحدث تيفيلو مرة أخرى.
"أربعون ألف ديل."
لقد أخذ لوسيون الأمر على محمل الجد.
بدأت همهمة النبلاء.
"خمسة وأربعون ألف ديل."
رفعها تيفيلو.
"خمسون ألف دييل."
رفعها لوسيون مرة أخرى.
"خمسة وخمسون ألف دييل."
كما حاول تيفيلو القيام بخطوة أخرى.
"ستين ألف ديل."
لقد لحق به لوسيون بسرعة.
على عكس تيفيلو، الذي كان يصبح منكمشا أكثر فأكثر، كان لوسيون مرتاحا.
'الآن، سيكون هناك ضغط عليك من كل مكان. هل ستستمر على هذا المنوال؟'
إذا سأل أحد من هو الأقوى هنا، فإن جميع النبلاء يشيرون إليه.
في أي عالم، كان من الطبيعي أن نتبع القوي.
على الرغم من أن ستين ألف ديلز كان مبلغًا صغيرًا بشكل سخيف من المال بالنسبة لماركيز، إلا أن نظرات النبلاء كانت تضغط على تيفيللو من أجل أن يبدو جيدًا أمام لوسيون.
لقد طلبوا منه التوقف الآن.
[لا أحد يتكلم، لكنهم يضغطون عليه.]
نظر راسل إلى النبلاء وكأنه كان يستمتع.
لقد كان عجوزًا، لكن سلوكه لم يكن مختلفًا عن سلوك الطفل.
'قبل بضعة أيام، قام والدي بإخفاء عائلة من الكونت والفيكونت والبارون واحدًا تلو الآخر، لذا يجب أن تكون قلقًا، تيفيلو.'
وظل لوسيون ساكنًا حتى الآن.
لإظهار تصميم قوي للحصول على هذا الشيء بالذات.
"خمسة وستون ألف ديل."
ومع ذلك، تحدث تيفيلو مرة أخرى.
'هذا لا يعمل.'
ولاحظ لوسيون مرارا وتكرارا أنه كلما تحدث تيفيلو، فإن الخيط الأحمر المشدود يفقد قوته مرة أخرى.
في البداية، حاول الظهور ودفع النبلاء الخائفين باستخدام اسم كرونيا، ثم استمر في رفع السعر حتى لا يتمكن أحد من لمس هذا الشيء تحت ضغط الأرستقراطيين الذين استسلموا بالفعل.
بهذه الطريقة، لن تستسلم ميلا فقط، التي أرادت الحصول على منتجها الخاص، وبالتالي ستكون هي والمنظمة سعداء للغاية بالحصول على المنتج بسعر معقول.
"سبعون ألف دييل!"
تدخلت ميلا.
"مئة وخمسون ألف دييل."
قال لوسيون مبتسما.
لقد شعر بالأسف على ميلا، لكنه كان لديه بطاقة هدية نوتون على أي حال.
لم يهم مدى ضخامة السعر.
'سوف تقع في يدي حتماً.'
لقد غيّر لوسيون الخطة بشكل جذري.
'سأعتبر هذه فرصة لأخبرك بمدى قوة الوضع المالي لكرونيا.'
"م-مئة وخمسون ألف ديلز ."
حتى أن المسؤول بدا مضطربًا.
كانت ميلا تبكي بشدة.
ارتفع السعر فجأة بشكل جنوني.
"مئة و..."
"ثلاثمئة ألف ديلز."
قاطع لوسيون تيفيلو قبل أن يتمكن من التحدث.
لقد ضاعفها للتو.
وبهذا السعر، حتى وجه كران بدأ يتجعد.
وكان السعر قريبًا جدًا من المبلغ الذي أعطاه هامل.
[ل-لوسيون...؟ أنت تثق في بطاقة الهدية التي قدمها لك نوتون، أليس كذلك؟]
سأل راسل متلعثمًا.
'بالطبع.'
ابتسم لوسيون، وحينها فقط شعر راسل بالارتياح.
ومع ذلك، فإن ثلاثمائة ألف ديلز كان مبلغًا كبيرًا جدًا من المال.
"...لوسيون؟"
حتى هينت، الذي كان هادئًا طوال الوقت، كان على وشك إيقاف لوسيون.
"ستمئة ألف ديل."
لكن لوسيون نادى مرة أخرى بصوت متحمس.
ولم يسمح حتى لتيفيلو بالتحدث.
ومع ذلك، كان بإمكانه بالفعل تحمل تكلفة هذه الأموال.
إذا طلب من نوفيو، سيُطلب منه استخدامه بقدر ما يريد.
أصبح دار المزاد هادئا.
تم وضع سعر مرتفع على أحد العناصر.
بانج.
طرق المزاد بالمطرقة.
بانج..
الخيط الأحمر مشدود.
بانج.
مع الضربة الأخيرة، تم قطع الخيط الأحمر.
كريش.
'أوه، هذا منعش.'
ابتسم لوسيون بمرح.
'كان ينبغي لي أن أزايد بمليون'.
لو كان الأمر يتعلق بأموال لم يكن عليه أن يدفعها على أي حال، لكان بإمكانه جعلها أكبر قليلاً، لذلك كان يشعر بخيبة أمل بعض الشيء.
[هممم...؟ هو لم يتحطم، بل يرتجف من الخوف. هذا أمر مثير للريبة للغاية.]
عندما رأى راسل تيفيلو، ضاقت عينا لوسيون وهو يتساءل عن تيفيلو.
'الخيط الأحمر والخوف... وبيثيل.'
لقد كان مزيجًا غير عادي.
-لوسيون؟
شعر بأن آذان راتا صارت مطوية.
- لابد أن ميلا غاضبة حقًا. أعتقد أنها على وشك البكاء.
'…أُووبس.'
مع كلمات راتا، تذكر لوسيون حقيقة أنه يجب عليه أن يهتم بأعضاء المنظمة.
وعندما نظر إلى الجانب، على عكس الغلاف الجوي الأول، بدا ثقيلاً للغاية.
ربما كان ذلك بسبب فشلهم في المهمة.
"هيوم، أعطني بعض الورق."
"مفهوم."
كتب لوسيون بخفة على الورقة التي أخرجها هيوم وأعطاها لهيوم.
نظر هيوم حوله وسلم المذكرة بسرعة إلى ميلا.
"…؟"
ميلا، التي كانت بالكاد تحبس دموعها لأنها لم تعرف كيف تشرح الأمر لهامل، عبست عندما قرأت المذكرة.
-سنقوم بإرجاع المنتج إلى مالكه الأصلي. لا تقلقي.
نظرت ميلا إلى لوسيون، مندهشة من خط اليد المكتوب بعناية.
"هشش."
رفع لوسيون إصبعه السبابة قليلاً إلى شفتيه.