عاصمة دالي.
جناح لينغلونغ.
بصفته أكبر مطعم في العاصمة، كان جناح لينغلونغ يمتلئ بالناس كل يوم. سواء كانوا زائرين من خارج المدينة أو من السكان المحليين، فإن أي شخص تتاح له الفرصة لن يفوت فرصة تذوق الأطباق في جناح لينغلونغ.
سناب!
في الجزء الأوسط من المطعم، وعلى منصة مشيدة، كان هناك راوي قصص يروي ”قصة“ بنشاط.
”قبل عشر سنوات، في أرض البوذية المقدسة، معبد زن العظيم، وُلد تلميذ بوذي. وُلِدَ هذا التلميذ مزوّدًا بالمعرفة، ويمتلك مظهر مختلف البوذات“.
”يُقال إنه في ذلك الوقت، كشفت السماء فوق معبد الزن العظيم عن الجسد الذهبي لبوذا، مع ضوء ذهبي يغطي مساحة عشرات الأميال. وقد شُفي العديد من الناس الذين غمرهم هذا الضوء الذهبي من أمراضهم الخفية“.
”والآن، بعد عشر سنوات، ذلك التلميذ البوذي...“
توقف راوي القصة فجأة، وأمسك بيده، ”سيداتي وسادتي، تنتهي قصة اليوم هنا. إذا كنتم تريدون أن تعرفوا كيف حال هذا التلميذ البوذي الشاب الآن، أرجوكم عودوا غدًا“.
عندما نطق بهذه الكلمات، انتشرت تنهيدة بين الحضور. لقد أسرتهم الحكاية وأرادوا معرفة المزيد عن التلميذ البوذي الشاب. ومع ذلك، اختار الراوي أن يتركهم في حالة تشويق.
قال رجل قوي البنية: ”هذا لك لتكمل“، ورمى سبيكة فضية على المنصة. ألقى المتفرجون الآخرون أيضًا العديد من العملات المعدنية والأشياء الثمينة.
”شكراً للجميع على تقديرهم. سأكمل على الفور"، قال راوي القصة بابتسامة عريضة، وجمع المكافآت قبل أن يستأنف سرده.
”بالنظر إلى عمره، من المفترض أن يكون هذا التلميذ البوذي في سن المراهقة الآن، ولا شك أنه يدرس الكتب المقدسة البوذية ويتعمق في تعاليم بوذا“.
وبينما كان الراوي يسهب في سرد أنشطة التلميذ الدنيوية، بدأ الجمهور يفقد اهتمامه. ومع ذلك، ما لم يلاحظوه هو راهب شاب يرتدي رداءً رماديًا جالسًا في إحدى الزوايا، وتعلو وجهه تعابير غريبة.
”هل أنا مكتوب في هذه القصص؟ هز لين يوان رأسه قليلاً. لم يكن متفاجئًا. كونه تلميذًا في معبد زن العظيم، وهو مكان ذو تأثير كبير، كان من الطبيعي أن تجذب كل تحركاته الانتباه. بالإضافة إلى ذلك، مع انفتاح رئيس الدير والمعلمين، انتشرت شائعات وروايات مختلفة من القصص.
بعد أن تذوّق لين يوان أشهى المأكولات في جناح لينغلونغ، غادر لين يوان المؤسسة. كانت الشوارع، المرصوفة بالأحجار الزرقاء، تعج بالناس وتردد صداها بصيحات التجار.
وكلما سار لين يوان أكثر داخل المدينة، انخفض عدد المارة، لكن وجود الجنود الذين يقومون بدوريات في المدينة ازداد.
إلى أن وصل إلى بوابة المدينة الشاهقة، كان هناك العشرات من الجنود ذوي الهالات الهائلة يحرسون المدخل.
وخلف البوابة كان يقع قصر المغادرة العظيم، وهو النواة المطلقة للسلالة، وحتى عند الوقوف خارجه، كانت لمحات من مباني القصر الرائعة ظاهرة للعيان.
في تلك اللحظة، خرجت عربة ببطء من القصر.
عند رؤية ذلك، تراجع الجنود على الفور إلى الوراء، مما أفسح الطريق.
وفي داخل العربة، كان هناك راهب في منتصف العمر يرتدي ثوب كاسايا قرمزي اللون يدلّك جبينه.
كانت إمبراطورة دالي الحالية تكنّ للبوذية احترامًا كبيرًا، وكثيرًا ما كانت تدعو الرهبان الموقرين إلى القصر. وقد اكتسب الراهب متوسط العمر الذي كان يرتدي الكسايا القرمزي شهرة كبيرة في السنوات الأخيرة، وكسب رضا الإمبراطورة.
وكان يُدعى كل عشرة أيام تقريبًا إلى القصر.
”لقد أصبحت استفسارات الإمبراطورة معقدة بشكل متزايد في الآونة الأخيرة“، جعد الراهب متوسط العمر حاجبيه، وشعر ببعض الانزعاج. ”لقد حان الوقت لمغادرة القصر الآن.“مد الراهب متوسط العمر يده ورفع ستارة العربة. نظر حوله بشكل عرضي، ولاحظ راهبًا شابًا ليس بعيدًا. ومع ذلك، فإن مجرد هذه النظرة العرضية جعلت بؤبؤا عينيه يتقلصان.
”هذا هو...“
حدق الراهب في منتصف العمر في الراهب الشاب القريب، وكانت تعابير وجهه مليئة بالشكوك. ”تلميذ بوذي؟“
كان الراهب متوسط العمر القادم من معبد زن العظيم، قد مكث في العاصمة لأكثر من عقد من الزمان. على الرغم من أنه لم يشارك بنشاط في شؤون المعبد، إلا أنه ظل على اتصال منتظم معهم. قبل بضع سنوات، أرسل معبد الزن العظيم صورة لتلميذ بوذي، وأمره أن يتذكره ويمتثل له إذا ما قابل الشخص المصور.
وبينما كان الراهب في منتصف العمر يتفحص الراهب الشاب، اندهش عندما وجد أن ملامح الراهب الشاب مطابقة تقريبًا للصورة.
”تلميذ معبد زن العظيم؟“ تساءل الراهب متوسط العمر بتردد: ”هل تعرفني؟
”هل تعرفني؟ رفع لين يوان حاجبه.
”منذ عشرين عامًا مضت، كنت أيضًا راهبًا في معبد زن العظيم“، قال الراهب متوسط العمر، كاشفًا عن هويته بجملة واحدة فقط.
”فهمت“، أومأ لين يوان برأسه قليلاً.
امتد تأثير معبد زن العظيم إلى ما وراء جبل شاوشي، حيث كان يقع. كانت الزيارة السابقة إلى معبد بودو ووجود هذا الراهب متوسط العمر دليلًا على ذلك.
”أتساءل عما إذا كان لدى التلميذ البوذي أي أعمال محددة في العاصمة؟ سأل الراهب متوسط العمر بفضول. قبل مقابلة لين يوان، لم يكن قد تلقى أي معلومات من معبد زن العظيم. وبدا أن وصول لين يوان إلى العاصمة لم يكن معروفًا لرئيس الدير أو الأسياد.
”أرغب في دخول قاعة الفنون القتالية في القصر الإمبراطوري للمراقبة“، تحدث لين يوان.
خزنت قاعة فنون القتال في قصر المغادرة العظيم عددًا لا يحصى من أسرار فنون القتال من جميع أنحاء العالم. عندما قام مؤسس سلالة لي العظيم، الإمبراطور ما، بتوحيد العالم، جمع فنون القتال من مختلف الطوائف، وتم تخزين كل هذه السجلات في قاعة فنون القتال.
”قد يكون دخول قاعة الفنون القتالية أمرًا مزعجًا بعض الشيء“، قال الراهب متوسط العمر، وهو يعبس جبينه. بشكل عام، كان أفراد العائلة الإمبراطورية أو أولئك الذين قدموا إسهامات كبيرة لدالي هم فقط من يملكون المؤهلات لدخول قاعة الفنون القتالية. كانت هذه قاعدة وضعها الإمبراطور ما.
”إن الرغبة في دخول القاعة أمر صعب بعض الشيء“.
وأوضح الراهب متوسط العمر قائلاً: ”عادةً ما يكون أفراد العائلة المالكة وأولئك الذين قدموا مساهمات كبيرة لدالي هم فقط من لديهم مؤهلات لدخول قاعة فنون الدفاع عن النفس. إنها قاعدة وضعها الإمبراطور ما.“
”ومع ذلك، قد تكون هناك طريقة ما.“
تحدث الراهب متوسط العمر ببطء:
”داخل القصر، الأمن مشدد للغاية داخل القصر، والتسلل إليه مستحيل بالتأكيد“، كشف وجه الراهب متوسط العمر عن لمحة من القلق. كضيف شرف للإمبراطورة، كان لديه بعض الفهم للقصر الإمبراطوري في دالي.
لقد تم تدريب جميع أفراد الجيش المحرّم الثمانية آلاف داخل القصر باستخدام طرق سرية للوصول إلى ذروة عالم ما بعد الولادة. كان نواب القادة المئتان من فناني الدفاع عن النفس في عالم ما قبل الولادة، بينما كان القادة الثمانية عشر الكبار من خبراء عالم الذروة الفطريين. في الجوهر، كانت هذه القوة وحدها كافية لاكتساح عشرات الآلاف من القوات بسهولة، وحتى المعلم سيُحاصر إذا دخلوا.
علاوة على ذلك، كان الراهب في منتصف العمر يسمع من حين لآخر من الإمبراطورة أن هناك معلمي فنون الدفاع عن النفس متمركزين في نقاط مختلفة في القصر.
وعلى مر السنين، توقع الراهب في منتصف العمر، بعد أن زار القصر بشكل متكرر، أنه كان هناك على الأقل أربعة معلمين لفنون القتال داخل القصر.
أربعة معلمين.
ثمانية عشر خبيرًا فطريًا في الذروة.
مئتا خبير في عالم الفطرة.
ثمانية آلاف خبير في ذروة عالم ما بعد الولادة.
كانت هذه هي اليد الأقوى لسلالة دالي العظيمة. حتى لو سقط العالم في الفوضى الآن، يمكن لسلالة دالي العظيمة أن تستعيد السيطرة بسهولة. علاوة على ذلك، علاوة على هذا، كانت هناك جيوش متمركزة على الحدود، وكان معلمو الفنون القتالية جاهزين للتعبئة.
”التلميذ البوذي.“
”استمع إليّ.“”لاحقًا، اتبعني إلى القصر وقابل الإمبراطورة.“
”سأقدمك إليها، وستلاحظ الإمبراطورة بالتأكيد التلميذ البوذي“.
”خلال الأشهر الثلاثة المقبلة، يجب أن تزور الإمبراطورة بشكل متكرر، وتتعرف عليها“.
”بعد ذلك، في عيد ميلاد الإمبراطور الستين، عندما تظهر الإمبراطورة، سآخذك لتهنئة الإمبراطور“.
”في ذلك الوقت، سأقدم تحفة بوذية ثمينة“.
”مع سعادة الإمبراطور، ستكون هناك فرصة جيدة للتلميذ البوذي لدخول قاعة الفنون القتالية“.
قدم الراهب متوسط العمر، بعد دراسة متأنية، الطريقة الوحيدة الممكنة في الوقت الحالي. نظريًا، كان من المستحيل على الغرباء دخول قاعة الفنون القتالية. ومع ذلك، إذا سمح الإمبراطور الحالي دالي بذلك، فإن الأمر يتعلق بما إذا كان لين يوان يستطيع إرضاء الإمبراطور. ففي نهاية المطاف، كان لين يوان سيدخل فقط لإلقاء نظرة، ولن يتسبب ذلك في أي خسارة للعديد من الكتب المقدسة لفنون القتال بالداخل.
”أتساءل ما رأي التلميذ البوذي.“
تحدث الراهب متوسط العمر بنفس واحد.
أومأ لين يوان برأسه.
لقد فكّر الراهب في منتصف العمر بعناية بالفعل. ووفقًا لخطته، كان هناك احتمال كبير لنجاح لين يوان في دخول قاعة الفنون القتالية بنجاح.
”إنه فقط.“
هز لين يوان رأسه مرة أخرى.
”فقط ماذا؟
سأل الراهب متوسط العمر بقلق.
”إنه أمر مزعج للغاية.“
حدّق لين يوان بهدوء نحو القصر الإمبراطوري البعيد.
”مزعج؟“
استغرق الراهب في منتصف العمر بعض الوقت للرد. كانت الخطة التي وضعها للتو موجزة قدر الإمكان. كان اصطحاب لين يوان مباشرة لرؤية الإمبراطورة والاستفادة من نفوذها على الإمبراطور أسرع طريقة لدخول قاعة الفنون القتالية.
ومع ذلك، لم يكن من الممكن مقابلة الإمبراطور مباشرة. فحتى الراهب متوسط العمر لن يكون قادرًا على مقابلة الإمبراطور حتى لو لم يكن لديه ما يكفي من الشخصيات ذات الثقل ليزكيه، ناهيك عن لين يوان.
”قلها مباشرة.“
أنهى لين يوان حديثه، وتقدم خطوة إلى الأمام، وأخذ نفسًا عميقًا، وصاح بصوت عالٍ في اتجاه القصر الإمبراطوري.
”أنا هوي تشن، راهب متواضع، وأرغب في دخول قاعة الفنون القتالية في القصر الإمبراطوري للمراقبة“.
كان صوته عاديًا عند الكلمة الأولى ”متواضع“، ولكن بدءًا من الكلمة الثانية، بدأت نبرة صوته في الارتفاع. وبحلول الكلمة الخامسة، انتشرت الموجات الصوتية المرعبة في جميع الاتجاهات. عندما نطق الكلمة الأخيرة ”مراقبة“، بدا الأمر كما لو أن السماوات تنهار والأرض تتحطم وترتد كالرعد.
بووم! بوم! بوم!
في تلك اللحظة، غطت الموجات الصوتية المرعبة القصر الإمبراطوري بأكمله.
شعر جنود الجيش المحرّم الثمانية آلاف الذين بلغوا الذروة بعد الولادة بهدير يصمّ الآذان، وتبدّد وعيهم. كان القادة الثمانية عشر من القادة الكبار الفطريين الثمانية عشر ينزفون من جميع الفتحات السبع، راكعين على الأرض غير قادرين على النهوض.
في أعماق القصر الإمبراطوري، ومضت هالات خمسة من معلمي الفنون القتالية واختفت. حاولوا مقاومة الأصوات البوذية التي دخلت آذانهم، لكنهم لم يستطيعوا الصمود سوى لبضعة أنفاس قبل أن تضعف هالاتهم بسرعة، ويفقدوا أي مقاومة.
للحظة واحدة، أصبح القصر الإمبراطوري الذي كان محميًا جيدًا في يوم من الأيام غير منظم، وتفتت إلى كومة من الرمال المتساقطة.
”ما هذا؟“
انفتح فم الراهب متوسط العمر.