بعد زيارة شو يانغ وتسليم تأمل النسيم الهادئ له ، عاد هاو شون إلى غرفته الخاصة لإجراء بعض الاستعدادات لمسابقة الخيمياء القادمة التي كانت تجري في غضون نصف عام.
بغض النظر عن الوقت الذي استعد فيه متأخراً ، سيكون على الأقل أفضل من الاكتشاف فجأة أنه قد فات الأوان ، وانتهى الأمر بسرقة تلميذه من قبل رجل عجوز مشكوك فيه من الإمبراطورية السماوية!
حقًا ، إذا سمع "الرجل العجوز المشكوك فيه" الطريقة التي يتم وصفها بها في الوقت الحالي ، فسوف يريد بشدة ضرب هاو شون.
حرفي خيميائي محترم من الإمبراطورية السماوية يصبح رجل عجوز مشكوك فيه !؟ بغض النظر عمن سمعها ، فمن المؤكد أنهم سيعتقدون أن الشخص الذي يقولها كان لديه رغبة في الموت!
...
"آشو! هل هناك من يفكر بي ربما؟" داخل غرفة كبيرة مليئة بجميع أنواع الأعشاب والنباتات الروحية ، خدش رجل مسن مليء بطاقة لا تناسب عمره ، حافة أنفه وهو ينظر حوله بفضول.
"الآن بعد أن فكرت في الأمر ، كنت سأقيم مسابقة الخيمياء بعد نصف عام أو نحو ذلك ... ربما يكون هؤلاء الشباب الصغار يتطلعون إلى مقابلتي! كم هو مثير ، سأتمكن بالتأكيد من العثور على فتى جيد إذا إنهم يتطلعون بالفعل لمقابلتي الآن! هاها ". ضحك الرجل المسن على نفسه بشدة ، ابتسم بسعادة عندما بدأ يخلط جميع أنواع الأعشاب في وعاء صغير قبل طحنها وخلطها مع نوع من السوائل.
"ولكن يبدو أن تلميذتي الحالية أصبحت قلقة بعض الشيء مؤخرًا ... كلما أشرت إلى ضرورة الحصول على تلميذ جديد ، فإن مزاجه يتقلب ... ربما تخشى ألا أعيرها نفس القدر من الاهتمام بعد الحصول على تلميذ جديد ، هيه ، هؤلاء الصغار يصعب التعامل معهم من وقت لآخر ". تذمر من المتاعب التي تسببها تلميذته الحالي له ، نقل الرجل العجوز الوعاء الذي كان فيه تمتم المتاعب مع تلميذه الحالي لنفسه ، نقل الرجل العجوز الوعاء الممزوج بالسائل الممزوج مع أنواع أعشاب روحية مطحونة إلى وعاء آخر مصنوع من نوع ما من الحجر.
"حسنًا ، يجب أن تكون الأشياء قادرة على ترتيب نفسها بمرور الوقت ..." بابتسامة على شفتيه ، وضع الرجل المسن الوعاء الحجري على نار مشتغلة بينما كان ينتظر الخليط حتى يصل بالكاد إلى نقطة الغليان لبضع ثوان قبل إزالته بسرعة وإضافة بعض الأعشاب الروحية المعدة بالفعل إلى السائل الذي لا يزال يغلي.
وضع الوعاء الحجري على الطاولة المجاورة ، استدار الرجل المسن بسرعة وغادر الغرفة للحصول على شيء بينما كان ينتظر أن يبرد قليلاً.
"أيها المعلم ، هل الجرعة التي طلبها الجد الأكبر الثاني جاهزة بعد؟" بمجرد عودة الرجل المسن إلى غرفته ، انطلق صوت أنثوي قليلاً من مدخل الغرفة.
"سيتم ذلك قريبًا ، أخبر ذلك المحتال العجوز أن ينتظر ذلك إذا لم يرغب في وقوع حادث مع الجرعة ..." التقط الرجل الوعاء الحجري وجلس أثناء إخراج الشيء الذي خرج للتو للحصول عليه.
"لكن الجد الأكبر الثاني قال إنه سيحتاجها قبل المأدبة الكبرى الليلة ... إنه يخطط للبحث عن زوجة جديدة ويبدو أنه كان يراقب إحدى المشاركات ، وهي امرأة مسنة عمرها حوالي 300 عام فقط وفي المراحل الوسطى من عالم الروح الوليدة ... "ضهر الصوت الأنثوي من مدخل الغرفة مرة أخرى حيث يجلس الرجل المسن والوعاء الحجري في يديه ببطء ينزل الملعقة في الحساء ويبدأ في الأكل بينما يتجاهل تمامًا الشخص المتكلم في الخارج.
"ربما كان ينبغي علي إضافة المزيد من رقائق الفلفل الحار الروحي إليها ..." قال وهو يحدق في الحساء المليء بجميع أنواع الأعشاب الروحية الثمينة ، وبدأ الرجل العجوز في تجاوز الذوق لأن الملعقة لم تتوقف أبدًا عن الحركة. انخفض الحساء داخل الوعاء أكثر فأكثر.
"المعلم ..." نادى الصوت الأنثوي مرة أخرى هذه المرة ، لكن بدلاً من أن يكون بعيدًا ، كان خلف الرجل المسن مباشرة ، وكان واضحًا للمستمع أن الصوت الأنثوي يخص امرأة شابة.
"هنا ، خذها واذهب إلى تلك الاحفورية[تنظر 😅] ذات الرأس الأصلع معها! قل له ألا يزعجني بعد الآن بمثل هذه الأشياء الوضيعة!" وقف ، ومشى الرجل العجوز إلى قذيفة قريبة قبل أن يبدأ في النظر إلى زجاجات الجرعات المختلفة المصطفة بدقة.
"نمو الشعر القياسي ، حسنًا ... بطيء جدًا ، نمو شعر سريع للرجال في منتصف العمر ... هذا العلاج للصلع قديم جدًا بالنسبة لذلك ... آه! ها هو!" أخذ زجاجة جرعة عليها عبارة [نمو الشعر السريع لكبار السن الصلعاء] من الرف ، عاد الرجل العجوز بسرعة وسلمها إلى الشابة التي كانت تتطلع بريبة إلى المنطقة المحيطة بوعائه الحجري.
"غادر بسرعة أو سيأتي المحتال العجوز ويسبب مشاكل مرة أخرى ..." بعد أن سلم زجاجة الجرعة ، لوح الرجل العجوز سريعًا للشابة لتغادر.
"بعد ذلك ، سوف أخذ إجازتي ..." قالت بعد أن رأت أن معلمها لا يبدو أنه يريد التحدث عن طلب الجد الثاني .
"همف ، لقد أصبحت أكثر جرأة مؤخرًا. لم تسأل حتى قبل دخول غرفة معلمها ... الآن أين كنت؟" هزّ رأسه قليلاً بابتسامة على شفتيه ، جلس الرجل العجوز على كرسيه مرة أخرى وهو يلتقط الوعاء الحجري وكان على وشك البدء في تناول الطعام.
"... تلميذة شريرة !؟ كيف تجرؤ على سرقة طعام معلمك !؟ كيف قمت بتعليم مثل هذا التلميذ المخيب للـ الامال !؟" صرخ بصوت عال ، قفز الرجل المسن من كرسيه وهو يستدير نحو مدخل غرفته وركض في الاتجاه الذي ذهب به تلميذه بأقصى سرعة.
يمر عبر الممرات الكبيرة خارج غرفته ،
كان هذا حدثًا شائعًا ، وقد اعتاد معظم الخدم على رؤية الرجل المسن وهو يركض عبر ممرات القصر الكبير بسرعة لا تتناسب مع عمره.