الفصل الرابع: السعي وراء الخلود
على الرغم من أن نينغ تشي لم يكن شخصًا متسرعًا، إلا أن فكرة أنه سيتعين عليه الانتظار سبع سنوات ونصف أخرى قبل أن يتمكن من الخوض في طريق الفنون القتالية لا تزال تبدو طويلة جدًا.
على كل حال.
كان يمتلك فهماً كاملاً، وبمجرد أن يخطو على طريق الفنون القتالية، فإنه سيتقدم بالتأكيد بسرعة.
لم ينسَ نينغ تشي إبادة العشيرة قبل ستة أشهر.
لم يكن يريد أن يكون مثل هوانغ شانغ، الذي وجد جميع أعدائه أمواتاً بعد أن حقق نجاحاً عظيماً في مهارته الإلهية.
خلال هذه الأيام.
بدأ يفكر في كيفية تسريع تكوين عظمه الجذري. بدا أن طاقة تشي الفطرية الكثيفة بداخله تُحدث أثرًا إيجابيًا، لكنه لم يستغلها بالكامل بعد. كان جميع أفراد طائفة الفنون القتالية الحقيقية يعلمون أن نينغ تشي عبقري. خشوا أن ينحرف عن الطريق القويم إذا ما انخرط في مسار الفنون القتالية مبكرًا، لذا لم يسمحوا له بقراءة أي كتب في هذا المجال.
ما عرفه نينغ تشي تم تجميعه من دراسات متفرقة، ومن المحتمل أن يكون مصحوباً ببعض الأخطاء.
“ربما ينبغي أن أسأل سيدي.”
حسم نينغ تشي أمره.
كان يخشى سوء الفهم ويريد أن يعرف الجوهر الحقيقي لما يسمى بالعظم الجذري حتى يتمكن من ابتكار تقنية سرية لتسريع تكوينه والاستفادة من طاقة التشي الفطرية التي احتفظ بها بداخله.
كان يتحرك بأطرافه الصغيرة المتأرجحة، ويبدو في غاية اللطافة. ومع ملامحه الملائكية، كان أكثر جاذبية.
على طول الطريق.
استقبله جميع أتباع الطائفة القتالية الحقيقية، سواءً من الطائفة الخارجية أو الطائفة الداخلية، باحترام، وأطلقوا عليه لقب الأخ الأكبر التاسع.
كانت هذه هي القاعدة؛ كان يُنظر إلى التلاميذ الحقيقيين باحترام كبير.
شبك نينغ تشي يديه خلف ظهره، وأومأ برأسه بنبرة تدل على النضج:
“تحية طيبة، أيها الإخوة والأخوات الصغار.”
ضحك التلاميذ جميعًا سرًا، لكنهم شعروا بشيء من الدهشة. كان الأخ التاسع الأكبر حقًا استثنائيًا - عمره ستة أشهر فقط، ولكنه يتمتع بحكمة كبيرة، ويسير بخطوات ثابتة، فريد من نوعه حقًا.
على الرغم من أن الطريقة التي كان يحرك بها ذراعيه وساقيه الصغيرتين كانت مسلية للغاية.
واصل نينغ تشي سيره.
وفجأة، رفعه زوج من الأذرع القوية.
“جيو، يركض في كل مكان مرة أخرى!”
عند سماع الضحكة، لم يحتج نينغ تشي إلى الالتفات ليعرف من هو - لقد كان أخوه الخامس الأكبر، جيانغ باي شان. كافح نينغ تشي للنزول.
“يا أخي الخامس الأكبر، أنزلني، أستطيع المشي بمفردي!”
ضحك الشاب الوسيم من أعماق قلبه، وعيناه تفيضان بالمودة والحنان.
“تمهل، تمهل، لا تسقط، سأضعك أرضاً.”
“الأخ الخامس الأكبر، هل ستذهب لرؤية المعلم؟”
“في الحقيقة، لقد بقيت على الجبل لفترة طويلة، أحتاج إلى النزول للتدريب، لئلا ينظر بازدراء إلى طائفتنا القتالية الحقيقية.”
بدت عينا جيانغ باي شان مترقبتين.
قبل انضمام تشين يون، كان الأكثر موهبة، والآن مهاراته تكاد تضاهي مهارات الأخ الأكبر لوه وين تيان.
“الأخ الخامس الأكبر، أنت مذهل، في أي عالم أنت الآن؟”
“بالطبع، أخوك الخامس الأكبر مذهل. عمره خمسة وعشرون عامًا فقط و ... هه، نينغ تشي الصغير، تحاول انتزاع السر مني؛ لن أخبرك! أيها المشاغب الصغير، ستكتشف ذلك بنفسك عندما تكبر.”
“إذا لم تخبرني، فسأسأل سيدي!”
تكرر هذا المشهد كثيراً - لم يخبره الإخوة والأخوات الكبار قط عن عوالمهم القتالية، مما أثار استياء نينغ تشي قليلاً. تجاهل الأمر، ولوّح بذراعيه، وركض إلى جناح الفنون القتالية المشرق.
لم يستطع جيانغ باي شان إلا أن يضحك في نفسه.
هز رأسه وتبعه عن كثب.
داخل الجناح.
كان الطاوي لونغ شان يتأمل وعيناه مغمضتان، ولم يفتحهما إلا تدريجياً بعد فترة.
“التلميذ يحيي معلمه!”
حيا نينغ تشي وجيانغ باي شان باحترام.
نظر الطاوي لونغ شان إلى تلميذيه بابتسامة مشرقة، وخاصةً إلى نينغ تشي، وكان الحب واضحًا في عينيه. كان هذا التلميذ محبوبًا حقًا، سريع التعلم، وكان ينتظر بفارغ الصبر اليوم الذي سيبدأ فيه نينغ تشي مسيرته في فنون الدفاع عن النفس.
لعل مستقبل طائفة الفنون القتالية الحقيقية يكمن في هذا التلميذ.
“يا سيدي، أرغب في النزول من الجبل لممارسة فنون القتال الحقيقية والحفاظ على مكانتنا المرموقة”، هكذا صرّح جيانغ باي شان عن غرضه.
بدا الطاوي لونغ شان مسروراً:
“إن النزول من الجبل للتدرب أمرٌ جدير بالثناء، أما الحفاظ على المكانة فهو أمر ثانوي؛ واكتساب المعرفة هو الأهم. يجب عليك ضمان سلامتك، إذ يبدو أن طريق الشيطان قد عاد للظهور في السنوات الأخيرة؛ فاحذر من التورط فيه.”
شعر جيانغ باي شان باهتمام سيده، فتأثر بذلك.
“تعاليم المعلم، سيتذكرها هذا التلميذ.”
أومأ الطاوي لونغ شان ببطء، ثم التفت بلطف إلى نينغ تشي مبتسماً:
“جيو، ما الذي أتى بك إليّ اليوم؟ هل كانت أختك الكبرى الثالثة تضايقك مجدداً، فجئت لتخبر عنها؟”
ضحك جيانغ باي شان أيضًا.
كانت يي تشينغ هي تحب مضايقة نينغ تشي أكثر من أي شيء آخر.
لكن نينغ تشي هز رأسه، وتجعد وجهه الصغير، وانحنى نحوه بطريقة غامضة:
“اكتشف التلميذ شيئًا غريبًا، إذ شعر بوخز وحكة عميقة في داخله كل ليلة. يا سيدي، هل يمكن أن يكون هناك وحش على جبل فنون القتال الحقيقي الخاص بنا؟”
ضحك الطاوي لونغ شان ووبخه:
“هراء.”
لكن، وهو يستمع إلى كلمات نينغ تشي، انتابه شعور بالتأمل. وضع يده على كتف نينغ تشي، وشعر نينغ تشي بقوة غامضة تتدفق في داخله. وظهرت على وجه الطاوي لونغ شان لمحة من الدهشة.
“هذا... هو تسارع تكوين العظم الجذري، كيف يمكن أن يحدث ذلك مبكراً جداً؟”
أشرق وجه نينغ تشي فرحاً:
“يا سيدي، هل تقصد أنه بإمكاني البدء بالتدرب على فنون الدفاع عن النفس مبكرا مثل الأخ الأكبر الثامن؟”
نظر جيانغ باي شان أيضاً إلى الطاوي لونغ شان بدهشة، لكن الطاوي لونغ شان اكتفى بالضحك وربت على رأس نينغ تشي:
“يا لك من مخادع صغير، تحاول أن تكتشف الأمر مني بذكاء.”
كيف لم يلاحظ مثل هذه التغييرات بذكاء تلميذه الصغير؟ لم يكن ذكر الوحوش سوى حيلة لاستدراجه للكشف عن هذا الأمر.
ضحك نينغ تشي وسأل السؤال الذي كان يريد معرفة إجابته:
“يا سيدي، ما هو عظم الجذر تحديداً؟”
تأمل الطاوي لونغ شان قليلاً، ثم قال:
حسنًا، سأشرح لك الأمر اليوم، حتى لا تبقى قلقًا ومضطربًا. بما أن عظم الجذر لديك يتسارع في تكوينه بالفعل، فيجب عليك الاستمرار في الدعم الدوائي والغذائي.
جلس نينغ تشي بشكل صحيح.
إن ما يسمى بالعظم الجذري ليس العضلات أو العظام؛ إنه ليس شيئًا ملموسًا. إنه أساس جسم الإنسان، كنز كامن في الداخل. عندما يولد الطفل، تُزرع البذرة، وتحتاج إلى وقت لتنمو؛ تنمو مغمورة في قوة السماء والأرض، وترعاها قوى غامضة، وستستمر في النمو.
“لقد درس عدد لا يحصى من الأسلاف وخلصوا إلى أن عظم الجذر لدى معظم الأطفال يتشكل في سن الثامنة. وقد يتشكل لدى قلة ممن لديهم طاقة تشي فطرية وفيرة في وقت أبكر، مثل أخيك الأكبر الثامن، الذي شرع في طريق الفنون القتالية في سن السابعة.”
أما بالنسبة لك، فقد يكون ذلك أقرب من ذلك.
مسح الطاوي لونغ شان لحيته بابتسامة، متذكراً اللحظة التي عثر فيها على نينغ تشي قبل ستة أشهر في حجرة سرية وسط النيران المشتعلة. كانت طاقته الفطرية كثيفة بالفعل، لكنه لم يتوقع أن تتسارع نموها في غضون ستة أشهر فقط.
بشكل عام، يميل أولئك الذين يبدأون التدريب مبكراً إلى تحقيق إنجازات رائعة، مع احتمال أكبر للوصول إلى مراحل قتالية عميقة، على الرغم من أن ذلك ليس مضموناً.
بطبيعة الحال، لم يكن يعلم أن نينغ تشي قد بدأ بالفعل في حشد طاقة التشي الفطرية خاصته في جسده بوعي.
أدرك نينغ تشي حقيقةً ما.
لطالما اعتقد أن مصطلح “العظم الجذري” يشير إلى عضلات وعظام الجسم، والتي تحتاج إلى التطور إلى حد معين لتحمل مسار الفنون القتالية.
والآن يبدو أن هذا مجرد السطح.
كان مفهوم العظم الجذري عميقاً للغاية، لدرجة أنه تضمن أساس الجسم وقوة السماء والأرض.
لقد كان محظوظاً إلى حد ما من قبل، حيث قام ببعض الخطوات الصحيحة غير المقصودة من السطحي إلى الجوهر.
لحسن الحظ، صحّح مساره في الوقت المناسب؛ هذه هي فائدة وجود مُعلّمٍ مُتمكّن. حتى مع الفهم الكامل، يُمكن للتوجيه في الوقت المناسب أن يُساعد على تجنّب الانحرافات في المراحل الأولى من الحياة.
قال نينغ تشي باحترام: “يشكر التلميذ المعلم على التوضيح!”
شعر بالفرح، وزال حيرته؛ فقد وجد طريقه. ومع مرور الوقت، لن يكون من الصعب ابتكار تقنية سرية لتسريع تكوين العظم الجذري.
ست سنوات؟
كان لا يزال يعتقد أنها طويلة جداً.
ضحك الطاوي لونغ شان:
“بما أننا تحدثنا اليوم عن الجذر العظمي، فأياً كانت الأسئلة الأخرى التي لديك، اسألها جميعاً، لئلا يظل عقلك الصغير المراوغ يفكر فيها كل يوم.”
أشرقت عينا نينغ تشي، وسأل سؤالاً كان يرغب دائماً في معرفته:
“هل لي أن أسأل يا سيدي، هل يمكن أن يؤدي طريق الفنون القتالية إلى الخلود؟”
كانت الرغبة في عينيه متألقة بشكل باهر.