الفصل السابع: اكتمال عظم الجذر
بعد فترة طويلة.
زفر نينغ تشي زفرة خفيفة، وظهرت في عينيه روح قتالية.
بغض النظر عن الأسرار التي يخفيها القديس المحارب ليان العظيم، فهو واثق من أنه مع مرور الوقت، لن يكون تجاوزه مشكلة على الإطلاق.
كانت أسرار يان العظيم بمثابة تذكير آخر له.
إذا وصل يوماً ما إلى رتبة القديس المحارب، وما زال لا يرى أملاً في الخلود، فإن اختراق الحدود والصعود إلى عالم أوسع سيكون طريقاً يكون فيه السقف أعلى بلا شك.
أصبحت أفكار نينغ تشي أكثر وضوحاً.
“إنّ قديسي سلالة يان العظيمة لا ينتهون. هل يُعقل أنهم يخططون لحكم هذه الأرض إلى الأبد؟”
ضحكت يي تشينغ هي:
“ليس بالضرورة أن يكون الأمر كذلك.”
لم يكن هناك أي أثر للتبجيل للسلطة الإمبراطورية في عينيها؛ بل كان هناك تلميح من السخط.
كان نينغ تشي يفهم ذلك.
على مدى ألفي عام، اعتمدت الطوائف المقاتلة على القوة الإمبراطورية، وهي فترة كافية لتوليد صراعات لا حصر لها، تم قمعها فقط بمرور الوقت.
كل ما ينتظره هو شرارة، لحظة مدمرة.
“أختك الكبرى، أثناء نزولها من الجبل هذه المرة، وجدت آثارًا لطائفة الشياطين تظهر بين الحين والآخر داخل ولاية تشينغ. هذه الطائفة ليست بسيطة ويبدو أنها مرتبطة بالسلالة السابقة.”
“ليس هذا فحسب، بل إن مواقف الطوائف القتالية في مختلف الولايات غامضة للغاية، كما أن حدود يان العظمى تتحرك بقلق شديد.”
“يجب أن تعلم، لقد مرّت مائة عام فقط منذ أن تحرك آخر قديس محارب من يان العظيم؛ ما لم يتم اكتشاف شيء ما في المرة الأخيرة، فليس هناك أي احتمال أن يبدأوا التحقيق مرة أخرى بهذه السرعة.”
بدأ تعبير يي تشينغ هي يتحول تدريجياً إلى الحماس.
“جيو، هل تعتقد أن هناك اضطرابًا داخليًا في حياة يان العظيم، حيث تقترب حياة القديس المحارب من نهايتها؟ أم ربما لم يظهر قديس محارب جديد بعد؟”
كان نينغ تشي متفاجئاً بعض الشيء.
في السابق، عندما عاد الأخ الأكبر الخامس من تدريبه، ذكر أيضًا أنه عثر على آثار لطائفة الشياطين. والآن اكتشفتها الأخت الكبرى الثالثة أيضًا. يبدو أن طائفة الشياطين تُثير ضجة كبيرة.
عندما استمع إلى تكهنات يي تشينغ هي، اكتفى بهز كتفيه قليلاً.
“على أي حال، لا يمكننا التورط في أي من هذا.”
لم يبدأ حتى بممارسة فنون الدفاع عن النفس بعد.
بالنظر إلى هذا الاتجاه العالمي الكبير، يبدو الأمر بالفعل غير ذي أهمية إلى حد ما.
حتى لو اندلعت الفوضى فعلاً، فليس أمامه إلا أن ينساق معها. وبدلاً من القلق حيال ذلك، من الأفضل اغتنام كل لحظة لتطوير الذات. فبالقوة الكافية، سيسير كل شيء على ما يرام.
“هذا صحيح.”
تمتمت يي تشينغ هي بكلمات قليلة.
وفجأة، أدركت أنها تتلقى محاضرة من طفل عمره عام واحد، فلم تستطع إلا أن تقرص خدي نينغ تشي.
“يا له من طفل صغير ذكي!”
لم يُعرها نينغ تشي أي اهتمام.
وضع كتاب “سجل يان العظيم” جانباً وانتقل إلى كتاب آخر يتناول مواضيع متنوعة في الفينغ شوي ليقرأه.
أثار هذا الأمر شعوراً بالإحباط لدى يي تشينغ هي، ولم تستطع مقاومة حك شعرها بانزعاج، قائلة:
“أتساءل أحيانًا يا جيو، هل هناك وحش قديم يسكن داخلك؟”
توقف نينغ تشي عن الحركة، واستمر في القراءة.
“آه، توقف عن القراءة. عليك أن توازن بين العمل والراحة يا جيو. إذا كنت تريد العمل بجد، فانتظر حتى تبدأ بممارسة فنون الدفاع عن النفس؛ سيكون هناك الكثير من المشقة. في الوقت الحالي، يجب أن تستمتع بهذا الوقت النادر من الراحة.”
استمرت يي تشينغ هي في الثرثرة.
رد نينغ تشي:
“هل ممارسة فنون الدفاع عن النفس صعبة إلى هذا الحد؟”
انتعشت يي تشينغ هي:
“بالطبع، لتحقيق النجاح في فنون الدفاع عن النفس، لا تكفي الموهبة وحدها؛ يجب عليك بذل
جهد كافٍ وقضاء وقت كافٍ.”
“خذ أخاك الأكبر الثامن كمثال. موهبته رائعة حتى في يان العظيم، لكن خمن كم من الوقت استغرقه لتهذيب جسده.”
قلب نينغ تشي الصفحات، وتدفقت عليه ومضات من الإلهام، فاستوعب جوهرها في نظام الفينغ شوي الخاص به. ومع ذلك، كان لا يزال قادراً على التعامل مع يي تشينغ هي.
“خمس أو ست سنوات؟”
ضحكت يي تشينغ هي:
“يبدو يا جيو أنك لم تدرك بعد صعوبة الحياة التي تنتظرك!”
“دعني أخبرك، من سن السابعة إلى الثامنة عشرة، أي إحدى عشرة سنة كاملة! لقد تدرب تشين يون بجد ليلاً ونهاراً قبل أن يكمل تقوية جسده ويدخل عالم الجوهر الداخلي!”
“إلى هذا الحد؟” هذا الأمر فاجأ نينغ تشي.
“هذا بفضل موهبة أخيك الأكبر الثامن الاستثنائية. أما بالنسبة للآخرين، فسيستغرق الأمر وقتًا أطول. في يان العظيم، يُعتبر أي شخص دون سن الثلاثين جزءًا من الجيل الأصغر، وأولئك الذين يدخلون في الجوهر الداخلي في سن العشرين يُعتبرون عباقرة لا مثيل لهم.”
“مع ذلك، يا جيو، أنت بالتأكيد عبقري، لكن قضاء عشر سنوات في تقوية الجسم لا يزال أمراً
طبيعياً تماماً.”
“الآن تعلم، هناك الكثير من الصعوبات في المستقبل، فلا داعي للعجلة الآن. هناك قول مأثور: إذا كنتَ مستعدًا لتحمّل المشقة، فستواجه مشقة لا تنتهي. أليس كذلك؟ ماذا عن اصطحابك الأخت الكبرى للعب؟ غالبًا ما تندم الأخت الكبرى على أن سنوات الطفولة الثماني الخالية من الهموم كانت قصيرة جدًا.”
في مواجهة ثرثرة يي تشينغ هي المتواصلة وعيونها المفعمة بالأمل.
ألقى نينغ تشي نظرة خاطفة ثم أجاب.
“أوه.”
لم يكن يعتقد أنه سيحتاج إلى كل هذا الوقت.
عالم العباقرة شيء لا يستطيع الناس العاديون فهمه.
شعرت يي تشينغ هي بالإحباط على الفور، وشعرت أنها أهدرت أنفاسها.
بعد ذلك.
مهما حاولت التحدث معه، تجاهلها نينغ تشي، منغمسًا تمامًا في عالمه الخاص من الفهم.
تنهدت يي تشينغ هي، واستلقت على الكرسي الهزاز في الفناء، وقبل أن تدرك ذلك، غطت في نوم عميق.
ألقى نينغ تشي نظرة خاطفة على يي تشينغ هي، مع ابتسامة خفيفة.
على الرغم من أن الأخت الكبرى الثالثة صريحة جداً، إلا أنها في الواقع تخشى أن يشعر بالوحدة.
لكنه لم يشعر بالوحدة.
بفضل الفهم الكامل، تقدم كل لحظة حصادًا؛ شعور مبهج للغاية ولكنه يتجاوز عمومًا تجربة الآخرين.
...
مرّ الوقت بهدوء.
كانت الأيام التي قضاها على جبل الفنون القتالية الحقيقية ممتعة للغاية. بالمقارنة مع كونه طريح الفراش في حياته السابقة، وغير قادر على الحركة، كانت هذه الحياة رائعة حقًا.
رغم صغر حجمه، كان على الأقل يستطيع المشي بحرية، وكان لديه سيد وإخوة وأخوات أكبر منه سناً يحبونه بشدة. هذا الأمر أسعد نينغ تشي كثيراً.
في غمضة عين.
لقد مرّ عامان ونصف منذ المناقشة حول الخلود مع الطاوي لونغ شان.
كان عمر نينغ تشي الآن ثلاث سنوات.
خلال العامين والنصف الماضيين، أبدى العديد من الإخوة والأخوات الأكبر سنًا عناية فائقة بنينغ تشي، فكانوا يحضرون له الكثير من الأشياء في كل مرة ينزلون فيها من الجبل. ونظرًا لمعرفتهم بحب نينغ تشي للكتب النادرة، فقد حرصوا أيضًا على جمعها ليحضروها معهم. وفي أوقات فراغهم، كانوا يأتون للعب مع نينغ تشي.
كما قام المعلم الطاوي لونغ شان بالتدريس بصبر ودون تردد، باستثناء أنه لم يسمح لنينغ تشي بالانخراط في فنون الدفاع عن النفس في وقت مبكر جدًا؛ بخلاف ذلك، لم يكن هناك أي شيء مقيد، الأمر الذي جعل التلاميذ الآخرين يشعرون ببعض الحسد.
بجانب.
اكتشف نينغ تشي أن سيده نزل من الجبل عدة مرات، ويبدو أنه كان يطارد القاتل الذي ارتكب مذبحة قصر البرقوق الثلجي قبل ثلاث سنوات، لكن يبدو أن الأمور لم تسر على ما يرام.
لم يذكر الراهب لونغ شان أحداث ذلك العام لنينغ تشي بشكل مباشر، ربما أملاً في أن يعيش نينغ تشي حياةً هانئةً دون أن يُعميه الحقد. لكنه لم يكن يعلم أن نينغ تشي يتذكر بوضوح كل ما حدث في ذلك اليوم.
لم يكن نينغ تشي في عجلة من أمره.
كان يحتاج إلى وقت لينضج.
عندما يحين الوقت، سيتولى الأمر بنفسه.
على مدى هذه السنوات الثلاث، أظهر حكمة كافية، مما جعل الطاوي لونغ شان ولوه وين تيان يتوقعان مدى روعة نينغ تشي بعد دخوله في المسار القتالي.
وقد قدّروا أكثر من مرة الوقت الذي سيتشكل فيه عظم جذر نينغ تشي.
كانوا يعتقدون في الغالب أنه يمكن أن يتشكل في سن السادسة.
لكن ما لم يعرفوه هو أن التغيرات التي طرأت على جسد نينغ تشي أصبحت أكثر أهمية كل يوم.
في صباح أحد الأيام.
استيقظ نينغ تشي.
كان تعبيره مليئاً بالترقب، ولكنه هادئ في الوقت نفسه، وكان كل شيء ضمن توقعاته.
وكالعادة، قام بتدوير مهارة تغذية العظام الفطرية، والآثار المتبقية من طاقة تشي الفطرية الدقيقة للغاية بداخله والتي رافقت الدورة الأخيرة، وانتشرت تمامًا في جميع أنحاء جسده، ويبدو أن قوة غامضة من بين السماء والأرض قد تدفقت إلى جسده.
في لحظة.
ارتجف جسد نينغ تشي قليلاً، ونشأ في قلبه شعور غير مسبوق بالرضا كما لو أن شيئاً مفقوداً بداخله قد اكتمل أخيراً، حتى أنه شعر بشكل غامض بارتباط أعمق بالعالم من أي وقت مضى.
لم يكن هناك أي شذوذ يهز العالم؛ فتح نينغ تشي عينيه، وظهرت عليه نظرة من البهجة.
سنتان ونصف، وتسعمائة يوم وليلة من التدريب الدؤوب.
عظم الجذر، اكتمل تكوينه أخيرًا!