لقد غادر الأربعة الغرفة، وكان هناك المزيد من الحراس الذين ينتمون إلى الأكاديمية يرافقونهم. يبدو أنهم كانوا يقيمون بجانبهم للتأكد من أنهم غادروا المبنى الرئيسي للأكاديمية ولم يتجولوا في أي مكان آخر.
عندما خرجوا أخيرًا من المبنى وكانوا في الفناء الكبير، بدا المكان بأكمله أكثر هدوءًا من المعتاد. لم يكن هناك أي حديث تقريبًا، وكان من الممكن سماع صوت الريح وهو يخترق الهواء.
"أعتقد أن هناك فترة راحة مستمرة. هل قرر معظم الناس العودة إلى منازلهم؟" سأل سيميون. "حسنًا، أعتقد أنه حتى انتهاء الاستراحة، سنظل نرتدي عصب الرأس الزرقاء، لذا يجب علينا العودة إلى أماكن النوم والبقاء هناك."
وبينما كان سيميون على وشك أن يستدير ويشق طريقه، اصطدم رأسه بشيء صلب. عادة، كان الآخرون هم من يصطدمون به ويشعرون وكأنهم اصطدموا بجدار، ولكن الآن جاء دوره.
"بينك؟" قال سيميون وهو يفرك رأسه.
"مرحبًا، هذين الشخصين اللذين يجتمعان مع رايز الآن، من هما؟ كيف يعرفهما؟ لقد كنت معه لفترة من الوقت، أليس كذلك؟" سأل دام.
كان سيسأل أخته، ولكن نظرًا لأنها لم تكن قادرة حقًا على التحدث، فقد ظن أنه سيسأل شخصًا آخر يمكنه الحصول على إجابات أكثر وضوحًا.
"أوه، هذا. لم أرهم حقًا من قبل. ربما كانوا معجبين بمهارات رايز ويريدون سؤاله عن كيف تعلم مهاراته وما إلى ذلك،" ابتسم سيميون وكان على وشك التوجه نحو أماكن النوم.
كان ذلك حتى شعر بيد تمسك كتفه. على الفور، بدأ دام في حفر أصابعه في الجرح الذي تم إنشاؤه، مما جعل سيميون يصرخ من الألم.
"أرغه!" صاح سيميون. أراد أن ينحني ويسقط على الأرض، لكن قبضة دام كانت قوية جدًا لدرجة أنه تم رفعه في الهواء.
يا للهول، كنت أعلم أن هناك شيئًا ما مع هذا الرجل الذي التقى به رايز. يبدو لطيفًا، لكنه طوال الوقت كان يخيفني أكثر من قادة التلاميذ اللعينين هؤلاء! هل سيقتلني؟ فكر سيميون.
عندما رأت سافا ذلك على الفور، ذهبت لتضرب، ولكن قبل أن تتمكن من ذلك، رفع دام قدمه وضربها على الأرض. خرجت موجة من تشي ودفعت سافا إلى الخلف، مما تسبب في سقوطها على الأرض وانزلاق مؤخرتها على الأرض.
"الجحيم ينقط!" فكر ليام في رؤيته. 'أليس هذا... أليست هذه هي نفس الحركة التي استخدمها رايز أيضًا، مع الدوس، ولكن انظر إلى مدى قوتها. كم يملك هذا الرجل من طاقة تشي، وماذا يحدث؟ اعتقدت أننا جميعًا أصدقاء وعلى نفس الجانب.
استمر سيميون في الصراخ من الألم، وكما فعل، قرر أن يقول شيئًا على الأقل. بخلاف ذلك، كان خائفًا من أن يذهب هذا الشخص إلى سافا بعد ذلك، وبينما أصيب رايز، لم يتمكن من فعل الكثير أيضًا.
"إنهم من ألتر!" أجاب سيميون. "هذا كل ما أعرفه. إنهم مجموعة زارتنا مرة من قبل من ألتر، وهم هنا أيضًا."
بعد أن حصل على إجابة، ترك دام سيميون، وأسقطه على الأرض.
"من هم ألتر؟" سأل دام وهو يرفع حاجبه.
"انتظر ماذا؟" قال ليام متفاجئًا. "أنت لا تعرف من هم ألتر؟ حتى أنا أعرف من هم."
لقد كان الأمر غريبًا، حتى أن سيميون كان يعتقد ذلك. هذا الشخص، على الرغم من أنه لم يكن يعرف خلفيته، كان شخصًا قويًا ومن فصيل الظلام. من المؤكد أن عشيرتهم كانت على علم بأمر ألتر. لقد كانوا منظمة عرفتها جميع العشائر الكبرى تقريبًا في فصيل الظلام. فلماذا لم يعرف بينك عنهم؟
---
بالعودة إلى الغرفة، استقبل كل من هيمي وشارلوت رايز بانحناءة مهذبة تجاهه.
وعلق هيمي قائلاً: "لم يمض وقت طويل منذ آخر مرة رأيناك فيها يا فتى". "لقد تمكنت من تقديم عرض لنا تمامًا. يجب أن أعترف أنه كان مسليًا للغاية."
"نعم! لقد تمكنت من فهم أشياء باغنا هذه بشكل جيد حقًا. الجميع يطلقون عليك اسم نجم فصيل الظلام. يمكنك حقًا أن تصبح شيئًا ما!" قالت شارلوت بابتسامة.
لم يكن رايز راضيًا عن التعليقات على الإطلاق. بدلا من ذلك، كان لديه نظرة غير مهتمة للغاية على وجهه. لقد أراد بشدة أن يفتح الختم الموجود على تمثال الجندي، ولكن تمامًا مثل المرة الأخيرة، إذا كان عنصرًا عالي المستوى، كانت هناك فرصة جيدة لفتح بوابة. إذا كان الأمر كذلك، فإنه يفضل أن يفعل ذلك عندما لا يكون هؤلاء الرجال هنا.
"إذن لماذا قمت بالزيارة؟ هل لدى ألتر مهمة بالنسبة لي؟" سأل رايز.
قالت شارلوت وهي تلوح بيدها كما لو كان سؤالاً غبياً يجب طرحه: "لا، لا تكن سخيفاً". "كانت لدينا وظيفة ليست بعيدة جدًا عن هنا، وتذكرت أنك قلت إنك ستنضم إلى أكاديمية باجنا، لذلك أردت أن أرى تقدمك هنا، هذا كل شيء، ومعرفة ما إذا كان لديك أي مشاكل في الاستقرار في هذا العالم الجديد. يمكن أن يكون الأمر صعبًا على كل حال، خاصة تعلم اللغة والكلمات.
لم يرد رايز على الفور لأنه فكر في شيء غريب حدث خلال فترة وجوده في الأكاديمية. إذا لم يكونوا هنا لمنحه وظيفة وكانوا هنا فقط لرؤيته، فماذا عن ذلك الوقت؟
"هل ستعرف ما إذا كانت ألتر حاولت الاتصال بي؟" سأل رايز.
"اتصل بك؟" أجاب هيمي. "لا ينبغي أن يكون هذا هو الحال. لم يتم إبلاغي بحاجتنا إلى أي عملاء ميدانيين في الأكاديمية نفسها. عادة، في هذه الحالة فقط، يقوم قائد فرقة مثلي بالاتصال، وطلب مساعدة العميل الميداني. أو، كما هو الحال، "لقد قلت من قبل، إذا شعرت أن هناك حاجة للإبلاغ عن شيء ما، فيمكنك محاولة البحث عنا بطرق معينة. وبالتفكير في الأمر، لم أخبرك حتى كيف".
بدأ هيمي بالضحك، لكن رايز شعر أن الأمر ليس مضحكًا.
"هل تقول أنه من المستحيل أن يعرف أحد أنني كنت في ألتر، غيركما؟" سأل رايز.
أجاب هيمي: "حسنًا، ليس مستحيلًا". "لكن العملاء الميدانيين الآخرين لن يعرفوا عنك. بقدر ما أعرف، لا يوجد أي شخص بمستوى قائد الفرقة في الأكاديمية. على الرغم من أنه إذا كان شخص ما أعلى مني، فلن أعرف ذلك أيضًا، وهم ربما سيعرفون."
على الرغم من أن هذا قد يكون السبب وراء الرسالة، إلا أن رايز لم يشعر أن الأمر كذلك. لماذا تترك رسالة للقاء، ثم لا تتصل مرة أخرى أبدًا؟ من الواضح أن الشخص كان يحاول إخفاء هويته عنه، فهل سيفعل ذلك شخص في مثل هذا المنصب الرفيع؟
"فهمت. حسنًا، هل هناك أي شيء آخر تحتاجه مني؟" سأل رايز وترك الأمر عند هذا الحد. لم يكن يريد أن تتدخل ألتر وأراد منهم المغادرة في أسرع وقت ممكن.
أجاب هيمي: "لا، هذا كل شيء".
بعد وقت قصير من مغادرة رايز للغرفة، وعندما فعل ذلك، استدارت شارلوت على الفور.
"اعتقدت أنك ستطلب منه ترقيته من وكيل ميداني إلى عضو رسمي؟" سألت شارلوت.
"ألا تستطيعين أن تري؟" أجاب هيمي. "يعرف شخص ما عنه هنا، وهناك احتمال كبير أنه ليس ألتر... ربما كان علينا أن نخبره عن تلك المجموعة.
ربما ينبغي علينا البقاء في الأكاديمية لبضعة أيام. ومن يدري، قد يكون الطفل طعمًا جيدًا".