كانت هناك قشعريرة تسري في العمود الفقري لرايز في كل مرة يفكر فيها في تلك اللحظة. بدت اليد الباردة التي لمست وجهه وكأنها وهم، ولكن بناءً على الدم الذي تركته وراءها مثل نوع من العلامات القذرة، كان من الواضح تمامًا أنها لم تكن كذلك.
"ولكن لماذا يفكر هذا الشيء في إنقاذي؟" وماذا يعني أنه لا يستطيع حمايتي؟ هل كان ذلك بسبب الرصاصة؟ فكر رايز.
لم يتمكن من التفكير في الأمر لفترة طويلة لأن هيمي كان ينتظر إجابة، وكلما استغرق وقتًا أطول، زاد الشك لديه.
أجاب رايز أخيرًا: "أنا لست ضعيفًا، كما تعلم". "وفي الوقت نفسه، ليس الأمر وكأنني خرجت من الموقف سالمًا. لقد تعرضت للضرب مرتين؛ ولو كنت أبطأ، لما كنت أتحدث الآن."
"أود أن أبقي الأمر على هذا النحو، لذا سيكون من الجيد أن تشرح لي لماذا جاء شخص ما وحاول قتلي".
نظرت شارلوت إلى هيمي، وكان وجهها يشبه وجه كلب صغير. كان جوابها واضحًا؛ بدت وكأنها مغرمة أكثر بأولئك الذين ينتمون إلى التريان. هز هيمي رأسه وقرر الجلوس.
قال هيمي: "أنا موافق". "لم أكن أحاول أن أكون صعبًا عن قصد، ولكن السبب وراء عدم تمكني من إخبارك هو أنها معلومات سرية. هل تتذكر ما قلته من قبل، حول كيفية تقديم الكثير من المعلومات فقط إلى الأشخاص الموجودين في ألتر استنادًا إلى معلومات سرية؟ "في ترتيبهم؟ هناك أشياء أعرفها حتى شارلوت لا تعرفها. أنا قائد فرقة، بينما هي قائدة فرعية أو نائبة الكابتن."
ابتسمت شارلوت قليلاً عندما سمعت تلك الكلمات.
"أنا أيضًا العضو الأسرع صعودًا في التريان؟ الرجل العجوز ينسى دائمًا إضافة ذلك، ولكن نظرًا لعملي الجاد ومهاراتي، تمت ترقيتي بسرعة إلى حد ما."
وعلق هيمي بشكل عرضي قائلاً: "ما زلت لا أفهم، بناءً على عدد المرات التي تذهب فيها إلى المرحاض". قبل أن تتمكن شارلوت من تقديم شكوى، بدأ في التحدث مرة أخرى، مما أوقف اعتداءها اللفظي من البداية.
"قد لا يبدو هذا عادلاً، ولكن على الرغم من مشاركتك، لا يمكننا أن نخبرك بالسبب إلا إذا تمت ترقيتك بالطبع".
"ترقية؟" أجاب رايز.
لقد فكر في الصعود من خلال صفوف ألتر. كلما كان أعلى، كلما اقترب من مكان تخزين تلك العناصر، وكلما زادت المعلومات لديه. ولكن هذا يعني أيضًا أنه سيصادف سحرة ذوي رتبة أعلى يمكن أن يفضحوا غطائه إذا عرفوا عنه.
وأوضح هيمي: "في الواقع، هذا ما كنا سنطلبه منك من قبل". "بناءً على مهاراتك، نحن على يقين من أنك ستحقق مكانة عالية في الأكاديمية وحتى عندما تغادر الأكاديمية. ليس فقط من حيث القوة ولكن الاتصالات؛ نحن على يقين من أنك ستكون شخصًا مهمًا بالنسبة لنا."
"لقد حدث ذلك، بعد أن أخبرتنا عن تلك الرسالة، قررنا أن ننتظر ونرى، وكما كنت تعتقد، فقد استخدمناك كطعم."
لقد حدث رد فعل فوري مباشرة بعد سماع ذلك. شدد رايز قبضته. حتى هذين الاثنين، كانا يلعبان بحياته فقط. ماذا لو كان المهاجم قد ذهب إلى سيميون أو سافا؟ إذا كان الأمر كذلك، فربما لن يكونوا على قيد الحياة. ومع ذلك، كبح رايز غضبه، وعرف ما هو الشيء الصحيح الذي يجب فعله.
"هل هذا العرض لا يزال مطروحا على الطاولة؟" سأل رايز.
ابتسم هيمي: "فقط اقبل، وسأخبرك بكل ما تحتاج إلى معرفته".
لم يستغرق رايز وقتًا طويلاً للتفكير في الأمر.
"أوافق إذن؛ الآن هل يمكنك أن تخبرني من هو ذلك الرجل؟ هل كان من عالم آخر؟"
"نعم" أجاب هيمي. "أنا متأكد من أنك ربما خمنت الآن، لكنه على الأرجح هو الذي ترك لك الرسالة من قبل. أما بالنسبة لهدفه، فقد يكون بسيطًا مثل التخلص منك."
"لكن لماذا؟" سأل رايز.
"على الرغم من أنه من عالم آخر مثلنا، إلا أنه لا ينتمي إلى ألتر مثلنا. هذا الرجل الذي هاجمك يأتي من نفس العالم مثلي؛ ويستخدم نفس الأسلحة وربما أكثر."
"تمامًا مثل التر، لديهم أشخاص من جميع أنواع العوالم المختلفة، بما في ذلك عالم التريان. تُعرف مجموعة الأشخاص باسم بونوم. يجب أن تعلم أنه إذا كان هناك من يحاول حماية العالم، فهناك أيضًا أولئك الذين يحاولون تدميره."
"ينطبق هذا أيضًا على مجتمع بونوم. سمعت أن زعيم ألتر وزعيم بونوم كانا صديقين في وقت ما، ويعملان معًا في باجنا. وكان ذلك حتى تمكنا من وضع أيديهما على مستوى إلهي. العنصر، جولد جلوب."
"نحن لا نعرف ما هي قوتها، ولكن يبدو أنها كافية لقلب الموازين على ألتر. أما بالنسبة لغولدن غلوب نفسها، في الوقت الحالي، لا أحد يعرف مكانها. هذه إحدى المهام الجارية حاليًا داخل التر."
"عادةً ما يلاحق أعضاء بونوم الأعضاء ذوي الرتبة الأعلى في التر لمحاولة جمع المعلومات، لمعرفة ما لدينا عن غولدين غلوب. لكن ليس من النادر بالنسبة لهم ملاحقة أي شخص في التر بناءً على كراهيتهم العميقة. بالنسبة لنا، وأظن أن هذا هو سبب ملاحقتهم لك".
كانت مجموعة أخرى من العوالم الأخرى أمرًا مخيفًا يدعو للقلق، خاصة عندما لم يكن لدى رايز أدنى فكرة عن كل قوتهم. حتى الأسلحة مثل البنادق كانت شيئًا مخيفًا نسبيًا.
بالتفكير في هذا، كان رايز قلقًا جدًا لعدة أسباب. كان أحدهم لا يزال يتساءل كيف عرفوا أنه عميل ألتر، وإذا كان قد حصل على الرسالة من ذلك المكان البعيد، ألا يعني ذلك أن أحد أعضاء مجتمع بونوم كان في الأكاديمية؟
وأخيرًا، جعله يتذكر الرسالة التي كتبها مؤسس الظلام في الكهف.
"في الأصل، عندما قال إنهم تسللوا إلى فصيل الظلام، اعتقدت أنه ربما كان يتحدث عن التر، ولكن الآن ربما تكون مجموعة بونوم هذه أيضًا."
أثناء البحث في جيبه، ألقى هيمي شيئًا نحو رايز. كانت صغيرة الحجم، بنفس حجم الشارة تقريبًا. فلما أمسكه نظر إلى ما بين يديه.
"هذا دليل على أنك الآن لست مجرد عميل ميداني، بل عضو في فرقة التر. إنه جهاز سيسمح لك بالتواصل مع الأعضاء الآخرين القريبين. هل له نطاق معين، مثل الراديو؟ انتظر. .. هل تعرف حتى ما هو الراديو؟ في كلتا الحالتين، سوف يضيء إذا استشعر عضوًا آخر من التر بالقرب. على الرغم من أنه يمكن أن يكون متخفيًا، في هذه الحالة يمكنك فقط إيقاف تشغيل الجهاز بنفسك أيضًا عن طريق الضغط على الزر الموجود في الاسفل."
بعد قول هذه الكلمات، كان هيمي يتوقع ردًا، ولكن بدلاً من ذلك، قوبل بالصمت، وتمكن من رؤية رايز واقفًا هناك كتمثال، ينظر إلى الجهاز.
"أنا... أعرف ما هذا!" فكر رايز وعيناه منتفختان وهو ينظر إلى التصميم. كان أبيض اللون مع حرف كبير "I" في المقدمة وكان لونه أزرق باهت. "إنها أداة اتصال، وهي عنصر من التريان، وهي من صنع ايدور النبيل، أحد السحرة الكبار."