لقد حدث حدث كبير لمجموعة معينة، وكان شيئًا لا يعرفه أحد سواهم. كانت ألبا حاليًا في إحدى مؤسساتها المفضلة في ريبتون، والتي أطلقت عليها اسم "الاحمر الكبير".
لقد كان مطعمًا كبيرًا مكونًا من ثلاث طبقات حيث يمتلئ الضيوف بانتظام بالشرب والفرح وممارسة الألعاب وغير ذلك الكثير. من قبل، كانت تُعامل بالفعل كضيفة VIP، ولكن نظرًا لزيارتها أكثر فأكثر وطلبها دائمًا كمية كبيرة من الكحول، فقد أصبحت ضيفة VIP أكبر.
تم تأجير غرفة خاصة، بأبواب منزلقة كبيرة على كلا الجانبين وطاولة مستطيلة طويلة في الغرفة مليئة بالفعل بالمشروبات والوجبات الخفيفة الجاهزة لهم جميعًا.
حاليًا، كانت ألبا تجلس متربعة بابتسامة على وجهها. "لكم من الزمن استمر ذلك؟" قالت وهي ترفع مشروبها في الهواء. "كم من الوقت مضى منذ أن كنا جميعًا هنا معًا بهذه الطريقة!"
لم تكن ألبا وحدها على الطاولة؛ كانت مليئة بالناس. في الواقع، كان هناك ثمانية منهم معًا، كل منهم يرفع مشروباته حول الطاولة معها.
"إلى الرافعة القرمزية، لقد تم لم شملهم أخيرًا!" صاح تيلون.
هتف الباقون ردا على ذلك، وأخذ كل واحد منهم جرعة كبيرة. المناسبة المبهجة التي كان من المقرر الاحتفال بها اليوم هي أن جميع أعضاء عشيرة الرافعة القرمزية، الثمانية منهم، جميعهم من المتجولين، قد اجتمعوا مرة أخرى.
"هل يعني هذا أننا تخلينا أخيرًا عن البحث عن ساحر الظلام، حيث لم يتمكن أي منا من العثور على أي معلومات عنه؟" سأل تيلون.
كان تيلون يرتدي ملابس سوداء بالكامل، وكان على ظهره دائمًا درع فارس كبير. كان واسعاً من الأعلى ثم ضاقت نحو الأسفل. إذا انحنى شخص ما واجتمع، فسيكون قادرًا على تغطية 90 بالمائة من جسده خلف الدرع.
أجاب كرونكر: "لم أستسلم، ولكن على الأقل تم تأجيله". رجل أشقر ذو شعر مموج إلى الخلف وعينين زرقاوين، لكنه كان يرتدي دائمًا قناعًا يغطي وجهه. حتى الآن وهو يتناول وجبات خفيفة، كان يلتقط شيئًا بسرعة ويضعه تحت قناعه قبل أن يتمكن أي شخص من رؤية ما كان يفعله. أما سلاحه المفضل فكان خنجرين لأنه متخصص في تقنيات الاغتيال.
"هيا! لا داعي للقلق بشأن ذلك الرجل ساحر الظلام!" صرخت فتاة قصيرة المظهر، ربما بدت وكأنها مراهقة في أحسن الأحوال. كان اسمها فروما. برزت خدودها الحمراء الزاهية، بالإضافة إلى القوس الذي كانت تحمله على ظهرها، والذي كان كبيرًا مثلها. لقد تخصصت في نوع نادر من فنون الدفاع عن النفس المحيطة بالقتال باستخدام تقنيات القوس، والتي لم تكن منتشرة في عالم باجنا، لكن العديد من المسؤولين الحكوميين استخدموا القوس كسلاح. نظرًا لأن الرافعة القرمزية كانت مختلفة مقارنة بالعشائر الأخرى، وعندما يخوضون معارك واسعة النطاق، فإنهم يقاتلون معًا، وقد عملت العديد من تقنياتهم المتخصصة معًا بشكل جيد.
"لا داعي للقلق عليه لأن لدينا رينو! مثل لماذا نحاول الحصول على كيميائي آخر عندما يكون لدينا رينو هنا!" قالت ليلي وهي تقربه منها. ثم بدأت تشم رائحة قوية تنبعث من ملابسه وسرعان ما دفعت رينو بعيدًا.
قال رينو: "لكن... أنا لست كيميائيًا". "على الأقل، لا يتعامل في نفس النوع من الفنون مثل الآخرين."
حول الطاولة، كانت بقية الرافعة القرمزية موجودة حاليًا، لكنها كانت أكثر هدوءًا قليلاً مقارنة بالباقي. كان هناك مستخدمة رمح تدعى ليلي، التي كانت تجلس بشكل مستقيم ووجهه مستقيم، وحتى عندما تتناول مشروبًا، كانت تضعه بلطف مرة أخرى على الطاولة. كانت ذات شعر بني غامق طويل، ولها حضور قوي، حيث كانت تتجاهل كل ما يدور حولها.
بجانب ليلي، التي كان لها حضور مماثل، كان شقيقها، كيزر، الذي كان مستخدمًا للسيف الطويل. لقد جلس بشكل متساوٍ، مثل ليلي، لكنه كان يرتدي الكثير من الدروع على جسده، على عكس معظم محاربي باجنا. علاوة على ذلك، كان لديه ندبة كبيرة على شكل X على ذقنه، مما منحه مظهرًا جامحًا إلى حد ما بشعره الفوضوي.
أخيرًا، من بين الثمانية، كان هناك إلفلين، الذي كان مستلقيًا على الأرض، نائمًا بسرعة بينما كان متمسكًا بغطاءه. بالمقارنة مع بقية الرافعة القرمزية، كان لديه إطار جسم صغير، ولكن حتى مع الإطار الصغير، كان قادرًا على استخدام شيء أكبر مما كان عليه.
بما في ذلك ألبا، كل هؤلاء الثمانية يشكلون الرافعة القرمزية.
"آه، ألبا!" ذكر رينو. "أعلم أنك قلت أننا سنتوجه بعد استلام العناصر من دام، لكنني كنت أتساءل غدًا، هل من المقبول أن أتوجه إلى أطلال هولينغ؟ هناك بعض النباتات التي أود الحصول عليها من هناك."
"اطلال هولينغ. أليس هذا على الحدود الشرقية؟" أجابت ألبا. "سمعت أن فصيل الضوء والفصيل الشيطاني خاضا مؤخرًا معركة واسعة النطاق هناك. قد يكون الأمر خطيرًا للغاية."
أجاب رينو: "يجب أن يكون الأمر على ما يرام". "سأحصل على بعض... المساعدة معي، علاوة على ذلك، ما هو الوقت الأفضل من بعد معركة واسعة النطاق. ألا يعني هذا أنه سيكون هناك عدد أقل من الناس هناك عن المعتاد؟ حتى الفصيل الشيطاني قد انسحب من هناك. "
فكرت ألبا في الأمر لبعض الوقت. كان رينو قوي، في الواقع، كل من كانوا في الرافعة القرمزية كانوا أقوياء. لأن كل واحد منهم كان محارب باجنا في المرحلة المتوسطة. بشكل فردي، كان لديهم القوة للقضاء على العشائر الصغيرة. لقد كانوا معًا أقوى، ولهذا السبب كانوا مجموعة معروفة ومعروفة باسم أقوى مجموعة متجولة.
قالت ألبا: "أرى، يجب أن يكون الأمر على ما يرام. أعتقد أننا سنبقى هنا بضعة أيام أخرى على أي حال".
كان هناك طرق على الباب، ففتحته، وانحنت امرأة. "سيدتي، لقد وصل ضيف آخر من ضيوفك."
جاء من الجانب ودخل الغرفة كان الشاب الوسيم طويل القامة.
"حسنًا، إذا لم يكن بطل الفصيل الشيطاني، فمن اللطيف رؤيتك مرة أخرى، يا دام أعتقد أن لديك الوقت للتحدث الآن."
أومأ دام برأسه، لكنه لم يجلس مع الآخرين؛ وبدلاً من ذلك، بقي على بعد حوالي ثلاثة أمتار منهم، وعندما أُغلق الباب خلفهم، جثا على ركبتيه ووضع رأسه على الأرض.
فجأة، تحول المزاج السعيد إلى صمت عندما رأوا ما كان يفعله دام.
"أنا هنا لتقديم طلب!" وذكر دام "الفصيل الشيطاني، لا، ليس الفصيل الشيطاني. أنا أطلب مساعدة الرافعة القرمزية لمساعدتي في استعادة أختي."
لقد توقفت تمتمات الصوت القليلة تمامًا بمجرد أن سمعوا ما أراد أن يسأله.
أجابت ألبا: "دام نحن أصدقاء منذ فترة طويلة، ويجب أن تعلم أننا مجموعة محايدة. لا يمكننا أن نتدخل في الأمور بين فصيلين".
اعتقد دام أن هذا هو الحال، فرفع رأسه، وكان مستعدًا لمنحهم عرضًا لا يمكنهم رفضه.
"إذا ساعدتني في طلبي، فسوف أقدمك إلى ساحر الظلام."