أضاء الجهاز الدائري الصغير الذي أدخله هيمي، وكان عليه أن يسحبه قبل أن تنفتح الأبواب. لم يحصل كل عضو في التر على أحد هذه الأجهزة؛ لقد كان عمليا مفتاحًا لقاعدة مجموعة التر. ومع ذلك، كان الأعضاء قادرين على الدخول مع قائد فرقتهم أو إذا كان ذلك معروفًا مسبقًا. كانت هناك أيضًا العديد من الكاميرات التي تم إخفاؤها في المبنى العملاق الذي يشبه الفطر، مما سمح لهم برؤية ما كان بالخارج.
دخل كلاهما إلى الغرفة المعدنية المستطيلة التي كانت أمامهما. تردد صدى خطى هيمي الثقيلة قليلاً أثناء توجههم إلى الداخل. ثم أغلق الباب بمجرد دخول الاثنين.
ما كانا فيه حاليًا هو مصعد، وكان به أيضًا أزرار للطوابق العديدة على الجانب. في المجمل، كان هناك ثمانية طوابق ارتفعت، وكان هناك ثمانية طوابق هبطت تحت الطابق الحالي الذي كانوا فيه، والذي تم حسابه على أنه 0.
"أوه، لقد غيروا لون الطوابق الثلاثة السفلية"، لاحظت شارلوت، حيث كان هناك توهج أرجواني طفيف حول الأزرار مقارنة بالأزرار الزرقاء الفاتحة فوقها.
باستخدام نفس المفتاح لفتح باب المصعد، قام هيمي بالضغط عليه مرة أخرى مقابل الرقم 3، وسرعان ما بدأ المصعد في التحرك.
"هل يحاولون تسليط الضوء على الطوابق المحرمة أو شيء من هذا؟" علق هيمي وضحك إلى حد ما على التصميم الأرجواني.
كانت الطوابق أعلاه هي المكان الذي سيقدم فيه الأشخاص الموجودون في ألتر تقاريرهم. سيقدمون التقارير، ويجتمعون مع زملائهم أعضاء ألتر، ويناقشون أيضًا القضايا مع المسؤولين رفيعي المستوى. في قاعدة ألتر، كان هناك من يُعرفون باسم المبرمجين.
ليس لأنهم كانوا على دراية بالتكنولوجيا المتقدمة أو صنعوا أي شيء بعقولهم، ولكن لأنهم كانوا أفرادًا مسؤولين عن البرنامج بأكملها في التر. سيقومون بالتنسيق وإبلاغ جميع الفرق في جميع أنحاء القارة بما يجب القيام به، وما هو أفضل استخدام لوقتهم، وما إذا كانت هناك حاجة لأكثر من فرقة واحدة في مهمة ما.
كان هؤلاء المبرمجون في طوابق مختلفة، لكنهم عاشوا في قاعدة ألتر وكانوا متمركزين في الطابق السابع. كان دورهم يعتبر مهمًا جدًا في المخطط الكبير للأشياء وسمح لكل شيء بالعمل كالساعة. كان للمبرمجين الحرية في الذهاب إلى أي طابق، بما في ذلك الطابق الثامن، ولكن فقط عندما يتم استدعاؤهم إليه. كان هذا لأنهم عملوا مع جميع الأقسام تقريبًا في المبنى، وهو ما كانوا بحاجة إليه.
حتى القسم السادس المعروف باسم المحذوفين. كانت هذه مجموعة من سكان العالم الآخر الأقوياء، وقد يقول البعض حتى أقوى شخصيات التر، وكان هدفهم وغرضهم الرئيسي هو التخلص من الأدلة والآثار الموجودة في العالم الآخر، وسوف يستخدمون أي وسيلة ضرورية.
كانت الطوابق الأخرى تحتوي على طوابق أخرى تخص ألتر أيضًا، لكن الطوابق الرئيسية التي عرف عنها هيمي وشارلوت كانت الطوابق الثلاثة الأولى. كان الطابق الأول عبارة عن منطقة تجمع بسيطة. يمكن لأولئك الذين ينتمون إلى التر أن يستريحوا هنا ويستعدوا لرحلتهم. كان هناك عدد من الإمدادات ليأخذوها معهم. لقد كانت أيضًا منطقة للتحدث مع بعضهم البعض. بعد كل شيء، شعرت ألتر أنه سيكون من الأفضل للعملاء الذين يعملون معهم أن يعرفوا بعضهم البعض. سيسمح لهم بالعمل على تحقيق الأهداف معًا أكثر من ذي قبل.
في الطابق الثاني، كان هناك العديد من غرف التدريب. سمحت هذه الغرف للأشخاص بالقتال ضد بعضهم البعض، أو اختبار مهاراتهم، أو معرفة ما هو الأفضل. بعد كل شيء، أثناء عملهم في الميدان الذي كانوا فيه، في العالم الذي كانوا فيه، كانوا جميعًا يعلمون أنهم لا بد أن يتورطوا في مشاجرات هنا وهناك.
أما بالنسبة لجميع الطوابق الموجودة أسفل الطابق صفر، حيث دخلوا منها، فكانت تلك غرف التخزين. يمثل كل طابق رتبة العناصر المتاحة. إذا حصلوا على إذن، كانوا قادرين على أخذ العناصر أحيانًا للاستخدام، خاصة تلك الموجودة في الطوابق من -1 إلى -5. ومع ذلك، في الطوابق السفلية، لم يُسمح لأحد باستخدام العناصر التي تم وضعها هناك. كانت العناصر التي كانت خرافية وما فوق. كانت الطوابق المقيدة تحتوي على الأزرار الملونة التي لاحظتها شارلوت من قبل، وكانت محمية بواسطة أولئك المعروفين باسم المشفرون. مجموعة غامضة من الناس.
نزل هيمي، وفتح الباب، وهبط في الطابق الثالث. لقد أصيبوا بموجة من الضجيج من الناس يتحدثون في كل مكان على الفور تقريبًا. كان هناك الكثير من الأحاديث مع أشخاص يرتدون جميع أنواع الملابس. كان معظمهم يرتدون ملابس رقيقة مثل ملابس الأشخاص العاديين في باغنا، بينما كان هناك آخرون ذوي ذوق أكثر عصرية.
في هذا الطابق وحده، في الوقت الحالي، كان هناك حوالي ثلاثمائة شخص أو نحو ذلك، ولم يكن هذا كل العملاء الذين يمتلكهم ألتر. سيكون هناك من هم في الطوابق الأخرى وأولئك الذين ما زالوا يعملون بالخارج.
مع التقدم للأمام، كانت هناك في الغالب طاولات مستديرة كبيرة حيث كانت الفرق ترسل تقاريرها. كانوا يتحدثون إلى الواجهة الرقمية التي كانت أمامهم. وسوف يسجل تقريرهم، وبعد ذلك سيتعين عليهم الانتظار حتى يتم استدعاؤهم إلى الجبهة. هنا سيصطفون ويتحدثون إلى أحد المبرمجين ويتم إعلامهم بما يجب عليهم فعله بعد ذلك.
لم يكن هذا ما يحدث دائمًا، استنادًا إلى المعلومات التي كان المبرمجون يتلقونها باستمرار أثناء التنقل. كانوا يطلبون أحيانًا من وكيل آخر كان موجودًا حاليًا الذهاب وإبلاغ الشخص الموجود في الميدان.
هذه المرة، تم استدعاء اثنين منهم مرة أخرى. تحدث هيمي عبر الجهاز الموجود حول الطاولة، قائلاً كل ما في وسعه بشأن الوفيات التي اكتشفوها وكل شيء آخر حدث. ثم وقفوا منتظرين حتى يتم استدعاؤهم في النهاية من قبل أحد المبرمجين.
أثناء تقدمهم، وجدوا مكتبًا معدنيًا يحتوي على شاشة مدمجة في الأسفل، تواجه المبرمج. أما المبرمجون أنفسهم، فقد بدوا بشرًا في الغالب، لكنهم كانوا يرتدون قناعًا ذهبيًا غريبًا على وجوههم، مع علامة P بسيطة عليهم. لم تكن هناك حتى أي شقوق على القناع للعينين أو الفم والأنف.
قال المبرمج وهو يحرك يديه على الأرض: "يشير تقريرك إلى أنك لم تجد أي دليل على الوفيات التي تحدث. ولم يكن هناك أيضًا رابط لسبب حدوثها". "لا يزال هذا أمرًا مهمًا للغاية بالنسبة لنا، ولكن لم يعثر أي من العملاء الآخرين على أي شيء أيضًا. هناك شيء جيد واحد؛ يبدو أن معدلات الوفيات قد تباطأت مؤخرًا.
"في هذه الأثناء، لا أريدك أن تتجاهل هذه المهمة تمامًا، لكنني سأعطيك مهمة أخرى. ستبقى في فصيل الظلام حتى تتمكن من مواصلة التحقيق في المهمة الأخيرة."
كان هناك عشرة مبرمجين يجلسون خلف مكاتبهم، كل منهم يوزع المهام. بعضها صغير يبحث عن العناصر الأساسية والبعض الآخر أكبر. ومن أجل الحفاظ على أموالهم، قاموا أيضًا بإدارة خدمات للعشائر والحكام الآخرين. كان هذا هو ما يتعين عليهم القيام به للبقاء وكيف انتشر اسم التر عبر المنطقة.
مع مرور المعلومات في كل مكان، وأخبار ما سيأتي، كانت الأمور تأتي، وسيتم إرسال التقارير. في الطوابق العليا حيث يُسمح للمبرمجين بالتواجد، كان هناك ثلاثة مبرمجين رئيسيين يقومون بنقل المعلومات إلى قائد ألتر.
في الطابق الثامن، سُمع صوت ساعة كبيرة تنقر عندما دخل رئيس المبرمجين إلى غرفة مظلمة. يمكن للمرء أن يسمع تأثير عقرب الساعة العملاق وهو يخترق الهواء في الجزء الخلفي من الغرفة.
قال رئيس المبرمجين: "سيدي، كانت هناك بعض المعلومات العاجلة التي اعتقدت أنك ترغب في معرفتها، والتي حدثت في فصيل الضوء". "لدينا أخبار تفيد بأن أحد الـ شيوخ
أعضاء عشيرة داونبلايد، لقد هُزِموا في معركة ضد الفصيل الشيطاني."
واصل رئيس المبرمجين التحديق للأمام في الظلام وهو ينظر إلى اليد العملاقة التي تتأرجح. لم يتمكن إلا من رؤية وميض الشخص الذي يقف هناك من حين لآخر.
"يذكر التقرير أن أحد الأشخاص المسؤولين عن وفاته يطلق على نفسه اسم ساحر الظلام."
وفجأة، بمجرد ذكر الاسم، توقفت اليد العملاقة الموقوتة. وقد فعلت ذلك في منتصف التأرجح إلى الجانب.
"ساحر الظلام... هل استخدم شخص ما اسمًا كهذا؟ هذا مستحيل. لقد قيل لي أنه مات. أحضر لي كل التفاصيل؛ أحتاج إلى تأكيد ذلك بنفسي. وإلا، يبدو أنني سأحتاج إلى العودة إلى ألتريان."