عند دخول عشيرة نيڤرفال، كان رايز قد فكر بالفعل في أنه قد يحتاج إلى سرقة ما يحتاجه من العشيرة نفسها. بعد كل شيء، كانت العشائر سرية بشأن ما تحتفظ به معهم، خاصة عندما يتعلق الأمر بأشياء مثل التقنيات.
ومع ذلك، ما لم يتوقعه رايز هو أن يكون دام هو من يقترح ذلك. بدا وكأنه لم يكن حتى جزءًا من هذه العشيرة.
"مهلا، يمكنك أن تفعل ذلك، أليس كذلك؟" سأل دام. "نحن بحاجة إلى هذه البلورات لبدء عملنا. بعد أن أغادر عشيرة نيڤرفال، لن أتمكن من الوصول إلى مواردهم المالية، وإذا أردنا إبقاء هذا العمل منفصلاً وبعيدًا عن الرافعة القرمزية، فعلينا أن تمويله بأنفسنا."
لقد أوضح دام نقطة جيدة، وإذا وضعها رايز في رداءه، فهذا يعني أنه لن تكون هناك فرصة للآخرين للعثور عليهم. أخذ رايز الكيس من دام، ولم يقل أي شيء ولكنه امتثل عندما اختفى الكيس.
التالي كان العنصر الأكثر أهمية، ولم يضيع رايز أي وقت عندما عاد إلى نفس الممر. ثم أخذ العنصر من الرف واستخدم قواه بسرعة لأخذه بعيدًا، وعلى الفور، سمع صوت.
"دام؟" صرخت رينا وبدأت في السير بسرعة نحوهم. عندما رأى دام ذلك، بدأ بالسير نحوها أيضًا.
"يا لها من مفاجأة لرؤيتك هنا!" قال دام بابتسامة. "نحن لا نلتقي ببعضنا البعض في العشيرة أو نتحدث إلى متى، والآن يبدو الأمر كما لو أننا نلتقي عمليًا ببعضنا البعض كل يوم."
بالنظر خلف دام، كانت رينا تتفحص "كالوم" لمعرفة ما إذا كان بخير. كان من الغريب بالنسبة لها أن يكون الاثنان بجانب بعضهما البعض.
"انتظر، ماذا تفعل في القبو؟ ماذا تحتاج من هنا؟" سألت رينا.
"آه، كما تعلمين، لمساعدتك في حل مشكلتك التي كنت تعاني منها سابقًا، قال أبي إنني أستطيع القدوم إلى هنا وأخذ شيء أريد استخدامه. لقد كنت هنا منذ فترة لأنني لم أكن أعرف حقًا إذا كان هناك أي شيء أريده، وذلك عندما التقيت بهذا الرجل."
"نعم، سيدي،" انحنى رايز باحترام. كان دام بالفعل شخصية مشهورة خارج العشيرة، لذلك كان من الواضح أنه سيكون معروفًا داخل العشيرة أيضًا.
قال دلم: "في الواقع، الآن بعد أن أصبحت هنا، أعتقد أنني سمعت فيكستين يقول إنه يريد التحدث معك بشأن شيء ما. إنه في الطابق الأول؛ وأعتقد أنها ربما كانت رسالة من أحد إخوتنا".
على الفور تقريبًا، أصبح وجه رينا شاحبًا عندما سمعت ذلك. وإذا اتصل بها أحد إخوتها الآخرين، فلا ينبغي لها أن تضيع وقتهم كثيراً.
أوضحت رينا: "أنا آسفة يا كالوم، ولكن يبدو أنني يجب أن أذهب. يمكننا اختيار العنصر الخاص بك في وقت آخر".
قال دام: "لا بأس، يمكنني الاعتناء بهذا إذا أردت". "إنها ليست صفقة كبيرة؛ كنت سأسترخي في المكان على أي حال."
ظهرت ابتسامة على وجه رينا وكأنها تشكره، وكانت بالتأكيد سعيدة بوجود شقيقها هنا للمساعدة. لم تدرك أبدًا كم كان لطيفًا. وبهذا أسرعت بالخروج وهي متوجهة إلى الباب؛ فتحت للحظة ثم أغلقت بسرعة خلفها.
"لقد كذبت، أليس كذلك؟" سأل رايز.
"كان علي أن أفعل ذلك؛ إذا كانت قد تحققت من مكان وجود العنصر من قبل ولاحظت أنك أخذته، فستأخذ رأسك بغض النظر عن الخدمة التي تدين بها لك،" أوضح دام ولكن بعد ذلك بدأت في التفكير.
ربما لو ذكر هوية رايز الحقيقية، لكانت قد أخفتها طالما أنها حصلت على ما أرادت من العرض. وفي كلتا الحالتين، هز رأسه.
"هيا، أردت التوجه إلى المكتبة، أليس كذلك؟ نحن قريبون جدًا من هنا؛ لا ينبغي لنا أن نأخذ أي شيء آخر من هنا؛ وإلا فإن الشخص التالي الذي يأتي سيكون قادرًا على تثبيته علينا بسهولة تامة "، أوضح دام.
سار الاثنان نحو مخرج الأبواب. قبل أن يصلوا إليهم، كان لدى رايز شيء واحد في ذهنه.
"إخوانك، لماذا كان رد فعلها هكذا عندما قلت أسمائهم؟" سأل رايز.
استدار دام، ولم يكن لديه الابتسامة الصفيقة المعتادة على وجهه. "إذا التقيت بهم، ستعرف ذلك، وإذا واجهت جانبهم السيئ، فأنا أخشى أنني لن أتمكن من الوقوف في طريقهم. أعلم أنك قد صنعت بالفعل عدوًا من العالم". "فصيل الضوء بما فعلته بصفتك ساحر الظلام، لكن رايز، تحذيري لك هو، لا تصنع أبدًا عدوًا من الفصيل الشيطاني."
"تذكر حديثنا عن الشياطين من قبل في جلد الإنسان؛ حسنًا، هناك الكثير منهم في الفصيل الشيطاني."
كانت الخلافات العائلية دائمًا أمرًا صعبًا، كما يعلم رايز، لأنه لم يكن ينسجم مع عائلته الوحيدة، وهي والده. شخص كان عليه أن يتخلى عنه في النهاية وكان سيفعل ذلك بكل سرور مرارًا وتكرارًا.
لم تكن كل العائلات جيدة، وعندما يولد شخص ما في هذا العالم، كانت هوية أسرته ومن يرتبط بهم أمرًا واحدًا لم يتمكن الشخص من تغييره.
عند الخروج من الباب، تم فحص كل من رايز ودام. تم تفتيش ملابسهم بشدة، لدرجة أنه تم لمس رجولة معينة عدة مرات بشدة، لمعرفة ما إذا كانوا قد أخفوا أي شيء هناك.
بالطريقة التي كانوا يتحققون بها، كان رايز ممتنًا لأنهم لم يمروا عبر ثقب معين للتحقق من وجود شيء ما.
بعد الانتهاء من الفحوصات، حان الوقت لهم للتوجه إلى المكتبة. على الرغم من أن رايز قد حصل بالفعل على شيء ما من هذه الزيارة، فمن كان يعلم ما الذي يمكنه الحصول عليه أيضًا؟
---
كانت رينا تندفع بسرعة نسبية فوق السلاسل العملاقة الكبيرة، وقفزت من واحدة إلى أخرى لتتسلق الهاوية بسرعة. لقد كان أسرع من صعود الدرج. وسرعان ما وصلت إلى القمة، حيث كان العديد من الناس يتنقلون.
وهي تسرع في الأنحاء، وسرعان ما تمكنت من رؤية فيكستين مع الآخرين؛ كانوا يتحدثون بشكل عرضي، وعندما اقتربت منهم، وقفوا بسرعة وأظهروا احترامهم.
سألت رينا: "سمعت من دام أن أحد إخوتي طلب مقابلتي".
نظر الآخرون إلى بعضهم البعض بنظرات غريبة. ولم يسمعوا عن شيء من هذا القبيل. والأكثر من ذلك، أنهم كانوا يتساءلون عما يجب أن يقولوه لأنهم كانوا قلقين من أن دام قد أخبر أخته بهذا الشيء لسبب محدد.
ومع ذلك، سارعت رينا إلى اللحاق بها.
"هو لم يتصل بي في الواقع، أليس كذلك؟" قالت رينا وقد عاد اللون إلى وجهها ولكن بالتفكير في هذا لماذا طلب منها دام مغادرة القبو؟
«لا، لا يمكن أن يكون كذلك، أليس كذلك؟»
رينا، بإحساس غريب، اندفعت بسرعة إلى القبو. كان النزول أسرع قليلاً من الدخول. فعلت نفس الشيء كما فعلت من قبل، حيث مرت عبر الأبواب وتوجهت إلى الداخل.
"إذا كان يريدني أن أخرج من القبو، فهذا يعني أنه أخذ شيئًا لا يريدني أن أراه!" لقد أراد التخلص مني حتى يتمكن من فعل شيء ما.
بحثت وفتشت وتوجهت إلى أحد أركان الغرفة. كان هذا هو المكان الذي سيتم فيه وضع الإمدادات الخاصة بالبلورات، إلى حد ما ككومة طوارئ في حالة الحاجة إلى استخدامها لشيء ما.
"لقد رحل عدد كبير منهم! هل كان هذا من فعله؟ ما الذي تفعله دام أصلاً، وهي تأخذ الكثير؟" لم تستطع رينا فهم ذلك، ولكن بما أنها مجرد بلورات، فقد كانت تفكر في تركها.
وحتى لو أخبرت والدها بشيء كهذا، فقد تخيلت أنه سيترك الأمر أيضًا. وعندما كانت تبتعد، سرعان ما سارت عبر الممر حيث رأت دام.
"انتظر، لماذا كان دام وكالوم يتحدثان مع بعضهما البعض؟" عندما ذهبت للاقتراب منهم، كان هو الذي جاء نحوي. اعتقدت أن تصرفاته كانت غريبة، ولكن مرة أخرى، أنا لا أعرفه جيدًا حقًا؟ فكرت.
في حاجة إلى التحقق من حدسها، سارت في الممر ونظرت إلى جميع العناصر، وذلك عندما لاحظت أن الكتلة المعدنية الصغيرة قد اختفت.