كان التفكير في إمكانية تعليم السحر لشخص آخر أمرًا مثيرًا للاهتمام بالنسبة لرايز، ولكن عندما فكر في الأمر أكثر، أدرك أن هناك مشكلات أكبر يجب أخذها في الاعتبار. وبينما كان هو الوحيد الذي يعرف سره، فإنه يستطيع السيطرة على نفسه. من كان يعلم كيف سيكون رد فعل الآخرين إذا تعلموا السحر، خاصة أنه في الوقت الحالي حتى شخص في قمة المرحلة الأولية سيكون قادرًا على التفوق عليه في قتال مثل بياتريكس، وكان هناك الكثير فوق ذلك.
أدى هذا أيضًا إلى ظهور عامل الثقة الأولي. إذا علمتها السحر فجأة، ألن تطرح الأسئلة؟ وإذا اكتشفت في النهاية أن رايز لم يكن شقيقها الحقيقي، فستكون هناك فرصة للخيانة، وهو أمر كان قد اختبره بالفعل كثيرًا في حياته السابقة.
"علاوة على ذلك، لسبب ما، تستمر كلمات زعيم العشيرة في ضربي في رأسي. ليس لدي أي فكرة عما إذا كانت هذه الهيئة قد خانت عائلته أم لا؟ إذا كان الأمر كذلك، فإنه كان يعني المالك الأصلي من هذه الجثة كان يريد أن تموت سافا أيضاً."
لقد كانت هذه لقطة طويلة لأنه تساءل عن سبب رد فعل جسده بطريقة معينة عند النظر إلى أخته إذا كان هذا هو الحال. ولكن كان هناك احتمال آخر.
"نجت سافا في ذلك اليوم أيضًا. إذا كانت شكوك زعيم العشيرة في محلها، فهناك فرصة جيدة في ذلك اليوم، حيث كان من المفترض أن يموت الجميع في العائلة باستثناء سافا، وكانت هناك فرصة أن تكون هي التي خططت لقتل عائلتها."
في الوقت الحالي، لم يتمكن من فعل أي شيء متسرع حتى يحل تلك المشاكل. في النهاية، عاد سوني وكرون إلى الغرفة، وكلاهما بابتسامة فاترة. لم يعرفوا ما هو أفضل وجه في هذا النوع من المواقف؛ لم يفعل الكثير من الناس.
قال كرون: "رايز، هناك بعض الأعمال التي أقوم بها مع اللواء الأحمر أثناء وجودي هنا". "سوف يقيم سوني هنا مع أختك. لذا أردت أن أسألك إذا كنت ترغب في المجيء معي أو البقاء هنا حتى نعود؟"
عند وقوفه من على الأرض، بدا وكأن رايز قد اتخذ قرارًا، لكن كان لديه في الواقع شيء آخر في ذهنه. "هل يمكنني استكشاف المدينة بمفردي؟" سأل رايز.
"لكن يا رايز، لا يمكننا أن نفعل ذلك، هل تعلم أن هناك أشخاصًا يتبعونك؟" قال سوني.
"أعلم،" أحكم رايز قبضته. "لكن ألا يمكنني اتخاذ قراراتي بنفسي؟ أعني، أنتم يا رفاق ستتركونني أذهب بعد عام على أي حال، أليس كذلك؟ إذا لم أتمكن من حماية نفسي الآن، فكيف سيكون الأمر مختلفًا في غضون عام؟
"وإلى جانب ذلك، أريد أن أعيش وأستكشف حياتي قليلاً. لنفترض أنني بلغت السادسة عشرة من عمري، وغادرت المعبد، وأُطعن في الظهر. أو لنفترض أنني بقيت في المعبد، ويحدث لي شيء مثل ما حدث لسافا، فقط أن ينتهي بي الأمر ميتاً.
"إذاً، سأعيش بضعة أيام أخرى لكني محاصر في معبد من كل الأشياء؟ انظروا، أعلم أنكم فعلتم الكثير يا رفاق، لحماية سافا، ولستم بحاجة إلى رعايتي. "
نظر كل من كرون وسوني إلى بعضهما البعض؛ كانوا يعلمون أن رايز كان يقدم حججًا سليمة.
قال كرون: "أنت على حق". "يمكنك اتخاذ قراراتك بنفسك. لا يمكننا سوى تقديم النصح لك في رحلتك. كما تعلم يا رايز، تبدو أكثر وأكثر مثل محارب باجنا يومًا بعد يوم. سنغادر معًا عندما تبدأ الشمس في الغروب.
إذا كنت تسافر في المدينة، فابق في الأماكن المزدحمة، وحاول أن تكون دائمًا على مسافة مائة متر من أحد أفراد العشيرة إن أمكن. سوف يساعدونك إذا لزم الأمر."
كان الإقناع أسهل بكثير مما اعتقد رايز، وكان ممتنًا لذلك. وإلا، لكي يتقدم، كان عليه أن يفكر في مغادرة المعبد ومحاولة العثور على مكان جديد للمأوى.
بعد مغادرة مكان الطبيب، سار رايز في الخارج لفترة من الوقت. كان يمر بمعظم المحلات التجارية، ويلقي نظرة خاطفة هنا وهناك، لكنه كان في الغالب يحاول التحقق ومعرفة ما إذا كان هناك أي شخص يتبعه.
فكر رايز قائلاً: "لن يكون مفاجئًا بالنسبة لهم أن يضعوا شخصًا ليتبعني". "إنها طريقة جيدة بالنسبة لهم للقبض على هدفهم أيضًا إذا احتاجوا إلى ذلك، ولكن يبدو أن الاثنين منهم كانا مشغولين جدًا بأشياءهما الخاصة للقيام بذلك." لقد كانت أخبارًا جيدة لرايز.
متوجهًا في كل مكان، توقف رايز في النهاية خارج متجر به براميل بالخارج. كانت مليئة بجميع أنواع المعدات المختلفة، والآلات القديمة، وأدوات الخياطة، وحتى أسلحة هنا وهناك.
كان الناس يدخلون ويخرجون بالأشياء ويخرجون بالعملة المعدنية.
"هذا هو،" قال رايز ويداه على جانبه. "دكان الرهن. هذه هي أنواع الأماكن التي لها اتصالات. نظرًا لعدم وجود أي مكان يبيع بلورات الوحش، فمن المرجح أنه عنصر لا يمكن للجميع العثور على مشتري له، ولكن يجب أن يكون لدى دكان الرهن اتصالات مع خبراء من جميع أنحاء العالم.
"ليس هذا فحسب، بل إن الأشخاص الذين يعملون في متاجر الرهن هم حثالة كاملة. إنهم يحاولون دائمًا التقليل من قيمة العناصر الخاصة بهم وقد يزعمون أن بعض العناصر مزيفة، ومع ذلك يشترونها منك. هؤلاء هم الأشخاص الذين أحتاجهم ".
انتظر رايز حتى رأى المتجر فارغًا. نظرًا لأن المدينة لم تكن مليئة بالناس في المقام الأول، فسيكون لدى المتجر حوالي عميل واحد أو نحو ذلك كل ساعة. عند الدخول من الباب الأمامي، كان المتجر غير منظم من الداخل.
كانت هناك خوذات معلقة على الحائط مع قطع من الدروع، ومجوهرات موضوعة في خزائن وطاولات على الجانب. وعلى الجانب الآخر رجل له جسم كمثري، قمة صغيرة ولكن بطن ومؤخرة كبيران.
كان يرتدي بنطاله مرتفعًا إلى حدٍ ما فوق زر بطنه مباشرةً، وله شارب طويل متعرج. لقد برز في الواقع قليلاً بين الأشخاص الآخرين الذين رآهم رايز حتى الآن.
"أنا لا أتعامل مع مضيعي الوقت هنا؛ إذا لم يكن لديك مال أو لا شيء ذي قيمة، فاذهب!" قال الرجل.
لم يشعر رايز بالإهانة، بناءً على ملابسه الأساسية في المعبد وعمره. سيتم اعتبار معظم الناس مضيعة للوقت. وبابتسامة على وجهه، نظر خلفه ليتأكد من عدم وجود أي شخص آخر داخل المتجر. ثم أخرج بلورة من يده ووضعها على المنضدة. صدر صوت خشخشة عندما اصطدمت البلورة بالزجاج.
"مرحبًا، إذا ألحقت الضرر بمتجري، فستدفع ثمن ذلك حتى لو كنت بحاجة إلى استخدام جسدك!" صرخ الرجل، وسرعان ما انفتح فمه على مصراعيه، وتألقت عيناه، وميل رأسه إلى الخلف.
"هل هذا... حجر القوة؟" قال الرجل في دهشة.
"حجر القوة؟" فكر رايز. "في عالمه، أطلقوا عليها اسم بلورات الوحوش، لكنه افترض أنه من الطبيعي جدًا أن يكون للأماكن الأخرى أسماء مختلفة لهذه الأشياء."
"إنه كذلك،" أجاب رايز بثقة. "أنا أتطلع لبيع هذا، وصدقني، أعرف قيمته، لذا لا تحاول خداعي بهذا. إذا فعلت ذلك، فسيكون مديري منزعجًا للغاية."
سيكون من الصعب تصديق أن محاربًا من غير باغنا وشخصًا صغيرًا جدًا قد وضعوا أيديهم على "حجر القوة" هذا. لذلك توصل رايز إلى قصة درامية نأمل من أن الرجل لم يجرب أي شيء.
لقد أخرج عدسة مكبرة وكان ينظر إلى البلورة بعناية. "هل أنت متأكد أنك تعرف قيمتها يا فتى؟" أجاب الرجل. "لو فعلت ذلك، لما أحضرته إلى مكان مثل هذا، و"رئيسك"" صنع الرجل آذان أرنب بأصابعه وهو يقول هذه الكلمة. "لم أكن لأرسلك إلى هنا من بين جميع الأماكن.
"في بلدة صغيرة مثل هذه، لا يوجد سوى شيئين يمكنك القيام بهما. يمكنك إرسالها إلى المزاد، لكنهم سيأخذون نسبة مئوية من أرباحك. إن امتلاك شيء واحد فقط لا يستحق وقتك. أو قد تفعل ذلك يجب أن يكون لديك اتصال مع العشائر لمحاولة بيع شيء مثل هذا."
الآن أصبح من المنطقي لماذا لم يقم أحد ببيع بلورات الطاقة علنًا. لقد أوضح سوني كيف يمكن استخدام البلورات لصنع حبوب تشي، لذلك لم يكن من يستخدمها سوى محاربي باجنا، وكانت صغيرة جدًا بالنسبة لمدينة بحيث لا يتمكن التجار الأغنياء من البحث عن بلورات الطاقة هنا، وخاصة العشيرة التي لا تملك بلورات طاقة. لا تملك حتى البوابة.
"سأخبرك بأمر يا فتى. أعرف شخصًا سيشتري هذا منك. دعني فقط أتصل به، وسيكون هنا خلال لحظة. لا تمانع في الانتظار، أليس كذلك؟" - سأل الرجل.
مع عدم وجود حل آخر، أومأ رايز برأسه، وأخذ البلورة من على المنضدة قبل أن يتمكن الرجل من أخذها منه. نظر الاثنان إلى بعضهما البعض في العين للحظة، بينما خرج الرجل من الخلف.
'انتظر لحظة، اتصل؟ هل لديهم هواتف هنا؟ هذا المكان حقًا عبارة عن مزيج من التكنولوجيا، أليس كذلك؟ أعتقد أنها ستكون خدمة شبيهة بالخط الأرضي، بدلاً من الهاتف المحمول. ربما لا يوجد سوى عدد قليل من الأماكن؛ ولا حتى كرون لديه واحد في المعبد». فكر رايز.
وبعد انتظار بضع دقائق، فُتح الباب، ودخل رجل أصلع كبير الرأس. كان يرتدي قميصًا بلا أكمام يظهر الجزء الخارجي من ذراعيه العضليتين الكبيرتين، وكان طوله حوالي ستة أقدام.
"ليس لدي شعور جيد بشأن هذا،" فكر رايز.
وبمجرد دخول الرجل، أغلق الباب وضغط على زر على المقبض. وسمع صوت نقر، وظهرت ابتسامة كبيرة على وجهه.
قال صاحب محل الرهن: "يا فتى، لماذا لا تعتبر هذا درسًا مجانيًا". "لا أعرف من أين وجدت حجر الطاقة هذا، ولكن وجود شيء ثمين جدًا بين يديك سيجعلك هدفًا."
وقف رايز هناك في المنتصف، وقبضاته ترتعش. "اعتقدت أن شيئا مثل هذا يمكن أن يحدث. لقد كان متغيرًا كنت تفكر فيه دائمًا يا رايز؛ فقط خذ نفسا عميقا.
بعد أن أخذ نفسا عميقا، فتح رايز فمه. "فقط دعني أخرج من هذا الباب، والبلورات في يدي، ولن يتأذى أحد."
بدأ الرجل الضخم وصاحب المتجر في الضحك. اندفع الرجل الضخم على الفور وأمسك رايز من ياقته، ورفعه في الهواء.
"سلم البلورات الآن!" هو صرخ.
غاص جسده، ولم ينطق بكلمة واحدة، رفع رايز يده وفتح كفه، مشيراً نحو وجه الرجل.
كانت شفتاه ترتجفان، وجسده يرتجف، حتى فتح فمه أخيرًا. "لا تلمسني! النبض المظلم!"
تجمع السحر حول يده، وقبل أن يتمكن الرجل من الرد، خرج النبض واخترق رأس الرجل مباشرة، محدثًا ثقبًا كبيرًا. سقط جسده إلى الخلف، مما أدى إلى سقوط رايز على الأرض.
"ماذا... قتلته، قتلته، ماذا!" كان المالك يبحث عن مخرج من المكان؛ بدأ ينفد من الخلف، لكن رايز كان واقفًا بالفعل على قدميه وأشار بيده إلى المالك.
"نبض الظلام."
ترك الهجوم
يده واخترق جسد المالك وقلبه، وأسقطه على الأرض.
"آه حماقة!" قال رايز وهو يحك رأسه. "ماذا أفعل الآن؟"