كانت رينا تفعل كل شيء لإبقاء فمها مغلقًا. عندما سمعت أن والدها يريد مقابلة ساحر الظلام، اعتقدت أنهما سيتحدثان ببساطة.
ربما يناقشان مساعدة بعضهما البعض بطرق معينة ومن ثم يمكن أن يكونا في طريقهما، لكن الطريقة التي كان يتحدث بها والدها، عن الاختبار، كانت كما لو كان الاثنان على وشك القتال.
فكرت رينا: "لا أستطيع أن أعارض أبي. أعلم أنك أنقذت حياتي يا ساحر الظلام، لكن هذا شيء لا أستطيع فعله".
وفي الوقت نفسه، كان رايز يفكر على نفس المنوال. عندما دخل، كان قد قرر بالفعل أنه ليس من الجيد بالنسبة له أن يواجه سيد العشيرة.
الآن، بدا الأمر كما لو كان يقترح أن يتقاتل الاثنان.
"لا يمكن أن يتوقع مني الفوز عليه. يجب أن يعلم أن هذا مستحيل، وإذا أراد التخلص مني، أشك في أنه من النوع الذي يحتاج إلى تقديم عذر، او شيء من هذا القبيل.
"خلال هذه المعركة، ما أحتاج إلى فعله هو على الأقل إظهار المهارات الكافية لإثارة إعجابه. هذا هو نوع الشخص، لكن هل يمكنني فعل ذلك بدون سحري؟"
كان رايز يتذكر الوقت الذي تغلب فيه على محارب المرحلة المتوسطة من عشيرة بيهيموث.
في ذلك الوقت، كان ناجحًا فقط بسبب ثلاثة أشياء. الأول كان عنصر المفاجأة.
لم يتوقع محارب المرحلة المتوسطة أبدًا استخدام مثل هذا الهجوم، لذلك حصل رايز على هجوم نظيف.
والثاني هو العنصر نفسه. كان للعنصر حالة خاصة حيث أصبح أقوى بناءً على عدد الأشخاص المحيطين به، وكان هناك الكثير.
علاوة على ذلك، كانت المهارات المستخدمة أقوى، ولكن بعد ذلك لا يمكن استخدامها مرة أخرى خلال فترة معينة، كانت تلك هي اللعنة.
ثم أخيرًا، استخدم رايز فنون السيف ذات الحافة المظلمة الخاصة، وليس فقط فنون السيف ذات الحافة المظلمة ولكن فنون السيف ذات الحافة المظلمة السحرية.
تقنية خاصة تهدف إلى دمج كل من السحر وتشي معًا لإنشاء الهجوم النهائي.
"لن أتمكن من استخدام سحري بشكل واضح، فقط إذا اعتقدت أن حياتي في خطر يجب أن أستخدمه، ولكن إذا استخدمت فنون السيف ذات الحافة المظلمة السحرية، يبدو أن الناس لا يرتابون كثيرًا بشأن هذه المهارات."
"إنهم يصدقون السحر العالق الذي يمكنهم رؤيته في الهواء على انه مجرد تشي البصري.
لقد تغيرت درجة حرارة الغرفة بشكل طفيف للغاية، وشعر رايز بالفرق على الفور.
أدار رأسه، وذلك عندما لاحظ شخصًا آخر يدخل إلى الداخل، ويدفع الأبواب مفتوحة.
لقد كان شابًا بدا قريبًا أنه في الثلاثينيات أو منتصف العشرينيات من عمره. كان يحمل سيفًا بجانبه، ويرتدي ملابس سوداء بالكامل.
مشى بهدوء، وعندما وصل إلى نفس المنطقة مثل رايز ورينا، نزل أيضًا على الأرض وانحنى.
وأوضح بليل: "هذا هنا أحد أفرادنا الذين تمكنوا من الوصول إلى المستوى الاول من المرحلة المتوسطة. وهو في نفس العام مع ابني، الذي أعتقد أنك تعرفه جيدًا أيضًا".
"ومع ذلك، فقد تمكن من الوصول إلى المرحلة المتوسطة قبله. على الرغم من أننا لسنا أكبر عشيرة، إلا أن ما نفخر به هو خلق محاربين أقوياء، ولهذا السبب لدينا عدد أكبر من محاربي المرحلة المتوسطة مقارنة بأي عشيرة أخرى هناك، وهذا دليل على قوتنا"، وتابع بليل.
"أريدك أن تواجهه، من فضلك، اتخذ موقعك قرب نهاية الطريق، وسوف يأخذ ترين مكانه هنا في هذا الجانب،" أمر بليل.
على الفور تقريبًا، اتخذ عضو العشيرة المسمى ترين مكانه. وقفت رينا وانتقلت إلى المنطقة البيضاوية لكنها ظلت بعيدة نسبيًا عن والدها.
"الشائعات هي شائعات،" قال ترين وهو ينسحب ويمسك بسيفه، ولم ينتقل رايز بعد إلى الطرف الآخر بعد.
"أستطيع أن أقول أنك لست محاربًا في المرحلة المتوسطة. فأنت لا تزال في المرحلة الأولية، ومع ذلك تمكنت من التفوق على محارب في المرحلة المتوسطة بطريقة أو بأخرى؟ يعلم الجميع أن هذا مستحيل، وعلى الأرجح كانت الرافعة القرمزية موجودة لمساعدتك."
لقد فهم رايز، وفقًا لكل ما يعرفه، أنه من غير المرجح أن يتغلب أولئك الذين كانوا في مرحلة أعلى على أولئك الذين كانوا في مرحلة أقل منهم.
لذا، بالنسبة للمرحلة الأولية التي تتفوق على محارب في المرحلة المتوسطة، حيث كان هناك ارتفاع كبير في فرق القوة بشكل واضح، بدا الأمر وكأنه كذبة كاملة.
"قبل أن أشارك، هل يُسمح لي باستخدام أي مهارات وأي عناصر أملكها حاليًا، بما في ذلك حبوب تشي؟" سأل رايز.
"بالطبع، أريد أن أرى كيف كان من الممكن بالنسبة لك أن تهزم المرحلة المتوسطة أيضًا، وما إذا كنت تستحق وقتي أم لا."
عند سماع ذلك، بدأ رايز بالانتقال إلى الطرف الآخر، وكان أول شيء فعله هو تناول حبة زرقاء فاتحة.
على الفور يمكن أن يشعر بآثارها، الحرارة الشديدة التي يتم إنتاجها هنا.
لم يعد يؤثر عليه، لكنه لن يفعل ذلك إلا لفترة محدودة من الوقت.
ما سمح له هذا بفعله هو استخدام السحر بالطريقة التي يحتاجها أيضًا.
ثم توقف رايز عندما كان قريبًا من الباب واستدار.
"كل ما يفعله سيد العشيرة، يبدو أن هناك سببًا وراء ذلك." أشك في أنه كان من قبيل الصدفة أنه وضعني بجوار الباب، لمحاولة استدراجي في محاولة للهروب.
"لكنني أعلم أن هذا عديم الفائدة، ولست محتالًا،" سحب رايز السيف الخفيف المسحور بالرياح والذي لم يصدر أي ضجيج على الإطلاق أثناء تأرجحه في الهواء ووضع نفسه.
"استعد أيها المحتال، فلن تخدع عشيرة نيڤرفال!" صاح ترين وهو يتقدم للأمام ويركض نحو المركز.
ثم قرر رايز أن يفعل الشيء نفسه، حيث ركض لتعزيز خطواته باستخدام تشي.
قبل أن يصل رايز إلى المركز، كان ترين موجودًا بالفعل في الهواء، يلوح بسيفه إلى الجانب.
هالة حمراء داكنة ملفوفة حول نصله وهو يتأرجح. بدلاً من التراجع، ذهب رايز إلى الأمام مباشرة.
دفعته الخطوة التنازلية الثانية إلى الأمام، وتأرجح من الجانب بتشكيل الشيطان الثالث.
عندما اصطدم السيفان، لم يكن هناك منافسة حول من لديه الضربة الأقوى.
تم دفع رايز للخلف على الفور، وكانت القوة ساحقة لدرجة أنه سقط على الأرض عدة مرات.
قال ترين: "آه، الخطوات التنازلية وتشكيل الشيطان، لديك أساس أساسي جيد ويعملان معًا بشكل جيد، يبدو ان لديك معلم جيد".
بينما كان رايز ينهض عن الأرض، تناول حبة حمراء، واستعاد بعضًا من صحته، وحبة خضراء أيضًا.
"لا أستطيع تحمل المزيد من تلك الضربات، وإلا سأنتهي، لكن هذا اختبار، لذلك لن يبذل قصارى جهده أو يتابع الضربات التي ستقتلني"، قال رايز معتقداً.
اندفع رايز مرة أخرى، هذه المرة، باستخدام الخطوة التنازلية الأولى، ومتابعتها على طول الطريق حتى الخطوة الرابعة.
عندما انطلق للأمام استخدم تشكيل الشيطان الأول، ضربة من الأعلى. تأرجح للأسفل وضرب السيف الأرض الصلبة المحاطة بـ تشي، لكن ترين تمكن من الوقوف خلفه مباشرة وسدد ركلة كبيرة على ظهره.
جعله الجزء العلوي من جسد رايز يسقط، وارتطم وجهه بالأرض. عندما نظر للأعلى استطاع أن يرى نظرة خيبة الأمل على وجه بليل، ونظرة القلق على وجه رينا وهي تقضم ظفرها.
"أعتقد أنه حتى مع الحبوب وتقنيات السيف لم أفعل ما يكفي لإثارة إعجابه. حسنًا، أتمنى أن تفي بوعدك، أي شيء أستخدمه سيكون لعبة عادلة، أليس كذلك؟"
فكر رايز وهو يقف ويثبت قدميه مرة أخرى. هذه المرة انتظر أن يضرب محارب المرحلة المتوسطة.
نفد صبر ترين، وقرر الهجوم للأمام تمامًا مثل المرة السابقة.
"بالطريقة التي تم بها إعداد هذه المعركة الصغيرة، لا يمكننا إلا أن نلاحق بعضنا البعض بشكل مباشر. هناك مساحة صغيرة لنا للتحرك جنبًا إلى جنب، لكن في هذه الحالة، الأمر يعمل بشكل جيد بالنسبة لي."
تم وضع سيف رايز بجانبه وهو يحرك قدميه بحيث تكون المسافة الصحيحة بينهما. ثم بدأ السيف يلتف حوله، وكانت مسارات سحر الظلام تلتف حول السيف.
في الوقت المناسب، انطلق رايز للأمام بالخطوة الثانية، وأرجح النصل.
"التشكيل الأول لفنون سيف الحافة المظلمة! تشكيل ربط الظل!"
مع القليل من السحر المضاف، فكر رايز في رأسه. اصطدم السيف بسيف ترين مرة أخرى وكانت القوة هذه المرة متساوية؛ لم يكن هناك فائز واضح.
ثم بدأ الظل الذي يلتف حول السيف في ربط ترين وتثبيته في مكانه.
بسرعة، استخدم رايز بضع خطوات تنازلية أخرى بينما كان ترين يكافح مع ما كان يحدث، ثم رفع السيف في الهواء، وأمسكه من المقبض بكلتا يديه.
"التشكيل الثاني لفنون السيف ذو الحافة المظلمة، ضربة الكسوف!"
لقد تحول السيف إلى اللون الأسود تمامًا، حيث تم الجمع بين تشي و سحر الظلام. كانت هناك كمية كبيرة من القوة تتدفق عبر السيف.
"لقد تم إخفاء فن السيف الخاص بـ عشيرة نوكتيس هنا، وتم إخفاء رسالة زعيم فصيل الظلام هنا. لذا آمل ألا يسبب هذا مشكلة!"
انطلق الهجوم من سيف رايز، بينما كان يتأرجح، كان الهواء خلفه مغطى بالظلام. عندها فقط خرج ترين من مأزق الظل، وكان الهجوم جاهزًا لضربه.
حتى انطفأت جميع أضواء الشموع في نصف الغرفة، ووقع الهجوم، وأصاب ساعد شخص معين، ولم يترك أي أثر على جسده. وكان بليل يقف هناك بعد أن منع الهجوم.
"الآن، أنت بالتأكيد مليء بالمفاجآت، أليس كذلك؟" قال بليل بابتسامة كبيرة. "حسنًا، لقد تم الاتفاق، أعطيك الإذن بالزواج من رينا!"