كانت قبضتا فيبي ترتجفان عندما ضغطتا على السيفين. على بعد أمتار قليلة منها، تمكنت من رؤية هدفها، وهو الهدف الذي كانت تطارده منذ فترة.
"لقد اقتربت جدًا، لقد اقتربت جدًا من التخلص من التنين الأبيض، إنه أمامي مباشرة، وبعد ذلك، يقف هذا الشخص في طريقي!" حاولت فيبي الدفع للأمام بقوة، ولكن بنفس القدر، تم دفع نفس قوة تشي للخلف.
"أنا أعرف من أنت، ولكن هل تعرفين من أنا!" صاحت فيبي. "أنا رئيسة عشيرة اللدغة القاتلة! الرافعة القرمزية هي عشيرة متجولة."
"إذا وقفت ضدي، واعترضت طريقي، فهذا يعني أن الرافعة القرمزية لن تتمتع بعد الآن بامتيازات الدخول إلى فصيل الظلام!"
لم تستطع ألبا إلا أن تبتسم، أولاً أعلنهم فصيل الضوء كأعداء، ثم وضعوا ساحر الظلام في رعايتهم، مما أدى إلى وضعهم أكثر في قائمة القتل.
بعد ذلك عشيرة البهيموث ومشاكلهم. لا يزال بإمكانهم البقاء في الفصيل الشيطاني ولكن ليس دون مواجهة مشكلة في النظر خلف ظهورهم.
المكان الوحيد الذي كان لا يزال من المناسب لهم التواجد فيه هو فصيل الظلام، ولكن يبدو الآن أن المشاكل كانت تختمر هنا أيضًا.
'ساحر الظلام، هل تحاول إثارة المشاكل مع الكوكب بأكمله!' فكرت ألبا في رأسها.
"كما قلت من قبل، الأمر ليس متروكًا لي، ان من يتخذ القرارات هو هذا الشخص!" بدأت سيوف ألبا تتوهج باللون الأحمر الفاتح قليلاً.
تم توجيه التهم إليهم، ودفعت للأمام مما تسبب في تقليب فيبي في الهواء والقفز للخلف. استمرت معظم الطاقة في التقدم حتى اصطدمت بمبنى خلفها.
بينما هبطت فيبي مرة أخرى على الأرض، ولم تتأذى، ولكنها كانت مضطربة للغاية.
"ماذا تقصدين بأنه رئيسك، كيف يمكن أن يكون مجرد طالب مسؤولاً عن الرافعة القرمزية، ما الذي كان يمكن أن يفعله ليجعلك تتبعين أوامره!" صاحت فيبي.
لم يكن لأي من ذلك أي معنى، حتى لو كان لديه علاقات مع عشيرة نوكتيس، كانت الرافعة القرمزية مجموعة محايدة عمليًا.
"أنا أفكر في الأمر الآن بنفسي،" تمتمت ألبا وهي تنظر إلى رايز، الطالب الضعيف ذو الشعر الأبيض، من زاوية عينها.
——
منذ وقت ليس ببعيد، كانت ألبا، وكذلك الأعضاء الآخرين في الرافعة القرمزية، في مدينة ريبتون في الفصيل الشيطاني.
كانوا في المكان المعتاد، في الطابق الثالث في غرفة خاصة مليئة بالعصير، وكالعادة، كانت ألبا مشغولة بالشرب مع بقية أفراد الرافعة القرمزية.
"هل هذا عادي او طبيعي؟" سأل كرونكر وهو جالس على الطاولة وذراعاه مطويتان. لم يشارك في الشرب مثل بقية المجموعة.
في الواقع، كان لا يزال لديه قناع أسود يغطي الجزء العلوي من وجهه.
"ماذا تقصد،" قال تيلون، ودرعه الكبير على ظهره. "لقد مررنا كثيرًا مؤخرًا بكل ما حدث مع شيخ فصيل الضوء، ثم عشيرة بيهيموث، يجب أن نكون قادرين على الاسترخاء."
"تيلون على حق!" "قالت فروما وهو يحمل مشروبًا ووجهها أحمر فاتح. لقد شربت كأسًا واحدًا فقط، لكنها لم تكن أبدًا قادرة على الاحتفاظ بمشروبها، ويرجع ذلك أساسًا إلى صغر حجم جسدها.
قال كرونكر: "ما أعنيه هو أن لدينا سمعة يجب أن نحافظ عليها". "قبل ذلك، كنا نتقدم بكامل قوتنا، ونجعل سمعتنا معروفة. نعمل كمرتزقة لممالك أخرى، أو نتخذ أبعادًا مثيرة للقلق يجب إغلاقها.
وعلق رينو قائلاً: "لقد زادت سمعتنا". "على الرغم من أنه من الصعب تحديد ما إذا كان الأمر جيدًا أم سيئًا."
أجاب كرونكر: "صحيح". "على الرغم من أنني لا أشتكي من ذلك. إلا أنني لا أفهم لماذا لم نفعل شيئًا على الإطلاق خلال الأسبوع الماضي سوى البقاء في المدينة".
بمجرد أن أنهى كرونكر جملته، وضعت ألبا مشروبها على الطاولة وأحدثت ضجة صغيرة. لقد خرجت موجة من تشي، وضربت جميع الآخرين قليلاً.
وأوضحت ألبا: "لقد كان طلبًا لم يقدمه سوى ساحر الظلام، وهو عضو لدينا".
رد كرونكر: "صحيح، عضو، ولكن بالاسم فقط". "إذا كان أي منا في ورطة، فسنذهب جميعًا لمساعدتهم بنبض القلب. وهذا ما يجعل عشيرتنا مميزة وفريدة من نوعها مقارنة بالآخرين.
نحن نهتم ببعضنا البعض مثل رعاية الأسرة. إذا كنا في ورطة، هل تعتقدين أن ساحر الظلام سيساعدنا؟ أعتقد أنك تعرفين الإجابة، ولهذا السبب أجد صعوبة في فهم سبب معاملتك له بشكل جيد".
ثم وقف كيزر، وسحب النصل الكبير من ظهره. كان يلمع بقوة، وفي اللحظة التي رآه فيها الآخرون بدأوا بالتصفيق والهتاف.
"أعتقد أن هذا سبب كافٍ. هذا سلاح صنعه ساحر الظلام بنفسه. لقد زاد من قوتي بما يتجاوز ما تخيلته، وهو نفس الشيء بالنسبة لرينو أيضًا."
"إذا كان لدينا جميعًا مثل هذه العناصر الرائعة، والحبوب الحصرية التي يصنعها لنا فقط، فلا يهم من نغضب، سنكون في القمة."
"لقد نظرت الفصائل الأخرى إلينا بازدراء لفترة طويلة. نحن، الرافعة القرمزية، قمنا بتغيير ذلك قليلاً، لكنهم ما زالوا يسمحون لنا بالذهاب إلى كل فصيل لأنهم لا يروننا شيئًا."
"لكننا سوف نظهر لهم أننا نحن المتجولين الذين مهدوا طريقهم، سيكون بمقدورنا أن نضيء فوقهم."
لقد توقف الجميع منذ فترة طويلة عن الاستماع إلى خطاب كيزر واستمروا في الشرب بينما كانوا يستمتعون بوقتهم. الذي تحول وجهه إلى اللون الأحمر، وسرعان ما وجد نفسه جالسا على الأرض.
أجابت ألبا: "ما يقوله كيزر صحيح جزئيًا". "لكن ما قاله كان مهمًا. عندما أفكر فيه، والأمر نفسه مع دام أيضًا، أعتقد أنهما يشعران بنفس الطريقة، كما لو كانا يريدان تمهيد طريقهما الخاص".
عرف كرونكر أنها محادثة لن يفوز بها؛ لن يكون قادرًا على تغيير رأي ألبا. لقد اختلقت الأمر بالفعل، لكنه لم يستطع إلا أن ينفس عن مخاوفه.
"إنه شخص لا نعرف عنه الكثير، وأشعر أن هذا المعروف الذي وعدناه به، مقابل هذه العناصر، بناءً على ما فعله، والمشاكل التي تسبب بها حتى الآن، قد يعرضنا جميعًا للخطر، ويفوق ما نتوقعه."
كان الوقت يمر، ادعى ساحر الظلام أنه سيعود إليهم في نهاية الشهر تقريبًا، لذا فهم يتوقعونه في أي لحظة.
"اعذرني!" رن الجرس على الجانب الآخر من الباب المنزلق. "لقد وصل ضيف لمقابلتك."
"ضيف؟" أثارت ألبا الحاجب. "اسمح له بالدخول."
انفتح الباب، وصعد العامل إلى الجانب. في تلك اللحظة، دخل رجل يرتدي زيًا غريبًا يشبه السترة، وشعر أبيض لامع على رأسه.
وعندما دخل، كان تنفسه غير طبيعي وثقيلاً. عندما أغلق الباب خلفه، لم يستطع كرونكر إلا أن يسأل.
"من أنت؟"
"أنا... ساحر الظلام، ولقد جئت لأطلب هذا المعروف."