كل شيء حول رينو أصبح صامتًا تقريبًا. لم يكن يعرف تمامًا ما كان يحدث لحواسه. في كل خطوة يخطوها نحو رايز، كان يشعر بموجة أقوى من القوة.
ومع ذلك، ما هي هذه القوة؟ كيف يمكن للمرء أن تنبعث منه عندما كان لا يزال نائماً مثل رايز حاليًا؟ لم يقم بعد عن الأرض؛ كان لا يزال مستلقيًا هناك نائمًا.
"يجب أن أستمر في اتخاذ خطوة أخرى إلى الأمام، يجب أن أستمر في المضي قدمًا، ولكن لماذا، لماذا من الصعب جدًا إجبار جسدي على ذلك؟ يبدو الأمر كما لو أنه لا يريد مني أن أفعل ذلك! فكر رينو في نفسه.
لقد كانت فكرة مجنونة، وكان بإمكانه رؤية السحرة يحاولون استهدافه قريبًا. لذا، متجاهلاً مخاوفه، متجاهلاً ما كان جسده يحاول أن يخبره به، واصل اتخاذ خطوة إلى الأمام.
خطوة أخرى عبر الرمال، أقرب من ذي قبل، واشتد الشعور الغريب. وكانت كل خلية تهتز في الاتجاه الآخر، تحاول إبعاده، وكان الشعور بالمرض ينمو في معدته.
ومع ذلك، محاولًا تجاهل مشاعره، اقترب خطوة واحدة، وكان ذلك عندما علم أنها كانت مجرد خطوة بعيدة جدًا.
"أنت ..." كان الصوت حول رينو قد استنزف تقريبًا. كانت النظرة على وجه الساحر، ولون الرمال، تتلاشى منه، وكل ما كان يسمعه هو همس ناعم من صوت أنثوي.
"أنت، ابتعد..." قال الصوت.
قبل أن يتمكن رينو من فعل أي شيء آخر، وقبل أن يتمكن من التصرف بشكل صحيح، شعر بضغط كبير على صدره. لم يكن قادرا على رؤية أي شيء. كل ما استطاع سماعه هو الصوت.
وبينما كان يضغط على صدره، شعر بزيادة كبيرة في القوة في المنطقة. تم رفع ساقيه عن الأرض، ورأى جسده بالكامل يسير في الاتجاه المعاكس تمامًا.
"رينو؟" كان رأس تيلون مائلاً، مرتبكًا مما رآه للتو. لم يكن أحد بجانبه. كان لا يزال أمامه خمسة أمتار أخرى على الأقل أو ربما أكثر قبل أن يصل إلى رايز، فماذا كان يحدث؟
في ذلك الوقت، اصطدمت جثة رينو بتيلون، مما أدى إلى سقوطهما في الرمال. عندما توقفوا أخيرًا، تمكن رينو من النظر للأعلى ونظر نحو جسد رايز.
"ماذا كان هذا؟" سأل رينو وهو يشعر بتسارع نبضات قلبه والقوة القوية التي تتخلله. كان جسده كله مغطى بالعرق.
كانت هذه هي المرة الأولى، منذ فترة طويلة، منذ أن شعر بنوع من الخوف الحقيقي، وكان جسده يتفاعل معه. لقد أعاد كل شيء إلى حد ما اللون والصوت في أذنيه، لكنه الآن أبعد من ذلك.
"مهلا، مهلا، ماذا حدث؟ هل قام القائد بركلك؟" سأل تيلون.
يبدو أن القائد كان يراقب بقية الرافعة القرمزية. بعد التعامل مع أمير، كان يحاول معرفة من هو الأكثر إزعاجًا للتخلص منه، وسقطت عيناه على ألبا.
لقد تمكنت من قتل واحد آخر من قادة الفرقة بمهاراتها ومثابرتها وهي الآن تقاتل مع آخر.
"أعتقد، مع رحيلها، لم يعد هناك حقًا ما يمكن أن يزعجنا"، فكر إستون وهو يرفع يده ويشير بها نحوها.
بدأ التوهج يحيط بيده حتى قاطعته صرخة.
"آه!" صرخ ساحر من الجانب.
أدار إستون رأسه، وتمكن من رؤية الساحر الذي كان يصرخ؛ كانت ذراعه مثنية بطريقة خاطئة، وكانت عظامه بارزة، وكان الدم على الأرض.
ومع ذلك، لم يكن هناك محاربون بجانبه؛ كان يقف فقط بجانب السحرة الآخرين.
كان الساحر يعاني من ألم لا يصدق، ويصرخ على عظامه المكسورة، قبل أن يشعر بقوة كبيرة على ركبتيه. تبع ذلك صوت طقطقة عالٍ عندما سقط على الأرض، وانهارت ركبتيه وانحنت ساقاه بطريقة خاطئة.
وأخيرًا، أدى التواء الرأس إلى إسكات الصراخ، بينما سقط باقي جسده على الأرض.
اتخذ السحرة بجانبه خطوة بعيدًا، غير متأكدين مما حدث للتو.
"كيف... كيف مات الساحر؟ بدا وكأن شخصًا ما لوى رأسه. هل هذا نوع من التعويذة؟" خمن واحد منهم.
كانوا يتطلعون نحو المحاربين الآخرين. لقد كانوا العدو الوحيد الذي كانوا يواجهونه. فكان من حقهم أن يظنوا أن هذا الهجوم قد صدر منهم.
ومع ذلك، فقد كانوا متناثرين وبعيدين جدًا، على الأقل عن الساحر الذي أصيب بالأذى. على الرغم من ذلك، تغيرت طبيعتهم المذهلة، وبدأوا هجومهم على أعضاء الرافعة القرمزية مرة أخرى.
لقد تم رفع أيديهم، استعدادًا لإلقاء التعويذات، وذلك حتى التقى أحد السحرة بنفس النتيجة مرة أخرى. هذه المرة، التواءت أصابعه، وانكسرت، ثم وصلت إلى معصمه، وانقطعت، مباشرة قبل أن ينهار رأسه ويتناثر الدم في الهواء.
لقد سقط الساحر على الأرض، وكان آخر يعاني من مصير قاس.
"ماذا يحدث؟ هل هو نوع من الأشباح؟" بدأ بعض السحرة في توجيه أيديهم وتعاويذهم إلى المكان الذي مات فيه الضحية الأخيرة واستمروا في إطلاق النار.
إلا أنها لم تفعل شيئاً سوى تعكير صفو الرمال في المنطقة، وتركت حفرة في المنطقة.
"هل تخلصنا منه؟"
"التخلص من ماذا، الرمال؟"
"الشبح الذي يقتلنا!"
باستخدام هذه الفرصة، قام كيزر بالتلويح بسيفه وتمكن من تقطيع عدد قليل من السحرة، بينما تم رفع الآخرين في الهواء من فورة الهجوم.
"مهما كان الأمر، يبدو أنه في صالحنا!" قال كيزر وهو يواصل القتال.
ومع ذلك، رينو، الذي كان لا يزال بجانب تيلون، لم يكن متأكدا من ذلك.
"ماذا يحدث؟ لقد اعتبرتك دائمًا الأذكى بيننا، فهل تعرف لماذا يتم القضاء على الجميع بواسطة قوة غير مرئية؟" سأل تيلون.
لم يكن رينو متأكدًا تمامًا أيضًا، لكنه لم يستطع أن ينسى الشعور الغريب الذي شعر به، والصوت الذي بدا في رأسه، ثم الدفع بعد ذلك مباشرة.
"هل يمكن أن يكون... هل كل هذا يأتي من رايز؟" ولكن كيف يمكن أن يفعل مثل هذا الشيء وهو فاقد للوعي؟ فكر رينو.
لم يكن يريد أن يقول ذلك بصوت عالٍ، لأنه بدا وكأنه رجل مجنون، وحتى من الأشياء التي رآها حتى الآن، لا يزال يشعر وكأن هذا خارج نطاق الاحتمال.
وذلك عندما كان يراقب عن كثب. كان لا بد من وجود رابط. لم يتعرض الجميع للهجوم.
استمرت التعويذات في التوجه نحو أعضاء الرافعة القرمزية، والآن مع قوى رينو، كان هو من يصد الهجمات التي كانت ستضرب تيلون، لكنه كان لا يزال قلقًا بشأن رايز.
وذلك عندما رأى ساحرًا يرفع يده، ولا يشير بها إلا إلى رايز. بدأ السحر بالتدفق، وقبل أن يتمكن من إنهاء تعويذته.
برز مرفقه مع تمزق جزء من العظم عبر الجلد، وبعد ذلك مباشرة، سُمع صوت صدع عالٍ، وشوهدت مسافة بادئة على الصدر.
ملأ الدم فم الساحر قبل أن يسقط على الأرض.
"لا أستطيع أن أصدق ذلك، أي شخص يستهدف رايز... يُقتل. ما هذا، هل هذا من فعله؟" كانت يدا رينو ترتجفان، ولم يدرك ذلك حتى.
"لا، لقد كان ذلك الصوت، ذلك الصوت الأنثوي، ما الذي يحدث هنا؟"