نظرت آنا بشدة إلى رايز ومدت يدها لمحاولة الإمساك بذراعه. قبل أن تتمكن حتى من لمسه، كان قد ابعد يده بعيدًا.
وقد لاحظ الآخرون الذين يشاهدون ذلك.
فكرت رينا: "يبدو أن الاثنين ليسا قريبين جدًا إذا لم يسمح لها بلمسه".
عندما رأت امرأة أخرى بجانب رايز تسافر معه، ظهرت عدة أسئلة في رأسها. على الرغم من ذلك، لحسن الحظ، فقد اختبروا جميعًا عدم ثقة رايز في لمس الآخرين، ويبدو أنه لم يكن هناك خدمة حصرية مع هذا الشخص بعينه.
اقترحت آنا: "أردت فقط أن أحذرك من أن هذا قد لا يكون أفضل وقت أو أفضل مكان لإثارة الأمر الذي تتحدث عنه".
كانت المجموعة على جانب الممر العام. وكانت المدينة مليئة بالناس أيضًا. من كان يعلم كيف ستكون ردت فعل ألبا على أخبار معينة.
ومرة أخرى، قد يكون من الأفضل أن تخبرها بذلك في العلن لأنها ستكون أقل ميلاً إلى التصرف.
قال رايز مشيراً إلى أحد المتاجر حيث يمكن للناس أن يشربوا ويأكلوا في الخارج: "دعونا نجلس".
عندما وصلت إلى الطاولة، ذهبت ألبا لتشتري للجميع بعض المشروبات ثم عادت ولاحظت أن ترتيب الجلوس كان غريبًا بعض الشيء.
كانوا يجلسون على طاولة مستطيلة عادية، وفي كثير من الأحيان، كان لديهم شخصان يجلسان على كلا الجانبين. ومع ذلك، كانت آنا ورينا جالستين على جانبي رايز، لدرجة أنه لم يعد هناك مساحة لألبا للضغط عليها إذا أرادت ذلك.
"لماذا أنا الشخص الذي تم استبعاده؟" أخذت ألبا مقعدها على الجانب الآخر. وشعرت ببعض السوء تجاه رايز في هذه المرحلة، وكنت أتساءل عما إذا كان هناك نوع من المنافسة بين الفتيات.
أوضحت آنا: "سأبقى بجانب رايز خلال هذه الرحلة كما وعدته. كما أنني لا أعرفكما جيدًا، ولهذا السبب اخترت الجلوس على هذا الجانب".
"أما بالنسبة لرينا، فهي الآن زوجة رايز. لن يكون من المنطقي أن يكونا منفصلين، ولهذا السبب ترتيبات الجلوس هكذا. سيكون من المستحيل إجراء محادثة الآن مع انضمامك إلينا. جنبًا إلى جنب؛ وهو ما هو عليه."
كان حاجب ألبا يرتعش؛ كانت تجد صعوبة في التحدث مع آنا هذه، ولم تكن تحظى بأي احترام بالنظر إلى هويتها، وهو أمر لم تكن معتادة عليه.
الحقيقة هي أن آنا اختارت هذه المقاعد في حال قررت ألبا مهاجمة رايز بعد الكشف عن كل المعلومات.
نظرًا لكون رينا زوجة رايز، فقد اعتقدت أنها تستطيع حمايته.
قال تيلون: "لا بأس". "أنا رجل كبير على أي حال، لذلك من الجيد أن يكون لدي مساحة أكبر على هذا الجانب."
تجاهلت ألبا كل شيء آخر، ثم نظرت إلى رايز، وهي تنتظره ليتحدث. ولم يشرب حتى من المشروب الذي أحضرته له.
صرح رايز قائلاً: "سأكون صريحًا حتى نصل إلى هذه النقطة، لكنني أتمنى أن تسمح لي بشرح كل شيء أيضًا".
أعطت ألبا إيماءة ردا على ذلك.
قال رايز: "قلت أنك تبحثين عن إلفلين، وكانت آخر مرة في هذه المدينة. هذا صحيح، لقد كانت في هذه المدينة، وقد ماتت".
"ماذا!" وقف تيلون من مقعده، ولكن قبل أن يمد ساقيه بالكامل، وضعت ألبا يدها على كتفه ودفعته للأسفل.
"ابق هادئا!" صاحت ألبا.
لقد كانت دفعة قوية. كان الغضب موجودًا بالفعل في جسدها، وكانت متمسكة بردة فعلها لأنها كانت تخشى شيئًا آخر؛ كيف يعرف رايز بهذه الحقيقة.
قال رايز مرة أخرى: "أعرف ذلك لأنني أنا من قتلها".
لم تتغير تعابير وجه ألبا؛ بدلاً من ذلك، كانت تحدق فقط في عيني رايز، ولم تنظر بعيدًا للحظة.
بينما حاول تيلون الوقوف من جديد من شدة غضبه، لكنه شعر بضغط ألبا الذي ما زال يدفعه للأسفل في تلك اللحظة.
"يا كلب!" صاح تيلون. "لقد ساعدناك كثيرًا، جميع أعضاء الرافعة القرمزية بمن فيهم هي، كيف يمكنك أن تفعل شيئًا كهذا، وتخبرنا مباشرة في وجوهنا، أي نوع من الأشخاص المرضى أنت!"
"إذا كنت ستتحدث بهذه الطريقة ولم تستمع إلى ما سأقوله، فسأغادر. ويمكننا الاستمرار معك مع العلم بذلك، ونحن أعداء لبعضنا البعض.
"لقد أخبرتكم بالفعل أن تسمعوني قبل أن تتفاعلوا."
كان رايز يضع كلتا يديه على الطاولة استعدادًا للمغادرة.
"فقط أغلق فمك الآن تيلون،" قالت ألبا. "نحن بحاجة إلى سماعه كما قال."
وضع يديه مرة أخرى إلى أسفل، واستمر رايز من هناك. وأوضح لألبا ما حدث خلال فترة وجودهم هنا.
حتى فيما يتعلق بمواجهة عشيرة اللدغة القاتلة. وأخيرًا، كيف قامت الفلين مع مجموعة من المتجولين الآخرين بمهمة سرقة سيف منه.
في ذلك الوقت، أعطاهم رايز فرصة للابتعاد عن هذا الأمر. ومع ذلك، كانت إلفلين لا تزال تقرر الهجوم بمجرد التعرف عليه، وترغب في أخذ السيف.
أكدت آنا أن ما قاله رايز هو الحقيقة، ولم تكن متأكدة من مدى مساعدة ذلك لأنها كانت إلى جانب رايز في المقام الأول.
موقع نادي الروايات
ترجمة: Zarvxi
ومن هناك ساد الصمت. لم يجرؤ تيلون على فتح فمه والتفكير في كل الأوقات التي قضاها هو وإلفين معًا وألبا تحدق فقط في الطاولة، وتتكئ ذقنها على يديها.
"إلفلين، لقد كانت حمقاء جدًا. لماذا كان عليها أن تسعى وراء جشعها؟ ألم يكن من المفترض أن نتسلق القمة معًا في المقام الأول؟" تمتمت ألبا لنفسها.
نظرت إلى رايز في تلك المرحلة وكانت مستعدة لقول شيء ما، لكن رايز كان أول من تحدث.
"مهما حدث، فإنه لا يغير حقيقة أنني قتلت أحد زملائك المقربين. لن يغير ذلك أي شيء على الإطلاق."
"إذا كنت ترغبين في أن نصبح أعداء أو تريدين الانتقام مما حدث فليكن. لم يعد علي أن أكون جزءًا من الرافعة القرمزية.
"إذا كنت تريدين أيضًا التخلص من العلاقة بيننا من خلال وسائل أخرى، فلا بأس بذلك أيضًا،" كان رايز يتحدث عن بيع الحبوب باسم ساحر الظلام.
"أردت فقط أن تعرفي الحقيقة كاملة على الأقل."
أطلقت ألبا تنهيدة كبيرة.
"إنه يوم حزين حقًا بالنسبة إلى الرافعة القرمزية، لكنني أفهم تمامًا ما حدث. بغض النظر عن ذلك، سيتم التعامل مع الفلين كعضوة محترمة في الرافعة القرمزية."
"سنقيم لها جنازة مناسبة ونبلغ الآخرين... ولكني لن أحاسبك على ما حدث".
"في كثير من النواحي، ألوم نفسي. الرافعة القرمزية لم يروك كعضو كامل في مجموعتنا. إذا فعلوا ذلك، فلن يتجرأوا على مهاجمتك لتحقيق مكاسبهم."
"إذا كان بإمكانك الاستمرار في البقاء في الرافعة القرمزية كما فعلت، مع ما حدث، فسأكون سعيدة بمواصلة علاقتنا."
الموت، أمر شائع بين محاربي باجنا، لكن مجرد كونه شائعًا لا يعني أنه لا يسبب أي ضرر.
لكن أكثر من أي شيء آخر، كان من المهم الحفاظ على عقل هادئ. عرف رايز هذا الأمر، وكم تمنى في كثير من الأحيان أن يفعل الأشياء بطريقة معينة لينتقم، لكن ذلك لم يكن ليؤدي إلا إلى تفاقم الأمر.
أجاب رايز: "أود مواصلة العلاقة". "بالإضافة إلى الرمز، أرى أن تيلون كان متمسكًا ببعض العناصر؛ إذا كان هناك شيء يحتاج إلى صنعه، فسأكون سعيدًا للقيام بذلك أيضًا."
الجسر بين المجموعتين، تم قطع جزء منه، والآن يحاول إصلاحه. لقد ساعدته الرافعة القرمزية كثيرًا، ولا يزال بإمكانهم مساعدته أكثر مع مرور الوقت.
"سيعطيك تيلون جميع العناصر التي تحتاجها؛ نحن لا نخطط للعودة إلى الفصيل الشيطاني في الوقت الحالي. لذلك عندما يحين الوقت المناسب، سنلتقي مرة أخرى ويمكنك تزويدنا بالدرع الجديد في ذلك الوقت،" أوضحت ألبا وهي واقفة.
ثم استدارت ألبا استعدادًا للانفصال، لكن لا يزال لديها شيء آخر لتقوله.
وتساءلت ألبا: "في المستقبل، إذا حدث شيء كهذا مرة أخرى، هل يمكنك أن تحاول عدم قتلهم وترك العقوبة لي؟ إذا فعلت ذلك، سأكون ممتنة إلى الأبد".
نظر رايز إلى ذراعها، وكان يراها تهتز. العلاقة بين الاثنين الآن لن تكون كما كانت من قبل، ولكن كان على رايز أن يتعايش مع ذلك.
"سأحاول"، أجاب رايز، واستدار.
سيعود الآن هو وآنا ورينا إلى عشيرة نيڤرفول، حيث كان هناك حدث كبير يتعين عليهم التعامل معه.
موقع نادي الروايات
ترجمة: Zarvxi