عند الخروج من العربة، تُرك كل من رينا و آنا و فيكستين و رايز على حافة المدينة لتقييم بيئتهم الجديدة.
بالكاد قال لهم بليل بضع كلمات ولم يكن لديهم حتى الوقت لاستيعاب ما كانوا ينظرون إليه قبل أن يتحدث.
"استمتع بهديتي جيدًا، وعندما أحتاج إليك سأأتي لأجدك"، قال بليل، ولم يقدم سوى تلك الكلمات القليلة قبل أن يعود إلى العربة ويغادر بسرعة.
العربة التي أقلت رايز والآخرين لم تتأخر أيضًا. قام السائق بسرعة بربط زمام خيوله ونظر باستمرار خلف ظهره وهو يغادر من مسافة بعيدة.
قالت رينا وهي تحاول أن تظل متفائلة بشأن الوضع: "هذا أمر مثير للاهتمام".
انحنت آنا وسحبت أصابعها عبر الأرض الصلبة. قالت آنا: "هذا المكان ليس جيدًا".
قال فيكستين على عجل، وهو يشعر بالقلق قليلاً بشأن رد الفعل لأنه حتى فيكستين لم يعتقد أن الأمر سيكون بهذا السوء: "هذا المكان ملك لك الآن، وهو ليس مكانًا يمكنك التخلي عنه".
"الأرض، من الصعب زراعة أي محاصيل على الإطلاق. التضاريس، هي في الأساس صحراء جافة ولا يبدو أن هناك أي شيء في الأفق، كل الأراضي تقريبًا مسطحة حول المنطقة، وتقع في وسط لا مكان،" واصلت آنا بالتفصيل.
"إذا تعرضت هذه المدينة للهجوم، فلن يكون هناك غطاء بسبب وضعها في العراء".
كلما تحدثت آنا أكثر، كلما زاد قلق فيكستين. على الرغم من أن رايز يمكنه أن يفعل ما يشاء، إلا أن التخلي عن مثل هذا المكان من شأنه أن يضعه في الكتب السيئة ليس فقط لعشيرة نيڤرفول، ولكن أيضًا للفصيل الشيطاني ككل.
قال رايز وهو يمشي إلى الأمام: "الأمر ليس بهذا السوء". ولم يكن يكذب أيضًا. بالمقارنة مع الظروف في العالم السفلي في ألتريان، لم يكن هذا سيئًا للغاية. "دعونا نلقي نظرة على المنطقة أولا ونرى ما يتعين علينا التعامل معه."
تم بناء مدينة فليندون في الأصل بجوار بحيرة كبيرة إلى حد ما. في وقت ما كانت المدينة مزدهرة جدًا وكانت معروفة بجمالها.
يأتي الكثيرون إلى المدينة فقط لزيارة البحيرة. ومع ذلك، لسبب ما، بدأ المطر يهطل على بلدة فليندون.
ولم تعد مدينة سياحية نابضة بالحياة، وكانوا يكافحون حتى من أجل إنتاج أي منتج. الأشخاص الذين عاشوا هناك هم أولئك الذين ولدوا في فليندون، وكانوا فقراء جدًا بحيث لا يمكنهم الحركة.
لقد نجحوا في العمل على العربات المارة، وكان معظمها عملًا يدويًا للآخرين. ومن حين لآخر، كان على القوى العاملة أن تغادر في رحلات استكشافية للمساعدة في العمل عندما تحتاج المدن الأخرى إلى المزيد من المساعدة، ثم يعيدون الدخل إلى المدينة.
كان هذا كل ما كانوا صالحين له كقوة عاملة. وفي الوقت نفسه، استفادت المدن الأخرى منهم، ولم تمنحهم أبدًا ما يكفي من العملات المعدنية للادخار والخروج.
وفي الوقت نفسه، نظرًا لأنهم كانوا قوة عاملة كثيفة العمالة، لم يتمكنوا من ترك أسرهم وراءهم، على الرغم من أن بعضهم فعل ذلك.
كان بالمدينة نفسها العديد من المباني المبنية في الغالب على شكل هلال والتي كانت في الأصل حول البحيرة.
كانت المباني مصنوعة في المقام الأول من الخشب، لكنها تهدمت بأسقف مدمرة، وما إلى ذلك. كانوا مكتظين ببعضهم البعض، وكانت لهم أزقة ضيقة، ولكن ممرات كبيرة للمشي.
على حافة ما كان يُعرف سابقًا بالبحيرة، كان هناك منزل أطول من المنازل الأخرى بطابقين، وكان واسعًا في الحجم، وملونًا من الخارج بلون خشب البلوط اللامع.
ومع ذلك، مثل كل الأماكن الأخرى، كان متهدمًا. عند وصولهم إلى المبنى الكبير، كان هناك رجل عجوز ضعيف البنية يرتدي نظارة، لاستقبالهم مع اثنين آخرين.
"إنه لمن دواعي سروري مقابلتك يا DM!" فقال الرجل وهو ينحني. سعل عدة مرات وهو يرفع رأسه. "لقد أبلغتنا عشيرة نيڤرفول أنك ستقوم بإنشاء قاعدة للمحاربين في هذه المدينة.
"سيكون من دواعي سروري تواجدك معي، أنا العمدة يارلستون."
"ماذا حدث هنا؟" سأل رايز.
ومضى العمدة ليشرح كيف كان واجبه تقديم تقرير إلى الحكومة المركزية للمملكة التي تقيم في الفصيل الشيطاني.
لقد كان جزءًا من عامة الناس، ولكن نظرًا لمنصبه، فقد عمل بشكل وثيق بين محاربي العشيرة الذين سيقيمون هنا والناس.
لسوء الحظ، عندما تحركت عشيرة الحم لمهاجمة فصيل الظلام، بدأ الأشخاص الجامحون الذين لم يكونوا محاربي باجنا والذين لديهم قوة أكبر قليلاً من الآخرين في التسبب في الفوضى، وكانوا عاجزين عن مساعدتهم.
لقد تذكر رايز أنه قال إن الممالك والإمبراطوريات العامة تحب عشائر المحاربين لأنهم في بعض الأحيان يعملون كنوع من القوة أو الجيش الذي يمكن أن يمنع عامة الناس من الوقوع في المشاكل أيضًا.
توجهوا إلى الداخل متبعين يارلستون، وعلموا بحالة المدينة بأكملها. ذكر يارلستون أن هناك مجموعة من المباني التي استخدمتها العشيرة ولكنها ليست قاعدة فعلية.
ومع ذلك، سيكون مكانًا لهم للنوم. كما أخبرهم بكل شيء عن المدينة وكيف سيحصلون على دخلهم وتاريخ المكان المشرق.
كانت المجموعة في غرفة اجتماعات، حيث تم تثبيت خريطة كبيرة للمدينة. كما كشفت عن موقع البوابة التي كانت خلف المدينة.
ومع ذلك، الشيء الجيد هو أنه لم تكن هناك عشائر أخرى خلفهم، باستثناء أراضي فصيل الضوء ولكن ذلك كان بعيدًا.
بمعنى أنه إذا قام أي شخص بمهاجمتهم، فسيكون على الأقل من الأمام.
"ماذا خطط بليل بالضبط لكي يفعله كلاكما في هذه المدينة؟" سألت آنا. "من مظهر الأشياء، لقد أرسلك إلى مدينة ليس بها أي آفاق للنمو."
"في الوقت نفسه، ذكر العمدة أنه لا يغامر أي متجول بالذهاب إلى هذه المنطقة إلا إذا فقدوا أو تقطعت بهم السبل. ولم يعد هناك أي أعضاء متبقيين من عشيرة الحم هنا أيضًا."
"بالنسبة لكما لتأسيس مكان في الفصيل الشيطاني، سيكون من الأسهل لكما المغامرة والاستيلاء على عشيرة أخرى."
لم ترد رينا على آنا بأي شيء، كما كانت ستفعل عادةً، لكن كان عليها أن تعترف بأنها على حق. لماذا أعطاها والدها هذه الهدية ثم قام بفصلهما عن العشيرة؟
قال فيكستين وهو يضع إصبعه على ذقنه: "ربما يكون هذا خيارًا". "يجب أن أعترف، في مرحلة ما، سيأتي شا مو ويهاجمك. هذا إذا لم يكن في طريقه إلى هنا الآن. مع كل شيء هنا، ربما يحاول والدك أن يخبرك متى يحين وقت التراجع والاستسلام أيضًا."
كانت رينا تفكر في الأمر لبعض الوقت، وذلك حتى أصبح رايز هو الذي يتحدث.
"فيكستين، هل لديك بعض الأموال، المال من DM؟" سأل رايز.
أومأ فيكستين.
"أفعل ذلك ولكن لا يزال يتعين جمع البعض، وليس لدينا مبلغ كبير للغاية، ولم تقم بأي شيء منذ فترة."
"أولاً، استخدم كل ما لدينا لشراء بعض الطعام للناس، وشراء المكونات لصنع المزيد من الحبوب. لا ينبغي أبدًا أن يشعر الناس بالجوع إذا كان هناك الكثير من الطعام. استخدم أموال ساحر الظلام ودعنا نقلب هذه المدينة." قال رايز بابتسامة وخطة في رأسه.
موقع نادي الروايات
ترجمة: Zarvxi