الفصل 113: جوثام في التقدم (2)
إن مجاري الصرف الصحي في مدينة جوثام لها تاريخ طويل، وبغض النظر عن عدد المرات التي تم فيها إصلاح المدينة، فإنها لم تتأثر أبدًا. إنها المملكة الجوفية الأكثر ظلمة في جوثام. في الأساس، لن يأتي أي مواطن من جوثام إلى هنا للترفيه. إذا كانت مجاري الصرف الصحي في مارفل نيويورك لا تزال تحتوي على بعض العلماء الأشرار الغريبين والجيران الطيبين، فيمكن القول إن مجاري جوثام في هذه الفترة كانت صامتة تمامًا، ولن يجرؤ حتى المشردون أو المتسولون على النزول إلى هنا لأنهم سمعوا أساطير عن أشخاص اختفوا في ظروف غامضة في المجاري.
لكن كاتوومان موهوبة وجريئة. يمكنها التسلل إلى أي زاوية. لتجنب رؤية بروس، تتسللت بسرعة إلى المجاري. تتمتع كاتوومان بموهبة طبيعية في هذا. لم تذهب بعيدًا عندما اكتشفت علامات نشاط شخص ما بالقرب من الخزان الشرقي. في البداية، كانت مجرد فضولية وتتبعت هذه الآثار للبحث باستمرار، ولكن سرعان ما تجاوزت اكتشافاتها توقعاتها. وجدت كاتوومان غرفة اجتماعات ضخمة في المجاري. على الرغم من أنها تعلم أن الأمر محفوف بالمخاطر، إلا أنها اتصلت بسرعة بروس.
وصل فالكوني وبروس وشيلر إلى مكان الحادث بعد تلقيهم الخبر. يقف الثلاثة في غرفة الاجتماعات الضخمة، وينظر بروس إلى السقف المقبب المغطى بالشرائط ويقول: "هذا ليس شيئًا يمكن للعصابات أو البلطجية أن يبنوه". في الواقع، يبلغ ارتفاع السقف هنا أكثر من عشرة أمتار، وتستخدم غرفة الاجتماعات بأكملها هياكل دعم حجرية ضخمة. ناهيك عن براعة التصميم المعماري، فإن مجرد حجم المشروع ليس شيئًا يمكن لشخص أو شخصين إنجازه.
يقف فالكوني في مقدمة طاولة المؤتمرات الضخمة، ويبدو صامتًا إلى حد ما. وينتقل نظر العراب على طول الطاولة حتى نهايتها، وينظر إلى شيلر الذي كان غارقًا في التفكير، ويسأله: "لا يبدو أنك مندهش أيضًا". فيقول شيلر: "ولا أنت مندهش أيضًا".
يصمت الثلاثة إلى حد ما، ويكسر بروس الجمود أخيرًا بقوله: "يبدو أننا جميعًا قد خمننا أن هناك قوة غامضة تتلاعب بجوثام في الظلام، وهذا هو الدليل". يقول فالكوني: "لقد دفعنا جميعًا ثمنًا مؤلمًا لهذا، أعلم أنك لم تتوقف عن التساؤل حول وفاة والديك، وأنا أيضًا ..." يغلق العراب عينيه، ويبدو أنه غارق في التفكير، ويقول: "لقد توفي ابني الأكبر في حادث إطلاق نار غامض مماثل، في ليلة منذ سنوات عديدة، لكنني اخترت أن أظل صامتًا حتى اليوم".
"هل تعتقد أن هؤلاء الأشخاص هم الجناة؟" يطرق بروس على الطاولة، ثم ينظر إلى شيلر ويقول، "أستاذ، لا ينبغي أن يكون لديك سبب للتحقيق في هذا الأمر، وفي ذلك اليوم عندما واجهت ذلك القاتل، ناديت باسمه."
"من الأفضل ألا تكون متسرعًا. لماذا تعتقد أنني قمت بالتحقيق في قضايا القتل المتسلسل في جميع أنحاء العالم؟" يقول شيلر.
عبس بروس وقال: "هل كنت تعرف بالفعل الأسرار حول وجود هذه المنظمة؟"
"ليس هذا فقط، بل إنني أعرف المزيد أيضًا، ولكن لا يمكنني الكشف عنه، وحتى لو عرفت، فربما لن يغير ذلك أي شيء"، كما قال.
"ما يسمى؟" سأل فالكوني.
"محكمة البوم، ومغتاليهم يسمون بالمخالب."
"تلك الأغنية..." تذكر بروس فجأة. ففي مدينة جوثام، كانت هناك دائمًا أغنية أطفال مخيفة ومرعبة: "احذر من بلاط البوم، الذي يراقبك طوال الوقت، ويحكم جوثام من مكان مظلم، خلف الجرانيت والجير. إنهم يراقبونك في موقدك، ويراقبونك في سريرك، ولا تتحدث عنهم همسًا، وإلا سيرسلون المخلب ليأخذ رأسك".
صمت فالكوني ولم يلح عليه أكثر. أراد بروس أن يسأل المزيد، لكن شيلر قاطعه وقال: "ما نحتاج إلى التفكير فيه الآن هو لماذا انسحبت هذه المنظمة فجأة من هنا؟ لا يبدو هذا بمثابة علامة جيدة".
كان شيلر في حيرة شديدة. كيف اختفت محكمة البوم بين عشية وضحاها؟ في العديد من القصص المصورة، لم ير قط أي محكمة بوم تخرج من جوثام. بالنظر إلى مظهر غرفة الاجتماعات هذه، بدا الأمر وكأنها استُخدمت للتو منذ فترة ليست طويلة، فكيف اختفت على الفور؟
"ربما قاموا بنقل قاعدتهم؟" تساءل بروس.
"إذن لماذا احتاجوا فجأة إلى نقل قاعدتهم؟" هز كل من فالكوني وبروس رؤوسهما. من وجهة نظر هؤلاء الأشخاص الثلاثة، كان هذا السلوك غريبًا جدًا بالفعل. لم يحدث شيء كبير في جوثام مؤخرًا، فلماذا تكون هذه المنظمة في عجلة من أمرها للانتقال؟
علاوة على ذلك، كانت غرفة الاجتماعات هذه سرية للغاية. إذا لم يتحركوا بسرعة كبيرة ويتركوا آثارًا، حتى لو أعيد بناء جميع المباني على سطح جوثام، فلن يتم اكتشاف هذه القاعدة تحت الأرض.
"ومع ذلك، فقد أكدنا جميعًا الآن أن مثل هذه المنظمة موجودة، وأن تطور جوثام حتى يومنا هذا ليس عرضيًا"، كما قال فالكوني.
"يجب علينا أن نتحد"، قال شيللر وهو يطرق على الطاولة.
"بغض النظر عما تعتقد، يجب أن أحذرك من أن هذه المنظمة أكثر رعبًا مما تتخيل. إنها لا تتلاعب بمدينة جوثام فحسب، بل إنها تريد أيضًا التلاعب بالعالم بأسره. إذا لم نتمكن من حشد القوة لمقاومتها، فسوف تكتنف جوثام والعالم بأسره ظلمة أجنحة البوم"
"سأجعلهم يدفعون الثمن"، قال فالكوني. "لقد انتظرت هذا اليوم لفترة طويلة جدًا. فقط لأنني لم أتحدث لا يعني أنني نسيت. أنا فقط أنتظر منهم أن يتركوا ريشة، واليوم حصلت عليها أخيرًا".
قال بروس وهو يحتضن ذراعيه: "يبدو أننا جميعًا لدينا حساب لتسويته مع محكمة البوم". لم يكن متأكدًا بنسبة 100% من أن وفاة والديه كانت مرتبطة بهذه المنظمة الغامضة، لكنه كان متأكدًا من أنه إذا كانت هذه المنظمة المظلمة تسيطر على جوثام وتحولها إلى ما هي عليه اليوم، فيجب أن تكون أيضًا أحد الجناة في وفاة والديه.
كان بروس يقف على أحد جانبي الطاولة الطويلة، بينما كان فالكوني وشيلر يقفان على طرفيها. وفي غرفة الاجتماعات المظلمة، لم يُسمع سوى الكلمات الأخيرة التي كان فالكوني يترنح فيها ببطء: "للانتقام منهم، أنا على استعداد لتشكيل تحالف معك. لكن هذا التحالف لابد أن يكون سريًا بدرجة كافية. يجب أن يوافق الأعضاء الآخرون على أي عضو ينضم، وهدفنا واحد فقط".
وتابع بروس كلماته: "لكسر كل محاولات التلاعب بمدينة جوثام من قبل قوى غامضة..."
"...وإضفاء نظام جديد على هذه المدينة"، قال شيللر.
عند عودتهم إلى الأرض، لم يقل الثلاثة أي شيء. لم تكن هناك وثائق مكتوبة لهذا العهد، ولا حتى أي قواعد واضحة. لكن الثلاثة كانوا يعلمون أن هذا الاجتماع السري في عالم جوثام السفلي كان يحدد مصير مستقبل المدينة.
وبعد قليل، انضم المحقق الموثوق جوردون والمحامي هارفي أيضًا إلى هذا العهد، وولدت النسخة الأولية من "جمعية جوثام السرية".
هذه منظمة أكثر غموضًا من محكمة البوم. ليس لديها أهداف أو أجندة، ولا يستخدم أحد هوية المنظمة للتواصل. إنهم يحافظون فقط على هويتهم الاجتماعية السطحية، ولا ينتجون سوى القليل من التفاهم الضمني عند القيام بأشياء معينة. الهدف النهائي لهذه المنظمة هو واحد فقط: إذا ولدت جوثام في حالة من الفوضى، فلتكن دائمًا حرة وفوضوية. أي شخص يريد التلاعب بها سيفشل في النهاية. بعد تأكيد تحركات محكمة البوم، تخلى شيلر عن تحفظاته وبدأ في الاستعداد لإعادة بناء جوثام لأول مرة، وكان أول شيء كان عليه فعله هو التوصل إلى خطة تخطيط مدينة مثالية لجوثام. "بالطبع، شيلر نفسه ليس لديه معرفة في هذا المجال، لكن لا يهم، لديه رمز غش مفيد للغاية."
"ستارك، استخدم عقلك العبقري للتوصل إلى حل!"
في مختبر برج ستارك في مارفل نيويورك، سلم شيلر صندوقًا من المخططات إلى ستارك. يبدو ستارك محتارًا ويقول بعد أن يقلب صفحتين، "ما هذا؟ خرائط تخطيط المدينة؟ لماذا تعطيني هذا؟"
"الآن أحتاج إلى اقتراح تخطيط مثالي لهذه المدينة، ومن الأفضل أن تسرع، فأنا بحاجة إليه بشكل عاجل."
ينظر ستارك إلى المخططات ثم إلى شيلر، ويحدقان في بعضهما البعض. يقول ستارك: "لماذا تعتقد أنني قادر على تخطيط المدينة؟"
"قد لا تعرف الآن، ولكن يمكنك أن تتعلم. ففي النهاية، أنت تتعلم دائمًا، فلماذا لا تتعلم اليوم؟"
"حتى لو لم تتمكن من التعلم، فإن جارفيس يستطيع ذلك. إنه ذكاء اصطناعي خارق، لذا فإن تخطيط المدينة يجب أن يكون سهلاً، أليس كذلك؟"
يفتح ستارك فمه، والشتائم تكاد تخرج منه، لكنه ينظر إلى المخططات ويقول، "هل تريد مني أن أقوم بالتخطيط الحضري لمثل هذه المدينة الضخمة بنفسي؟"
"حسنًا،" يقول شيلر، "هناك في الواقع عبقري خارق آخر مثلك توصل إلى النسخة الأولى من الخطة. لكن، كما تعلم، لا يتمتع حاسوبه العملاق بقوة حوسبة كافية، لذا كان عليّ أن آتي إليك للحصول على بعض الدعم الفني."
لم يستمع ستارك إلى أي شيء آخر. لم يسمع سوى عبارة "عبقري خارق مثلك"، وكان على وشك الرد، لكن شيلر ألقى عليه مجموعة أخرى من المخططات. حدق ستارك فيها في ذهول.
"انتظر." خفض ستارك رأسه وتصفح بعض المستندات من الصندوق، ثم بدأ في مقارنتها على الفور. أخرج المزيد من المخططات بينما كان ينظر وقال، "هل هذا سؤال امتحان؟ هذه المدينة لا وجود لها في العالم، إنها مجرد شيء من اختراعك. ما الهدف من هذا؟"
"الهدف هو أن نرى من منكما أكثر عبقرية."
"سأقولها مرة أخرى، لا يوجد أحد في هذا العالم أذكى من ستارك على الإطلاق." أشار ستارك بإصبعه وقال، "إذا كنت تعتقد أن هناك، فلا بد أن هذا وهمك. سأثبت لك ذلك الآن."
وبينما كان يتحدث، بدأ يكتب ويرسم على الخريطة بقلم. "حسنًا، أعترف بأنه عبقري. إن فهمه لنظام اللوجستيات فريد من نوعه ويبدو مثاليًا..."
"لكنها بالتأكيد ليست الأفضل. لدي فكرة أفضل هنا. انظر إلى هذا. تكمن المشكلة في هذا الدوار المركزي. يجب أن تعتقد أن هذا الدوار مهم جدًا...
بمجرد أن يصل الأمر إلى هذه القضية، يصبح ستارك جادًا للغاية ومنظمًا للغاية. يقول، "أعترف بأن الرجل الذي تتحدث عنه قوي. لا يبدو أنه يعتمد حتى على أدوات الكمبيوتر وحساباته اليدوية وصلت تقريبًا إلى الحد البشري.
ولكنه يفتقر إلى قدر من الإبداع. وكما قلت، فإن رؤيته قديمة بعض الشيء. فليس من الضروري أن تكون المدينة مسطحة، بل يمكن أن تكون ثلاثية الأبعاد أيضًا.
مدينة ثلاثية الأبعاد، نعم، مدينة ثلاثية الأبعاد. أعلم أن هذا المفهوم طُرح منذ سنوات عديدة، ولم تنجح أي مدينة في تنفيذه. ولكن لنفترض أن المدينة التي قدمتها لي موجودة بالفعل في هذا العالم، فإن المدينة ثلاثية الأبعاد ستكون الحل الأمثل!"
كانت نبرة ستارك حاسمة للغاية. قال، "انظر إلى هيكل هذه المدينة... انظر هنا! هذا هو النموذج الأولي. ما اسمه؟ الجحيم الحي؟ كيف يمكن لأحد أن يطلق اسمًا على مبنى مثل هذا؟
لا يهم، هذا ليس مهمًا. المهم هو أن هذا النظام البيئي المتشكل تلقائيًا قريب جدًا من مفهوم المدينة ثلاثية الأبعاد. هذا في الواقع جزء من الإجابة القياسية، وهذا النموذج مناسب جدًا للوضع الحالي للمدينة، خاصة مع وجود ميناء أيضًا. انظر إلى خطة هذا الشخص، فهو يستخدم الدوار المركزي كمحور رئيسي، والفكرة ليست خاطئة، ولكن كما قلت، فهو يفتقر إلى الإبداع.
يمكن أن يكون الدوار المركزي كرويًا بالكامل، وليس دائريًا.
دعونا نبتعد برؤيتنا عن المستوى ثنائي الأبعاد، الذي أصبح عتيقًا ومتصلبًا للغاية. الآن، ستارك هنا ليخبرك بما هو عبقري حقيقي..."