الفصل 116: العناكب والخفافيش (1)
في زقاق صغير في كوينز، نيويورك، يختبئ بيتر خلف حاوية قمامة، ويجلس بيكاتشو على كتفه، ويمد رأسه الصغير لينظر إلى الخارج. يقول بيتر: "هل أنت متأكد من أن الوحوش التي ذكرتها موجودة هنا؟"
"بالطبع، لقد كنت أتابعهم لعدة أيام، وهذا هو أحد مخابئهم الصغيرة."
"حسنًا، ما هي خطتك الآن؟"
"لا بد أن أقضي عليهم. بالإضافة إلى هذا المخبأ الصغير، هناك مخبأان أكبر في الشارعين التاليين."
يقفز بيكاتشو على حاوية القمامة ويحدق في بيتر بعينين كبيرتين، ويقول، "هل أنت متأكد من أنك تستطيع التعامل معهم؟ إذا كان هناك حقًا سبعة أو ثمانية منهم كما قلت، فلن تكون لك اليد العليا".
"لست متأكدًا، لكن عليّ أن أفعل هذا." يهز بيتر كتفيه، ويحول عينيه خلف قناع سبايدر مان الذي يرتديه بعينيه البيضاوين، ويتابع، "لقد علمت من جوين أن مركز شرطة نيويورك يطارد هؤلاء الوحوش، وقد أصيب العديد من الضباط. الرصاص والغاز المسيل للدموع لا يجديان نفعًا معهم."
"يبدو أنهم أعداء هائلون، لكن يتعين عليّ التعامل معهم بمفردي. منذ أن أصبحت سبايدر مان، لم أواجه أي خصوم جيدين بمفردي."
"ألا تخطط لإخبار أصدقائك؟ ألا تخاف من مواجهة المخاطر والمتاعب التي لا يمكنك التعامل معها؟"
"لا، هذه المرة سأفعل ذلك بمفردي." يقول بيتر بحزم، "أنا سبايدر مان، لست مساعدًا لأي شخص. إذا لم أتمكن من القيام بذلك دون الاعتماد على الآخرين، فما نوع البطل الذي أكونه؟"
ثم يمد بيتر يده ويفرك رأس بيكاتشو، قائلاً: "يجب عليك أيضًا أن تبقي هذا الأمر سرًا بالنسبة لي".
يهز بيكاتشو رأسه ويلوح بذيله ويقول، "لا تقلق، فم المحقق بيكاتشو مغلق. نحن أصدقاء جيدون، سأبقي الأمر سراً بالنسبة لك."
في صباح اليوم التالي، كان بيكاتشو يحمل شطيرة كبيرة الحجم مقارنة بحجمه، وكان يستمتع بها بكل سرور. قام شيلر بدهن شريحة من الخبز بالمربى وسأل: "إذن ما هي هذه الوحوش؟ هل رأيتها؟"
"لا، ولكنني سمعت من بيتر أنهم يبدو أنهم يشربون دماء بشرية. ولهذا السبب تطاردهم الشرطة، ولكن لا يبدو أن الأمور تسير على ما يرام."
"شرب الدماء؟ مصاصو دماء؟" حاول شيلر تذكر ظهور مصاصي الدماء في قصص مارفل المصورة ووجد أنه لا يستطيع تذكر الكثير. يبدو أن مصاصي الدماء في عالم مارفل ليس لديهم أي سمات خاصة، تمامًا مثل معظم مصاصي الدماء في الأساطير، كانوا يخافون من أدوات المائدة والثوم والماء المقدس والصلبان.
"هل تعتقد أن هذا شيء يمكن لبيتر التعامل معه؟" ابتلع بيكاتشو شطيرته وقال، "بقبضتي سبايدر مان وعقل المحقق بيكاتشو، ما هو العدو الذي لا يمكننا التعامل معه؟"
"على الرغم من أن هذا صحيح، إلا أنني أعتقد أن بيتر لم ينضج بشكل كامل بعد، وربما يحتاج إلى بعض المساعدة."
"المساعدة؟ هل أنت حقًا من هذا النوع؟" حدق بيكاتشو في شيللر بعيون مستديرة، وابتسم شيللر. ارتجف بيكاتشو. كان يعلم أنه كلما أظهر شيللر هذا النوع من الابتسامة، كان هناك شخص ما في ورطة.
في هذا الوقت، فتح ستيف، الذي انتهى لتوه من جولته الصباحية، الباب في الوقت المحدد وقال: "صباح الخير. يجب أن أتقدم بطلب للحصول على تعويض عن الإفطار من شيلد. بعد كل شيء، أتناول الإفطار هنا كل يوم". لم يمانع شيلر وأشار إلى الكرسي المجاور له ليجلس ستيف. بعد كل شيء، كان الإفطار على الطريقة الغربية كله خدمة ذاتية، ولم يكن ستيف يستطيع تناول الكثير من الطعام.
وبشكل غير متوقع، جاء كولسون مرتديًا بدلة أيضًا. بدا وكأنه في عجلة من أمره وقال: "لقد حدثت بعض المشاكل في منطقة كوينز مؤخرًا، يا كابتن. يتعين عليّ العمل لساعات إضافية. لقد رتبت مع وكيل آخر للاعتناء بحياتك اليومية، وسوف يأتي ليتولى الأمر في فترة ما بعد الظهر".
"لا تقلق، أنا لست طفلاً. ألا يمكنني الاعتناء بنفسي؟" أخذ ستيف قضمة من شطيرته وسأل بشكل غير واضح بعض الشيء، "ما الذي يحدث في كوينز؟ أرى أن الوكلاء كانوا مشغولين مؤخرًا. هل تتعاملون مع شخص ما؟"
سخر كولسون. من الواضح أنه كان يعرف شيئًا ما لكنه لم يرغب في قوله. قال شيلر، "مؤخرًا، كان جارنا الطيب سبايدر مان يحب الذهاب إلى هناك أيضًا. يبدو أنه استهدف مجموعة من الوحوش ولا يزال يحقق. يبدو أنه يخطط لإكمال هذه المهمة بمفرده".
بعد أن خرج كولسون من الباب، التقط جهاز اللاسلكي من خصره وقال، "سيدي المدير، أخبار جيدة. يخطط سبايدر مان لمواجهة جميع مصاصي الدماء في مدينة نيويورك بنفسه ولديه بالفعل خطة معركة قوية".
"نعم، أعلم. بالطبع، سيكون هناك خلف هذا إذا لم يكن الأمر يتعلق بأصدقاء سبايدر مان، فكيف يجرؤ على القيام بمثل هذا الشيء الكبير بمفرده؟"
"في الواقع، خاصة وأن اليد تسبب أيضًا في مشاكل مؤخرًا، وليس لدينا ما يكفي من القوة البشرية. سأستدعي الآن الفريقين في كوينز. بعد كل شيء، بمساعدة ستارك والكابتن، حتى لو كان ذلك خلف الكواليس، سيتم تعليم هؤلاء مصاصي الدماء درسًا."
في تلك الليلة، أمسك سبايدر مان ببيكاتشو واستخدم شبكة عنكبوتية لإلصاقها بالحائط. ثم تأرجح بسرعة، وألقى كيسين من القمامة في هذه العملية. وخلفه كانت مجموعة من الخفافيش الضخمة، وكانت عيونها تنبعث منها ضوء أحمر، وأنيابها الكبيرة مكشوفة، وتصدر صرخات حادة من حين لآخر، والتي بدت مرعبة للغاية. صاح سبايدر مان أثناء الركض، "أيها الجرذان الطائرة هناك! هل يمكنك اللحاق بي؟ تعال وحاول!"
وبعد أن قال ذلك، أسرع وقفز على حائط مرتفع. وعوت مجموعة الخفافيش من خلفه. وخلف الحائط كان هناك مكب نفايات، وكانت شاحنة قمامة ضخمة متوقفة هناك. وكان بيتر رشيقًا، فخطى ثلاث خطوات وركض خلف السيارة. وكانت أكوام القمامة متناثرة وغير مستوية، مما جعل طيران الخفافيش أمرًا غير مريح. وتحولت الخفافيش إلى أشكال بشرية، بوجوه شاحبة وعيون حمراء ومخالب حادة في أيديها.
انحنى بيتر وبيكاتشو على جانب شاحنة القمامة. قال بيكاتشو، "اسمع، عليك حقًا مراقبة التوقيت لاحقًا. إذا لحقوا بنا، فلن نتمكن من قتال أربع أيادي بقبضتين."
"لا تقلق، لم أشعر قط بأن عقلي صافي إلى هذا الحد." قال سبايدر مان، "الدكتور كونورز على حق. ينبغي للناس أن يستخدموا عقولهم أكثر. هكذا تصبح أكثر ذكاءً."
هل تشعر أنك أكثر ذكاءً؟
"بالطبع، تفكيري أصبح واضحًا جدًا الآن. لاحقًا، ستذهب إلى كابينة شاحنة القمامة، وسأقودهم إليها. ثم سأقودهم في دائرة وأنتظرهم حتى يقتربوا من مؤخرة السيارة."
وبعد قليل، رأت مجموعة مصاصي الدماء بيتر واقفًا على شاحنة القمامة، وهو يلوح لهم ساخرًا: "يا! أيها الفئران الطائرة النتنة! أنتم أسوأ بكثير من أصدقائي الفئران الذين أعرفهم. هل تريدون أن أحضر لكم بعض زبدة الفول السوداني لتأكلوها؟"
كان هناك حوالي اثني عشر مصاص دماء في المجموعة. لم يكونوا من نيويورك في الأصل، ولكن تم نقلهم مؤخرًا إلى هنا. وجدوا الدفاع هنا متراخيًا، ولم يكن هناك حتى صيادو مصاصي الدماء حولهم. لذلك، كانوا يتغذون بحرية، حتى أنهم استنزفوا اثنين من رجال الشرطة الشباب.
تجرأ الشكل الغريب ذو الملابس الضيقة أمامهم على السخرية من عشيرة مصاصي الدماء النبيلة، وتحول مصاص الدماء الرائد إلى خفاش في لحظة، وانقض عليه.
كان مصاص الدماء الذي تحول إلى خفاش يبلغ طول جناحيه حوالي مترين، وكان زخمه المهيب مذهلاً وهو ينقض من السماء. ومع ذلك، لم يُظهر بيتر أي خوف. تدحرج برشاقة إلى الجانب، وقفز من شاحنة القمامة، وتبع مصاصي الدماء القلائل الذين حلقوا فوق رأسه دون تردد. انقض بالقرب من شاحنة القمامة، مستغلاً سرعتهم. عندما انقضت الخفافيش من اليسار، انقلب بيتر إلى مقدمة السيارة. عندما انقضت من اليمين، قادهم بيتر إلى الخلف.
وبالفعل، بعد عدة جولات، لم يعد بإمكان هذه الخفافيش أن تصمد لفترة أطول. فانقسمت إلى مجموعتين، في محاولة لتطويق سبايدر مان. لكن هذا كان في صالح خطة بيتر. دارت بعض الخفافيش من اليسار، بينما دارت أخرى من اليمين. تدحرج بيتر بسرعة إلى مؤخرة السيارة، وصاحت الخفافيش المتجمعة خلفه، "بيكاتشو! هاجم!"
بعد أن صاح بيتر بهذه الكلمات، أطلق شبكة عنكبوت على جبل القمامة، ثم قفز بعيدًا بسرعة. وقبل أن تتمكن الخفافيش من الرد، انفتح الغطاء الخلفي لشاحنة القمامة، ودفنت القمامة، التي يبلغ ارتفاعها تلة صغيرة، الجميع في لحظة. ورغم أن هذه الخفافيش كانت كبيرة، إلا أن القمامة كانت أكثر، ولم تكن لديها أطراف قوية لتحرير نفسها. ودُفنت حية بينما انهارت القمامة.
قفز بيتر مرة أخرى في الهواء وهبط على غطاء محرك السيارة. ثم صفق لبيكاتشو الذي قفز من مقعد السائق وقال: "ربما كانت مجرد بطاطس صغيرة. أخبرتني جوين أن هذه الوحوش يجب أن تكون قادرة على استخدام السحر".
قبل أن يتمكن بيتر من انتشال مصاصي الدماء من جبل القمامة وضربهم، دوى صوت صفارات سيارات الشرطة خارج مكب النفايات. من الواضح أن الشرطة كانت تراقب هذا المخبأ أيضًا، وقد تمكنت من اللحاق بهم بحلول ذلك الوقت.
قفز بيتر على غطاء السيارة وألقى نظرة على بيكاتشو. "يجب أن نذهب. الآن ليس الوقت المناسب للتعامل مع الشرطة، بعد كل شيء، ملابسك ليست أفضل بكثير من تلك الوحوش."
"أنا أفعل عملاً صالحًا!" قال بيتر، لكنه تردد للحظة، واستمر في اتباع خطة بيكاتشو، مستخدمًا شبكة العنكبوت للالتصاق بالمبنى القريب والمغادرة بسرعة.
قال بيتر بحماس في الهواء: "لا أعرف السبب، لكني أشعر أن عملية اليوم كانت سلسة بشكل خاص".
"هل رأيت ذلك؟ عندما أرادوا محاصرتي في وقت سابق، في الماضي، ربما كنت سأهاجم وأسقط جانبًا واحدًا أولاً، وهو ما قد يحاصرني حقًا في المحاصرة، لكن الأمر مختلف اليوم. هل رأيت رميتي الوسيمة؟ لقد جمعتهم جميعًا معًا في ضربة واحدة."
"اليوم يبدو أنك مختلف قليلاً. في الماضي، كنت تحب حقًا التلويح بقبضتيك. اليوم، هزمت العدو بالفعل بعقلك. يجب أن أقول إن هذا تحسن كبير، تهانينا."
تأرجح بيتر إلى سطح أحد المباني، وأنزل بيكاتشو، وجلس على حافة السطح. كان سعيدًا للغاية وقال: "الآن أدركت أن ما قاله أصدقائي صحيح. فقط من خلال الجمع بين الذكاء والقوة يمكننا هزيمتهم بشكل أفضل. استخدام عقولنا ليس أقل شأناً".
"ولا تنسى شيئًا واحدًا علمك إياه المحقق بيكاتشو."
"ماذا؟"
"حقا؟ "الأمر يتعلق بالتحقيق والاستعداد. إذا لم تكن تراقبهم خلال اليومين الماضيين، فلن تتمكن من معرفة سرعتهم ورشاقتهم بعد تحولهم إلى شكل الخفاش". هذا ليس شيئًا علمتني إياه، لقد كان الدكتور شيلر. لأكون صادقًا، الشيء الوحيد الذي علمتني إياه هو أن حتى الفئران يمكن أن تكون جيدة أو سيئة." استدار بيكاتشو وضرب كتف بيتر بذيله. صرخ بيتر من الألم وفرك كتفه قائلاً، "ما الذي قلته خطأ؟ ألست فأرًا؟"
"لكنهم خفافيش، وليسوا جرذانًا." هز بيتر كتفيه وأمسك بكتفه، "بالمناسبة، من الغريب كيف ظهرت هذه الوحوش. لماذا يمكنهم التحول إلى خفافيش وما زالوا بحاجة إلى امتصاص دم الإنسان؟"
"لقد كانت جوين قلقة للغاية مؤخرًا لأن الشرطيين اللذين تعرضا لهجوم من مصاصي الدماء لا يزالان يتلقيان العلاج. إنها قلقة للغاية من أن والدها سيتعرض للهجوم أيضًا." وضع بيتر ذراعه ونظر إلى المسافة، "الأسوأ من ذلك هو أنهم يبدو أن لديهم قوة غريبة يمكنها تحويل الناس العاديين إلى أحفادهم. لذا من الأفضل أن تكون حذر، على الرغم من أنني أعتقد أن بدلة القتال الخاصة بك لديها دفاع جيد، إذا تعرضت للخدش حقًا، فستتحول أيضًا إلى فأر."