رفعت رأسي ببطء إلى الصوت المألوف. وقف الرجل الأشقر ذو الشعر الشمسي بارداً أمام أنفي.
"صاحب السمو."
قلت له ألا يأتي ، لكنني أضحك على مرأى من الرجل الذي جاء في حفل بلوغ سن الرشد.
بدا لي عاجزًا عن فعل أي شيء حيال كاليستو الذي ظهر بثقة برداء أحمر. "أحيي شمس الإمبراطورية الصغيرة."
حنت رأسي قليلا. ولي العهد ، الذي لم يرد على تحياتي ، فتح فمه أخيرًا بعد وقت طويل.
"ارفعي رأسك."
في تلك الملاحظة نظرت إلى الأعلى وواجهته.
"قلت لك ألا تتظاهر أنك تعرفني ، لكنك تتظاهر مرة أخرى."
"انها جميلة."
كان سبب إجابته الخاطئة هو تسرُّع. فهمت كلماته بعد قليل.
كان فستانًا كنت أرتديه معتقدة أنه لن يأتي ، لكنني شعرت بالحرج لأن الشخص الذي قدم لي الهدية ظهر هنا. على الرغم من أنني لم أتمكن من التواصل معه بالعين ولم أكن أعرف ماذا أفعل ، إلا أن ولي العهد قال دون تردد.
"إنه أكثر مما تخيلت نفسي."
"بدا الأمر هكذا فقط عندما ننظر حولك ، يبدو أن كل الرجال كانوا يحدقون بك."
نظر إلي بوجه خالي من التعبيرات وقال بصراحة.
لقد فوجئت برؤية ولي العهد يقول مثل هذه الأشياء. لم أسمع مثل هذا الإطراء الغريب من قبل ، ومرة أخرى انفجرت في الضحك. قررت بهدوء قبول الهدايا والثناء.
"أنا لا أعرف ماذا أفعل مع الضجيج."
"أنا لا أمزح يا أميرة."
حني رأسه قليلاً نحوي وهمس بصوت خفيض.
"بالكاد تحملت ما أردت أن أفعله لأنني أريد أن أزعج كل العيون من هؤلاء الأوغاد." عبس على النكتة الوحشية.
"هيب احتفظ بها حتى نهاية الحفل."
"اصطحبهم إلى مكان لا أكون فيه هناك."
عندها فقط خفف كاليستو من تعابير وجهه ، التي كانت شديدة الصلابة ، ثم تنهد وابتسم. "حسنًا ، لأنك تكرهين القسوة."
عندما أومأ برأسه ، سأل فجأة "هل حصلتي على هديتي؟"
"نعم ، هناك الكثير من الهدايا التي لا أعرف ما إذا كان بإمكاني استخدامها جميعًا... على أي حال ، شكرًا لك ...سموك ".
"لا تشعري بالضغط الشديد لأنني اخترتها خصيصًا لك."
عندما قام كبير الخدم بتسليم الرسالة قبل بضعة أيام ، اعتقدت أنها مجرد مبالغة ، لكنه الآن قالها بنفسه حقًا. ذهلت من نظرته المتغطرسة وفتحت فمي.
"متى أتيت إلى الدوقية ، هل تأتي لأنها حرب غزو؟"
"ماذا ، هل هناك مكان تريدين الذهاب إليه؟ فقط قليها. لم أكن أعلم أنك كنتي متحاربة جدًا ".
"لا لا شيء."
ضحك كاليستو مرة أخرى على إجابتي. ثم فجأة سقطت نظرته على الجزء السفلي من صدري. "لكن ، ألم يكن ذلك الشخص من سولي آخر مرة؟"
"نعم؟ ماذا"
بعد نظرته ، أخفضت رأسي ووجدت قلادة سحرية قديمة كنت قلقة بشأنها للتو.
"آه"
"هذا غريب."
بعبارة أخرى ، علق ولي العهد بأنه لا يتناسب مع الفستان.
"ما الذي أنتي مغرمة به؟ كيف تجرؤين أن تضعيني ، ولي عهد الإمبراطورية ، في مثل هذا الموقف المهين. القرف!"
وأضاف بصوت غير سار. لقد فهمت استياءه تمامًا وأجبته بلطف. "إنها هدية من فينس."
"فينس؟ من ذاك؟"
"أنت تعرف الساحر من بلد آخر الذي ساعدني. لبس قناع ".
"حافي القدمين بالروح الشريرة"
سواء نسي عمدا ، صرخ ولي العهد بإيجاز. كل ما يتذكره هو روح شريرة وحافي القدمين. شعرت بالأسف قليلاً للروح الشريرة حافية القدمين ورائي ، لذلك ضحكت بشكل محرج.
"ما هذا؟"
فجأة سأل ولي العهد وعيناه مفتوحتان قليلاً. "هذه القلادة من المفترض أن تحمي حياة من يرتديها."
"كيف؟"
"إذا كان هناك خطر ، يتغير لون الجوهرة في المنتصف أعتقد أنها مثل تميمة في تلك الدولة."
على وجه الدقة ، كان الهدف هو اكتشاف تغير في الطبيعة بسبب السمية أو السحر، لكني قلت ذلك تقريبًا. "لقد منحتني هدية مماثلة من هذا القبيل."
عندها فقط يتوقف ولي العهد عن الاستفسار بإصرار وتهكم وكأنه غير مقتنع. كنت أشعر بالفضول لمعرفة ماهية "الهدية المماثلة" ، لكنني خلعت قلادتي على عجل بدلاً من السؤال عنها.
"فقط ارتديها."
لكن في اللحظة التي مسكت فيها للتو السلسلة الفضية ، أوقفني كاليستو. "لماذاا؟"
"في يوم كهذا ، لا بد أن جميع أنواع الرجال قد زحفوا. كيف تعرف ما الذي سيحدث؟"
"قلت إنها هدية مثلك."
"ولكن لا يزال بإمكانك الوثوق بقدراتها السحرية."
هز كاليستو كتفيه وأجاب بمرح. لقد قلت الكثير ، وشعرت بالخجل من محاولتي المستعجلة حاولت خلعه. تم وضع اليد التي كانت تحمل السلسلة الفضية برفق. وساد صمت قصير بيننا.
في الواقع ، لقد شعرت به منذ البداية. مثلي ، كان يحاول بأقصى ما يستطيع المجادلة اليوم.
كان من المدهش أننا ، الذين انفصلنا قبل يومين كما لو أننا لن نرى بعضنا البعض مرة أخرى ، كنا نجري مثل هذه المحادثة غير الرسمية.
"هذا يكفي."
كنت أعتقد ذلك. لا أعتقد أنني أستطيع ترك أي شيء ورائي. "صاحب السمو."
نظرت حولي ، وفتحت فمي بهدوء. "الناس ينظرون إلينا".
لتحية النبلاء الذين جاءوا للاحتفال بقدوم سن الرشد ، كان الوقت متأخرًا جدًا. كان هناك بالفعل الكثير من النظرات من هذا الجانب منذ فترة.
"لا أكثر"
"هذا غريب."
حالما كنت على وشك إحضار الأمر لإنهاء المحادثة ، قطعني كاليستو فجأة. "من الواضح أنك حتى أمس ، كنتي تقوديني للجنون لأنك كنتي لئيمة ومثيرة للاشمئزاز بالنسبة لي."
"لذا ، ظللت أفكر فيما إذا كنت سأذهب هذا الصباح أم لا."
ولخجله ، ضحك كاليستو على نفسه لأنه وضع نفسه في موقف مضحك. "لكن في اللحظة التي رأيتك فيها اليوم ، سطع الضوء على شعرك."
"……… .."
"لم أستطع أن أرفع عيني عن ذلك."
انه متوقف. تمتم بهدوء إلى نفسه ، وعيناه متدليتان ، دون أن يتواصل بالعين معي. "اعتقدت أنه من الواضح أنه بسبب ضوء الشمس"
"……… .."
"ما زلت على مسافة يا أميرة. أنا أعمى."
عبس فجأة ونظر إلي. وتواصلت معي ببطء. لامست أطراف أصابع الرجل رأسي ، وكانت تداعب شعري وتلامس الخيوط القريبة من أذني.
"غريب. هل وضعتي بعض السحر المضيء؟ "
أمال رأسه كما لو أنه لا يعرف حقيقة ما يجري. نظرت إليه لأنه كان بيده التي تلامس رأسي بعينيه المرتعشتين. كان ولي العهد يعطي نفس الانطباع الذي شعرت به دائمًا.
تمامًا كما شعرت بشعره الذهبي ، لم يكن كثيرًا. كانت الزهور على رأسي تاجًا أو أقراطًا أرتديها. كان هناك ما يكفي من الضوء ليعكسه ويلائم وصفه من هذا القبيل.
ومع ذلك ، كما قال ، شعرت بالغرابة. كان قلبي ينبض بقوة ، لا ، لم أستطع تحمل سوى ذلك
يرتعش.
<النظام> هل تريد التحقق من إهتمام [كاليستو]؟ [4 مليون ذهب / شهرة 200]
"لأنها المرة الأخيرة".
اخترت [4 ملايين ذهب] بهذا الترشيد والأيدي المرتعشة.
<النظام> أنفق [4 ملايين ذهب] وتحقق من إهتمام [كاليستو].
(الأموال المتبقية: 999،999،999+) [الإهتمام 89٪]
عندها فقط يمكنني الزفير ببطء. نظرت إلى الأرقام اللامعة ، فوق شريط قياس الإهتمام باللون الأحمر. بدا الفراغ وخيبة الأمل التي شعرت بها في المرة السابقة وكأنها وهم. حقيقة أنه لم يكن معجبًا بي بالكامل بعد ، شعرت بالارتياح حقًا.
"إنها ليست مشكلة كبيرة ، صاحب السمو. ربما بسبب الماس ".
تمكنت من فتح شفتي والضحك ، في محاولة يائسة ألا أبكي. "أعتقد أن الماس الذي أعطيته لي هو ثمين للغاية ، صاحب السمو."
"هل حقا؟"
"نعم."
"أرى."
أومأ كاليستو برأسه ورفع يده بهدوء عن شعري. "إذا كان الأمر كذلك ، فهو كذلك."
يده التي كانت تبتعد ، شعرت وكأن هذه اللحظة إلى الأبد. اللحظة التي تلتقي فيها أعيننا ببعضها البعض.
"صاحب السمو الملكي ولي العهد."
فجأة دخل صوت شخص ما بيننا. أدرت رأسي ، ورأيت الدوق ورينالد ، الذين ذهبوا لاصطحاب والده ، يقتربون.
"أحيي شمس الإمبراطورية الصغيرة."
الوقت ، الذي بدا وكأنه قد توقف ، طار بسرعة في التنفس. "ارفع رأسك."
أعطى ولي العهد أمرًا واضحًا. وعندما نظر إليهم دون تعابير ، قسى وجهه وابتسم تلك الابتسامة الشديدة من المجاملة.
"أوه ، لم أرك منذ وقت طويل ، دوق."
"إنه لشرف غير محدود أن تحضر حفلتنا وسط عملك."
"أنت سفير مساعدة كبيرة لي في المستقبل. بالطبع يجب أن آتي ". قال ولي العهد بفخر وهو يرفع ذقنه. حواجب الدوق تتلوى مرة واحدة.
"أود أن أشكرك أكثر ، لكن يؤسفني أن أقول إنه يتعين علينا أن نبدأ الحفل الآن، صاحب السمو."
"أوه ، حقًا. نعم ، لا يمكن تأجيل حفل الأميرة لمرة واحدة ".
سرعان ما أدار ولي العهد رأسه لي وهنأني عرضًا. "عيد ميلاد سعيد يا أميرة."
"شكرا لك."
أجبت وعيني منخفضة. سرعان ما استدار واتخذ خطوة إلى مقعده المحدد. لم أنظر إلى رداءه الأحمر الطائر.
عندما نظرت مرة أخرى ، كنت جالسة بإحكام على طاولة معدة لعدد لا يحصى من النبلاء. "الآن دعونا نبدأ الحفل."
بدءًا من الصوت الصارم للدوق ، بدأ حفل بلوغ سن الرشد أخيرًا.