إكلبيس فتح عينيه على اللقب المألوف الذي لم يسمعه لفترة طويلة. هز رأسه مضطربًا بشكل واضح.
"... لا ، هذا ليس أنا"
"شعبك لا يزال على قيد الحياة ويتنفس في كل مكان ، في انتظارك. المحارب ليس جبانًا يتجنب الحرب ".
في نهاية همسة إيفون ، يومض ماضي دلمان المجيد أمام أعين إكلبيس. في الواقع ، تم دفع قطعة من المرآة ذات اللون الأزرق والأحمر أمام عينيه.
تم مسح عيون إكلبيس ببطء.
على الرغم من أنه كان ابنًا غير شرعي للملك ، إلا أنه لم يتعرض للتمييز. على العكس من ذلك ، كان قادرًا على أن يكبر بحرية ، بغض النظر عن واجباته الثقيلة، على عكس الإخوة الآخرين.
الوطن الأم مع الأرض الشاسعة والغابات الخضراء والمروج الجميلة تكشفت إلى ما لا نهاية.
عندما تم وضع كل ذلك على أقدام الإمبراطورية ، قام الأب وإخوته بإزالة اسمه من تاريخ العائلة وإخفائه كما لو أنه غير موجود على الإطلاق.
كانت هذه هي الحياة القذرة التي نجا منها بترك عائلته وأبناء بلده. لم يعد أميرًا ، بل عبدًا متواضعًا. لكن الآن ، كيف يمكنه إعادة هذا الاسم مرة أخرى؟ "تمامًا كما قلت ، انتهى الأمر الآن ، إكلبيس. إن لم يكن هذه المرة فلن تحصل على بينيلوب مرة أخرى ".
قالت ايفون يائسة.
”اذهب إلى الشمال. اذهب وتواصل مع المتمردين. أحضر ولي العهد ، وستكون حاكم الإمبراطورية ".
"السيدة لا تريد مثل هذا الشيء."
ربما بسبب الآثار غير المكتملة ، قاومت الفريسة بضعف. ولكن عندما غطى الوهج المزرق للآثار عينيه ، ظهر الجشع لظهور بينيلوب مرة أخرى.
كررت إيفون نفس الشيء مرات عديدة بصبر. "بينيلوب تريد حياة سلمية."
"الحياة السلمية".
"إنه ليس المكان الذي ستصبح فيه ابنة الدوق الأميرة المتوجة. هل تعتقد أنها ستكون قادرة على تحمل مثل هذه المشقة؟ "
نما الضوء المائل للزرقة من القطعة تدريجيًا. "هل تريد بينيلوب منصب الأميرة المتوجة؟"
عندما سألت إيفون ، فكر إكلبيس للحظة.
إذا أرادت ذلك ، يمكنه أن يقتل ولي العهد ويحل محله ويفعل ذلك. لكن السيدة التي يعرفها لا يبدو أنه يجعل هذا هو هدفها.
ظلت إيفون تهمس.
"يمكنك منعها من أن تصبح غير سعيدة. أليس هذا صحيحًا؟ "
"يمكنني منعها من أن تصبح غير سعيدة. صحيح؟ يجب أن تكون سعيدة. في هذا المنزل ، كانت حزينة كل يوم "
"ثم افعل ما أقول ، إكلبيس."
أخيرًا ، أومأ رأس إكلبيس.
كان ذلك بعد الاحتلال الكامل للبؤبؤة الرمادية بالضوء الأزرق. نظرت إليه هكذا ، تنهدت إيفون بعيدًا. لم تنجح خطة الحصول على القطع من المنزل بسبب الفريسة الجامحة.
"اعتقدت أنني سأكون قادرًا على القيام بذلك بسهولة أكبر مما كنت عليه في الماضي"
لم يكن كل شيء سهلاً عندما حدث أثناء غيابي. كان الوضع برمته معكوسًا بشكل لا يصدق.
الأميرة المزيفة التي تستخدم السحر القديم القوي والفريسة التي نادرًا ما يتم اكتشافها في شبكتي. لقد كانوا مهووسين بـ بينيلوب لسبب أو لآخر ، ولزيادة الطين بلة ، أخذت قطعي مثل الجرذ.
"أنا متأكدة من أنها تعرفت علي."
في ذلك اليوم ، اليوم الذي انهارت فيه الجزيرة.
وأدى أخذ القناع إلى الاتصال بالعين ، ويبدو أن النساء رأين بعضهن البعض وكذلك هوياتهن.
'أنتي تعرفين كل شيء ، لكنك تتصرفين بذكاء'
عندما فكرت في بينيلوب ، التي كانت ذاهبة بعيدًا ، كنت مليئًا بالقلق المحموم.
لم يكن هناك وقت. لا بد لي من التخلص من الفريسة الغبية اليائسة لأنهم لا يستطيعون تلقي حب بينيلوب.
'الآن ، الشيء الوحيد المتبقي هو التصرف بنفسي.'
*****
"هههه……."
خفضت يدي التي كانت تغلق فمي. طُعن طرف القطعة المُحكمة بإحكام في جسدي ، لكن جسدي المتجمد لم يشعر بأي ألم.
حيث كنت بجوار المحرقة. خلف الجدار الخارجي للمبنى حيث أمسك إكلبيس بيده ، كان هناك مستودع.
لم أكن أعتقد أنه سيساعدني في التخلص من القطع سراً. في المرة الأخيرة التي رأيت فيها إيفون تغسل دماغ إكلبيس ، كان حكمي على عدم الذهاب فقط صحيحًا.
سمعت محادثتهم عبر جدار رقيق ، واستغرق الأمر وقتًا طويلاً للخروج من المكان. "أوه ، آنسة!"
عندما عدت مباشرة إلى غرفتي ، استقبلتني إميلي ، التي انتهت لتوها من التنظيف. "لماذا عدتي متأخرة جدًا؟ آنسة ، ما بك يدك؟ انه ينزف!"
"إميلي".
منعتها من إثارة ضجة. "اذهبي واحضري لي المطرقة."
"هاه؟ ها ، ولكن العلاج اليدوي أولاً "
"اذهبي واحصلي على المطرقة."
"سأعود حالا!"
خرجت من الغرفة وعيناها تتسعان.
عندها فقط فتحت يدي وألقيت بالقطعة التي كنت أمسكها على الأرض. تاك-.
كانت اليد الممزقة في الزوايا مؤلمة. لكن الخوف كان أمامي.
البطلة أو الوحش يبحث عن القطعة. وكانت تعرف كل تحركاتي للتخلص من القطع.
'أريد التخلص منه بسرعة!'
لحسن الحظ ، عادت إميلي بسرعة بمطرقة كبيرة. "يغيب! فهمت. لكن لماذا المطرقة ".
"ابقي في الخلف لأنه أمر خطير."
أخذت المطرقة بعيدًا على الفور ، ورفعتها عالياً على الفور. وسرعان ما ضربت بقوة قطعة المرآة التي ألقيت على الأرض.
هويج ، جوانج-! "آنسة ، آه!"
صرخت إميلي وخافت عندما رأتني أطرق على الأرض. لكنني لم أتوقف.
جوانج ، لانج ، جوانج-!
ضربت المطرقة بجنون لأحول قطعة من المرآة إلى مسحوق. غواجيج-!
ثم ، كما لو كنت قد أصبت بالحافة الخطأ ، طارت المرآة في الهواء وسقطت مرة أخرى على الشريط. "هاه ... من فضلك -!"
عندما وجدت قطعة بعيدة دون كسر واحد ، لويت وجهي. "انت مجنون! ما هو الفولاذ الذي صنعته من المرآة؟ "
كنت محبطة من الخوف والقلق ، رميت المطرقة على الأرض بقوة. دونك-!
"آنستي ، من فضلك اهدئي! من فضلك ، اعتني بيديك! "
ارتجفت إميلي وأبقتني تحت السيطرة.
كانت المطرقة كلها لزجة. نزل من يدي بضع تيارات من الدم. نسيت الجرح على كفي ، لقد ضربتها بيدي.
"إميلي".
"نعم نعم؟"
أخذت نفسا عميقا وحاولت استعادة رباطة جأش. "سأطلب منك القيام بمهمة الآن."
"ماذا؟ ماذا"
"خذي هذا واذهبي إلى مكتب الأرنب الأبيض. لا تقابلي أي شخص بقدر ما تستطيع ". نظرت إلى القطع التي سقطت على الأرض.
تحركت إميلي بسرعة والتقطتها.
"اذهبي ، أخبريه أن يحتفظ بها في مكان آمن لا يعرفه أحد. حتى أذهب لأجدها ". لم تحترق في النار ولا تكسر بالمطرقة.
بغض النظر عن مدى صعوبة التفكير ، لم يكن لدي خيار سوى إبقائه خارج القصر في الوقت الحالي. "نعم نعم! سأفعل ذلك يا آنسة! "
"وهناك شيئ اخر."
إلى إميلي ، التي أومأت برأسها بإخلاص ، أعطيت تعليمات أخرى.
"قل له أن يقوم بعمل آخر طلبت منه أن يقوم به ليلة اختفاء الجزيرة".
"نعم ، لن أنسى أبدًا!"
"نعم ، توخي الحذر."
ربما لأنها فعلت ذلك عدة مرات ، أسرعت إميلي خارج الغرفة دون أن تطلب أي شيء.
نظرت إلى مؤخرة الخادمة التي لم تكن تعلم أنه كان طلبًا لمحو ذاكرتها ، وسرعان ما عضت شفتي بإحكام.
"أنا بحاجة إلى الخروج من هنا الآن." يجب أن أذهب إلى الشمال.
*****
"آنسة ، أنا في المنزل!"
في ذلك المساء ، عادت إميلي بعد إكمال المهمة التي أوكلتها إليها. "ذهبت إلى هناك دون أن تصطدم بأي شخص ، أليس كذلك؟"
"نعم ، لقد أخبرته بكل ما تريد أن تقوله. أخبرني رئيس المكتب أنه سيحتفظ به على ما يرام ". "لقد عملت بجد."
”لا مشكلة على الإطلاق! هل عالجتي يديك جيدًا؟ "
بدت حزينة وهي تنظر إلى الضمادة الملفوفة في يدي. سألت على الفور.
"بالمناسبة ، إميلي ، هل قمتي بتسليم الأشياء التي طلبت منك توصيلها؟"
"ماذا؟ ما هي الأشياء؟"
لم تكن هناك كذبة في عينيها الواسعتين ، والتي يبدو أنها لا تملك أي فكرة.
كان لدي حدس مفاده أن فينتر قد محى فقط ذكرى قطعة مرآة من إميلي. "لا لا شيء. أعتقد أنني مخطئة ".
'الشيء الوحيد الذي بقي هو "متى أهرب؟'
*****
في اليوم التالي…
بعد التقلب طوال الليل ، غادرت الغرفة من الصباح الباكر.
لكي لا أفاجئ إميلي باختفائي المفاجئ، قمت بتكديس الوسائد تحت الأغطية. يبدو الأمر كما لو أنني ما زلت نائمة.
كان الفجر الضبابي هادئًا بشكل مروع. مشيت عبر طريق الغابة إلى بيت المرجل ، من خلال ندى الصباح البارد.
هذا لأنه الوقت الذي يسبق تدريب الفرسان وكانت الغابة قاتمة للغاية مقارنة بضوء النهار. لقد انتقلت لفترة طويلة.
كان أساس الهروب هو تأمين طرق الهروب الآمنة. لقد مرت فترة طويلة منذ أن استخدمت حفرة الكلب ، لذلك كنت بحاجة إلى التحقق من هذا الموقع مرة أخرى.
بينما كنت أسير ببطء لتهدئة أفكاري المعقدة ، وجدت نفسي في التضاريس المألوفة. "لكنه كان ساما. لم أكن أعتقد أنني سأفقد ذاكرتي ".
اقتربت منه بسرعة ، وأشاد بنفسي لإنقاذ عقلي المفيد الذي لا يزال يعمل.
من بين العديد من الشجيرات المماثلة ، وجدت شجيرات مموهة تغطي حفرة كلب، وتذكر الملامح المتبقية. كان ذلك فقط عندما دفعته جانبًا وخفضت الجزء العلوي من جسدي.
"ما هذا؟"
بالتأكيد لم يكن هناك مكان لوجود حفرة الكلب. كان مجرد جدار يسد نهاية قطعة أرض كبيرة.
"ربما أخلط بين شجيرات التمويه ، أليس كذلك؟"
نظرت بالتناوب إلى الأدغال التي دفعتها والجدار بنظرة محيرة. "أليس الموقع هنا؟"
ظننت أنه قد يكون أكثر من ذلك بقليل ، فقد جلست على الأرض وبدأت أبحث تحت الجدار برفق. ومع ذلك ، بغض النظر عن مدى بحثي في الأدغال ، لم يكن هناك ثقب في الحائط.
تمتم بوجه جاد.
"لماذا لا يوجد ثقب هناك؟ إلى أين تذهب؟ "
"حفرة الكلب لم تعد موجودة."
"إذن أين هي؟"
"ماذا ستفعلين بشانه؟"
"هذا بالطبع ..."
للهرب……
كما أجبت دون وعي للهروب من دون أن أدرك ذلك ، فجاءت إلى صوابي. إحساس بالبرد
احتشدت من خلال ظهري. "لا تخبرني"
كان ذلك عندما أدرت رأسي ببطء في إنكار للواقع.
وقف رجل بشعر وردي ورائي وابتسم مثل شبح ، خوفي الذي يخرج من أحلامي.
"بالطبع ، ماذا؟"
"أه اه هه!"