الصمت…
كانت كلمة "ولي العهد" أشبه بكلمة محظورة يمكن قولها داخل أراضي القصر.
يبدو أن تلك العيون الحمراء تقتلني على الفور.
شُفيت رقبتي ، لكنها بدأت تؤلمني مرة أخرى بمجرد التفكير فيه.
لا يمكنني رفض الدعوات من أفراد العائلة المالكة دون وجود سبب وجيه لذلك.
شكلت يدي قبضة بينما استمرت في الارتعاش.
"...... ماذا قال الأب عن هذا؟"
"هذا ……."
تردد كبير الخدم.
"لقد جاء إليك فقط ، سيدة بينيلوب. لم تأتي الدعوة إلى أي شخص آخر هنا غيرك …… لذلك ، سيادته لا يعرف بعد. "
'سحقا……!'
جلجل-! لم أستطع التظاهر بأن ذلك لم يعد يزعجني لأنني ضربت المكتب واستيقظت.
"سيدة!"
نظر كل من إميلي وكبير الخدم في طريقي في رعب من الدعوة.
لكني لم أكن أمانع في تحديقهم في الوقت الحالي.
'لقد فقد عقله تمامًا ، هذا اللقيط! إنه مجنون أكثر بكثير مما أظهرت لي اللعبة!'
هذا اللقيط لم ينسني. ننسى قدمي ، من المحتمل أنه يفعل هذا عن قصد من أجل ذلك.
ربما لإنهاء حياتي.
- سيتعين عليك أن تشرحي على وجه التحديد لماذا وكيف أصبحتي معجبة بي في المرة القادمة التي نلتقي فيها.
ارتجفت من الخوف عندما تذكرت ما قاله آخر مرة في ذلك الوقت.
'لم يكن هذا جزءًا من حلقة ، أنتي لعبة مجنونة!'
شعرت بالذعر عندما تذكرت قصة اللعبة.
لكن مهما بحثت في ذكرياتي ...
آه ، حسنًا ، لم أخرج أبدًا من حديقة المتاهة على قيد الحياة في اللعبة الآن.
"ما ، ماذا أفعل بالدعوة ، سيدتي؟"
سأل رئيس الخدم بحذر.
"ههه ....... ماذا تقصد بما تفعل."
تركتُ تنهيدة كبيرة بينما ركضت يدي على شعري.
"انا مريضة."
جلست على الكرسي واتكأت للخلف للحصول على الدعم.
شعرت في الواقع وكأنني أصاب بمرض لم أعانيه منذ لحظة.
"أنا أعاني من حمى شديدة ، كبير الخدم."
تحدثت بعيون نصف مغلقة.
بدا مرتبكًا للحظة ، لكن في الحقيقة للحظة فقط.
"من المؤسف حقًا أن تمرض سيدتنا مثل هذا. هل بسبب البرد؟ "
كان كبير الخدم محترفًا من العمل لعشرات السنين في هذا القصر ، ليطلب على الفور السبب.
"سيكون من الأفضل أن أقول إنه لا يزال لدي تأثير لاحق من تلك الحادثة."
"فهمت يا سيدة."
انحنى الخادم بأدب وغادر الغرفة.
"ههه ……."
ضغطت على جبهتي عندما بدأ رأسي يؤلمني.
كان ذلك عندما سألت إميلي بوجه قلق.
"سيدة. انت بخير؟ هل يجب أن أخبر سيادته أن يحضر طبيبًا؟ "
"لا. ليس هناك حاجة…… ."
كنت سأرفض ولكن بعد ذلك غيرت رأيي.
"في الواقع نعم. نعم ، اتصلي بالطبيب. "
يجب أن أكثف مخاوفهم علي حتى يسمحوا لي بالبقاء لفترة أطول بينما أنا في ذلك.
"لن أخرج من تحت اللحاف لبعض الوقت."
على الأقل حتى ينسى ولي العهد عني.
***
بدأت إميلي في تنفيذ ما أخبرتها أن تفعله في الأيام القليلة المقبلة.
كان من حسن الحظ أن زر الكفة تم إجراؤه في الوقت المناسب.
لا أحد يشك في إميلي من الخروج كثيرًا لأن المهرجان لم ينتهي بعد.
"كانوا جميعًا غير مهتمين حتى أخرجت صندوق المجوهرات. مثل ، تغير موقفهم على الفور ".
أبلغتني إميلي بما حدث خلال اليومين اللذين خرجت فيهما للبحث عن المخبرين.
كل ما قالته لي دخل في أذن واحدة وخرج من الأخرى حتى قالت "قاعدة غريبة ليس بها أحد سوى الرجل الذي يرتدي قناع أرنب أبيض هناك".
'رائعة. لقد أخذ الطُعم.'
ما قالته يتطابق مع الطريقة التي أظهرتها بها اللعبة.
منعت إيميلي من الشرح أكثر برفع يدها.
"لقد عملتي بجد ، إميلي ، على الرغم من أن السماء كانت تمطر. يمكنك العودة الآن والراحة. "
"تمام. سأعود عندما يحين وقت العشاء! "
كانت إميلي نشطة حتى النهاية حتى عندما كانت غارقة من الرأس إلى أخمص القدمين. لحسن الحظ ، لا يبدو أنها أصيبت بنزلة برد أو أي شيء آخر.
كلاك ، الباب مغلق والصمت ملأ الغرفة.
استدرت ونظرت من النافذة.
يبدو أن العالم فقد ألوانه لأن كل شيء كان في ظلال الرمادي.
'لماذا تمطر طوال اليوم.'
جعلني الطقس أشعر بالإحباط أكثر مما كنت عليه بالفعل.
كرهت الأيام الممطرة. كان ذلك بسبب أنها كانت تمطر في اليوم الذي شعرت فيه ببؤس شديد.
كنت أحسد أصدقائي الذين كانت والدتهم تأتي دائمًا وتحضر لهم مظلة.
لم يكن من الممكن أن أشعر بالحرج والبؤس في حياتي أكثر مما شعرت به عندما سألني الأطفال دون أي نوايا سيئة "أليس لديك أمي؟" عندما كنت أسير عبر حقل المدرسة تحت المطر.
تلك المشاعر التي شعرت بها لم تتغير على الرغم من مرور الوقت وعندما كبرت.
الأشخاص الذين يتمسكون بأحد أصدقائهم الذين لديهم مظلات في نهاية المدرسة.
و.
- السيد الصغير! عجل!
- الجحيم ، لم تنبئ توقعات الطقس بأنها ستمطر اليوم. الآن أنا مبتلة تمامًا ، كم هذا مزعج. السيد كيم ، اسرع إلى المنزل.
- ثم ماذا عن السيدة …….
- من يهتم؟ ستعود بنفسها بطريقة ما! اسرع وابدأ تشغيل السيارة.
فروووووم- السيارة تبتعد عني.
لقد تُركت وحدي عند بوابات المدرسة في ثوانٍ فقط حيث اضطررت بعد ذلك إلى …….
"……فقط حظي."
عبست بعمق في قطعة من الذاكرة ظهرت في رأسي.
هززت رأسي عدة مرات وحاولت التخلص من الشعور بالحزن.
"كما لو كان لدي الوقت للجلوس ، ومشاهدتها تمطر بينما أشعر بالإحباط."
وقفت من المكان. كنت بحاجة للقيام بشيء ما. أي شئ.
حتى أتمكن من الخروج من هذا المكان اللعين أسرع ثانية.
غادرت الغرفة وفي يدي مظلة.
كان هادئا جدا في كل مكان.
كان الأمر كما لو لم يكن هناك أحد في الخارج بسبب المطر ، على الرغم من وجود عدد قليل من الناس.
مشيت ببطء عبر الحديقة.
لقد جئت إلى هنا لأفكر أنه يجب أن أفعل شيئًا ما حقًا ، لكنني لم أستطع التفكير في أي شيء أفعله الآن بعد أن كنت هنا.
كنت أسير إلى حيث سيكون هناك أناس أقل. أشبه بالمكان الذي لن أصطدم فيه بالأخوين.
دفقة ، دفقة. إلى متى أمشي؟
كنت متجهًا إلى حيث تأخذني ساقاي وأدركت أنني في مكان مألوف للغاية.
"هذا هو…… ."
كانت الغابة هي التي تقودك إلى ساحات التدريب.
بفضل معاناتي في العثور على حفرة هروب من قبل ، تمكنت على الفور من إدراك مكاني.
"إنه مكان يمكنني أن أصطدم فيه برينالد."
لقد قابلته بالفعل مرة واحدة هنا عندما انتهى من تدريبه وكان في طريق العودة.
ليس فقط رينالد. يمكنني أيضًا أن أصطدم بديريك هنا.
"لا! لا!"
خرجت بعيدا جدا. استدرت دون أي تردد.
لقد خرجت أفكر في أنني يجب أن أفعل شيئًا ما ، لكن هذا لا يشمل الاجتماع مع الاثنين اللذين تزداد اهتماماتهما عندما لا يراني.
كان ذلك عندما كنت على وشك اتخاذ خطوة للأمام إلى القصر.
ووش، تأرجح-!
سمع صوت هبوب الرياح من مكان ما. على وجه التحديد ، كان صوت أحدهم يتأرجح بسيفه.
"إنهم يتدربون عندما تمطر ، أيضًا؟"
سمعت أن وقت التدريب وصعوبة تزداد على الفرسان.
شعرت ببعض العبث. سيتمكن الجميع من التخمين إذا لم يكونوا أغبياء. كل هذا كان بسببي الذي استقبلت عبداً بلا هوية كحارس شخصي لي.
بدأت أسير نحو مصدر الصوت.
كنت أشعر بالفضول حيال رد فعل الفرسان.
'هل سيتحدثون عني بشكل سيء؟'
لم يكن الأمر مهمًا حقًا. لم أكن أنا الحقيقية التي كانت تتسم بالسوء.
"يجب أن أتحقق مما إذا كان إكليبس موجودًا أيضًا أثناء تواجدي فيه."
لكن لم يكن هناك أحد في ملاعب التدريب.
باستثناء شخص واحد في الزاوية يتأرجح بسيفه الخشبي.
لم أستطع رؤية من كان في البداية. كان ذلك بسبب أن شعره الرمادي الرطب كان يشبه إلى حد كبير السماء الرتيبة.
مشيت ببطء وحذر حتى لا يلاحظ.
كان بإمكاني رؤية الشخص أكثر وضوحًا عندما اقتربت منه.
كان الرجل بلا قميص بينما كان يتأرجح سيفه عموديًا مثل الآلة.
كانت هناك ندوب كبيرة وصغيرة وعميقة وضحلة على ظهره العضلي وذراعيه.
لقد بدا قاسياً أكثر من كونه يرثى له.
'الجو بارد رغم ذلك.'
لا يبدو أن الرجل قد لاحظني وأنا أقترب منه ، ربما بسبب مدى تركيزه.
وحين وصلت إلى خلفه مباشرة.
شوش-.
استدار الرجل بسرعة البرق. مع صوت شيء يقطع الريح.
رمشت مرة واحدة ولاحظت أن هناك شيئًا باردًا على رقبتي.
"هاه ، ها ……."
نظر إليّ إكليبس بينما كان كتفيه يرتفعان بعنف.
شعرت بالقشعريرة من الهالة المميتة التي تصوب إلي.
لقد كانت مهارة انعكاسية رائعة لشخص كان يتأرجح سيفه فقط لأعلى ولأسفل.
كان يحدق في وجهي حتى خفت هالته المميتة عندما بدأ يدرك من أكون.
اختفت الهالة المميتة تمامًا حيث بدا مرتبكًا الآن. عبس إكليبس بعد أن لاحظ أنه أنا.
"سيدتي."
بدا مرتبكًا لدرجة أن صوته ارتجف.
كان ذلك عندما أدركت أنني لا أتنفس على الإطلاق.
ارتجفت شفتاي قليلاً قبل أن أبدأ بالكلام.
"إنه…… ."
كان السيف الخشبي البارد ما يزال على رقبتي ، لكنني أخرجت الكلمات بطريقة ودية وكأن شيئًا لم يحدث ، وكأني لم أتفاجأ أو أخاف.
"إنها تمطر يا إكليبس."
عيناه الرماديتان اللتان كانتا تنظران إليّ ترنحت مرة أخرى.
بعد ذلك ، تألق شريط قياس الإهتمام.
[الإهتمام 23٪]