مرة أخرى ، وضع العفريت بعناية إحدى مكعبات اللحم في فمه وبدأ في مضغها ، بنفس الطريقة التي كان عليها في المرات القليلة الماضية عندما انتهى من كتابة جميع نسخ "حرف" واحد ، والتي وجد العفريت الأصوات القصيرة المراد استدعاؤها ، وعادةً ما يكون لكل "حرف" نسختان لنفسه ، نسخة كبيرة وصغيرة.
يبدو أن العفريت لم تنته حتى منتصف الطريق بكل الحروف المختلفة التي كانت موجودة عندما أمسك أفالين الكتاب ووقف بابتسامة على وجهها. "حسنا ، تعال. نحن بحاجة إلى مواصلة السير الآن. سنواصل الليلة ، حسنا؟" سأل أفالين عفريت ، الذي أومأ ببطء رأسه.
لم يفهم حقًا ما كان يقوله أفالين ، لكنه فهم عندما كانت تحاول أن تسأله سؤالًا ، وفي معظم الأوقات بدا أنه من الجيد الإيماء أو قول "نعم". لم يكن يعمل دائمًا ، ولكن في حوالي أربع حالات من أصل خمس حالات نجحت! وكان ذلك جيدًا بما يكفي للعفريت ، حقًا.
في كلتا الحالتين ، في الوقت الحالي ، بدأ العفريت مرة أخرى في اتباع الأشياء الثلاثة على طول المسار الذي تم دهسه في هذه الغابة. وبينما كان يسير ، قرر العفريت إرسال الإخطارات التي ظهرت أثناء كتابة الرسائل ، لأنه كان هناك الكثير! يبدو أنهم جميعًا متماثلون ، على الأقل كانت جميع الأحرف في نفس الترتيب عليها.
لاحظ العفريت أيضًا أنه لا يبدو أن هناك العديد من الإشعارات الأخرى التي ظهرت مؤخرًا ، بغض النظر عما فعله. عدد قليل منها عاد مرة أخرى ، ولكن في حالات نادرة جدًا! بالطبع ، كان لدى عفريت مشاعر مختلطة حول ذلك.
على سبيل المثال ، كان هذا يعني أنه كاد يحقق نصرًا مطلقًا على أعدائه الأقدم ، لكنه كان يفقد أيضًا الأشياء الجديدة الرائعة التي يمكن أن يفعلها بسببهم. شعر بذكاء أكبر ، أقوى ، أو أسرع كلما ظهرت ، ولكن الآن بعد أن توقفوا عن القدوم ، توقف عن الحصول على الكثير من الأشياء في تلك المناطق.
على الرغم من وجود إشعار جديد آخر ظهر عدة مرات منذ أن بدأ العفريت بكتابة الرسائل ، وظهر أحدهم بالفعل أثناء قيام العفريت بكتابة الرسائل القليلة الأخيرة!
[أصابعك تشعر بسهولة الحركة. براعة +1]
وكلما ظهر هذا ، بدأت يدا العفريت تشعران باختلاف ويمكنه كتابة الحروف الجديدة بشكل أفضل! لذلك كان هذا بالتأكيد جيدًا أيضًا!
وبابتسامة متعجرفة على وجه عفريت ، واصل السير وراء الأشياء الثلاثة ، على الرغم من أنه سرعان ما كان مليئًا بملل لا يمكن تصوره. ثم ظهرت بعض الوحوش الأخرى! كان العفريت يأمل أن يُسمح له بالمساعدة مرة أخرى هذه المرة ، ولكن بدلاً من ذلك ، تخلصت الأشياء الثلاثة من الوحوش على الفور ، على الرغم من أن أحدهم كان يحمل شيئًا مثيرًا للاهتمام جدًا حيث يبدو أن العفريت غير قادرة على تناول الطعام بصورة صحيحة.
كان قصيرًا وصعبًا ، وبدا قليلاً مثل جميع الأشجار المحيطة بمواده ، وأفلان ببطء القرفصاء ببطء أمام عفريت وأخذ الشيء الصغير منه. "هم ، خنجر لعبة خشبية؟" سألت مرتبكة ، ثم نظرت إلى عفريت بغمزة.
"هنا ، يمكنك الاحتفاظ بهذا." أخبرته ، ولكن يبدو أن الشيء الأسود الشرير لديه شيء يريد أن يشكو منه مرة أخرى.
"تعال ، ماذا تفعل طوال الوقت؟" سأل جيمس بتعبير مزعج على وجهه ، ووقفت أفالين مع ذراعيها. "ماذا تقصد؟ لقد أعطيت عفريت شيئًا للعب به. من المفترض أن تساعد الألعاب ذكاء الأطفال ، أليس كذلك؟" سألت بعبوس ، وبدا أن جيمس يريد أن يقول شيئًا ولكن بدلاً من ذلك تنهد بغضب وهز رأسه قبل أن يستدير. "فقط قل لها أن تبدأ في تناول الطعام بالفعل." قال لها جيمس بانزعاج ، "كيف لها حتى شهية كهذه؟" سأل ، لكن أفالين تجاهل نفسه وابتسم في عفريت ، الذي كان لا يزال يحاول أن يلد الخنجر الخشبي بطريقة أو بأخرى.
"حسنًا ... هذا يعني أنه صحي على الأقل ، أليس كذلك؟" اقترح الشيء الأحمر الجميل ، ثم تم وضع القرفصاء باتجاه العفريت مرة أخرى. "لا ، لا تعضه. هذا شيء يشبه خنجر هنا. لقد استخدمته من قبل ، أتذكر؟" فضحت ، وأومب أومأ ببطء رأسه ونظر إلى العنصر الصغير ، بطريقة ما رأى التشابه بين الشيئين ، حتى لو بالكاد.
كان خنجر أفالين لامعًا وجميلًا للغاية ، لكن هذا كان قذرًا ولم يكن حادًا! ويبدو أن بعض الأبله قد غطاه بلعابهم! "جرييه ..." كان العفريت يبتسم بابتسامة ساذجة ، ويضع الخنجر إلى جانبه قبل أن يميل إلى الأمام نحو الوحش الذي يجلس أمامه لتناول الطعام فقط بدلاً من محاولة معرفة ما يجب فعله بهذا الشيء.
على الرغم من أنه فقط عندما كان يحاول أن يعض فيه ، لاحظ العفريت أن هناك شيئًا ما. لم يكن شعورًا كبيرًا ، ولم يكن أي شيء يشبه ما ظل يشعر به مع الأشياء الثلاثة ، فقد شعر ... خطأ.
مرتبكًا ، جلس العفريت على مؤخرته وحاول التفكير فيما كان يدور حوله هذا الشعور `` الخاطئ '' ، ثم استخدم مخالبه الحادة لتمزيق قطعة صغيرة من لحم الوحش قبل وضعها على فمه.
لسبب ما ، كان أفالين سعيدًا برؤية هذا ، وبدأ في فعل شيء مع الوحوش الأخرى بينما كان الوجود العسكري يأكل الأول.
بعد فترة قصيرة ، عندما انتهى العفريت أخيرًا من أكل الوحش باستثناء تلك الأجزاء الصلبة في وسط اللحم والتي كان من الصعب تمزيق يديه ، وقف ليأكل الآخرين ، ولكن لبعض الأسباب هناك كانت بالفعل فقط القطع الصلبة المتبقية. هل نسي أنه أكل هؤلاء بالفعل؟
على الأقل كان هذا هو الفكر الأول للإمب ، على الرغم من أنه يبدو مختلفًا إلى حد ما في الواقع. بعد فترة وجيزة ، صعدت أفالين إلى عفريت مع حقيبة ذات رائحة لذيذة جدًا بين ذراعيها ورفعتها أمام العفريت. "ها أنت ذا ، الآن يمكنك أن تأكل بينما نواصل المشي!" صرخت ، ثم فتحت الحقيبة لتظهر أن هناك المزيد من اللحوم بداخلها ، على الرغم من أنها لا تبدو دموية مثل اللحم الذي كان يأكله الوجود المعتاد.
"إنها في الواقع فكرة جيدة ..." أشار توماس ، الشيء الأزرق والفضي ، بينما كان ينظر إلى أفالين ، الذي كان يضحك بسعادة عندما ربطت الحقيبة بعودة العفريت بطريقة تمكنه من سحب كيس في الجزء الأمامي من جسده لبدء الأكل. وعلى الرغم من أن الحقيبة كانت ثقيلة جدًا ، إلا أن العفريت لا يزال يحبها نوعًا ما ، لأنه كان لديه دائمًا شيء لذيذ جدًا معه!
"أعلم أنه كذلك! ولكن دعنا نذهب الآن ، إذا سارعنا ربما يمكننا عبور الجسر إلى إيراند قبل الليلة." أشار أفالين ، لكن توماس هز رأسه بسرعة ردًا على ذلك.
"أشك في ذلك. استغرق الأمر كل يوم آخر مرة ، تذكر؟ من المفترض أن يكون هناك نزل هناك. يجب أن نصل إليه في غضون ساعات قليلة ، لذلك دعونا نسترخي عندما نصل إلى هناك." أجاب ، وبدا أن جيمس أخذ مشكلة مع هذا الاقتراح.
"لكن هذا سيكلفنا على الأرجح نصف يوم ... ألا يمكننا أن نحاول التجول حول البحيرة هذه المرة؟" سأل جيمس ، لكن توماس تنهد بعمق ، وهز رأسه مرة أخرى.
"سيستغرق ذلك يومين أطول من انتظار الصباح. وفكر فقط في عدد مخابئ قطاع الطرق التي من المفترض أن تكون في جميع أنحاء بحيرة العالم ... إنه ألم في المؤخرة ، صدقني." أوضح توماس قبل أن يستدير ويبدأ في المشي مرة أخرى.
"دعنا نستمر فقط. كلما وصلنا إلى النزل بشكل أسرع ، كلما تمكنت من التدريب بشكل صحيح مرة أخرى." قال الشيء الأزرق والفضي بتعبير مزعج إلى حد ما ، وأوملين وجيمس أومأوا رؤوسهم ببطء قبل أن يتبعوا خلفه ، في حين فعل العفريت نفسه كما كان يحشو وجهه باستمرار ببعض اللحم في الحقيبة.
على الرغم من أنه الآن يمكنه حملها معه ، بدا أنها فكرة جيدة ألا تأكلها كلها مرة واحدة. حتى الآن ، كان يفرط في تناول الطعام طوال الوقت عندما كان يأكل الوحوش وكان يؤذي نفسه حرفياً ، لكن كان عليه أن يمنع جوعه من جعله غاضباً.
ولكن إذا كان قادرًا على تناول الطعام طوال الوقت الآن ، فلن يكون بحاجة إلى القلق بشأن ذلك! "جرياجه!" طقطق عفريت نفسه في ذكائه ، وحشو فمه بقطعة أخرى من اللحم الناعم والخام.
وبعد فترة وجيزة ، توصل إلى وضع الحقيبة على ظهره مرة أخرى حتى لا ينتهي به الأمر بتناولها مرة واحدة ، وظهر أمامه إخطار صغير لطيف.
[لقد قاومت دافعًا أساسيًا. قوة الإرادة +1]
متفاجئًا من ظهوره فجأة من العدم ، سرعان ما ضربه العفريت بخنجره الخشبي الجديد لجعله يختفي ، ثم استمر في متابعة الآخرين أمامه.
لم يكن يعرف سبب إعطائه الخنجر الخشبي بالمناسبة ، لكنه بدا ممتعًا جدًا ، لذلك لم يكن لديه مشكلة كبيرة في ذلك. ولسبب ما ، شعرت عفريت بالراحة أثناء حملها.
وبهذه الأفكار ، استمر العفريت في تتبع الأشياء الثلاثة لساعات قليلة أخرى ، حتى بدأ يسمع شيئًا ما عن بعد. بدا الصوت مرتفعًا جدًا بالنسبة إلى العفريت ، لذلك لم يكن متأكدًا من مصدر الأصوات العالية بالضبط ، على الرغم من أنه كان فضولًا حيال ذلك.
كان العفريت والأشياء الثلاثة يسيرون حاليًا على منحدر ضيق ، وكان عليه في الواقع استخدام الخنجر الخشبي للدعم عدة مرات ، ولكن كلما تقدموا ، كلما أصبحت الأصوات أعلى. وبعد ذلك ، تم إغماء عيون العفريت من الضوء الساطع على الفور تقريبًا من ضوء الشمس الذي بدأ في خفض نفسه.
وعندما اعتادت عيناه على هذا الضوء ، تمكنت العفريت من رؤية المكان الذي نشأت منه الأصوات. كانت هناك المئات من الأشياء مثل الأشياء الثلاثة التي كان بها العفريت داخل هذا المكان ، وكان هناك عدد قليل من الهياكل الكبيرة هناك مع العديد من الكتل المتحركة المختلفة التي تجرها الحيوانات تتحرك باتجاهها والابتعاد عنها.
لكن الأشياء التي بدت أكثر إثارة للإعجاب للعفريت لم تكن من ذلك. بدلا من ذلك ، ما أثار إعجابه هو الهياكل وراء ذلك.
كان هناك طريق رمادي عملاق ، يبدو أنه طويل بلا حدود يصل إلى المسافة ، حيث يمكن للعفريت أن ترى نوعًا من بقعة صغيرة من الأوساخ تطفو فوق الماء.
مع وجود الشمس مباشرة وراء بقعة الأوساخ هذه ، لم يكن لدى العفريت أي فكرة عما يفكر فيه. كان شيئًا لم يشعر به من قبل.
كانت هذه هي المرة الأولى التي واجه فيها العفريت جمالًا صناعيًا.
ترجمة: Nyx