بسرعة كبيرة ، تبع العفريت وراء أفالين وتوماس بينما كان الاثنان يسيران عبر الهيكل الكبير ، بينما كان لا يزال مرتبطًا بيد أفالين لسبب ما.
لم يعرف بالضبط لماذا أمسكت يده فجأة ، لكن عفريت لم يمانع حقا. لقد ساعده على الهدوء قليلاً ، وكان شعورًا رائعًا بشكل عام. لكن سرعان ما أصبح هذا الشعور الجميل عديم الفائدة ، لأنه سرعان ما شعر بألم حاد في جانب جسده عندما طار العفريت بعيدًا على الحائط.
[-213 الصحة]
[تحذير ، صحتك منخفضة]
مرتبكًا ، حاول العفريت معرفة ما يجري ، لكن العالم من حوله كان يتحرك باستمرار لسبب ما ، لذلك أغلق عينيه بسرعة من أجل استعادة رباطة جأشه ببطء ، قبل أن يسمع صوت أفالين.
"جيمس ، ماذا تفعل ؟!" فتعجبت ، وبينما كان باب الغرفة الذي دخله أفالين وتوماس والعفريت مغلقًا خلفهم ، بدأ الشيء الأحمر يتحرك نحوه بخطوات صاخبة ، على الرغم من أنها توقفت فجأة عن التحرك.
"توقف. دعني أسألك ، ماذا تفعل بالضبط؟" سألها توماس بصوت عالٍ ، وحاول العفريت مواصلة الاستماع إلى المحادثة ، محاولًا التقاط أكبر قدر ممكن مما كانوا يقولون.
"أحاول مساعدته!" ردت أفالين على الفور ، وحاولت الاستمرار في شق طريقها نحو العفريت ، ولكن يبدو أنها تم إعاقتها من قبل شخص ، افترضت العفريت أنها توماس.
"من هو". أنا وجيمس لا نحتاج إلى مساعدة. والعفريت هو "هو" ، حاول أن تتذكر ذلك. "
"لا هو-"
"أفالن ، أوقف هذا. إنه عفريت ، ربما سيقتلك على الفور إذا أتيحت له الفرصة. إنه وحش ، بلا قلب ، وحش ، وحش. لا تحاول التظاهر بأنه حيوان يمكن تدريبه." أوضحت توماس بغضب إلى حد ما ، ولكن يبدو أن أفالين ببساطة بقيت صامتة عندما نظرت إلى العفريت ، التي كانت لا تزال تحاول الاستماع إلى كل شيء وعلى هذا النحو كانت ببساطة مستلقية هناك بعيون مغلقة.
"حسنا ، ثم دعونا نختبر من هو على حق". قالت أفالين ومزقت نفسها بعيدًا عن توماس قبل أن تشق طريقها نحو العفريت وتساعده على النهوض.
"سنرى ما يفعله. من الممكن تعطيل وظيفة الياقات كما لو كان يرتدي لحظات. ثم ، سنحاول معرفة ما إذا كان سيهاجمني ، أو إذا لم يفعل ذلك. إذا هاجمني ، ثم سنواصل معاملته كما تريد ، وهي مثل صخرة تمشي بدون قلب. إذا لم يهاجمني ، فأنت تتركني وحدي ودعني أعامله كما أريد. سنبيعه إلى زاراجون في كلتا الحالتين ، لا تقلق ". قالت أفالين مع ذراعيها عبرت بغضب لأنها تحدق إلى الأمام في الاثنين الآخرين ، الذين كانوا ينظرون إلى بعضهم البعض للحظة.
"تدرك أنك تعرض حياتك للخطر من أجل أن تكون قادرًا على معالجة الوجود بشكل أفضل لبضعة أيام ، أليس كذلك؟" سُئل الشيء الأزرق والفضي مندهشًا تمامًا ، ويبدو أنه مندهش جدًا لرؤية أفالين تومئ برأسها.
"حسنًا ، دعنا نصل إليه." ردت وأحضرت العفريت إلى وسط الغرفة قبل أن تجلس على الأرض القرفصاء أمامه ، وتلمس الياقة بطرف إصبعها قبل النظر إلى الاثنين الآخرين. "جاهز؟ حسنًا ، حظًا شديدًا ، أنا ألغي تنشيطه." قال أفالين بوضوح شديد قبل أن يشعر العفريت بألم ساخن قليلاً حول رقبته.
[لقد أضعف تأثير طوق الملكية إلى حد كبير. يمكن الاختراق في 10 دقائق و 14 ثانية]
على الفور ، تم التغلب على العفريت بالعديد من الأفكار والمشاعر المربكة لأنه شعر أنه لم يعد تحت سيطرة أفالين ، وكان مرتبكًا تمامًا فيما كان يجري أو ما كان من المفترض أن يفعله الآن. هل كان من المفترض أن تذهب؟ هل كان من المفترض أن تفعل شيئًا خاصًا لهم؟ هل كانوا ينتظرون حدوث شيء ما؟
مرتبكًا ، يميل العفريت رأسه إلى الجانب في أفالين ، لأنه لاحظ أنها فعلت ذلك غالبًا عند محاولة طرح الأسئلة ، ووجدت أنه سيكون من الممكن إيصال أفكاره بهذه الطريقة.
"وات"؟ سأل ، محاولًا استخدام كلمة سمعها قبل قليل وتمكن إلى حد ما من الاحتفاظ بالمعنى في ذهنه ، قبل أن يبدأ العفريت فجأة في شم الهواء. كان يشعر بالجوع أكثر من ذلك فجأة ، ولكن على الأقل لم يعد متعبًا أو بالدوار ، لذلك كان ذلك جيدًا!
على الفور ، حاول العفريت الإمساك من ظهره لسحب الكيس أمامه ، ثم دفع يده إلى كومة اللحم التي كانت لا تزال بداخلها قبل دفعها في فمه لإطعام نفسه ، قبل أن يسمع فجأة جيمس وتوماس في الخلفية.
"إنه ..." بدأ توماس مرتبكًا ، وعلى الفور ، أنهى جيمس الجملة ، "... يأكل ..؟" سألهما الاثنان ، على الرغم من أن العفريت أضاف شيئًا آخر إلى عبء عمله أثناء قيامه بذلك.
ببطء ، استدار وحدق في اثنين منهم أثناء طحن اللحم إلى عجينة في فمه ، قبل أن يبدأ ببطء في ملاحظة مدى رائحة كل شيء من حوله الآن. في البداية ، اعتقد عفريت أنه كان اللحم فقط في حقيبته ، ولكن بعد تناوله بالفعل ، لاحظ أنه جاء من مكان آخر ، من أمامه مباشرة. ولكن على الرغم من رائحته الطيبة ، إلا أنه جعله يشعر بالغثيان من أسفل معدته.
وكان هناك شيء واحد برز في رأسه في تلك اللحظة. تمكن العفريت من معرفة ما كان يطلق عليه بالفعل منذ وقت ليس ببعيد ، كان "العفريت". لقد عرف ذلك بطريقة ما بالفعل ، لكنه تمكن الآن من ربط هذه المعرفة بكلمة حقيقية.
عرف العفريت أيضًا ما سميت هذه الأشياء الثلاثة ، حتى لو لم يكن يعرف ما هي في الواقع.
وأخيرًا ، كان العفريت يعرف أيضًا ما يطلق عليه هذه المشاعر التي شعر بها تجاه الاثنين ، وما يسمى العاطفة التي شعر بها تجاه أفالين. فجأة ، الآن بعد أن سمح للعفريت بالتفكير والقيام بحرية ، بدا أنه لديه معرفة لم يكن لديه من قبل ، على الرغم من أن ذلك كان يعتبر فقط خطابه في معظم الأحيان.
ببطء ، ابتلعت عفريت اللحم في فمه وتحدق في شيئين أمامه بغضب نقي في عينيه ، قبل أن يبدأ ببطء في التحدث ، "عفريت ... أكره ... جيمس ..." تمتم نظر إلى الشيء الأسود مع التحديق البارد ، وانقلب بصره نحو الشيء الأزرق بعد ذلك ، "العفريت ... أكره ... توماس ..." أضاف العفريت، وارتبك ، نظر كل من جميس و توماس إلى كل منهما يحاول الآخرون معرفة ما كان يحدث ، قبل أن يستدير الوحش الصغير وينظر إلى أفالين بعد ذلك.
"عفريت ... لا أكره ... أفالين ... عفريت ... مثل أفالين ..." قال عفريت وهو ينظر إلى الشيء الأحمر ، ثم اقترب منها. للحظة ، بدا أن جيمس يريد التقدم وإيقافه ، لكن توماس أوقفه.
وبعد ذلك ، عندما وقف العفريت أمام أفالين ، استدار مرة أخرى ونظر مرة أخرى في توماس وجيمس. "جيمس ... توماس ... باد ... إمب ... حماية أفالين ..." بعد لحظات قليلة ، فهم العفريت ما قاله للتو بالفعل ، على الرغم من أنه هو نفسه لم يكن يعلم أنه كان يفكر بهذه الطريقة من قبل تكلم.
ولكن يبدو أن واحدًا على الأقل من شيئين سيئين لهما شيء ضد ذلك. "بحق الجحيم أنت تتحدث عنه ، أنت غبي قليلاً ؟!" صاح جيمس عندما بدأ يمشي نحو العفريت بتصميم ، ولكن قبل أن يتمكن من الوصول إليه بالفعل ، وقف أفالين وصعد أمام الوحش.
"توقف يا جيمس". أخبرته بغضب في عينيها ، لكن جيمس دفعها ببساطة إلى الجانب. "لا ، لن أتوقف عن ذلك. وهل تعرف لماذا؟ لأنك مجنون ، أفالين". رد جيمس ، وقبل أن يتمكن من فعل أي شيء للدفاع عن نفسه ، قام الشيء الأسود بركل عفريت في معدته. أو على الأقل حاول ذلك ، لكن كيس اللحم كان لا يزال في الجزء الأمامي من جسده ، لذلك لم يتسبب في أي ضرر من الركلة نفسها ، حتى إذا كان العفريت قد أصاب نفسه من الصدمة عندما تعثر إلى الخلف.
دون تردد ، وقف جيمس فوق عفريت ورفع قدمه ببطء على وجهه ، ولكن الآن ، تم إيقافه حتى توماس. "جيمس ، أوافق على أن أفالين مجنون لمعاملة عفريت على هذا النحو ، ولكن لا يزال بإمكاننا جني الكثير من المال عن طريق بيعه ، ونحن بحاجة إلى الكثير من المال ، تذكر؟" شرح الشيء الأزرق لجيمس ، الذي استمر في التحديق في العفريت قبل النقر على لسانه والابتعاد بغضب ، مجرد المشي نحو الباب دون أي تردد.
"والآن إليك ، أفالين. لقد فزت. تعامل معها كيفما تريد ، وسنبقى أنا وجيمس خارجها ، ولكن حتى إذا ترددت للحظة في قرار بيعها ، فأنت خارج. هل فهمت؟" أخبرها توماس ودخل إلى وسط الغرفة ، ولم يوجه رأسه إلا إلى أفالين.
"الآن اخرج من هنا. سنذهب مع شروق الشمس حتى نتمكن بالفعل من عبور البحيرة قبل الغسق." قال توماس بقوة ، ووقف أفالين بإيماءة وشق طريقه للخروج من الغرفة ، وسحب الوجود خلفها ، بينما بدأ الوجود يحدق في الأشياء في الإشعار التي تتغير باستمرار. لا يبدو أنها رسائل ، لذلك لم يكن يعرف حقا ما كان من المفترض أن يفكر في هذه.
في المقام الأول ، كان من الغريب أنهم يتغيرون في خطوات مختلفة مع بعضهم البعض. لكن معظم "الأشياء" كانت متشابهة تمامًا الآن ، وواحد منها فقط كان مختلفًا قليلاً وكان لا يزال يتغير.
ولكن سرعان ما قاطعت أفالين عفريت ووضعت أمامها ، وهي تمتم شيء ما لنفسها عندما بدأت تتململ مع طوق عفريت.
[تمت إعادة تأثير طوق الملكية. لقد تمكنت من اختراق التأثير بشكل كبير. من الممكن الآن الخروج عن السيطرة في غضون 12 ساعة ، 23 دقيقة ، 11 ثانية]
فجأة ، تغيرت الأشياء التي كانت تتغير مرة أخرى لتكون مختلفة تمامًا! لقد أذهل العفريت قليلاً ، ولكن على الأقل أصبح الآن قادرًا على معرفة ما هم ولماذا كانوا يتغيرون.
ولكن في الوقت الحالي ، واصل العفريت متابعة وراء أفالين مرة أخرى وحشو المزيد من اللحوم في فمه ، لأنه كان يشعر بالجوع حقًا مرة أخرى. وهكذا ، شق أفالين والعفريت طريقهما إلى أعلى الدرج داخل هذا المبنى ، ودخلوا غرفة صغيرة ، قبل أن يغلق أفالين الباب خلفهم وينهار بشكل متعب على السرير ، يضغط ذراعها على عينيها دون التفكير في ما يحدث حولها.
وعندها فقط ، بدت أنها فرصة العفريت الكاملة. كان هناك شيء أراد القيام به لفترة من الوقت الآن ، لكن توماس وجيمس كانا ينظران إليه بغضب كلما اقترب العفريت من أفالين.
ببطء وهدوء ، دخل العفريت عبر الغرفة نحو أفالين ومد يده نحوها بابتسامة مؤذية.
ترجمة: Nyx