الفصل 4: دخول القارة الروحية
لاحظ ديون الموقف داخل مساحة روحه لمدة دقيقة كاملة. امتص كل من أرواحه الطاقة الأصلية داخل الفضاء ، ولكن هذه الطاقة كانت تتجدد باستمرار في نفس الوقت.
السبب في أن المرحلة الأولى من الشمان ذات النجم الواحد يمكن أن تحتوي فقط على حد أقصى من روحين داخل مساحة روحهم في وقت واحد ، هو أن الأرواح تتغذى على طاقتها الأصلية. إذا كان مثل هذا الشمان يحمل ثلاثة أرواح من فئة نجمة واحدة في مساحة روحهم ، فإن طاقتهم الأصلية ستستنفد بسرعة. بمجرد استنفاد طاقة أصل الشمان بالكامل ، لن يكون لأرواحهم ما تستهلكه وستبدأ في فقدان حيويتها ، وتموت في النهاية إذا لم يتم إصلاح الوضع.
بالنسبة لمرحلة مبكرة من شمان نجمة واحدة ، كان من الممكن الحفاظ على أربعة أرواح دون استنفاد طاقة الأصل. ومع ذلك ، مع وجود أربعة أرواح ، فإن معدل الانتعاش بالكاد يتناسب مع معدل الاستهلاك. نظرًا لأن الأرواح استهلكت قدرًا أكبر من الطاقة الأصلية عندما كانت قيد الاستخدام النشط ، فإن المرحلة المبكرة من الشمان ذات النجمة الواحدة ستحتفظ عمومًا بثلاثة أرواح على الأكثر في مساحة روحهم. زود هذا الشامان بقدرة كبيرة على التعافي لدعم كل من أرواحهم.
وبالمثل ، يمكن أن يحافظ الشمان ذوو النجمة الواحدة في المرحلة متوصطة على ما يصل إلى ستة أرواح ذات نجمة واحدة في كل مرة ، لكنهم عادةً ما يحتفظون بخمس أرواح فقط على الأكثر.
كان هذا الاختلاف بين الحدود الصغيرة داخل مرحلة النجمة 1 هو الذي أدى إلى اختلاف القوة بين الشمان الأولي والمبكر والمتوسط والمتأخر وذروة المرحلة 1 نجمة. علاوة على ذلك ، كان الشمان الأعلى مرتبة أيضًا قادرين على استخلاص المزيد من القوة من أرواحهم ، واستخدامها بكفاءة أكبر.
بينما كان ديون يفكر في هذه الأشياء التي تعلمها من الكتاب الذهبي الذي تركه سيد الدم ، ظهر الرجل المهيب غير معلن مرة أخرى. هذه المرة ، كانت شخصيته أكثر خداعًا وشفافية من ذي قبل.
"خليفتي ، هذه هي رسالتي الأخيرة لك."
استدار ديون وولى اهتماما كبيرا.
كان لديه مشاعر معقدة تجاه سيد الدم هذا على أقل تقدير. من ناحية ، كره حقيقة أنه قد تم العبث به وإجباره على اتباع خطة سيد الدم. من ناحية أخرى ، كان يعلم أنه قد حصل على فرصة رائعة.
"خلال محاكمتي المتعلقة بالميراث ، من المؤكد أنك عانيت كثيرًا. في حين أنك طورت بالتأكيد مستوى شديدًا من العزيمة ، أتركك مع هذا التحذير: لا تسقط في فخ الكبرياء وتبالغ في تقدير نفسك بغطرسة. قارة الروح ليست أرضا طيبة ، إذا كنت ستسير في طريق الشيطاني كما فعلت من قبل ، فتذكر أنه يجب عليك معرفة متى تتراجع ومتى تهاجم. "
بعد قول هذا ، أصبح تعبير سيد الدم أكثر شدة.
"مشاعرك لا تهم ، كبريائك غير ذي صلة ، وأي مبادئ قد تؤمن بها لا قيمة لها. في هذا العالم ، القوة فقط هي المهمة."
وقع ديون في التأمل عند سماعه هذه الكلمات. كان عليه أن يعترف بأنه يتفق في الغالب مع هذا الشعور. كما أدرك أنه بحاجة إلى هذا التذكير ... لفترة طويلة اعتاد القتال دون مراعاة عواقب أفعاله. لم تكن قارة الروح مثل تجربة العالم السفلي ، إذا خسر معركة ، فقد لا تتاح له الفرصة للعودة والقتال مرة أخرى.
في العالم الحقيقي ، تعني الهزيمة عادة الموت. الموت الحقيقي والنهائي.
"خليفتي ، أترك لك تجربة أخيرة".
"أيها الوغد ، سبق أن قلت ذلك قبل المحاكمة الأخيرة!" لعن ديون بصوت عالٍ ، غير قادر على تحمل عبث سيد الدم معه إلى هذا الحد. لكن في اللحظة التالية ، تنهد وهز رأسه وهدأ على الفور. ليس الأمر وكأنه يمكنه فعل أي شيء حيال ذلك على أي حال.
بوووم ...
رفع ديون يديه ليغطي وجهه عندما انفجرت موجات الصدمة للخارج من وسط القاعة. عندما أنزل ذراعيه ونظر إلى الأمام ، رأى أن هناك دوامة سوداء تحوم في الهواء.
في هذه المرحلة ، أصبح ديون مخدرًا أمام كل هذه المشاهد الغريبة.
"التجربة النهائية هي المرور عبر هذه البوابة إلى قارة الأرواح. في اللحظة التي تغادر فيها موقع الميراث ، سيكون هذا البعد قد خدم غرضه وسينهار في غياهب النسيان ، مدمرًا أرواح جميع أشكال الحياة داخل الأرض والعالم السفلي."
"أوه ، هذا كل شيء؟"
ابتسم ديون بارتياح ومشى في البوابة دون تردد.
بعد فترة وجيزة من مغادرته ، تم القضاء على العالم السفلي والأرض تمامًا. لم تهلك كل أشكال الحياة في هذا البعد الصغير فقط تحت الانهيار ، ولكن أرواحهم أيضًا احترقت إلى رماد.
**********
وصف سيد الدم القارة الروحية بأنها أرض شاسعة للغاية بحيث يمكن للإنسان أن يقضي حياته في السفر ولا يصل إلى نهايته. منذ أن تحدث سيد الدم المرعب عن هذا المكان بشكل رائع للغاية ، اعتقد ديون أنه سيكون من الأفضل العثور على مكان للعيش فيه بينما يتعلم المزيد عن هذا العالم الجديد.
لحسن الحظ ، الكهف تحت الأرض حيث وضع إله الدم عالم ميراثه كان قريبًا من مملكة صغيرة. كان الكهف أسود اللون وكبيرًا ، لكن ديون وجد المدخل الأقرب بعد مغادرته بسرعة عندما سمع بعض أصوات الحياة المقلقة التي تنبع من أعمق الكهف. لم يكن يعرف من أو ما الذي كان يصدر هذه الأصوات ، لكنه لم يكن لديه نية للالتفاف لمعرفة ذلك.
اكتشف ديون المملكة بمجرد خروجه من الكهف إلى سهل أخضر شاسع. كانت أسوار المملكة تقع على بعد حوالي ميل واحد من موقعه ، لذلك شق طريقه عبر الأراضي العشبية الهادئة دون تردد.
نظرًا لأن المملكة بدت وكأنها شيء من رواية خيالية من الخارج ، توقع ديون أن يواجه بعض فرسان العصور الوسطى أو شيئًا مشابهًا عند بوابة المملكة. وبدلاً من ذلك ، قوبل بحراس مسلحين يحملون بنادق بطلقة واحدة. كانت هذه البنادق بدائية للغاية ، لكنه بصراحة لم يتوقع العثور على أسلحة نارية في هذا العالم.
كان الحراس يرتدون الزي الأخضر مع الأحذية الجلدية السوداء. لقد كان زيًا مشابهًا ولكنه مختلف قليلاً للزي الرسمي للعديد من الجيوش على الأرض.
لحسن الحظ ، يبدو أنهم يتحدثون نفس اللغة. لم يكن الحراس متشككين بشكل خاص في ديون، حيث أن لديه حاليًا جسد طفل ، لكنهم كانوا مرتبكين بشأن سبب بقاء الطفل بمفرده خارج أسوار المملكة. عندما سأل أحد الحراس عما إذا كان قد تسلل للعب ، قرر ديون الموافقة على ذلك.
كان قادرًا على الدخول مع القليل من الجلبة ، حيث بدأ حياته الجديدة في مملكة رستاري.
كانت هذه المملكة مماثلة في الحجم لدولة صغيرة من الأرض. تم وضع الجدران الخارجية في مربع كامل ، يبلغ عرض كل جانب 50 ميلاً. تم تقسيم المملكة إلى 32 منطقة ، وسرعان ما علم ديون أنه دخل البوابة الغربية وشق طريقه إلى المنطقة 5.
كانت الهندسة المعمارية في هذه المملكة تشبه إلى حد ما الهندسة المعمارية في أوروبا في أواخر القرن التاسع عشر ، حيث تم العثور على طرق ومباني بسيطة بكثرة هنا. كان مستوى التكنولوجيا أقل بكثير على الرغم من عدم وجود كهرباء أو مركبات آلية أو أي أسلحة حديثة بخلاف بنادق الطلقة الواحدة غير الدقيقة.
بعد العثور على مكان يشبه النزل ، دخل ديون ونظر حوله. لم يكن هذا المكان خياليًا بشكل خاص ، لكنه كان نظيفًا على الأقل ، وهو ما لا يمكن قوله عن النزل الأخرى التي مر بها في طريقه إلى هنا.
"همم؟" نظر حارس النزل ، وهو رجل نحيل في منتصف العمر ، إلى الأعلى وغمض عينيه مندهشًا عندما رأى طفلاً يتجه نحوه.
هذا الطفل ، بمظهره البكر وسلوكه الهادئ الغريب ، بدا في غير محله في هذا النزل المتهالك.
"أود استئجار غرفة." صرح ديون بوضوح ، وهو يحدق في حارس الفندق دون أن يظهر الكثير من المشاعر على وجهه.
لقد مر وقت طويل منذ آخر مرة تعامل فيها مع أشخاص آخرين ، ومن الواضح أنه كان خارج نطاق الممارسة ...
"أه ... هل يمكنك الدفع ، يا فتى ...؟" كان حارس النزل متشككًا فيه فيما إذا كان هذا الطفل لديه أي مال ، لكن تعبيره أخذ 180 درجة عندما أراه ديون عدة عملات فضية.
هذه العملة التي أهداه إياها سيد الدم لم تكن هي نفس العملة المستخدمة في المملكة ، لكن الفضة كانت فضة والذهب كان ذهبًا. قرر أنه سيكون من الأفضل استبدال هذه العملات بالعملة القياسية الفعلية.
هكذا ، استقر ديون سريعًا في الحي الخامس الصاخب. كان يذهب أحيانًا لشراء الطعام و التحدث إلى أصحاب المتاجر لتوسيع معرفته. كما بدأ في تعلم اللغة المكتوبة لهذا العالم.
إلى جانب هذه الأمور ، حرص بالطبع على البحث بشكل صحيح في الميراث الذي خلفه سيد الدم. كان يأمل ديون أن يكون سيد الدم قد ترك له بعض النصوص التي يمكن أن تشرح حالة `` القارة الروحية '' بتفاصيل أفضل ، أو ربما شيئًا يمكن أن يوجهه في طريقه كشمان ، لكنه كان في الغالب غير محظوظ.
كل ما في حوزته هو الفضة والذهب ومجموعة متنوعة من الأعشاب والمواد الطبيعية الأخرى وعدد قليل من الكتب. بشكل مزعج ، لم يكن قادرًا على قراءة معظم هذه الكتب ، فقط القليل منها كتب بلغة يعرفها.
وصفت الكتب استخدام روح استخراج الروح ، وروح صقل الروح ، وروح الشيطان القديمة وأيضًا بعض المعلومات الإضافية عن جسده الحالي. كان هناك أيضًا بعض الوصفات الأخرى لتنقية الروح ، وأدلة تحديد الروح ، وكتاب واحد فقط يصف بعض الأمور الرئيسية لقارة الأرواح. بدا الأمر كثيرًا ، لكنه لم يكن كافيًا لـ ديون للحصول على الصورة الكاملة لهذا العالم.
يبدو أن سيد الدم قصد أن يشق خليفته طريقه في العالم. ربما كان من المفترض أن يكون الميراث بمثابة دفعة أولية ، لمنحه السبق والأساس المذهل. عرف ديون أن هذه الحلقة المكانية تحتوي على أكثر من ذلك بكثير ، كان الأمر فقط أنه لا يستطيع الوصول إلى معظمها بمستوى قوته الضئيل الحالي.
تذكر ديون أن سيد الدم وصف قارة الروح بأنها المكان الذي يحكم فيه الشمان السيادة ، مما أدى إلى شعور ديون بالارتباك لبضعة أيام بعد وصوله إلى مملكة رستاري. لم يكن الأمر كذلك حتى قام ببعض البحث عن المعلومات حتى أدرك سبب عدم مواجهته لعالم يحكمه الشمان الأقوياء.
عُرفت مملكة رستاري بأنها أمة مميتة. الأمة الفانية هي أي أمة تفتقر إلى الشمان ذي الأربع نجوم أو أعلى. تذكر ديون قراءة أن الشمان من فئة 4 نجوم كانوا معروفين أيضًا باسم أسياد الشامان ، وهو لقب يُمنح بسبب قوتهم الشديدة.
كان الشمان يتمتعون بمكانة خاصة في الممالك البشرية ، لكنهم كانوا في الأساس مثل النبلاء. لقد كانوا فوق البشر العاديين ، لكنهم لم يبتعدوا كثيرًا لدرجة أنهم استطاعوا تجاهل الحياة البشرية العامة تمامًا.
عندما تجول في الأماكن العامة وانتبه ، لاحظ ديون أن هناك بالفعل بعض الشمان. لم يعطه أي من هؤلاء الأشخاص إحساسًا عميقًا بالخطر ، لذلك افترض أنهم كانوا جميعًا شمانًا بنجمة واحدة. والأكثر إثارة للاهتمام من ذلك كله ، أن غالبية الشمان الذين رآهم كانوا في الواقع في جيش ريستاري.
غالبًا ما خاضت مملكة رستاري حروبًا ضد ممالك معادية أخرى ، مما يعني أنها تتطلب تدفقًا مستمرًا من الأشخاص المستعدين للقتال. علم ديون أن المملكة حجبت أي معلومات عن الأرواح ، وكذلك الأرواح نفسها ، عن عامة الناس. إذا أراد المرء أن يصبح شمانًا ، فسيتعين عليه إما أن يحالفه الحظ ويجد روحًا خارج المملكة ، أو يمكنه الانضمام إلى الجيش.
بالطبع ، كانت هناك استثناءات لهذا. كانت هناك بعض العائلات النبيلة التي كانت لها أرواحها الخاصة والتي توارثتها الأجيال. كانت هذه العائلات غنية بالمعرفة حول أمور الشمان ولم تتطلب بالضرورة مساعدة الجيش ، لكنهم احتفظوا بهذه المعلومات بدقة داخل العائلة. بغض النظر ، كان من الشائع أن ينضم هؤلاء النبلاء إلى الجيش من أجل كسب المجد والهيبة لأنفسهم على أي حال.
بعد أن عاش وحيدًا لفترة طويلة ، وقاتل بلا نهاية ضد الشياطين في محاكمة العالم السفلي ، شعر ديون بأنه منفصل تمامًا عن عامة الناس من حوله. ومع ذلك ، فقد شعر تدريجياً وكأنه بدأ يفهم هذا العالم.
بدأ ديون في وضع خططه.