تبدّل ابتسامة فايف إلى سخرية، وكانت نظرته حادة وحسابية. "لا يمكن لضعيف أن يتحمل هجومي وجهاً لوجه كما فعلت للتو،" قال، وكانت نبرته ممزوجة بالاستهزاء والترقب. "هناك ما هو أكثر في قوتك مما يظهر للعين، أليس كذلك؟"
عمق سخريته وأضاف، "إذا ضغطت عليك بقوة كافية، أشعر أنني قد أحصل أخيرًا على فرصة لمحاربة شخص بكامل قوته مرة أخرى. لقد مر وقت طويل جدًا."
عبس ماكس عند سماعه. أدرك أنه صادف مجنونًا لن يتركه يذهب بسهولة. "لا يمكنني سوى القتال، إذن،" فكر، وهو يبحث عن طرق للتخلص منه.
أشار فايف بسيفه نحو ماكس وقال، "ها أنا قادم." مع تلك الكلمات، هزّ سيفه نحو ماكس.
تفاعل ماكس بسرعة، مهاجمًا في نفس الوقت، وهزّ سيفه للأسفل.
كلانج!
مرة أخرى، تصادم سيفاهما، لكن هذه المرة، طار ماكس بعيدًا نحو أحد المباني. ومع ذلك، استخدم مهارته
الطفو السماوي
"أهذا كل ما لديك؟" سخر فايف، وهو يرى ماكس يُطرد بسهولة بهجومه.
عبس ماكس، وأخذ نفسًا عميقًا. "يجب أن أستخدم قوتي الكاملة هنا،" فكر، مركزًا على سيفه.
بعد لحظة، بدأ سيفه يتغطى بتوهج أزرق فاتح، ومعه جاءت نية—نية حادة لدرجة أنها تسببت في اهتزاز الهواء حوله.
التفت ماكس إلى فايف، رافعًا سيفه المتوهج بالأزرق عاليًا. "القطع المتباين!"
هزّه للأسفل، مطلقًا قوسًا واسعًا من الضوء الأزرق نحو فايف.
تحرك القوس، مقطعًا الهواء وهو يندفع نحو فايف.
ابتسم فايف ساخرًا عند رؤيته، وبدأ سيفه يتوهج، لكن بتوهج أحمر فاتح.
"هذه لعبة أطفال،" قال، وهو يسخر ويهز سيفه، مطلقًا قوسًا من الضوء الأحمر.
مزق القوس الهواء وتصادم مع قوس ماكس الأزرق في منتصف الهواء.
بوم!
حدث انفجار في منتصف الهواء بسبب تصادمهما، مطلقًا درجات حمراء وزرقاء حولهما.
"هالة سيف المستوى 1، ههه،" ابتسم فايف، ناظرًا إلى ماكس، وارتفعت نية قتاله. "لم أكن أتوقع أقل منك."
ابتسم ماكس، وومضت الثقة في عينيه. "هناك المزيد من حيث أتى ذلك،" قال وهو يبدأ الريح بالتدفق حوله.
باستخدام القوة الكاملة لـ
الطفو
طفو الريح
الطفو السماوي
"القطع المتباين!" زأر ماكس، مطلقًا نفس الهجوم المدمر، هذه المرة من مسافة قريبة جدًا.
تركت سرعة هجوم ماكس الهائلة فايف دون وقت للتفاعل. مذهولًا بانفجار القوة المفاجئ، تمكن فايف بالكاد من رفع سيفه، مستخدمًا إياه كدرع يائس ضد قوس الضوء الأزرق المتوهج الذي اندفع نحوه.
بانج!
أصاب الهجوم سيفه، مرسلًا إياه طائرًا بعيدًا مثل نيزك، لكن ماكس كان أسرع. لحق به وهاجم مرة أخرى.
"القطع المتباين!"
"ليس مرة أخرى!" صرخ فايف وهو يبدأ شكله بالتوهج باللون الأحمر. بدأ الهواء حوله يتبخر، وانبعثت نية قتل وحشية منه.
تفرق قوس الضوء الأزرق فورًا بعد اصطدامه بالتوهج الأحمر حول جسد فايف، كما لو أن رذاذ الماء اصطدم بالمعدن.
عند رؤية ذلك، تراجع ماكس بسرعة بنفس السرعة التي هاجم بها، وكان تعبيره جادًا للغاية.
"هل هذا ما يبدو عليه المستوى 2 من هالة السيف؟" سأل ماكس، وهو يشعر بسيفه يرتجف بغض النظر عن قبضته الشديدة عليه.
أومأ فايف، مبتسمًا. "هذا بالفعل الشكل الحقيقي لهالة السيف المستوى 2. في المستوى 1، يمكن للمرء فقط استخدام الهالة لتعزيز حدة شفرته، لكن في المستوى 2، لا تزداد حدة الهالة أكثر فحسب، بل يمكن للمرء أيضًا تمديد الهالة إلى جسده بالكامل."
أضاف بسخرية، "بفعل ذلك، يمكن للمرء جعل جسده بالكامل سلاحًا محتملاً."
ومضت عينا ماكس بالفهم. "المستوى 2 من هالة السيف قوي جدًا. لقد أبطل قطعي المتباين إلى العدم." تأمل في خياراته التالية.
عند رؤية ماكس يفكر، سخر فايف وقال، "خذ وقتك الحلو للتفكير في كيفية مواجهة هالة السيف المستوى 2 الخاصة بي، لكن فقط لتعلم، مهما كانت هالة السيف المستوى 1 قوية، فإنها لن تستطيع أبدًا منافسة هالة السيف المستوى 2."
أضاف، "هالة السيف المستوى 2 هي شكل متفوق من مفهوم السيف وسوف تقمع هالة السيف المستوى 1 تمامًا، بغض النظر عن أي شيء."
عبس ماكس، ناظرًا إلى سيفه المتوهج بهالة زرقاء فاتحة. "لا عجب أنه يرتجف باستمرار. إنه مكبوت بهالة السيف المستوى 2."
أغمض عينيه للحظة، تأمل ماكس في خياراته. أدرك أن القتال ضد شخص يمتلك هالة السيف المستوى 2 باستخدام هالة السيف المستوى 1 كان بمثابة طلب الموت.
"إما أن أستخدم كل 15 من جوهر التنين الخاص بي، أو يمكنني تجربة ذلك..." تأمل، وهو يضع يدًا خلف ظهره وبدأ في التهام أحجار الفوضى الخمسة التي حصل عليها من ليلي، واحدًا تلو الآخر.
في ثوانٍ، انتهى من امتصاصها، وظهر إشعار في رؤيته.
[زادت قشور التنين بمقدار +3]
"مجموع 5 قشور تنين، مضيفًا الاثنين السابقين،" فكر ماكس، لكنه لم يكن متأكدًا مما إذا كانت 5 قشور تنين يمكنها التعامل مع 15 من جوهر التنين الخاص به.
تأمل للحظة وقرر أن يسلك الطريق الآخر.
نظر ماكس إلى فايف وسأل، "ماذا تعرف عن دمج هالتين؟"
رفع فايف حاجبًا، وأثارت فضوله. "دمج هالتين؟" تمتم، كما لو كان يتحدث إلى نفسه. بعد لحظة من التفكير، ظهرت ابتسامة خافتة على شفتيه. "هذا مثل طلب من النار والجليد التعايش في نفس اللهب. خطير... لكنه مثير للاهتمام."
عدّل وقفته، وبرق سيفه بشكل مشؤوم تحت الضوء الخافت. "إذا تمكنت من تحقيق شيء متهور كهذا، فأنت إما أحمق..." اتسعت ابتسامته إلى ابتسامة مفترسة. "...أو شخص يستحق القتال فعلاً."
ابتسم ماكس عند سماعه وأشار بسيفه إلى فايف.
فوق التوهج الأزرق لسيف ماكس، بدأت نقاط ضوء حمراء خافتة تتلألأ—خفيفة في البداية، لكنها نمت بثبات. تسلل التوهج القرمزي عبر الشفرة، متداخلاً مع الهالة الزرقاء بإصرار متعمد.
ببطء ولكن بثبات، استهلك التوهج الأحمر الأزرق، مكونًا إشعاعًا ناريًا مذهلاً غمر السيف بالكامل.
عندما اكتملت التحولات، بدأ السلاح في يد ماكس يرتجف بعنف، مقاومًا الطاقة الهائلة التي تتدفق من خلاله. شدّ ماكس قبضته، وتحولت مفاصله إلى اللون الأبيض وهو يجبر الشفرة على الاستقرار.
تدريجيًا، هدأ الارتجاف، واستقر السيف في حالة من القوة النابضة المتوازنة.
لكن الأمر كان مختلفًا بالنسبة للتوهج على سيفه.
بدأ التوهج على سيف ماكس يتحول ويتدفق، متناوبًا بسلاسة بين الأحمر النابض والأزرق العميق. رقصت الألوان عبر سطحه في نمط متغير باستمرار.
ما جذب انتباه فايف حقًا، مع ذلك، لم يكن التوهج فقط—بل كانت النية المنبعثة من السيف. على الرغم من أنها كانت تفتقر إلى الشدة الساحقة لهالة السيف المستوى 2 الخاصة به، إلا أن العمق الذي أظهرته كان ملحوظًا.
كان هناك جودة خام وغير مكررة فيها، ومع ذلك كانت تحمل رنينًا عميقًا جعل فايف يتوقف، ويزداد فضوله مع كل لحظة تمر.