الحلقة 53 الاستخدام السليم لسمة الأرض (4)
هز سون هيوك بناء على اقتراح القائد. كان يعلم جيدًا أن الاستماع إلى هذا الرجل الذي يبدو واضحًا يعني الانغماس في خططه ، ولذلك رفض العرض رفضًا قاطعًا.
"ليس لدي أي خطط للقيام بذلك في الوقت الحالي."
نقر القائد على لسانه عندما رأى أن سون هيوك لم تظهر أي علامات على إعادة النظر. كان من الواضح أنه كان يفكر في شخص ما. كما كان واضحاً أن هذا الشخص كان سيراقبه ويحاول التأثير عليه حسب رغبة القائد.
"هذا مؤسف. اعتقدت أنك ستحتاج إلى شخص يحمل أسلحتك ودروعك ".
كانت المعدات التي يستخدمها الدراجون والفرسان متنوعة وثقيلة بشكل لا يصدق. بدون مساعدة أحد ، كان يكفي شخص ما أن يكون منهكًا حتى قبل أن يصل إلى ساحة المعركة. ومع ذلك ، لم يكن متسابقًا عاديًا ، بل كان راكبًا تنينًا. كان ظهر جولدريك العريض وقوته كافيين ليتمكن من الجري طوال اليوم بينما يحمل معدات لمجموعة كاملة من سلاح الفرسان.
على هذا النحو ، لم يكن بحاجة إلى رفيق.
"إذا كان هذا كل شيء ، فسأبدأ."
رآه القائد ، وأخبره أنه سيوفر دليلًا كلما قرر التحقق من الأراضي المعروضة.
قعقعة.
بعد الاجتماع الخاص مع القائد ، توجه سون هيوك إلى حانة إيما للعثور على رفاقه. عندما فتح الباب ، سمع ضوضاء حادة وجفل.
"أيها الأغبياء!"
سمع سلسلة من الصيحات الغاضبة ولاحظ متأخرا الوضع داخل الحانة.
"هذا ليس كل شيء ، إيما."
"هل تحاول التباهي بمعطف؟ كم شخص مات حتى تحصل على ذلك؟ كم العدد؟ ما هو الشيء الرائع في امتلاك وحدة مسماة؟ ما الذي يمكنك التباهي به؟ "
كانت إيما تبكي وتصرخ بينما كان الفرسان الضخمون يقفون حولها ، غير متأكدة مما يجب عليهم فعله.
"أليس لديك مشاعر؟ لماذا أنت متهور جدا؟ ألا تعرف كيف أشعر الآن؟ "
"إيما ، فقط استرخي. نحن جنود. هذا هو ما نقوم به."
حتى جوناسون ، الذي كان يُنظر إليه جيدًا بين الفرسان ، بدا أنه ليس لديه أي فكرة عما كانت تعتقده إيما. تنهد سون هيوك عندما سمع الكلمات القاسية التي تم تقديمها كمحاولة سيئة للتعزية.
"إلى متى ستعيش هكذا؟ إلى متى ستقاتل ، ولا تعرف أبدًا متى قد تموت؟ " بكت إيما ، ولم تعد تملك الطاقة للصراخ.
"قرف."
لاحظ جوناسون وهانسن دخوله وألقيا له نظرة. عرف سون هيوك أنه لن يكون من الصواب القفز للداخل ، لذلك وقف بهدوء عند الباب وراقب.
تعثر.
بدا الأمر وكأن إيما كانت تغادر ، لكنها عادت تحمل كيسًا وقلبته رأسًا على عقب. سكب المال الذي أرسله لها الدراجون.
"خذها. لا أحتاجه. لا يمكنني ولا الآخرين قبول هذه الأموال المغطاة بدمك ".
"إيما. لا تكوني هكذا. من فضلكِ اهدأي ".
حاول هانسن وجوناسون يائسًا التفكير مع إيما. ومع ذلك ، بدت مصممة ولم تتراجع. يبدو أن موت نصف الدراجين في المعركة السابقة قد أثر عليها.
"لماذا لا ننشئ متجرًا أو شيء من هذا القبيل؟ قد لا يكون ذلك كافيًا لمكان في العاصمة أو في مدينة كبيرة ، ولكن لا يزال بإمكاننا إدارة شركة في مكان لطيف. يمكنني الطبخ ويمكنك مساعدتي. يمكنك الهروب من هذه الحياة حيث لا تعرف متى قد تموت ".
"أوه. إيما. دعونا نتحدث عن هذا مرة أخرى في وقت لاحق. نحن في مهمة الآن ".
رأت إيما في وقت متأخر سون هيوك، وألقت نظرة سريعة ، واختفت في القاعة.
"قرف. لم تكن تلك نظرة جيدة ".
"لماذا تتفاخر حتى بشيء كهذا في المقام الأول؟"
"كيف عرفت؟ لم أعتقد أبدًا أن هانسن سيكون مثل هذا الغبي وأقول ذلك أمام إيما ".
"بلى. انا استحق ان اموت. هذا كله خطأي ". بدا هانسن مكتئبًا لأنه اعترف بخطئه.
"حسنًا ، إذا كنت مذنباً ، فيجب عليك ذلك."
قام جوناسون بركل هانسن أثناء هبوطه.
"وما الخطأ الذي فعله جاكسون؟"
"آه ، جاكسون."
أدرك الاثنان متأخرا أنهما ليسا بمفردهما والتفتا للبحث عن رفيقهما. كان جاكسون جالسًا على الأرض ، ينظف الألواح المكسورة.
"قرف. أردت أن تكون هذه تجربة جيدة ، لكني أعتقد أن هذا لا يحدث اليوم ".
"حسنا."
في الواقع ، بدا جاكسون معجبًا جدًا بأن الدراجين كانوا يساعدون شخصًا ما سراً في الحصول على المال بدلاً من تبديد أرباحهم. عندما رأى عيون جاكسون المتلألئة التي لا تتناسب مع الموقف ، تنهد جوناسون وسأل.
"هل انتهيت في الغالب؟ يمكننا الذهاب للشرب الآن ، أليس كذلك؟ "
أراد سون هيوك الذهاب لإلقاء نظرة على الأراضي المعروضة على الفور ، لكنه لم يستطع بعد رؤية وجوه هانسن وجوناسون القاتمة. أومأ برأسه ، والتقط هانسن على الفور زجاجة كانت موضوعة فوق خزانة.
"سأحتاج إلى مشروب اليوم."
بدأ الرجلان بالشرب بنظرة قاتمة على وجهيهما ، وسرعان ما أفرغت الزجاجة. هذه المرة ، ذهب جوناسون لشراء زجاجة جديدة من الخمور ، وسرعان ما نفد ذلك أيضًا.
جلجل.
كم عدد الزجاجات التي انتهوا منها؟ اقتربت إيما وهي تحمل في يديها طبقًا ووضعته بتوتر فوق الطاولة. كانت قد أعدت وجبات خفيفة ، خشية أن يشربوا على معدة فارغة.
"شكرا إيما. أنت الوحيد الذي يبحث عنا ".
"لماذا أنا أعاني؟ أنتم لا تهتمون حتى بأنفسكم ".
تصرف هانسن بلطف ، معتقدًا أن إيما تغلبت على مشاعرها ، لكن ردها كان باردًا. ومع ذلك ، بدا الأمر كما لو أن أسوأ ما في الأمر قد انتهى ، حيث استمرت في الاعتناء بهم وتوفير طعام إضافي.
أصبح هانسن وجوناسون في حالة سكر تمامًا وفقد الوعي. جاكسون كان لديه تحمّل جيد للكحوليات بشكل غير متوقع ، و سون هيوك لم يشرب خوفًا من عاداته في الشرب. على هذا النحو ، في النهاية ، كان الأمر متروكًا لكليهما لرعاية العمالقة السكارى.
"قرف. لا يجب أن تشرب كثيرًا. ولماذا أنت كبير جدا؟ "
كما لو أنها توقعت حدوث ذلك ، أعدت إيما بالفعل مكانًا لهم. كافح سون هيوك وجاكسون لإلقاء الرجلين على السرير.
أثناء مشاهدة الرجلين يشخران ، تحدث جاكسون بوجه أحمر قليلاً.
"تساءلت عما إذا كنت أفعل الشيء الصحيح قادمًا ، لكنني أعتقد أنني فعلت ذلك."
تساءل سون هيوك فجأة عما كان يتحدث عنه ، واستمر جاكسون في مدح تصرفات هانسن وجوناسون اللطيفة. ثم أضاف بهدوء ، حيث أصبح وجهه أكثر احمرارًا.
"وإيما. أعتقد أنها رائعة حقًا ".
ضحك سون هيوك. يبدو أن التعليق الأخير هو ما كان جاكسون يحصل عليه حقًا.
"هل أنت معجب بها؟"
"نعم."
فوجئ سون هيوك باعتراف جاكسون غير الرسمي ورد عليها بتعبير محرج.
"تمام. ابذل قصارى جهدك."
بعد ذلك فقط ، بدت إيما وكأنها تقوم بتصويب هانسن وجوناسون في السرير وتغطيتهم بالبطانيات.
"الى ماذا تنظر؟ تركت الطعام في الطابق السفلي ، لذا اذهب وتناول الطعام. أنا متأكد من أنك لم تكن قادرًا على تناول الطعام بشكل صحيح لأنه كان عليك الاستماع إلى هؤلاء المتشردين ".
بدت إيما وكأنها أخت أكبر أو أم معتادة على رعاية الآخرين ، وابتسم سون هيوك بهدوء. كما لو كانت غير راضية عن رد فعله ، ذهبت بعيدًا عن العمل.
"أم. أنا على استعداد للتنحي إذا كنت منافسي هنا ".
"ماذا تقول بحق الجحيم؟"
صرَّح سون هيوك بالرد على كلمات جاكسون الجادة غير الضرورية.
بعد أن عادوا إلى رشدهم في اليوم التالي ، لم يتمكن هانسن وجوناسون من مغادرة الحانة إلا بعد الاستماع إلى أزعاج إيما القاسية.
"إنها حقًا شخص قوي."
عند سماع تعليق جاكسون ، أجاب جوناسون. لم يتعافى تمامًا من الشرب في اليوم السابق ، لكن بصره كان واضحًا.
"بالطبع هي. من المستحيل العيش على طول الحدود ما لم تكن قويا ".
لقد اختفى الآن شياطين ساستين الذين اعتادوا الغزو عبر الحدود ، لكنهم لم يكونوا الوحدة الوحيدة لسلاح الفرسان في نوكتين التي نهب ونهب أراضيهم. اعتاد الأشخاص الذين يعيشون على طول الحدود على إعادة بناء القرى المحترقة ودفن الموتى في قلوبهم ، ولم تكن إيما مختلفة.
بمجرد مغادرتهم الحانة ، ذهب سون هيوك وحزبه على الفور لزيارة القائد ، وقدم متسابقًا يرشدهم إلى المناطق المعروضة.
ومع ذلك ، كان المرشد أصغر من أن يكون جنديًا من النخبة ينتمي إلى سلاح الفرسان مانجسك. أبعد من ذلك ، لم ينظر الدليل إلى الجزء. تألق شعره الأشقر في ضوء الشمس وكان لديه وجه جميل وأنيق يمكن أن يخطئ في أن يكون للمرأة ، والزي الرسمي الذي يليق بأرستقراطي.
"إلى الأمام! من اللطيف مقابلتك. اسمي جوليان فانكويش. تلقيت أوامر من القائد لإرشادك وأحضارك إلى المناطق المختلفة. من فضلك أمرني كيفما تراه مناسبًا خلال الرحلة ".
كان للمرشد اسم عائلة ، وحتى أسلوبه في الكلام كان أنيقًا. من المؤكد أنه لم يكن المرشد العادي.
"قرف. هذا الرجل العجوز الملعون ".
توقع سون هيوك على الفور أن هذا الشاب الجيد كان أحد المرشحين الذين لمح إليهم القائد. كان القائد الوغد يلعب الحيل مرة أخرى.
"اممم ، هل هناك مشكلة؟"
سأل الصبي ، الذي ربما كان في الخامسة عشرة من عمره ولم يكن قد بلغ سن البلوغ بعد ، بعصبية. لم يستطع سون هيوك إحضار نفسه لإبعاده بعد رؤية عينيه مليئة بالترقب والقلق.
"هذا ليس المقصود…"
كان يعتقد أن الوضع من غير المرجح أن يتغير حتى لو فعل ذلك. كان على يقين من أن القائد هو من النوع الذي يقوم بإعداد عدة مرشحين مختلفين.
"هيا بنا نذهب."
"من فضلك لا تتردد في التحدث بشكل عرضي. لطالما أعجبت بدريك نايت ... "
"قف! لا تستخدم هذا العنوان أمامي! "
صُدم سون هيوك لسماع هذا العنوان المحرج خارج العاصمة وسرعان ما يصمت الصبي. جوليان كان مرتبكًا ، لكنه لم يطلب تفسيرًا.
اختفى جوليان لاستعادة حصانه قبل مغادرتهم فورت مانجسك ، واقترب جاكسون عندما كان بعيدًا.
"كبير ، هذا جوليان على الأرجح ابن نبيل."
"أنا أعرف."
"وأيضًا ، إنها فتاة."
بالنظر إلى الاسم الأخير ، كان من الغريب ألا يلاحظ أن جوليان كان نبيلًا. ومع ذلك ، فشل في التعرف على أن جوليان كانت امرأة.
"من الصعب بعض الشيء ملاحظة ذلك لأنها لا تزال صغيرة ، لكنها بالتأكيد فتاة في ملابس الرجال. اعتادت أن تكون عصرية بين النبلاء ، لذلك رأيتها من قبل ".
بدأ سون هيوك يعاني من الصداع. هذه المرة ، لم يستطع فهم نوايا القائد.
"هل أنت متأكد؟"
"أنا... يمكنك أن تسألها بنفسك لاحقًا ".
بدا جاكسون واثقًا. في تلك اللحظة ، عادت جوليان. يبدو أنها ليست لديها نية لإخفاء ولادتها النبيلة ، لأنها كانت تركب حصانًا أبيض بدا أن نسبه أكبر بكثير من الفارس الشاب.
"هل هناك شيء على وجهي؟"
سألت جوليان بعصبية وهي ترى الرجال يحدقون بها.
"لا ، هذا ليس ..."
"هل انتِ فتاة؟"
حاول سون هيوك المراوغة ، لكن هانسن قاطعه وسألها مباشرة. حتى الآخرون في الحزب فوجئوا بالسؤال المفاجئ.
"نعم أنا. هل تلك مشكلة؟" ومع ذلك ، اعترف جوليان بذلك ببرود. كان التغيير الوحيد هو أن تعبيرها المهذب ، الذي بدا وكأنه قناع تقريبًا ، أصبح باردًا الآن.
"أنا متسابق فخور قادر على تحمل وزني. لدي خبرة في القتال ولدي حتى إنجازات في المعركة. ولكن إذا كنت تعتقد أنني لن أتمكن من تنفيذ واجباتي كمرشد في هذه المنطقة الخالية من العدو لمجرد أنني امرأة ، فسأطلب شخصًا آخر على الفور ".
كان ردها حادًا. كان من الواضح أنها عوملت بقسوة بسبب جنسها في هذه البيئة المليئة بالرجال مفتولي العضلات. ثم مرة أخرى ، كان من الصعب التكيف حتى كرجل ، لذلك لا بد أن الظروف كانت أسوأ بكثير بالنسبة لفتاة صغيرة.
"لا ، لن يكون ذلك ضروريًا. لا أعرف عدد الأيام التي سنسافر فيها معًا ، لكنني اعتقدت فقط أننا يجب أن نعرف بعضنا البعض ".
منذ أن اختارها القائد ، لن تفتقر جوليان إلى القدرة على القيام بواجباتها. لم تكن هناك حاجة لإعادتها لمجرد أنها لم تكن رجلاً.
"هل هذا صحيح؟ أعتذر إذا تحدثت بقسوة شديدة ".
كان اعتذار جوليان مهذبًا ولكنه فخور. بمجرد أن تم حل الموقف بشكل مناسب ، أخذت زمام المبادرة ، ونظر الرجال الذين يقفون وراءها إلى بعضهم البعض وتهامسوا بهدوء.
"إنها حقًا نبيلة."
"وقوية في ذلك."
لقد اقتنعوا بعد أن رأوا موقفها الذي لا ينضب رغم صغر سنها من الواضح أن جوليان فانكويش كانت ابنًة لعائلة قوية.
كان هناك نوع من الموقف عندما رأى جوليان الدريك لأول مرة ، لكن الحزب تمكن من الوصول إلى المنطقة الأولى كما هو مخطط له.
"لا يمكنني معرفة ذلك حتى من خلال النظر إليها."
تحدث جوليان عن عدد السكان المحليين ، ومنتجاتهم الرئيسية ، والخصائص العامة للمنطقة ، لكن سون هيوك لم يكن قادراً على إصدار الأحكام. قرر أن يرى الأماكن الأخرى أولاً قبل اتخاذ قرار.
"لست متأكدًا من هذا المكان أيضًا. الشيء الوحيد المختلف هو أن هناك المزيد من الناس هنا ".
"هل هذا صحيح؟ ثم دعونا نذهب مباشرة إلى وجهتنا التالية ".
لم يقدم هانسن وجوناسون أي مساعدة ، لكن جاكسون كان قادرًا بشكل غير متوقع على تقديم المشورة.
"لو كنت أنا ، كنت سأختار المنطقة الأولى على هذه."
"لماذا؟"
"قد يبدو هذا المكان مزدحمًا وصاخبًا ، لكنهم جميعًا مسافرون. قد يكون الأمر جيدًا إذا كانوا تجارًا ، لكنهم يبدون أشبه باللاجئين من الحرب السابقة. سيستغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى يستقروا جميعًا ".
عند رؤية سون هيوك يمتدح شرحه بنظرة رائعة ، تابع جاكسون بحماس.
"وعلى عكس هذا المكان ، كانت المنطقة الأولى بها طرق معبدة جيدًا إلى قلعة كاونت مانجسك الرئيسية. هذه الأرض بعيدة جدا ".
كان التفسير مفيدًا إلى حد ما أثناء محاولته الوصول إلى قرار. أثناء حديثهم ، وصلت المجموعة إلى المنطقة الثالثة.
"وهذا هو الأخير. قال القائد إنها لن تكون فكرة سيئة أن تحصل على مساعدة من خبراء آخرين أو تفكر في الأمر لفترة إذا كان من الصعب اتخاذ القرار. ليس من المهم للغاية اتخاذ قرار فوري ... "
"لا ، لن يكون ذلك ضروريًا." هز سون هيوك رأسه عند كلام جوليان. "اخترت هذا المكان."
وحثه أعضاء الحزب على إعادة النظر ، معتقدين أن قراره كان متسرعا ، لكنه ظل مصراً.
"لست بحاجة إلى التسرع في اتخاذ قرار. من فضلك فكر ... "
"لا. انا احب هذا المكان."
وبينما كان يتحدث ، أمسك سون هيوك بالهواء وكأنه يشعر بشيء ما.
"ما كنت أبحث عنه وفير هنا."
- لقد اكتشفت وريدًا أرضيًا.
......................
تم نشر جميع الفصول لليوم وسيتم رفع عشر فصول غداً