الحلقة 57. معرفة القائد (3)
كان القصر الكبير ، والخادمات الجميلات ، والخدم الآخرون الذين يلبون كل احتياجاته من الكماليات التي لم يتخيلها سون هيوك أبدًا. ومع ذلك ، لم يكن قادرًا على التمتع بهذه المزايا بشكل كامل. بعد كل شيء ، تم الحفاظ على هذه الكماليات باستخدام موارده المالية الخاصة.
"قرف. سأصاب بالجنون ".
تكلفة صيانة القصر المال. أجرة عباده تكلف مالاً. بدا الأمر كما لو أن التنفس يكلف المال. كان قادرًا على دفع تكاليف الصيانة باستخدام المكافآت المالية التي تلقاها من العائلة المالكة ، لكن لم يكن لديه مصادر أخرى للدخل بمجرد استنزاف هذه الموارد.
تلاشى طموحه في الحكم على منطقة مزدهرة ، وكان في وضع يائس لدرجة أنه لم يستطع حتى تحمل التجول في أنحاء أراضيه.
"عليك اللعنة. إنه دائمًا المال ".
لحسن الحظ ، تحمل المئات من أعضاء دريك الفرسان الكثير من المسؤوليات التي ستكون على عاتق الميليشيات المحلية ، ونتيجة لذلك ، لم يتم الضغط عليه لتجنيد الجنود على الفور. ومع ذلك ، كانت هناك نفقات لا حصر لها تتعلق بالحفاظ على الأراضي.
كيف عرفت أن كوني سيدًا سيكون باهظ الثمن؟
لا ، لم يكن الأمر على وجه التحديد أن كونك سيدًا كان مكلفًا. كانت المشكلة الحقيقية أن تكون نبيلاً. كانت النفقات اليومية لأحد النبلاء هائلة.
"قرف. أحتاج إلى إيجاد مصدر دخل ".
نظر إليه جوليان بتعبير سخيف وهو يشدد على موارده المتناقصة.
"لم أر أبدًا نبيلًا قلقًا بشأن المال مثلك."
"كيف يمكنني ألا أقلق عندما يكون هناك الكثير من النفقات التي أحتاجها للاعتناء بنفسي؟"
"حسنًا ، لقد تم منحك السيطرة الإدارية على المنطقة ، لذلك على الرغم من عدم وجود أي شيء تم إنشاؤه في الوقت الحالي ، فمن المفترض أن تتلقى دخلًا ضريبيًا قريبًا."
"كم ستكون الضرائب؟ لا يوجد الكثير من الناس هنا ، ويبدو أنهم يكافحون لتغطية نفقاتهم ".
"سنحصل على إجابة واضحة فقط بمجرد عودة جابي الضرائب المرسل حاليًا. أتوقع أننا سنصنع حوالي 400 ذهب في السنة بعد نفقات القصر والخدم ".
لم يكن سون هيوك متأكداً من مقدار 400 ذهب. عندما خدم كراكب ، استخدم أرباحه لسداد ديونه الملكية ، وبالتالي لم ير قط عملة واحدة لنفسه. بالنظر إلى أنه لم يكن على دراية بالمبلغ الذي كان يحصل عليه مقابل راتبه ، لم يكن هناك طريقة يمكن أن يكون لديه فهم قوي لمقدار الذهب في هذا العالم.
" يكسب المزارع المستأجر العادي حوالي 70 فضية في السنة ، أي أكثر بقليل من نصف الذهب. رقيب مشاة عادي يصنع 3 ذهب. أثناء خدمتك في سلاح الفرسان ، كان راتبك 30 ذهبًا في السنة. إذا قمت بتضمين البدل الإضافي المخصص للقتال في الحرب ، فمن المحتمل أنك ربحت حوالي 60 ذهبًا. بالطبع ، هذا لا يشمل تكلفة صيانة جندك ومعداتك ".
واصلت جوليان توضيح أن حساباتها لم تتضمن المكافآت التي قدمتها العائلة المالكة. حدق سون هيوك بصراحة. لا يزال غير قادر على فهم الأشياء. بعد الكفاح من أجل اكتشاف الموارد المالية في هذا العالم ، قرر في النهاية استخدام تكلفة صيانة متسابق واحد كأساس للمقارنة.
"إذن 400 ذهب تكفي تقريبًا لدعم 13 راكبًا في سلاح الفرسان أو 100 من جنود المشاة؟"
"إذا كنت تفكر في تكلفة إطعامهم ونفقات متنوعة أخرى ، فهي أقرب إلى ثلاثة ركاب أو ثلاثين جنديًا مشاة."
"هل هذا كثير؟ أم قليلا؟ "
"إنها كمية صغيرة جدًا. بالنظر إلى أن متوسط ربح البارون حوالي 800 ذهب سنويًا ، فسوف يتم اعتبارك فقيرًا جدًا. ما زلت لا أفهم لماذا اخترت هذا المكان. إذا حكمت أول منطقة زرناها ، فستكسب على الأقل ضعف الضرائب ".
لم يكن هناك فائدة من الندم على قراره. في ذلك الوقت ، لم يكن المال هو العامل الأكثر أهمية ، بل العثور على عروق الأرض. من هذا المنظور ، كان راينبرل هو الخيار الواضح.
"إذا كنت لا تشعر بالراحة تجاه هذا المبلغ ، يمكنني محاولة زيادة الضرائب."
"ضرائب إضافية؟"
"إذا كنت تريد حقًا ، فمن الممكن فرض ضرائب على السكان مقابل أشياء تافهة مثل وجود نوافذ أو على الحق في إشعال النار. يمكنك أيضًا فرض ضرائب على الأشخاص لاستخدام النهر أو استخدام اللحية. هناك في الواقع نبلاء يجمعون الضرائب بهذه الطريقة ".
' أي نوع من الهراء كان هذا؟'
رفض سون هيوك على الفور. كان يعاني من نقص في المال في الوقت الحالي ، ولكن مع ذلك ، لم يكن يريد أن يصبح سيدًا قاسيًا ويستغل شعبه.
"ربح الذهب بمقدار 400 ليس كثيرًا ، لكن يجب أن يكون كافيًا لإدارة المنطقة."
"هذا مريح. كنت أخشى أن يكون هناك الكثير من النفقات لدرجة أنني سأضطر إلى الخروج وكسب المال بنفسي ".
قالها سون هيوك على سبيل المزاح ، لكن جوليان نظرت إليه كما لو أنها سمعت شيئًا سخيفًا.
"ومع ذلك ، سواء قمت بفرض ضرائب إضافية أم لا ، فسوف تحتاج إلى البحث عن مصادر دخل إضافية. لا يمكننا الاعتماد على دريك الفرسان إلى الأبد ، لأنهم يخضعون للولاية العسكرية ، ووجود عشرين جنديًا أو ما يقرب من ذلك لا يكفي في حالات الطوارئ. قد لا يكون راينبرل على الحدود ، لكنه ليس بعيدًا عنها ".
"حقاً. هذا كله صحيح. لكن."
أضاءت عيون سون هيوك وهو يستمع إلى جوليان تتحدث.
"أنت جيد حقًا في التعامل مع الأرقام."
"حسنًا ، كان الرجال في عائلتي جميعًا من ذوي التوجهات العسكرية منذ أن كنت صغيرًا ، لذلك كنا بحاجة إلى شخص ما لإدارة أراضينا. كنت أدير شؤون عائلتي الضريبية منذ أن كان عمري ثمانية أعوام ".
تساءل سون هيوك عما فعله عندما كان في الثامنة من عمره. ربما كان مشغولاً بالركض في حيه مع سيلان الأنف. عندما سمع جوليان قد أدارت مثل هذه الأموال المعقدة منذ صغرها ، رآها في ضوء جديد.
"رائع. هذا جيد."
لقد كان الآن ممتنًا حقًا لوجودها.
"جوليان ، يمكنك إدارة الشؤون المالية هنا من الآن فصاعدًا."
حتى الآن ، كان لجوليان يد في جميع الأحداث في القصر. لقد أبدت تعبيرًا نادرًا عن عدم الارتياح لأنها كانت تفكر في المسؤوليات المالية الإضافية التي تتحملها.
في النهاية ، تم تكليف جوليان بإدارة ضرائب المنطقة. وسواء وثق بها أم لا ، لم يكن هناك أي شخص آخر قادر على تحمل مثل هذه المسؤوليات. شعر سون هيوك بالأسف لإثقال كاهل الطفل الصغير ، لكن تعبير جوليان سطع عندما فعل ذلك.
ربما لأنه تم تجاهلها واستبعادها في مانجسك لكونها امرأة ، بدا أن جوليان تفضل الاعتراف بمواهبها.
لم يرَ سون هيوك أماكن إقامة الفرسان الجديدة منذ فترة ، وعندما زارها ، كانت لا تزال قيد الإنشاء.
"أوه. السيد هنا ".
كان هانسن والمجندين الجدد يرتدون دروعًا ثقيلة عندما استقبلوه. يبدو أنهم كانوا للتو في مهمة دورية.
بدلاً من الإجابة ، نظر سون هيوك إلى هانسن صعودًا وهبوطًا وهو يتمتم.
" 80 ذهبية لدرع الفرسان الثقيلة و 50 ذهبية للخيول و 20 ذهبية للاسلحة المتنوعة. إجمالي 150 ذهبًا. علاوة على ذلك ، راتب قدره 30 ذهبًا في السنة ".
كان الجهل نعمة. الآن بعد أن علمه جوليان عن اقتصاديات هذا العالم ، بدا كل شيء يراه مثل المال. بدا أن سلاح الفرسان الثقيل ، الذي يستخدم كل منهم معدات بقيمة 150 ذهبية ، باهظ الثمن.
"عن ماذا تتحدث؟"
"خمسة راكبي سلاح الفرسان ، أي 750 ذهبًا. هذا أكثر مما أصنعه في عام! "
نظر هانسن والركاب الآخرون بصراحة إلى سون هيوك وهو يبصق الأرقام وكأنه مجنون. ومع ذلك ، بغض النظر عن رد فعلهم ، استمر في التجول في المعسكر لحساب قيمة وحدة الفرسان بأكملها. على الرغم من أنهم لم يكونوا فرسانًا ، إلا أن مستوى المعدات المطلوبة من قبل سلاح الفرسان الثقيل لم يكن مختلفًا كثيرًا. كانت تكلفة المعدات لمئات الفرسان فلكية.
"15000 ذهب."
سيحتاج إلى تجميع ضرائب لمدة 30 عامًا دون إنفاق فلس واحد من أجل جمع هذا القدر من المال. الآن بعد أن فكر في الأمر ، ما مدى ثراء العائلة المالكة بحيث يمكنهم تحمل أكثر من اثنتي عشرة من هذه الوحدات فوق كل قواتهم الأخرى؟ لم يستطع إلا أن يتعجب من الفكر.
حتى أنه شعر تقريبًا بإحساس الولاء. بالطبع ، هذا لا يعني أنه كان ينوي تكريس نفسه للعائلة المالكة. لقد أعجب ببساطة بمواردهم الهائلة.
"حسنًا ، أعرف ما الذي تفكر فيه ، ولكن لا يوجد ما يدعو للقلق في الوقت الحالي. لا يوجد سبب يدعو العائلة المالكة إلى إرسال فرسان دريك فجأة إلى مكان آخر. راينبرل هو موقع مثالي يمكننا من خلاله دعم القوات على الحدود أو قمع اللوردات المتمردين ".
لم يكن هناك أي شخص آخر غير الدراجين ، لكن كلارك تحدث باحترام. نظرًا لأن سون هيوك كان الآن قائد السرية وسيد المنطقة ، فلا بد أن كلارك شعر أنه لم يعد قادرًا على معاملة سون هيوك كما فعل من قبل.
"أي سيد آخر لم يكن سيسمح أبدًا للقوات الملكية بدخول أراضيهم بهذه الطريقة من أجل الحفاظ على الذات. بالطبع ، نظرًا لأنك قائد سرية فرسان ، فقد تشعر بأنك أقرب إلى الفرسان من منطقتك ويكون لديك منظور مختلف ".
"آه…"
سون هيوك لم يفكر حتى في السياسة المتضمنة. لقد ركز فقط على المدخرات المالية الناتجة عن دفع الأسرة المالكة للقوات.
" بصراحة ، يمكن اعتبار أن قيامنا بدوريات في هذه المنطقة يعد إساءة استخدام للسلطة. كما لا يوجد سبب لنا لذلك ".
"حتى بيننا؟"
انفجر كلارك والآخرون في ضحك على ملاحظة سون هيوك اللطيفة.
"نحن مخلصون لأن الأمر بيننا."
نسي سون هيوك مخاوفه وابتسم. على الرغم من أن نبرة كلارك تجاهه كانت مختلفة عن ذي قبل ، إلا أن موقف كلارك الودي ظل كما هو.
"ولكن فقط في حالة عدم محاولة محاربة العائلة المالكة. إذا حدث أي شيء ، فلن نكون قادرين على تجاهل الأمر الملكي. بغض النظر عن كل شيء ، لدينا جميعًا عائلات نقلق بشأنها ".
نظرًا لإحساس كلارك الراسخ بالواجب ، تمكن سون هيوك من فهم سبب انفتاح المملكة على جعل اللورد قائدًا لشركته الخاصة. يبدو أنه قد تأقلم حقًا مع هذا الواقع الجديد ، حيث قبل الخط الذي رسمه كلارك على أنه طبيعي دون أن يشعر بخيبة أمل.
"لا تقلق. أخطط لعيش حياة طويلة ".
"لهذا السبب أنا معجب بك كثيرا!"
ضحك الدراجون بصوت عالٍ عندما رأوا سون هيوك يمر بمرح في محادثة قد تكون جادة.
"أوه ، وعن إيما. إذا سمحت بذلك ، أود إرسال بعض الدراجين لمرافقتها هنا. هل هاذا سيكون حسنا؟"
"هل تطلب مني إجازة؟"
"نعم."
ابتسم سون هيوك للإجابة الوقحة.
سرعان ما وافق على الإجازة ، وتوجه هانسن وجوناسون وجاكسون مرة أخرى إلى مانجسك. كان إرسال جاكسون عملاً كرمًا ، حيث اختاره مراعاة لمشاعر جاكسون تجاه إيما.
"شكرا لك. شكرا لك!"
ترك سون هيوك جاكسون وراءه بينما كان الفارس يشكره مرارًا وتكرارًا ، وعاد إلى قصره.
***
تساقط جولدريك مرة أخرى بعد وصولهم إلى راينبرل. نظرًا لأن المنطقة كانت مليئة بالأوردة الأرضية ، تمكن سون هيوك من إطعامه متى كان لديه الوقت. نتيجة لذلك ، بعد أن كان جولدريك نحيفًا وعلى وشك الموت ، بدا الآن وكأنه وحش حقيقي. وقف طوله أكثر من 3 أمتار ورأسه منتصبة وكان طوله قرابة 6 أمتار.
"آه. لا أستطيع الوصول! قلت إنني لا أستطيع الوصول إليه! "
كان الاهتزاز عندما تحرك جولدريك أسوأ ، وكانت الأهداف الآن بعيدة عندما كان على السرج. نتيجة لذلك ، حتى مع رمح سلاح الفرسان الذي يبلغ طوله حوالي 4 أمتار ، أصبح من المستحيل تقريبًا ضرب هدفه دون الاقتراب بشكل خطير.
كان هناك حلان محتملان. يمكنه إما أن يكلف برماح أطول ، أو يمكنه التخلي عن ركوب جولدريك واستخدام ستيلا كجبل أساسي له.
"قرف. ومع ذلك ، أنا متسابق تنين. لا يمكنني التخلي عن جولدريك بهذه السهولة ".
كان من الصعب عليه الآن أن يتدرب مع سلاح الفرسان الآخرين بسبب العقوبات غير المتوقعة التي تكبدها بسبب نمو جولدريك ، لكنه لم يستطع التخلي عنه.