وهكذا ، كان نوكتون إدغار ينوم شيريل بورنين ، التي كانت في نفس عمر فالروز تقريبًا ، وكانت النتيجة أنها وقعت في حب الولد الذي كانت تحاول الاستهزاء به.
قضى نوكتون بضعة أيام مع بورنين . ولكن لتوضيح الأمر ، لم يكن سعيدًا على الإطلاق.
شعر وكأنه كان ينظر إلى دمية تجعله يشعر بالندم.
'ما الذي أفعله الآن؟'
أرسل شيريل بورنين لتعود، وحدق في البحيرة.
في الأصل ، إنه مكان لا معنى له ، ولكن منذ مغادرة دوروا فالروز ذلك المكان ، وجد نوكتون نفسه يحدق في البحيرة مرارًا وتكرارًا.
لقد شعر بالوحدة الشديدة التي جعلته يشعر بإرتباك أكثر .
وبينما كان يشاهد تدفق الماء ، شعر فجأة كما لو كان قد رأى ضوءًا أرجوانيًا ناعمًا ، ومد يده.
ولكن لم يكن هناك شيء في قبضة يده التي خرجت من الماء.
إلتفت نوكتون إدغار بعيداً ، مستهجناً بمشاعره. لقد عض شفتيه مرة أخرى وقفز إلى البحيرة باندفاع.
لقد أدرك فقط أنه لم يخلع حذائه عندما خرج صوت سلاح الفرسان لكنه لا يزال شيئًا جيدًا.
لم يكن قادرًا على السباحة بشكل صحيح ، لكنه لم يكن صعبًا.
الماء كان غريبا. عيناه لم تفتح بشكل صحيح و أذناه تؤكل بواسطة المياه .
لم يكن ذلك ممتعًا جدًا ، لكن حدث له شيء ما.
كانت فالروز تشاهد نفس المشهد في ذلك الوقت.
بمجرد تنشيطه للمانا خاصته ، كانت حواسه أكثر وضوحًا ، لكن كان هناك فرق خارج الماء.
عندما تجوّل في الماء ، توقف نوكتون فجأة.
البحيرة لم تكن كبيرة جدًا وليست عميقة جدًا. لكن كانت بحجم صغير أكبر من بركة ماء. نظرًا لأنه ليس البحر ، فإن المياه تتدفق ببطء ، لذلك لا يزال هناك.
الغريب كفاية أن زر الكفة جاء في عينيه.
كفة اللوتس-الأرجوانية ملقاة على الأرض.
المظلم ، الوحيد ، زر الكفة المهجور بدا مثله
هذا ممتع.
لقد كان الشخص الذي ألقى بها ، والآن هو في حالة مخمورة مع شفقة النفس.
لم يستطع البقاء تحت الماء لمجرد أنه يتمتع بقدرات بدنية أفضل من الآخرين ، وبدأ تنفسه بالإستنفاد .
تردد نوكتون للحظة ، ولكن سرعان ما مدّ نفسه وأمسك الزر.
'لماذا إلتقط هذا؟'
خرج من الماء وضحك بفراغ ، لكنه مع ذلك مسح المياه بعناية من على زر الكفة ووضعها في الصندوق الذي إلتقطه من قبل.
بدا الأمر أكثر فائدة في ذلك الوقت ، لأنه اعتقد أنه لن يتمكن من الاقتراب منها مرة أخرى.
ثم ، في حفلة بعد بضعة أيام ، أجرى مقابلة مباشرة مع دوروا فالروز .
وبعد بضعة أيام أخرى ، في اليوم الذي يليه ، دوروا فالروز زارت الدوق مرة أخرى.
"أمم... مرحبًا يا نكتون."
ربما لم يذهب التنويم المغناطيسي بعد ، إن لم يكن ...
ومع ذلك ، كان غريب جدا.
حتى بعد هذا الحادث ، فالروز لا تزال قد عادت ، وعلى الرغم من فشل محاولته بطرد فالروز ، إلا أنه لم يكن غاضبًا .
على الرغم من أن فالروز أسقطت كتابه القديم الذي اكتسبه بصعوبة في البحيرة ، إلا أنه لم يهتم قليلاً.
كان قلقًا بشأن غرق فالروز أكثر من مجرد كتاب.
وعندما ضحكت فالروز بعد أن رأته منقوعاً في الماء ، إنه ليس غاضبًا على الرغم من أن فمه مطبوق و هو لا يدرك حقيقة تورطه في كل شيء مع فالروز .
كانت مليئة بأشياء غريبة ، كما لو كان هو الشخص الذي يخضع للتنويم المغناطيسي.
***
حدث ذلك ، ولكن اتضح أن نوكتون لم يكن لديه رأي مناسب من شيريل بورنين.
أنا حمقاء لتلك الابتسامة الرسمية.
لكن الحادث جعلنا أكثر صدقا.
اعتقدت أنني أصبحت صديقة مقربة، سواء عرف نوكتون أو لم يكن يعرف أنني اقترب منه لغرض ما ، أنا فكرت بذلك.
لكن مشاعري تجاه نوكتون لم تتدفق أبدًا بشكل سلس ، إلتقيت بحاجز صخري مرة أخرى.
كانت العملية المشؤومة متوجهة في نفس الوقت.
كان هناك يوم قال فيه نوكتون إنه يريد أن يشرب الشاي الذي أحضّره بنفسي ، وقد سحرتني ابتسامته ، ثم قال إنني على استعداد للقيام بذلك.
نوكتون أبقاني مشغولة في حفل الشاي لمدة شهر تقريبًا.
ثم بعد قليل من مشقة الحياة أو الموت ، تمكنت من صنع شاي مثالي.
"لقد أصبحتِ ماهرة للغاية".
"ذلك صحيح!"
" أعتقد أن الشاي سيكون مذاقه لذيذ جداً، لكن فالروز ، إذا كنتِ لا تمانعين ... أعتقد أنني لست مستحقًا بما يكفي للاستمتاع بهذا الشاي اللطيف. "
قال شيئا مثل هذا بابتسامة.
"أريد أن أعطيها لخادمي."
كان ينظر إلي دائماً كما لو كنت أخرج من اللون الأزرق ، ورفض عدة مرات.
في النهاية ، شرب الشاي على عجل ونفد لسانه.
كان قلبي ممتلئًا بالفرح ، معتقدة أنه عاملني كصديق في قلبه ، على الرغم من أنه كان لديه خطأ في شخصيته.
ربما لم تكن مشكلة كبيرة ، ولكن عاطفيا ... كان هناك صدع كبير.
السبب في ذلك هو أنه بعد حادثة زر الكفة ، الوهم بأننا أنا وهو نتقرب بصدق قد تحطم .
منذ ذلك الحين ، لم أستطع أبدًا الإعجاب بنوكتون تمامًا.
لا أحد سيكون سعيدًا باللطف الذي لا يُطلب مقابلاً له.
ربما اكتشف العقل الباطن ما ستكون عليه علاقتنا ، وأنا على استعداد للابتعاد عنها
****
موهبة نوكتون إدغار كانت رائعة في سن مبكرة ، ولكن مع تقدمه في السن ، أصبح أكثر دقة
في الأعلى ، كان هناك شقيقان أكبر ، لكن الفجوة بين الأخوة تتسع يومًا بعد يوم.
حتى أولئك الذين ضحكوا عليه لكونه خليفة ، والذين تعرضوا للخداع بسبب ظهوره ، كانوا حذرين مما قاله أو فعله ، و موقفه أصبح أقوى وأقوى.
هل كان غير صبور أم أنه يشعر بالذنب عندما يكبر قليلاً؟
والدته ، باتريشيا إدغار ، التي كانت تأمل في سقوط نوكتون أكثر من أي شخص آخر ، بدأت في استخدام يديها.
فجأة حصان هائج قلب العربة ، وعندما وقف بجانب النافذة ، سقط شخص ما ودفع ظهره.
سقط العاج ، وتم إطلاق الحيوانات البرية التي أحضرت من الخارج من أقفاصها.
لقد كان وقتًا عصيبًا بدون سحر ، على الرغم من أنه كان يشعر بالعداء للآخرين وكانت موهبته البدنية رائعة
في ذلك الوقت عندما أصبح أكثر حساسية للسحر الأسود ، قامت دوروا فالروز بزيارة القصر كالمعتاد
عندما رأى الوجه الذي يشبه القطة الصغيرة ، هو زفر.
اعتادت والدته أن تختفي تمامًا عند وصول الضيفة لأنها تحاول إنقاذ وجهها.
بغض النظر عن كيفية قتله ، فوفاة نوكتون على الأقل كان ينبغي أن يكون على شكل حادث.
سواءً كانت تعرف أن التوتر في نوكتون قد خف أم لا ، دخلت فالروز الدراسة وبدأت ثرثرتها كالمعتاد
"لذلك اضطررت إلى إعداد شاي من أجل تيروبس ولم يعجبه. لا أعرف لماذا ، لكنه عبس على شاي من صنع عمره إثنا عشر عامًا. يجب أن يكون ألروي أعمى. عندما أصبح بالغة ... "
كانت دوروا فالروز تخبره كيف صنعت الشاي للمرة الأولى في حياتها ، من أجل خطيب أختها المرتقب. أحضر ورقة شاي جيدة كهدية ، لكن يد أختها أصيبت بالأذى ، وأخذتها عليها كعذر .
بينما كان يستمع إلى القصة ، أغلق كتابه بهدوء.
"أرغب في تجربة الشاي خاصتك أيضًا."
كما قال ذلك بالابتسامة التي كانت تحبها أكثر من ذلك ، فتوقفت الفتاة التي وجهت وجهها مؤقتًا للحظة ، ثم هزت رأسها
في اليوم الذي أحضرت دوروا فالروز أوراق الشاي. استخدموا وعاء الشاي وكوب الشاي الخاص بالدوق إدغار.
لكن….
حدق نوكتون في الشاي ، الذي كان عديم اللون تقريبا.
"... كيف يمكننا الحصول على أوراق الشاي؟"
"ماذا - لا تكن صعب الإرضاء حول درجة الحرارة! هذه هي درجة الحرارة المناسبة حيث يتذوق الناس الشاي. أم أنه لسان قطة؟"
" إنه لسان بشري. لا يتعلق الأمر بدرجة الحرارة. بحق الجحيم ما الذي تفعلينه ... "
لا ، هذا خطأه. هو سألها أن تحضّر له الشاي.
إنه شيء جيد أنه تناول الشاي في اليوم الآخر. نوكتون تنهد وحاول الآن أن يقول أنه بخير.
ولكن سواء كانت تنهداته البرية قد أغضبتها أو أثارت سوء فهمها ، فقد أخذت فالروز أوراق الشاي التي أحضرتها وقفزت.
"حسنًا ، سأحاول مرة أخرى! يمكننا المحاولة مرة أخرى! كان لديك الكثير من المتطلبات ، وأنت الشخص الذي طلب مني القيام بذلك. "
إذا رفض ، فسوف تشتكي. هز رأسه رافضاً ، وبعد بضعة أيام ، عادت فالروز بأوراق الشاي.
حدق نوكتون للأسفل في الشاي الأحمر الملون قبله.
"أوراق الشاي ... أعتقد أنهم فاسدين".
"ماذا؟ لا تكن سخيفا!"
"لكنها رائحة غريبة. ألا تشمينها؟ "
" أليس أنفك الفاسد؟ أنا سأخذه. أعطها لي ... حسناً ، أمم...إن رائحته ليست رائعة جداً ! رائحة الشاي إنها مثل هذا "
" هذا رائع يا فالروز. هذه كانت إهانة مثالية لثقافة الشاي. أعلم أن ماركيز فالروز يستمتع بالشاي ، لكنني سأعطيه رأيكِ إذا كان علي ذلك. "
"ابي بخير إذا لم تكن أمي فقط - لا ، ولكن هذا يعني حقًا! لا أستطيع أن أجعلها هكذا؟ حسنًا ، سوف أعدها مجددًا! مرة أخرى!"
"لا ، الآن--"
'ليس لديكِ للحصول على الشاي.'
تحفيزًا أم لا ، أراد نوكتون أن يقول ذلك ، لكن فالروز كانت قد أوقفت الدراسة بالفعل.
في غضون ذلك ، تم أخذ أوراق الشاي أيضًا.
'هل تعتقدين أنني فاسد حتى بنفسي؟'
على الرغم من أن الرائحة الباقية على الطرف على أنفه لم تكن لطيفة ، إلا أن مظهرها المضحك جعل نوكتون يتجاهل فمه عدة مرات.
لقد كان عدة مرات منذ ذلك الحين.
كانت فالروز تقوم بكل أنواع الأشياء الغريبة في البداية ، وبعدها عرفت كيف تصنع شايًا لائقًا. لكن في هذه اللحظة ، غير رأيه لرفضه.
من الممتع أن تنظر إلى وجهها الغاضب ، ويبدو أن شايها لم يعد خطيرًا بعد الآن.
وأخيرا.
"كل شيء مثالي اليوم ".
مع وجود وجه حازم يمكنها التغلب عليه بغض النظر عن الكيفية التي يجد بها خطأ فيها ، فالروز وجدت نوكتون.
كان يشعر بالتوتر لدرجة أنه على الرغم من إحضار المرطبات المناسبة ، فقد كسر الأكواب عندما كان يبحث عنها.
لحسن الحظ ، كان إبريق الشاي آمنًا وخرجت فالروز بكوب جديد ، حتى تتمكن من تناول الشاي.
وضعت الأوراق في الداخل و بردت الماء المغلي قليلاً ، وسكبتها في الأوراق.
بعد بضع دقائق وبضع ثوان ، فالروز أمالت إبريق الشاي.
" دارجييلنغ ، إنها أرقى الأوراق الموجودة على جبل روميران، كما رأيت للتو ، إنها بالضبط خمسة وثمانين درجة من الماء ، و الأوراق الموجودة هي أقل قليلاً من حد الكمية ، كما تفضل ".
لون الكأس قد بدا مشرقاً حتى .
الشاي الأسود النظيف المحمر قد لا يكون جيدًا مثل الشاي المعتاد، لكن نوكتون قد إرتبك قليلا من الجو
ابتسم دون وعي وهو ينظر إلى فالروز ، التي كانت تدفع كأسه بالهواء بإنتصار.
توجهت يد نوكتون إلى فنجان الشاي.
ولكن قبل أن يتمكن من سحب مقبض الكأس ، شعر بتوتر شديد.
لا يمكن أن تكون فالروز ، لكنه ليس كذلك.
الابتسامة التي على فمه رفعت ، و عيون اللوتس الأرجوانية إلتفتت ببطء نحو الخادم.