ما وراء كل ذلك [2]
-----------------------------
كان مدخل الغرفة مليئًا بالنيران المقدسة التي أحرقته.
وبمجرد أن تفرقت النيران، أصبحت الغرفة مرئية.
ما وجدوه أمام أعينهم هو غرفة مطلية بالكامل باللون الأبيض و... فرانسيس، يطلق العنان لإحباطاته بلا رحمة على إيمي فاقدة الوعي.
بمجرد أن رأى رافين إيمي، شد على أسنانه وأمسك بخنجره بقوة قدر استطاعته.
"أيمي!"
خطوة-
تقدم الغراب على الفور للأمام.
ولكن بمجرد أن فعل ذلك، تقدمت رينا أمامه وأشارت له بيدها للتوقف.
"انزل، يا رافين."
لقد فوجئ الغراب.
كانت رينا تسخر منه عادة وتدعوه شيرلي أو شيرلوك.
ولكن الآن…
لقد كان الأمر مختلفا.
رينا كانت جادة.
ضمت رينا شفتيها بينما كانت النيران المقدسة تزحف تدريجياً من قدميها إلى جذعها.
يبدو أن بقية القوات الخاصة قد فهموا التلميح أيضًا ووقفوا إلى الخلف، مما سمح لـ رينا بالقيام بعملها.
"هذا الرجل…"
توقفت، وبدأت النيران تلتهم كيانها بالكامل تدريجيًا.
"...هو شبح."
عند ذكر "رايثباوندز"، ارتجف جسد رافين بأكمله.
بدأ العرق البارد يتصبب من جبهته، ويتساقط إلى أسفل.
با... ثامب! با... ثامب!
شعر بتسارع ضربات قلبه عندما وضع قدمه على الأرض.
"هاها... هاها..."
فجأة، شعر بأنفاسه أصبحت ثقيلة.
حوّل رافين نظره إلى فرانسيس، واتسعت حدقة عينيه في اللحظة التي لمح فيها عينيه.
"هذه العيون..."
منظر مألوف.
تمامًا مثل الشبح.
ثم نظر إلى يديه.
لقد كانوا يرتجفون.
بعد كل شيء، اليوم الذي حاول فيه رافين الانتحار...
ظهر شبح في رؤيته.
عرض عليه الشبح عقد اتفاق معه مقابل السلطة.
لكن…
الغراب لم يقبل.
ولكن لسبب ما، كان لا يزال على قيد الحياة، على الرغم من القفز من مبنى.
هذه الحقيقة وحدها جعلت رافين يشكك في وجوده بأكمله.
هل قبلت العرض؟
كيف أنا على قيد الحياة؟
"ولكنني أعلم أنني لم أفعل..."
ذلك اليوم…
لقد كان يطارده..
'كل يوم…'
لقد شد على أسنانه.
"كل ساعة..."
مُمسكًا بمقبض خنجره.
"كل دقيقة..."
تنقيط... تنقيط...
بدأ الدم يتساقط من يده.
خطوة-
لقد اتخذ خطوة إلى الوراء.
"الغراب؟"
صوت الكسندرا.
غرق في الخوف الشديد الذي اجتاحه.
وعندها اقتربت منه الكسندرا.
فجأة شعر الغراب بالدفء ينتشر عبر ظهره.
استدار ليجد ألكسندرا تحتضنه.
وبينما استمرت في احتضانه، أضاء ضوء أبيض نقي من الغراب.
في اللحظة التي فعلت ذلك، اختفت كل مخاوف رافين.
لقد صفا ذهنه وتراجع القلق الذي هدده بالسيطرة عليه.
لقد كانت واحدة من مهارات ألكسندرا، [الهالة الهادئة].
من خلال توجيه جوهر الحياة نفسها، تستطيع ألكسندرا أن تغسل المخاوف والشكوك والعواطف السلبية، واستبدالها بإحساس بالسكينة.
"هوو..."
أخذ الغراب أنفاسًا عميقة وثابتة.
ثم التفت نحو ألكسندرا التي كانت قد ابتعدت بالفعل عن العناق.
"شكرًا لك."
كان صوته مليئا بالارتياح، بينما أومأت ألكسندرا برأسها وأعطته ابتسامة دافئة.
"مممم."
في تلك اللحظة، ألقى رافين نظرة أمامه.
بينما كان يسيطر عليه الخوف، كانت رينا وبقية قوة المهمة - باستثناء ألكسندرا - منخرطين بالفعل في قتال مع فرانسيس.
وكانوا…
خسارة…
***
انقر - انقر -
تقدمت رينا نحو الأمام، وضيقت عينيها والتقت بنظرات فرانسيس.
"كم سنة مضى على وجوده في رايثباوندز؟"
لم تتمكن من معرفة ذلك.
لكن ما كانت تعرفه هو أن فرانسيس كان شبحًا كاملاً.
"من كان ليتصور أن رئيس أحد التكتلات الكبرى كان في الواقع من أتباع رايثباوندز."
كتمت ضحكتها.
كان الأمر سخيفًا. الاعتقاد بأن فيلم رايثباوندز كان أمام أعينهم طوال الوقت.
السبب الوحيد الذي جعلها تعرف ذلك هو أن فرانسيس لم يعد يخفي الأمر بعد الآن.
كان هالته مليئة برائحة الشبح.
وبالنسبة لرينا فقد شعرت...
خانق.
*نفخة*
"همم؟ من أنت؟"
الحقيقة أن رينا كانت مشهورة أيضًا، رغم أنها لم تكن مشهورة مثل إيفلين.
على الرغم من تزيينه لزي القوات الخاصة، يبدو أن فرانسيس لم يتعرف على رينا على الإطلاق.
لا، لقد تعرف على الزي الرسمي بالتأكيد، لكنه لم يتعرف على مرتديته نفسها.
انقر - انقر -
مع نقرة كعبها الناعمة، أبقت رينا حذرها.
*نفخة*
أدار فرانسيس بصره بعيدًا، ومع سحبه لجرعة طويلة من سيجارته، أصبح الدخان أكثر كثافة تدريجيًا.
حتى…
أدركت أن الغرفة بأكملها كانت الآن مغطاة بضباب كثيف من الدخان.
ووش—
وفجأة، تمكنت من رؤية صور ظلية تبدو وكأنها تشبه فرانسيس.
فووش-!
مدت يدها لإطلاق سيل صغير من اللهب على الشكل، فقط لتفريق الدخان.
ولكن الصورة الظلية اختفت، وتزايد الدخان مرة أخرى.
كان عليها أن تكون حذرة مع مسار اللهب لأنه قد يحرق إيمي فاقدة الوعي.
لقد كان هذا عائقًا كبيرًا، خاصة مع ميلها إلى التدمير.
لكنها كانت الوحيدة القادرة على القيام بهذه المهمة. فقد اعتبرت أن بقية أفراد القوة الخاصة أقل شأناً من فرانسيس.
لم يكن الأمر وكأن الأعضاء كانوا ضعفاء.
ولكن فرانسيس...
لقد كان في دوري مختلف تماما.
ورينا كانت تعلم ذلك أيضًا، حتى أنها لم تشعر بأي فرصة للفوز.
ولكن في الوقت الحالي كانت هي الخيار الوحيد.
"لو كان بإمكاني شراء ما يكفي من الوقت لوصول الآنسة إيفلين."
لقد مر وقت طويل منذ أن عادوا إلى الفندق.
"إذن ما الذي يجعل الآنسة إيفلين تستغرق وقتًا طويلاً؟"
لكنها كانت تعلم أن إيفلين ليست غبية.
أينما كانت -وأياً كان ما تفعله- فمن المؤكد أن هدفها سيكون زيادة فرصهم في هزيمة فرانسيس.
عند توجيه انتباهها نحو الدخان، ظهرت صورة ظلية مرة أخرى.
لا، لم تكن صورة ظلية واحدة فقط، بل صورتين.
ووش-
ستختفي الصور الظلية ثم تظهر مرة أخرى، وتقترب ببطء من رينا.
فووش-!
عززت نفسها بالنيران المقدسة، ثم زحفت النيران تدريجيًا حتى التهمت جسدها بالكامل.
*نفخة*
عندما وصل صوت نفخة السيجارة إلى أذنيها، دفعت قوة غير مرئية رينا بعيدًا، وسقطت على الحائط.
بوم-!
"أوه!"
قبل أن تتمكن من فهم ما حدث للتو، دخلت ثلاث صور ظلية أخرى إلى رؤيتها.
ووش-!
قبل أن تتمكن الصور الظلية من الاقتراب منها، برزت بلورات وردية من الأرض وفرقتها الدخان.
ولكن بمجرد أن تبدد الدخان، أصبح كثيفا مرة أخرى.
حوّلت رينا انتباهها لتتبع مصدر البلورات.
ما وقع نظرها عليه كان صورة فتاة ذات شعر وردي وعيون سوداء.
لقد كانت فرانسين، وقد دخلت ضباب الدخان.
"فرانسين! اخرجي من هنا! هذا الدخان... ملكه - أوكيه!"
قبل أن تتمكن رينا من الانتهاء، مرة أخرى - ضربتها قوة غير مرئية على الأرض.
"الزعيم-أوه!"
والشيء نفسه ينطبق على فرانسين التي سقطت على الحائط.
"اللعنة…"
دخل دريك إلى الدخان على وجه السرعة.
وبسكين في يده، قطع معصمه على الفور.
تنقيط... تنقيط...
كان معصمه ينزف بشدة.
يصفع!
مد ذراعه وضم يديه معًا.
ثم…
بشششش-!
تدفق الدم من معصمه إلى راحة يده ثم خرج إلى أجل غير مسمى.
كان هذا ممكنا بفضل قرابة دريك.
[دم]
بفضل تقاربه، يمكنه حتى إعادة توجيه دمه لتجلط جروحه، وشفاء نفسه في هذه العملية.
كلما ظهرت صورة ظلية، كان دريك يغير اتجاهه. ولكن مرة أخرى، كان الدخان يتشتت ويتكاثف بمجرد ظهوره.
قبل أن يدرك ما حدث للتو، أمسكت قوة غير مرئية بجسده وأرسلته في الهواء.
بوم-!
نهضت رينا لتجد زميلاتها في الفريق على الأرض.
شددت على أسنانها وتمتمت لنفسها،
"آنسة إيفلين، من فضلك أسرعي."
-----------------------------
MIVISTO