تسمم المانا [1]
-----------------------------
"هاها...هاها..."
مع كل خطوة يخطوها، كان براندون يشعر بأنفاسه تصبح أثقل فأثقل وهو يمسك صدره بإحكام.
رفع الطلاب رؤوسهم إليه، ونظروا إليه بنظرات قلق، لكن لم يجرؤ أحد منهم على الاقتراب منه.
"هل هذا براندون لوك؟"
"ماذا يحدث له؟"
"ألم يكن بخير في وقت سابق؟"
كان بإمكانه سماع همهماتهم - بالرغم من أنها كانت مكتومة بالنسبة له.
"هاا..."
كان مكتب إيفلين على بعد مسافة قليلة فقط، وكل ما كان عليه فعله هو الاستمرار في اتخاذ كل خطوة.
جلجل-!
ولكنه لم يعد يستطيع أن يتحمل الأمر، حيث استمر نبض قلبه في التسارع، وانهار، وساند نفسه على ركبة واحدة.
"ه ...
وبينما كان يحاول النهوض، اقترب منه أحد الطلاب فجأة، وقدم له المساعدة.
"يا..؟"
عندما نظر براندون إلى الأعلى، شعر وكأنه رأى الطالب من قبل. لم يستطع تحديد ما هو.
ولكن الآن لم يكن الوقت مناسبا للتفكير في مثل هذه الأمور.
"هاا...شكرا."
ولكن عندما التقى نظره بالطالب، تذكر ذلك.
"أنت."
لقد أدرك أن هذا هو ساحر الأرض، وهو الذي قاتله أثناء معركة رويال.
"براندون لوك، أليس كذلك؟"
"هاا..."
كان هذا كل ما استطاع براندون قوله، فقد شعر وكأنه يفقد أنفاسه كل ثانية.
ولكن بغض النظر عن ذلك، كان عليه أن يصل إلى وجهته.
أخذ أنفاسًا عميقة وثقيلة مرة أخرى، وفتح فمه.
"مكتب إيفلين... ها..."
"تمام."
أومأ الطالب برأسه، داعمًا براندون بالكامل، ووضع ذراعيه على كتف الطالب.
لقد كان براندون مندهشا تماما.
بعد كل الطلاب الذين مر بهم أثناء محاولته التوجه إلى مكتب إيفلين، الشخص الوحيد الذي ساعده هو الطالب الذي هدده آنذاك.
عندما وصلوا أخيرًا إلى باب مكتب إيفلين، التفت براندون لينظر إلى الرجل.
مع أنفاس عميقة وثقيلة، ضغط على شفتيه.
"شكرًا... ها... أنت... ها... الاسم؟"
"أه، إنه ليام."
"هاا... ليام... حصلت عليه."
أومأ ليام برأسه وطرق الباب لبراندون.
ومن خلف الباب، رن صوت إيفلين الخافت.
—آسف، أنا في إجازة حاليًا. لن أتمكن من استقبال الطلاب حتى الساعة 1:00 ظهرًا.
عقد براندون حاجبيه وفتح فمه.
"هاا... براندون... لوك..."
-براندون؟
"…يفتح."
عند ندائه، انفتح الباب.
بدا ليام مرتبكًا، لكنه سرعان ما غيّر تعبير وجهه، حيث تحدث بنبرة قلق.
"آنسة إيفلين، هناك شيء خاطئ معه."
مرة أخرى، أصيب براندون بالذهول من حسن نية ليام المفاجئ تجاهه.
نظرت إيفلين إلى الأعلى، وارتدت نظرة قلق بينما كانت تضغط على شفتيها.
"...أدخلوه إلى الداخل."
بناءً على تعليماتها، أخذ ليام براندون إلى داخل الغرفة، وساعده على الجلوس على الأريكة.
بعد ذلك، توجه ليام نحو الباب محاولاً المغادرة.
"سأكون في طريقي الآن."
"انتظر، لا تغادر."
ارتجف ليام وأزال يده على الفور من مقبض الباب. استدار ليلتقي بنظرات إيفلين.
جلس براندون على الأريكة ورفع رأسه بينما كان ينظر إلى السقف.
"هاا..."
مع أنفاس عميقة وثقيلة، أغلق عينيه عندما فتح فمه.
"المساعدة... التسمم المانا."
"…ماذا؟"
أمال إيفلين رأسها لكنها اقتربت على الفور من براندون.
وضعت يدها على جبهته.
"أنت تحترق."
"مانا... ها... التسمم..."
"أستطيع أن أرى ذلك. سأسألك لاحقًا كيف حدث هذا."
"…يساعد."
"مممم، اجلس بهدوء. هذا سيستغرق بعض الوقت."
استدارت إيفلين لتلقي نظرة على ليام وهي تفتح فمها.
"اسم؟"
"أوه، أنا ليام، أنا في صفك بالفعل."
"أوه، أرى، آسف لعدم التعرف عليك."
ابتسم لها ليام بينما كان يفرك رأسه.
"هاها، لديك الكثير من الطلاب، يا آنسة. هذا أمر مفهوم."
أومأت إيفلين برأسها وردت له ابتسامته.
ثم أصبحت تعابيرها جدية.
"هل بإمكانك أن تفعل لي معروفًا؟"
"أه نعم."
"هل يمكنك إحضار أي شخص تعرفه؟ من الأفضل أن يكون ساحرًا لديه القدرة على التعامل مع الجليد والرياح والبرق."
العناصر الثلاثة الدقيقة التي كشفها براندون للأكاديمية بأكملها.
بدا ليام مرتبكًا لكنه أومأ برأسه في النهاية عندما غادر الغرفة.
صليل-!
واصل براندون التنفس بصعوبة، بينما كان يغطي عينيه بذراعه.
ثم وصل صوت إيفلين القلق إلى أذنيه.
"هذه هي المشكلة مع ديفيانتس..."
"…؟"
كان براندون مرتبكًا، لكنه لم يستطع إظهار ذلك في تعبير وجهه.
في حين أن إيفلين كانت لديها قرابة [سماوية]، إلا أنها لم تكن منحرفة تمامًا.
لقد كانت قرابة لها مهارة فطرية، شيء ولدت به.
ومن ثم، كانت القرابة [السماوية] هي القرابة الوحيدة التي كانت لديها.
يبدو أن إيفلين لاحظت أن براندون لم يكن يعرف ما كانت تتحدث عنه.
وصل صوتها إلى آذان براندون وهي تستمر.
"عندما يستخدم المنحرفون الكثير من عناصرهم، إلى الحد الذي يتم فيه استنزاف ماناهم، فإنهم يعانون من عيوب شديدة."
اقتربت من براندون وأزالت ذراعه التي كانت تغطي عينيه.
انحنت بالقرب منه وفحصت وجه براندون بعناية.
كان براندون قادرًا على سماع أنفاسها تقريبًا بسبب قرب وجهها.
ثم ضغطت إيفلين على شفتيها.
"من أعراضك، يبدو أن هذا الأمر مستمر منذ فترة من الوقت."
انحنت إلى الوراء ووضعت يديها على خصرها، وأطلقت تنهيدة ثقيلة.
"هاها... إذا كنت تعلم أنك تعاني من تسمم المانا، فلماذا تركت الأمر يصبح سيئًا إلى هذا الحد؟"
هز براندون رأسه، غير قادر على الإجابة.
"…؟"
يبدو أن إيفلين لم تفهم إشارته.
هز براندون رأسه مرة أخرى لكنه تحدث هذه المرة.
"هاها... لم أكن أعلم."
وبدت إيفلين غير مقتنعة، وتحدثت.
"دعونا نترك الأمر عند هذا الحد. فقط انتظر قليلاً حتى يعود ليام."
أومأ براندون برأسه بناءً على تعليماتها وأغلق عينيه.
صرير-
فجأة فتح الباب وخرجت سبعة شخصيات.
"براندون؟!"
"براندون!"
رنّت الأصوات المكتومة في أذنيه.
فتح براندون إحدى عينيه، وهو يفحص الأشكال.
ما رأه كان بيل، وأيمي، ورايفن، وراينهارد، وراشيل، وكلير وليام.
لقد أحضر ليام عددًا كبيرًا جدًا من الأشخاص.
أمالة إيفلين رأسها وهي تقطب حواجبها، وتنظر إلى ليام.
"ألم أقل لك أن تحضر ثلاثة أشخاص فقط؟"
كتم ليام ضحكته بينما كان يفرك رأسه.
"نعم، لقد توجهت في البداية إلى راينهارد لمساعدتي في العثور على الطلاب الذين طلبتموهم."
نظر ليام حوله إلى الأشخاص الذين أحضرهم واستمر.
"ولكن بمجرد أن ذكرت أن براندون كان في ورطة، هاجمني هؤلاء الرجال وطلبوا مني اصطحابهم معي."
أطلقت إيفلين تنهيدة وهي تنظر إلى الأسفل.
ثم رفعت رأسها ونظرت إلى الأشخاص من حولها.
"حسنًا، لقد استوفيت المعايير على الأقل."
أومأ ليام برأسه بشكل محرج، وفرك رأسه مرة أخرى.
كان أول من تحدث هو بيل حيث اقتربت بسرعة من براندون.
"آنسة إيفلين، ما الذي به؟"
"تسمم المانا."
صرحت إيفلين بصراحة.
يبدو أن براندون كان الوحيد في الغرفة الذي لا يعرف شيئًا عن تسمم المانا، على الرغم من قراءته للرواية.
بعد كل شيء، القصة تتبع بشكل وثيق رافين - الذي لم يكن منحرفًا في المقام الأول.
ولم يكن الأمر كما لو أنه يتذكر مشهدًا بسيطًا لشخصية إضافية، وهو يعاني من التسمم المانا.
"أعني... كان هناك أكثر من 4000 فصلًا."
هو ما يعتقده.
على الرغم من أنه قرأ الكثير من الكتب، إلا أن معظم الكتب التي قرأها كانت عن المبارزة بالسيف.
لا يمكنه أن يعرف أي شيء عن التسمم المانا.
وبينما كان غارقًا في أفكاره، سمع صوت إيفلين الحازم.
"راشيل، كلير، بيل، تعالوا إلى هنا."
وتبعتها راشيل وكلير على الفور.
بدت كلير مترددة لسبب ما، لكنها أومأت برأسها في النهاية.
ثم وصل صوت إيفلين الخافت إلى أذنيه.
"أنتم الثلاثة على الأقل لديكم فكرة عن تسمم المانا، أليس كذلك؟"
"نعم."
"نعم."
بدا أن راشيل توقفت على مضض، لكنها تحدثت في النهاية.
"لقد قرأت عنه."
لم يمانع إيفلين ذلك.
"هذا جيد بما فيه الكفاية."
أومأت برأسها ثم أعطتهم التعليمات.
"أريد منكم جميعًا أن توجهوا كل ما لديكم من مانا إلى براندون. تأكدوا من استخدام قوة الجليد والرياح والبرق."
وتبعه الثلاثة واقتربوا من براندون.
ظلت عينا براندون مغلقتين، وهو يتنفس بعمق وثقيل.
رفعوا أيديهم وبدأ براندون يشعر بالمانا تتدفق إليه.
استطاع براندون أن يشعر وكأن جسده أصبح أخف وزناً إلى حد ما.
وكان من المفترض أن يكون العلاج ناجحا.
لكن…
اتجهت إيفلين نحو براندون، واقتربت منه وبدأت تتفحص وجهه.
وبسبب لفتتها المفاجئة، انفتحت أفواه الحضور جميعاً.
لقد كانت قريبة جداً من وجهه.
واستمرت في سكب المانا عليه، رن صوت بيل.
"آنسة إيفلين؟ ماذا تفعلين؟"
"...إنه لا يعمل."
-----------------------------
MIVISTO