الفصل 168: مجموعة الدراسة
بعد ثلاثة أسابيع.
كان نوح يسير عبر أحد ممرات الأكاديمية مع شابين.
أحدهما كان عملاقًا، يتجاوز طوله المئتي سنتيمتر بكثير. لم يكن سوى درافن.
بجانبه سار وحش رمادي الشعر بأذني قطة سوداوين مخططة على رأسه. اعتبره معظم الناس وحش قطة.
ومع ذلك، كان في الواقع وحش نمر.
على الرغم من أن نوح كان يصر دائمًا على أن القطط والنمور تنتمي إلى نفس العائلة على أي حال.
أطلق درافن فجأة تنهيدة طويلة.
"لا أستطيع فهم ذلك... هذا كثير جدًا."
حمل صوته الثقيل إحباطًا أكثر من المعتاد.
حاليًا، حتى شخص مسترخٍ مثل درافن بدا متوترًا وقلقًا.
أومأ راغنار على الفور موافقًا.
"أعلم، أليس كذلك؟"
لوح بيديه في الهواء بجنون.
"ما زلت لا أفهم لماذا نحتاج إلى دراسة كل هذه الأشياء الصعبة. كانت الدراسة نفسها سيئة بما يكفي، لكن لماذا توجد امتحانات تحريرية أيضًا؟!"
وضع نوح يده على كتف راغنار وتحدث بنبرة بالغ حكيم.
"أشعر بألمك، أيها الشاب."
نظر راغنار إليه بلا تعبير.
أومأ نوح بجدية.
هز قبضته.
"ألا يمكننا ببساطة القتال للحصول على الدرجات؟ الفائز يحصل على النقاط."
ضحك نوح.
"حسنًا، من المفترض أن نفعل شيئًا مشابهًا خلال امتحانات الفصل الدراسي العملي."
هز كتفيه.
"أعني، سيكون هناك قتال."
تحرك راغنار على الفور. أصبح تعبيره يائسًا. "مهلاً، نوح. ساعدني."
كان صوته مليئًا باليأس.
"أحتاج حقًا إلى مدرس."
ارتفعت عينا درافن.
"وأنا أيضًا!"
أشار إلى نوح.
"علمني أنا أيضًا."
نظر نوح إلى كلاهما بعدم تصديق.
"هاه..."
حك لحيته.
"هل تعتقدان حقًا أنني جيد في الدراسة؟"
"على الأقل أنت أفضل منا."
رد راغنار بثبات.
توقف نوح.
ثم أومأ.
"...حسنًا، لا أستطيع أن أنكر ذلك."
كان منهكًا.
معظم جلسات تدريبه انتهت متأخرة، على الرغم من أنه كان يتدرب مع داميان. عادة، كانت تلك الجلسات تركز فقط على الأسلحة، دون تعاويذ أو سحر.
اليوم، ومع ذلك، اختطفه هذان فجأة.
لأنهما كانا يائسين. على الرغم من أنهما ينتميان إلى فصول مختلفة، كان راغنار ودرافن لا يزالان صديقين جيدين له.
"مرحبًا، أنتم هناك أيها الحمقى."
تردد صدى صوت مألوف فجأة عبر الممر خلفهم. استدار الثلاثي على الفور.
نظر نوح يمينًا ويسارًا.
"همم؟"
ظهرت ابتسامة مازحة على وجهه. "أين هؤلاء الحمقى الثلاثة؟"
رمش درافن. "من هؤلاء الحمقى؟"
بدا فضوليًا بشكل مريب.
طوى راغنار ذراعيه.
"حسنًا، هناك الكثير من الحمقى في هذه الأكاديمية."
أومأ بفهم.
"لا يمكننا حقًا تحديد من تقصد."
بينما كان الثلاثة مشغولين بمناقشة هوية الحمقى الغامضين، أطلقت الشخصية خلفهم نفسًا طويلًا.
وقفت أريشا هناك بذراعيها مطويتين عبر صدرها. ظهرت نظرة من الإحباط المحض على وجهها.
"حقًا؟"
ارتجف حاجبها.
"هناك مجموعة واحدة فقط من ثلاثة أشخاص تقف في هذا الممر."
"ونوح."
أصبح صوتها أكثر تسطحًا.
"كنت الشخص الذي أرسلني وقلت إنك تحتاج إلى مساعدة."
بدا راغنار مصدومًا.
"هل نادتني للتو بالحمقى؟"
نظر درافن بنفس القدر من الارتباك.
"هل نادتني أيضًا بالحمقى؟"
ثم نظر راغنار فجأة إلى نوح.
بينما قال نوح، "ماذا." اتسعت عيناه. "كيف يمكنك أن تصف صديقك الحمقى؟"
"ما هذا بحق الجحيم؟"
كد راغنار على الاختناق.
"متى حدث ذلك؟"
أومأ درافن بجدية.
"هاه."
أصبح تعبيره جادًا.
"نوح مذهل."
وضع يده على صدره.
"إنه رجل حقيقي."
ازداد احترامه لنوح بشكل كبير.
أدارت أريشا عينيها.
"مهما كان."
نظرت إلى نوح. "لماذا اتصلت بي؟"
سعل نوح بخفة. "أنت تعرفين أن الامتحانات قريبة."
ثم ابتسم.
"لذا كنت آمل أن تساعدينا."
على الفور، استدار راغنار ودرافن نحو أريشا. كان كلاهما يرتدي تعبيرات متوسلة.
حدقت أريشا فيهما لعدة لحظات. ثم تنهدت.
"وماذا سأحصل بالضبط في المقابل لمساعدتكم يا ثلاثة؟"
دون تردد، أشار نوح إلى نفسه. "موعد معي."
تحدث وكأنه يقدم عرضًا خطيرًا.
أجابت أريشا على الفور. "لا أريده."
لم يتغير تعبيرها اللامبالي أبدًا.
"تش."
استغل راغنار الفرصة على الفور. "نوح، فتاتك لا تريد حتى موعدًا معك."
هز رأسه بشكل درامي.
"تش تش."
أومأ درافن مثل عالم حكيم. "لا يجب على الرجل أبدًا أن يساوم امرأته باستخدام موعد."
كان تعبيره جادًا للغاية.
"لا يمكنك مطالبة امرأة بموعد معها."
رفع إصبعًا واحدًا.
"من حقها أن تحصل على موعد معك متى شاءت."
حدق نوح في كلاهما بتعبير مرتبك. كانت أريشا صديقته.
ألا يمكنهما فهم أنها كانت مجرد مزحة؟
فقط ساعدونا."
بدا مهزومًا حقًا. "سنفعل كل ما تطلبينه منا."
أومأت أريشا بالقبول. "جيد."
ثم استدارت نحو المكتبة. "هيا بنا."
وهكذا، توجه الأربعة نحو المكتبة.
"بجدية؟"
قرصت أريشا جسر أنفها.
"أصبح الأمر أكثر صعوبة في تعليمكم."
حاليًا، جلس الأربعة حول طاولة في زاوية من غرفة دراسة خاصة داخل المكتبة.
كان نوح قد اغتنم الفرصة على الفور للجلوس بجانبها.
بينما جلس درافن وراغنار على الجانب الآخر منهما.
"إنه صعب جدًا!" أمسك راغنار رأسه بكلتا يديه.
بدا وكأنه رجل يعاني من مرض يهدد حياته.
"همم."
حدق درافن في الكتاب المدرسي أمامه.
"يبدو أنني سأفشل في الامتحان التحريري."
أومأ بجدية. "حسنًا إذن." أغلق الكتاب. "لا حاجة لدراسة أي شيء آخر."
بدا الكتاب المدرسي وكأنه عدو لا يمكنه هزيمته أبدًا.
على الأقل كان نوح يبلي بلاءً أفضل بكثير. نظر إلى الثنائي وهز رأسه.
"فرصة أريشا للتدريس جيدة حقًا."
نظر إلى راغنار. ثم إلى درافن.
ليس بعد. فتحت كتاب نظرية المانا.
"استمعوا بعناية."
أصبح تعبيرها جادًا.
"سأشرح مرة أخرى."
استقام راغنار ودرافن على الفور في مقاعدهما.
"توجد المانا بشكل طبيعي في العالم."
قررت أن تعلمهم من الأساسيات التي يعرفها حتى الأطفال.
أشارت أريشا إلى رسم تخطيطي داخل الكتاب.
"يمرر الجسم المانا عبر نواة المانا."
نظرت مباشرة إلى راغنار.
"ماذا يحدث إذا حاول شخص استخدام مانا أكثر مما تستطيع نواته تحمله بالقوة؟"
فكر راغنار لبضع لحظات.
ثم أضاءت عيناه.
"هل يصبحون أقوى؟"
حدقت أريشا فيه.
"لا."
"أوه."
أنزل راغنار رأسه.
رفع درافن يده بثقة. "هل ينفجرون؟"
أغلقت أريشا عينيها. "...لا يزال لا."
استدار نوح بهدوء بعيدًا ليخفي ضحكه.
بعد بضع ثوانٍ، تابعت أريشا. "يعانون من ارتداد المانا!"
أشارت إلى الرسم التخطيطي مرة أخرى. "تصبح قنوات المانا..."
ما يحتاجون إلى تعلمه...