11. المسارات الضائعة (3)
"أرى. لذلك حقا ...! " لم يستطع سالم احتواء حماسه. "السحر الذي يمكن أن يمنع الشيخوخة والموت والمرض! هل تبحث عن شيء من هذا القبيل؟ "
"امم ... أنت تؤذيني. من فضلك اتركها. " كافحت أكاريال من أجل التحرر ، لكن البابا رفض إطلاق سراحها.
"السحر الذي يمنح الخلود - قادر على إنقاذ القريبين من الموت - هل هو موجود حقًا ؟!"
ارتجف أكريل عندما تحول تعبير سالم إلى تعبير مجنون. كانت ابتسامته الشريرة تنضح بالشر الحقيقي والجشع الذي لا ينضب.
"آه ، سامحني ..."
أطلق سالم معصمها وبذل بعض الجهد للسيطرة على تعابير وجهه. ومع ذلك ، لم يستطع منع زوايا فمه من الارتعاش لأعلى ولأسفل. كانت فرحته ببساطة لا يمكن احتواؤها ، على الرغم من بذل قصارى جهده.
ابتلعت أكاريل معصمها وهي تفرك معصمها وتنظر إلى سالم بريبة.
"هل عرف عن سحر الخلود؟"
لقد كانت واحدة من السحر الممنوع الذي اكتشفته أثناء بحثها عن السحر القديم. لقد كان سحرًا رهيبًا استخدمه إمبراطور القدماء للحفاظ على شبابه بالتضحية بحياة عدد لا يحصى من الأطفال الصغار. كان الخلود بالكلام فقط. في الواقع ، إنه ببساطة يطيل أمد الحتمية طالما تم تقديم التضحيات. سيحصل الأشخاص العاديون أيضًا على قوة لا تصدق. ومع ذلك ، هذا كل ما كان. كان هذا السحر أبعد ما يكون عن الخلود الأبدي الحقيقي.
"هذا البحث ، هل يمكنك مواصلته؟" سأل سالم على عجل.
"ماذا تكون…؟"
"هذا كل ما أرغب فيه! يرجى البحث عن هذا السحر! " طار البصاق من فم سالم وهو يقترب من أكاريال. سأقدم أي شيء تحتاجه لإكمال بحثك. نعم ، أي شيء وكل شيء! "
عبس أكاريل على طلبه. "هل تعرف حتى أي شيء عن البحث الذي تطلب مني القيام به؟ إنه سحر من المحرمات. هذه تعويذة شريرة تهدف إلى الحفاظ على شباب المرء من خلال تضحية الأطفال الصغار ".
"الأطفال الصغار؟" ابتسم سالم بفرح. "كل ما هو أفضل!" صرخ وهو يباعد ذراعيه. "هناك أطفال عبيد منتشرون في جميع أنحاء القارة ، وكذلك أيتام في حالة نفاد العبيد. لن يمانع أحد إذا اختفوا! لا ، بل سيفرحون! سنقدم لهم معروفًا عن طريق تنظيف القمامة ... "
صعدت أكاريال من مقعدها. تحولت حماس سالم إلى الدهشة ، وعاد إليها انتباهه. كانت تنظر إليه بنظرة باردة.
"… لقد تغيرت. هذا هو السبب في أنني لم أرغب في مقابلتك مطلقًا. هذه الأنانية التي تجعلك تدوس على سعادة الآخرين إذا كان ذلك يعني أنه يمكنك الحصول على ما تريد. أنت تقرفني."
"... لم أتغير." هو رفض.
"لا ، لقد سقطت أكثر مما كنت أعتقد أنه ممكن. سوف آخذ إجازتي. لقد أصابني الحديث معك بالمرض بما يكفي للتقيؤ ".
"كلماتك تذهب بعيدا ، أكاريال."
"… اخرس."
أطلق سالم ضحكة من السخرية. "هاها! أخيرًا ، لقد عدت إلى طبيعتك المعتادة! لقد كنت تتصرف دائمًا بخجل شديد أمام البطل بينما تم التعامل مع البقية منا بالبرودة ، مع مراعاة كلماتك القاسية وسلوكك البعيد. أوه ، أنا أفتقد تلك الأيام لذلك! " قال سالم ساخرا. "لقد استمتعنا جميعًا!"
"نعم ، أنا أيضًا أفتقد تلك الأيام. في ذلك الوقت على الأقل ، أيها الوغد ، كنت لا تزال بريئًا ".
تجهم أكاريال ، ولم يرغب في البقاء لفترة أطول. "كما قلت ، سأذهب. تشي. أمسك بي مثل هذا الشيء القذر ... "قالت وهي ترفع معصمها. "من الأفضل أن أغسل هذا لاحقًا."
انفتحت عيون سالم بغضب. "… متسخ؟"
كافحت أكاريال لرفع حقيبتها وربطها على ظهرها. عندما فتحت الباب للمغادرة ، بدأ سالم يغمغم من أنفاسه.
"يتصرفون بكل خجول وبريء ورشيق. المنافق يظن نفسها انسانة طيبة .. أليس هذا مسليا؟ "
حدقت أكاريال في وجهه باتهامًا.
"ما الذي تتحدث عنه؟"
"أنا أتحدث عنك ، أكاريال. ألا تحتاج إلى المال؟ "
"ماذا او ما؟"
"لبحثك ..."
ابتسم سالم بوحشية ، مسرورًا باللعب معها.
"لقد سمعت شائعات بأنك مجبر على بيع جسدك للأرستقراطية في لومي."
سقطت أمتعة أكاريال على الأرض بضجيج عالٍ ، وخرجت من الصدمة لما قاله. تنتشر جميع أساليب الأدوات السحرية على الأرض. سالم لم يسعه إلا أن يصفع ركبته ويضحك على ردة فعلها.
"هاها ...! الساحر السابق لحفلة البطل يبيع جسدها مقابل المال؟ هل كان هناك نقص في التمويل لبحثك؟ إنه لأمر مدهش حقًا ما يقولون! أنك ستبيع جسدك وتتصرف بلطف لأي شخص يستطيع تحمل تكاليفه؟ يقولون أيضًا أنه لم يتبق أي شخص في جمعية السحرة لم يستمتع بك مرة واحدة على الأقل! "
أكاريل صر على أسنانها. "لا تشتموني. لم أفعل هذه الأشياء! " فتساءلت. "كل هذه الشائعات أكاذيب ..."
كانت أكاذيب ينشرها الحسدون على موهبتها. بدأت الشائعات من قبل أشخاص استاءوا من أي شخص فوقهم ، على استعداد للجوء إلى أي شيء من أجل جر أفضلهم إلى الأسفل! بسبب هذه الشائعات ، أصبحت أكريال الخروف الأسود لجمعية السحرة ، نظر إليها زملاؤها بازدراء. لقد استمرت في تحمل السخرية المستمرة ، معتقدة أن هذا مجرد عثرة أخرى في طريقها إلى النجاح. شيء يجب على أي شخص لديه موهبة حقيقية مواجهته في النهاية. ومع ذلك ، فقد تم بصق هذا الافتراء من قبل شخص كان رفيقها في يوم من الأيام. ارتجفت أكاريل وهي تتساءل إلى أي مدى انتشرت الشائعات حتى يعرف سالم بها.
"الأكاذيب؟ أنا حاكم! ملك المملكة المقدسة! كيف يمكن أن أكون مخطئا! " تحدث سالم بثقة وهو ينظر إليها إلى الأعلى والأسفل.
"حسنًا ، أنت جميلة جدًا. ساحر مثير ، حسي مع موقف يرغب في ممارسة الجنس مع نفسها؟ هاها! لا عجب في أن هؤلاء المنحرفين يرتدون الكعب من أجلك! ربما لم تبيع جسدك لملك وطنك الأم ، أيلان ، أليس كذلك؟ "
كانت الكلمات التي ينطق بها مبتذلة ، ولا تليق بأي خادم لله ، ناهيك عن البابا. تجعد وجه أكاريال مع الغضب. كانت تحدق في الخناجر. بدا سالم وكأن تعبيرها مسلي كما ضحك بشكل صاخب.
"هاها! هل مازلت تفعل ذلك؟ آها! يجب أن يكون هذا صحيحًا لأنك ما زلت تبيع بضاعتك! "
اقترب أكاريال من سالم وأمسكه من طوقه. ابتسمت سالم وهي ترفع قبضتها وسألها سؤالا واحدا.
"كيف سيكون رد فعل البطل ... إذا كان يعرف الحقيقة؟"
جفل أكاريال وخففت قبضتها. عندما رأى رد فعلها ، رفع وجهه إلى أذنها وهمس بهدوء.
"هل تريد أن تحميها ، الحقيقة؟ يمكن أن يكون هذا سرنا الصغير ". أصبح تعبير سالم أكثر شراً. "إذا كنت تريد أن تبقي هذا بيننا ، فلماذا لا تقوم بتمثيلك اللطيف الصغير من أجلي؟ تمامًا كما فعلت مع هؤلاء النبلاء الآخرين - كواك ! "
سقط سالم على الأرض راكعا ويداه ملفوفتان بين ساقيه. نفض أكاريال بهدوء ركبتها كما لو كانت قذرة.
"اه اسف. يبدو أن ساقي لديها عقل خاص بها ".
"... آه ... آآآه!" اشتكى سالم من الألم.
"أوه صحيح ، سري الصغير؟ أجل ، أخبره. لا يهمني. لا ، بل أتمنى أن تفعل ذلك ، لأن البطل سيصدقني بغض النظر. " وقف أكاريل فوق سالم ، نظر إليه بابتسامة متعجرفة. "بخلافك ، لا يحكم على الناس فقط من خلال الشائعات المحيطة بهم. وكذلك ألا يميز بين الحق والأكاذيب؟ هذا افضل بكثير!" قالت بمرح. "إذا كان هو ، فسوف يعرف حقيقته! ومع ذلك ، سأزعجني إذا وصلت مثل هذه الإشاعة السيئة إلى أذني البطل. على الرغم من أن هذا ليس صحيحًا ، فأنا متأكد من أنه سيظل قلقًا حيال ذلك - خاصة إذا أخبرته بذلك. سأكون منزعجًا حقًا إذا مقاطعة حياة البطل السعيدة بسبب شيء غبي مثل هذا! لذا ، إذا أخبرت البطل ... "توقف أكاريال وأمسك بقبضة من شعر سالم. "سأقتلك."
"... أنت تذهب بعيدًا جدًا. لقد كانت ... مجرد مزحة ... وأنت تأخذها على محمل الجد ... هاها! لم أكن ... سأقول ذلك حقًا ...؟ ... آه .. هذا مؤلم! كان يجب أن تضربني في مكان آخر على الأقل ... كان عليك فقط ... أرغغ ... "
"نكتة؟ أنت فاسد حقًا حتى النخاع ... حسنًا ، حسنًا! كنت أمزح كذلك. تعال ، أنا لم أضربك بهذه الصعوبة. ولكن كنت على عجل أفضل صعودا واستخدام الشفاء السحر وإلا فإنه قد ينتهي بها المطاف أن تصبح عديمة الفائدة. أوه ، ربما هو بالفعل عديم الفائدة وكنت تأمل أن الخلود ماجيك علاج العجز الخاص بك؟ حسنًا ، يصبح استخدامه أكثر صعوبة مع تقدم العمر ، خاصة بالنسبة للكهنة الصغار الضعفاء مثلك! ياله من عار! ابدأ في الاعتناء بنفسك بشكل أفضل ؛ تعرف ، تمرن قليلاً ، أيها الوغد العجوز الفاسد ".
ابتسمت أكاريال في وجهه وهي تجمع أغراضها. شاهدها سالم من على الأرض وهو يلهث بحثًا عن الهواء من خلال الألم ، وعرق بارد يتشكل على وجهه.
"ها ... ها ... هاها ... إذا غيرت رأيك ... مرحبًا بك مرة أخرى في أي وقت ، أكاريال. إذا كنت تستطيع البحث عن سحر الخلود بالنسبة لي ... ليس أنا فقط ، فكل المملكة المقدسة ستدعم ... آه ... أنت. "
"لن أساعدك ولن نلتقي مرة أخرى يا سالم".
تركته أكاريل بكلمات فراق وهي تغلق الباب خلفها. نهض سالم ببطء على قدميه ، واستمر في التحديق في الفراغ حيث كانت تقف. أسقط رأسه وركل الطاولة بغضب.
"القرف…! مجرد عاهرة ...! يتصرفون بكل جبار وعزيز…! قرف! هذا مؤلم!"
***
تنهدت أكاريل أثناء تدليك جبهتها. تمكنت أخيرًا من الوصول إلى الدير ، في وقت متأخر جدًا عما كان متوقعًا.
'هل أنا مجنون؟ كان بإمكاني أن أجعل البابا خصيًا!
كانت هناك فرصة لإرسال الفرسان المقدسين بعدها. بعد كل شيء ، كان من غير المعقول أن مجرد بركلة من بلد أجنبي قد حطمت رجولة البابا بركبتها. تخيلت أكاريال أنه في ظل الظروف العادية ، كانت ستُسجن هي وعائلتها وأي شخص مرتبط بها على الفور ، وتُترك لتتعفن في زنزانة ما بين جلسات التعذيب لبقية حياتها.
آآآه! لا أعرف ولا أهتم. لن نجتمع مرة أخرى على أي حال ، ليس إذا كان بإمكاني المساعدة! "
على الرغم من أنها اعتقدت على هذا النحو ، إلا أن أكاريال لا تزال مترددة عند مدخل الدير ، متذكرًا كلمات سالم.
"كيف سيكون رد فعل البطل ... إذا كان يعرف الحقيقة؟"
قالت لنفسها "... لا يهم". "توما سيصدقني ، لكن ألا يقلق؟ آه! هذا مزعج جدا! أشعر بقذارة شديدة بسبب هذا اللقيط! الوقت متأخر ، أنا متعب ، والآن أنا متوتر ...! "
فتح أكريال الباب ودخل الدير. تم الترحيب بها من قبل رجل واحد يقف في البهو ، ذراعيه متقاطعتان. كانت عيونهم تتألق ، عاكسة ضوء القمر الذي كان يتدفق عبر الباب المفتوح. ذهل أكاريل من وجوده لدرجة أنها كادت تصرخ ، متجنبة بصعوبة إيقاظ الدير بأكمله. استغرق الأمر منها بضع لحظات لتدرك أن أوسكال فقط من كان يقف هناك.
"ماذا تفعل؟!" قالت له همسة. "لقد أخفتني نصف الموت. اعتقدت أنك كنت شبح. حسنًا؟ ما الخطأ ... "سألت ، ولاحظت أن أوسكال كان يتصرف بغرابة. "هل حدث شئ؟"
نظر أكاريال حوله. كان الدير هادئًا ، وكان ذلك منطقيًا عند التفكير في الوقت. كان الرهبان والراهبات في الدير ، جنبًا إلى جنب مع الأطفال الذين رعاهم ، على الأرجح نائمين بالفعل. لم تستطع أكريال إلا أن تشعر بخيبة أمل صغيرة عندما لاحظت أن توما لم يكن مع Oskal.
"هل ذهب توما إلى الفراش بالفعل؟"
"أكاريال". قال أوسكال متجاهلة سؤالها.
"حسنًا؟"
"أريد أن أطلب معروفًا."
'معروف؟'
عبس أكاريل. توما وأوسكال يكرهون طلب الخدمات. بالنسبة له أن يمر بجهد انتظارها يعني… التفسير الوحيد هو أن هناك مشكلة لا يمكن لأوسكال ولا توما حلها. بدأ أكريال بالفعل في الشعور بالقلق.
"معروف…؟ ماذا تحتاج؟" هي سألت.
"... أريدك أن تفحص جثة توما."
***
فتح أوسكال باب غرفة توما بهدوء. عندما بدأ صرير الباب القديم بصوت عالٍ ، شعر أكاريال بنوبة من الذعر. ومع ذلك ، لم تحرك توما أبدًا ، وانتهى الأمر بتسللهم أسهل بكثير مما كانت تتوقعه. كان أكاريل يقف فوق شخصيته النائمة ، متفاجئًا لسماع مدى صعوبة تنفسه. يقلقها صوت الصفير الشديد. سار أوسكال إلى جانبها ، ناظرًا إلى أسفل باهتمام مماثل.
"يبدو الأمر كما لو أنه طُرد أو شيء من هذا القبيل." وأشار أوسكال.
كان توما يتنقل بقلق على السرير. بدا وكأنه يعاني من كابوس. كان جسده متشنجًا ومتشنجًا. ومع ذلك ، لم يستيقظ. بدلاً من ذلك ، كان الأمر كما لو أنه لا يستطيع الاستيقاظ. كان الأمر كما لو كان مسجونًا داخل نفسه ، يعاني بلا مخرج. دون سابق إنذار ، أطلق توما صرخة خارقة ، وأرسل أوسكال يركض نحو الباب في محاولة لإغلاقه. قفزت أكاريال مرة أخرى مذعورة ووضعت يدها على فمها.
"تي توما؟ ه- هذه كذبة ، أليس كذلك؟ لقد كان بخير في وقت سابق! كيف يمكن لبطل البشرية…!
كانوا يضحكون ويتبادلون القصص على المشروبات منذ ساعات قليلة ، ولكن يبدو أنه هنا على أعتاب الموت. كانت معجزة ألا يلاحظ أحد صراخه ويتأوه ويأتي للاطمئنان عليه. في الواقع ، كان الأمر لا يصدق.
استدارت أكريال لينظر إلى الباب ، ليجد سحرًا ورقيًا مغطى بالرونية معلقة عليه.
"... إنه سحر يمنع الصوت." تمتمت.
كانت أكاريال بالكاد قادرة على البقاء واقفة - إلى حد ما بشكل غير ثابت - من خلال الاعتماد على موظفيها للحصول على الدعم ، وفقدت ساقاها قوتهما. كان يؤلمها أن ترى هذا ، أن ترى توما يكافح من أجل إخفاء معاناته عن أي شخص آخر ..
"أوسكال ، فقط ما الذي يحدث ...!"
نظر أوسكال بصمت إلى منضدة بجانب سرير توما. بعد نظره ، رأى أكاريال كيس دواء فارغ وكوبًا من الماء. صر أوسكال أسنانه وشد قبضتيه بقوة ، لدرجة أن يديه كانتا ترتجفان.
"... أخبرني أنه بالكاد كان يدعم نفسه بالدواء في الوقت الحالي. اعتقدت أن هذا بدا مريبًا ، ولكن حتى تكون الأمور بهذا السوء ... أكاريال ، يرجى فحصه ".
"نقل!" طلبت ، ودفعت أوسكال جانبًا واقتربت بسرعة من توما.
شبكت يده وهي تتلو تعويذتها. سكبت أكاريل كل تركيزها في سحرها ، مما جعلها تبدأ في التعرق من الإجهاد. سواء كان الأمر يتعلق بفحص حالة توما مرة أخرى أو لإيجاد طريقة لمساعدته ، فقد استمرت في الإمساك بيده لعدة ساعات. لسوء الحظ ، مع مرور الوقت ببطء ، فشلت في العثور على بصيص أمل. بحلول نهاية الفحص الشامل ، ارتجفت شفتا أكاريال شاحبة الوجه ، كما لو كانت على وشك البكاء.
"لا يصدق."
"…كيف هذا؟" سأل أوسكال بصوت متوتر. "حالة توما؟"
"كيف هذا؟" حدق أكاريال في أوسكال ، وأزال إحباطها عليه. "هل سألتني بجدية فقط كيف حاله؟ إنه ... هذا مستحيل! جسده بعيد عن مساعدة أي دواء! قلبه ينبض بشكل متقطع ، وعضلاته متصلبة تمامًا ، ودمه بالكاد يسيل! وبسبب ذلك ، فإن المانا داخل جسده لا تستطيع الدوران بشكل صحيح. هذا ... هذا ليس جسد شخص حي! كان الشخص العادي سيموت مرتين الآن! "
أمسك أكاريال بيد توما مرة أخرى ، ودفن رأسها في راحة يده ..
'هذا صحيح. إذا كان هذا شخصًا عاديًا ، فسيقتلون بعد ثلاث ثوانٍ فقط في حالة كهذه ... لقد دفعته القوة العقلية لتوما إلى ما هو أبعد مما ينبغي أن يكون ممكنًا بشريًا.
لقد كان البطل السابق ، بعد كل شيء. إذا كان أي شخص سيتجاوز حدوده فسيكون شخصًا مثله. ولكن ، مهما كان الأمر ... حتى أنه سوف يستسلم في النهاية لمرضه ، بغض النظر عن مدى قوة إرادته.
تردد أوسكال: "هل هناك" ، "مستحيل؟"
"اخرس!" صرخ أكاريال في وجهه.
أرادت أيضًا أن تصدق أن هناك طريقة ، لكنها كانت تعرف حالة توما جيدًا الآن. أُجبر أكاريل على الاعتراف بعدم وجود طريقة لمعالجته.
'بعيدا؟ كيف يمكن أن تشفي شخصًا في هذه الحالة!
كان هذا بالفعل على مستوى أنه حتى مئات الكهنة والسحرة الذين يلقيون السحر الشافي معًا لن يتمكنوا من إنقاذه ..
"العلاج ... مستحيل."
شعر أوسكال بالإغماء بسبب حكم إعدام أكاريال.
"هل هذا صحيح؟"
لم تستطع الرد. في حالة من اليأس ، دفنت أكاريل وجهها في يد توما مرة أخرى.
'هذا مستحيل. سحري لا يمكن أن يساعده! لا توجد طريقة لإنقاذ البطل ...! "
رفعت أكاريل رأسها فجأة عندما دخلت فكرة جديدة في ذهنها. لقد كان شيئًا عرفته طوال الوقت ، لكنها تجنبت حتى التفكير في اللاوعي. الى الآن. "... هل حقا لا توجد طريقة؟"
"سحر الخلود".
بدأ صوت سالم المثير للاشمئزاز يهمس في عقلها.
"أرى. لذلك حقا ...! سحر يمنع الشيخوخة والموت والمرض! هل تبحث عن شيء من هذا القبيل؟ "
نظر أكاريال إلى توما بعيون ترتجف. ترددت صرخاته المليئة بالألم في أذنيها.
"السحر الذي يمنح الخلود - قادر على إنقاذ أولئك الذين هم على وشك الموت ،"
صعدت أكاريال من كرسيها.
"... هناك ... طريقة."
"ماذا او ما؟ هنالك؟" نظر أوسكال إلى أكاريال بدهشة.
"نعم ، هناك ، لكن ... نحن ... لا نستطيع ... القيام بذلك. لا يمكننا فعل ذلك أبدًا! "
أمسك أوسكال بالسحر من كتفيها وهزها من الإحباط. "فقط ماذا تقول! ماذا تقصد لا نستطيع؟ هل تقول أن هناك شيئًا أهم من إنقاذ حياة البطل ؟! "
"لا ، لكن ... إنه سحر ممنوع!" أكد أكاريال. "شيء ما ... لا يجب علينا أبدًا ...!"
"لماذا تقول أننا لا نستطيع! لماذا ا؟ فقط لماذا…! لا توجد طريقة لا نستطيع! "
"هذا السحر ...!"
"ما هو الأهم أن يحتضر توما !! هل أنت خائف من أن يتم طردك كصحراء؟ حسنًا؟ هل هاذا هو؟" حدق أكاريال مرة أخرى في أوسكال في صمت مذهول. "اسمع ، أكريل! سواء كان عليك استخدام بعض السحر الممنوع أو أي شيء آخر ، فهذا ليس مهمًا بالنسبة لي! أنا لست محافظًا مثلكم أنتم السحرة! أنا لست ممتلئ الجسم مثلكم! سأفعل كل ما يلزم لإنقاذ هذا اللقيط! مهما اخذت - مهما كلفت…!"
"ب لكن ..." تمتمت بضعف.
عند رؤيتها ترددها ، أمسك أوسكال بكتفيها بقوة أكبر.
”أكريل! فكر في توما! هذا اللقيط أعطى كل ما لديه من أجل الإنسانية! على الرغم من أن الدول الأخرى أدارت ظهورها له ، فقد خاطر هذا اللقيط بحياته من أجل أولئك النبلاء الملعونين وأفراد العائلة المالكة وقتل سيد الشياطين! حتى الآن ، هو يعمل من أجل الآخرين كراهب! هل تأمل أن يموت مثل هذا الرجل ... رجل أظهر فقط اللطف طوال حياته؟ بدون أجر؟ هاه؟ أكاريال! "
كان وجه أوسكال في حالة من الفوضى القبيحة. كانت الدموع تنهمر من عينيه وهو يتوسل إليها بشدة.
"أرجوك. سوف أتحمل كل اللوم! لذا ، من فضلك ... احفظ توما! "
دفنت أكاريل وجهها بين يديها. كان جسدها يرتجف. كانت تفكر وتكافح وتعاني وتفكر باستمرار. أخيرًا ، هربت همسة هادئة من شفتيها.
"أنا أفهم."
"هل حقا؟"
بينما كان وجه أوسكال يتألق ، كان صوت أكريل مليئًا بالاستياء البائس.
"نعم ، ولكن اللوم على هذا ، لست مضطرًا لتحمله." على الرغم من التحديق الصادم لأوسكال ، ابتسم أكاريل أخيرًا في وجهه. "أنا ... سأتحمل المسؤولية."
***
أضاء فانوس بسحر مشرق أضاء الغرفة. كانت الغرفة بأكملها مليئة بالعطر الذي أضعف الذهن وكان العديد من الراهبات العاريات يتدحرجن على سرير كبير فاخر ، يمكن أن يستلقي عليه عشرات الأشخاص. كان سالم وسط هؤلاء الراهبات يتعرق ويتنفس بغزارة. تغلغلت النشوة في جسده وهو يتأوه من اللذة.
"…آه-!"
بدت المرأة في أحضان سالم مشابهة لـ أكريال ، وكان يتخيل وجهها على هذه المرأة. تلك المرأة ... المرأة التي كان يشعر بالحنين إليها ...!
"أكاريال!"
بركه جميله. المرأة التي كان قد اكتشفها وغامر معها قبل 20 عامًا. المرأة القوية والعنيدة التي أحبها.
'أنا قذر؟ لا تخدع نفسك ، أكاريال. أنا حاكم نبيل!
قال سالم بابتهاج: "هذا صحيح". "أنا نبيل ...!"
”انت- انتظر! لا تفعل ذلك! " انقطعت أفكاره بسبب اضطراب مفاجئ خارج الغرفة. "هذا المكان ممنوع ... إنه خطير! إنه هجوم سحري! تهرب!"
كان هناك انفجار قوي إثر صراخ القساوسة في الخارج. كانت تسير فوق شظايا ما كان ذات يوم بابًا ، كانت أنثى ساحرة ترتدي رداءًا أسود وتحمل عصا بدائية. لاحظ سالم دهشتها في المشهد الذي دخلت فيه ، وسرعان ما عاد بعيدًا عنها وبدأ يتلعثم في عذر.
"لا ، هاها ... هذا هو. أعرف كيف يبدو هذا ، اشتري لك شيئًا يسيء فهمه. ت- هذا… حفل تطهير…! يبدو الأمر غير معقول ، أليس كذلك؟ يبدو الأمر مجنونًا حتى بالنسبة لي ".
"... ما نوع الأعذار التي أقدمها؟"
هز سالم رأسه وهو يفرك جبينه.
"لماذا شخص في موقعي معني بهذا النوع من النساء؟"
عبست أكاريل عن وجهه وهو يشاهد بوب باك وهو عارٍ يطير في حالة من الذعر.
"قذرة."
خفض سالم رأسه عند تلك الكلمة ، وهو يبكي أسنانه في الإحباط.
"ق- القذرة ..؟ كم مرة يجب أن أسمع ذلك اليوم ... هذا ... هو الأسوأ حقًا. "
ضيق صدره. كل ما كان يسمعه هو كلمات المرأة التي كانت تتردد في ذهنه قبله. شعر وكأن قلبه قد ينفجر من الإحباط. ومع ذلك ، أخفى سالم عواطفه وابتسم واحدة من ابتساماته المثالية لأكاريل.
"نعم ، أنا كاهن جريء ~!" تحدث سالم بنبرة فكاهية. "بلا قوة ولا حكمة ولا خير. أنا قس قذر يستغل سلطته الواسعة ليضع يديه على هؤلاء الراهبات المؤمنات ... "رفع يده إلى صدره. "ومع ذلك ، أنا بابا هذه الأرض! لأي سبب سعيت لي؟ آه ، هل يمكن أن يكون ذلك لأنني قلت إنني سوف أسكب سرك الصغير على البطل؟ للبحث عني فقط من أجل ذلك! هاها! هل تعرف كيف يبدو هذا الوضع؟ لشن هجوم على غرفة نوم بابا المملكة المقدسة ... إذا علم ملك وطنك الأم ، أيلان ، بذلك ، فسيصابون بالفزع. تخيل التداعيات الدبلوماسية لأفعالك ".
"أيها الكاهن القذر." قالت أكاريال بلا مبالاة.
رفت عيون سالم رداً.
"... يؤلمك عندما تقول ذلك بصراحة." لقد اشتكى.
لم يستطع أكريال إلا أن يشعر بالاشمئزاز من رؤيته يتصرف بهذه الطريقة. ومع ذلك ، لم تدع مشاعرها تقف في طريق ما أتت إلى هنا لتفعله.
"البحث عن سحر الخلود الخاص بك. سوف اساعدك."
اتسعت عيون سالم وعيناه كادت أن تنتفخ من تجاويفهما.
"... هل ... هل تقول الحقيقة؟"
'لماذا تغير رأيها فجأة؟ هل هذه مزحه؟ هل هي تتلاعب بي؟ إنها كذبة ، أليس كذلك؟
لم يصدم سالم. بمعرفة شخصيتها ، كان يعلم أنها لن تضحي بالآخرين من أجل أبحاثها.
بعد أن بقي صامتًا لفترة طويلة ، ضحك سالم أخيرًا.
'لماذا تقول هذا؟ أليس هذا واضحا ، لقد أصيبت بالخوف! لقد كانت خائفة بالتأكيد بعد أن استفزتني! إنها الآن تحاول التخلص من آخر ما تبقى لها من كرامة! "
نظر سالم إلى الأعلى ليجد أكاريال تصوب طاقمها إليه.
"سأكمل بحثي في غضون ثلاثة أشهر ، لذا ادعمني."
"نعم! بالطبع ، سأساعدك! أي شيء تريد! سوف تساعدك المملكة المقدسة بأكملها! "
سحر الخلود الحقيقي! إنه السحر الذي يمكن أن يمنحني الحياة الأبدية! الشباب الأبدي والخلود! أيضا ... إنه سحر يتطلب تضحية الأطفال الصغار! "
لم يشعر أكاريال بأي شيء سوى الازدراء والاشمئزاز من تعبير سالم.
"فقط جهز نفسك بشكل صحيح ..." حذرته.
"هاها! لا تقلق! ليس هناك حاجة للاستعجال.!" مازح.
سأساعدك إذا كان ذلك سيكلف أرواح الآلاف ، لا ، عشرات الآلاف من الأطفال! قد أكون بغيضة لأنني مررت بكل هذا فقط من أجل إطالة حياتي ، لكنك ... "
بدت زوايا شفتي سالم وكأنها ستمزق من اتساع ابتسامته.
قذرة. ولكن هذه القذارة تعطيني ما أشتهي فلا أمانع.
ابتسم سالم بسعادة.
- Ω -