35. مواجهة سيد الشياطين (4).
كان يحلم. لقد كان حلما جميلا وسعيدا. كانت هناك غابة هادئة ، مع مقصورة وحيدة في مساحة خالية. كانت الفراشات ترفرف حول الزهور ، وكان يرى شخصين يفتقدهما كثيرًا: إيلي وإلين.
وصل توم إليهم بيده. مد يده ، لكن الحلم الجميل تحول فجأة إلى كابوس. اختفى المشهد في الظلام والشيء التالي الذي يعرفه ، كان محاصرًا داخل نعش مظلم مليء بالمسامير. كانت ذراعيه وساقيه مقيدتين وعيناه مغطاة. كل ما كان يسمعه من الجوار كان صرخات. بعد فترة من العزلة ، انفتح التابوت وهمس رجل مبتسم في أذنه.
"اعرف مكانك!"
لم يكن سوى سالم جاتشورانش.
'لماذا يستاء مني كثيرا؟ هل لأنني كنت عبدا؟ أم أن العبد أصبح بطلا؟ مهما كان الأمر ، فلن أسامحك أبدًا. سألعنك بكل حقد وبغض في قلبي. ضغيني لن تنتهي أبدا. سوف ألعنك! اللعنة عليك حتى الموت! حتى بعد أن يتحلل جسدك ، سوف أعذب روحك!
***
"أوي! هل أنت بخير؟ أوي! " سأل أحدهم. "حالة هذا الرجل ليست مزحة! شخص ما يوقظه! هاه؟ ماذا-؟! ما هذا السائل الأسود ...؟ لا يمكن أن يكون دمًا ، أليس كذلك؟ "
فتح توم عينيه على صوت غير مألوف. ما رآه كان رأس وحش كان خليطًا بين رأس كلب وثعلب. بجانب ذلك المخلوق ، رأى رأس غول عملاق. من بعيد رأى جنود أورك يقتربون. ومع ذلك ، بدا أنهم جميعًا خائفون ومترددون في الاقتراب أكثر من اللازم.
أدرك توم ، الذي كان لا يزال مترنحًا من نومه ، أن شيئًا ما قد توقف.
'أوه…'
يمكن أن يشعر بسائل أحمر غامق يتدفق من جسده. كان المصدر الذي منه دعا جنود أرتارك. بركة القوة الشيطانية تحلل أي شيء تلمسه ، مانحة الموت المطلق. ومع ذلك ، فإن غنول و أورك من قبله لم يصابوا بأذى حتى مع ملامسة أقدامهم للسائل. لم يكن لدى توم أي نية لإلحاق الأذى بهم. إذا رغب في ذلك ، لكانوا قد بدأوا في التعفن من أقدامهم إلى أعلى ، وسقطوا في بحيرة الموت لينضموا إلى صفوف الزومبي المنتظرين أدناه.
'… كن هادئ.'
أخذ توم نفسا عميقا واستدعى السائل. تسرب السائل الأسود إلى جسده. عند رؤية ذلك ، صُدم جنود شركة أورك من مسافة بعيدة. صرخوا من حيث وقفوا.
"…لا يصدق!! لقد تعرفت عليه عندما رأيته لأول مرة ، لكن هل أنت شيطان من الدرجة العالية؟ "
"إذا كان الدم المختلط عند هذا المستوى ، فما هو مستوى الدم النقي؟ أليس هذا الإنسان أقوى من مصاص دماء؟ "
"إلى أي قبيلة تنتمي؟ هذه هي المرة الأولى التي أرى فيها نوعك! "
في إعجاب العفاريت ، تهرب توم من الإجابة على أسئلتهم ونظر نحو غنول و أورك.
"أوي! ديمي الإنسان! هل أنت بخير؟ هل كان لديك كابوس؟ "
بدا الكابوس وكأنه العذر المثالي لمنحهم ، لذلك ركض معه.
حك توم رأسه وهو يتكلم.
"نعم. لقد كان ... كابوسًا رهيبًا. بفضل ذلك ، لم أستطع مساعدة نفسي ".
"ألست متوحشًا؟ صحيح! قال العفاريت إنه يمكننا الدخول الآن! "
"استميحك عذرا؟"
"لقد أعطانا الأورك الإذن!"
نظر توم نحو العفاريت. كانوا ينظرون إلى بعضهم البعض بحرج.
"لقد تلقينا طلبًا. كانت هناك مخاوف بشأن تخييم نصف البشر في البرية ، لذلك أُمرنا بالسماح لهم بالدخول ".
تساءل توم عمن كان بإمكانه إصدار مثل هذا الأمر ، ولكن نظرًا لوجود شخصية واحدة فقط يمكنها طلب العفاريت ، توصل إلى إجابة واحدة.
"كاراكول ...؟"
كما لو أنهم قرأوا ما كان يفكر فيه توم من مظهره الفضولي ، تحدث العفاريت.
"الملكة أمرتنا بقبولكم جميعًا!"
***
كان معسكر العفاريت عبارة عن فسحة مع حواجز في المقدمة وخيام في الوسط. في العمق كانت هناك قرية للجنود للاسترخاء. لقد تشكلت عضويًا بسبب عبور العديد من البشر بشكل استبدادي الحدود الوطنية لمملكة الشياطين. كان هناك الكثير من اللاجئين الشياطين نتيجة الحاجة إلى قرية جديدة لاستيعابهم. سميت "مدينة الشفق".
في حين أنه كان يفتقر إلى حد كبير للاتصال بالمدينة ، إلا أنها كانت أيضًا أكبر من أن يتم شطبها كقرية بسيطة. كانت بها جميع أنواع الأسلحة والمتاجر العامة ، كما كانت بها ثقافة متنوعة من جميع القبائل المختلفة التي تعيش هناك. بالنسبة للتحصين الذي تم إجراؤه على جبهة القتال بسبب غزو قوات البطل المتحالفة ، كانت القرية في مزاج احتفالي مدهش. كان هذا في الغالب بسبب حقيقة أن الملكة نفسها لم تأت لزيارتها من أجل رفع الروح المعنوية. كان من النادر جدًا ، حتى بين لوردات الشياطين السابقين ، أن يفكر الحاكم كثيرًا في جنودهم.
"لم أكن أخطط للمجيء حقًا ..."
كان توم جالسًا في شرفة بالطابق الثاني في حانة ما ، يحمل كأسًا مليئًا بالبيرة. في الواقع ، لم يعتقد أن الوقت قد حان للقاء زعيم الشياطين بعد. ومع ذلك ، لم يستطع مساعدة نفسه. في النهاية ، دخل القرية وقرر مشاهدة سيد الشياطين من بعيد. لرؤية الوجود المعروف باسم ليلي جولت ، تناسخ إيلي.
"إنه ممل للغاية."
كانت العديد من الشياطين تتجول في الشوارع. كان هناك الكثير ممن يشبهون البشر ، لكن كان هناك آخرون يشبهون الوحوش والعفاريت ، وكان معظمهم يملأ الشوارع بالبهجة. جميعهم ، بمظاهرهم المختلفة ، اجتمعوا هنا لمشاهدة العربة المارة. خدم الحرس الملكي الغول كحماية. كانوا يرتدون دروعًا مصنوعة بالكامل من العظام ويمارسون صولجانات عملاقة. اتسعت عيون الحشد حيث أذهلهم الغول المهيبون وخطواتهم الثقيلة. أصيب الحشد بصدمة أكبر لرؤية زوج من أحادي القرن بفراء أبيض ورجل فضي يسحب العربة.
انفتحت العربة لتكشف عن امرأة جالسة على أريكة مريحة وتحمل ذراعيها لزجًا متذبذبًا. بشعرها الفضي المتموج ، وزوجها من القرون الصغيرة الحلزونية ، وبشرتها الناعمة النحاسية ، التي تشبه الشوكولاتة ، وعينيها الأحمر الياقوتي الرائع ، وفستانها الأبيض الجميل المزين بالرتوش ، كل من وضع عينيه عليها شعر بملكيتها. هالة. ومع ذلك ، فإن الشخص المعني لم يكن معتادًا على مثل هذا العلاج ، مما تسبب في ابتسامة عصبية تلصق على شفتيها وهي تلوح في حرج بذراعها المتيبسة.
"أوه! إنها سيدة الشياطين! "
"انظر إلى قرونها الملكية!"
"شم شم ... آه ، تلك الرائحة الكريهة! استحقاق ماعز الجبل النبيل! "
"هذا الشعر الفضي جميل ببساطة!"
رأى توم ليلي في مثل هذه الحالة وابتسم بمرارة.
"... من المفترض أن تكون تناسخًا ، لكنها متشابهة جدًا."
في الواقع ، أولئك الذين تجسدوا قد دمر لحمهم وذاكرتهم تمامًا. هي ، في وضعها الحالي ، لن تعرف شيئًا عن توم الحاضر. لم يكونوا مختلفين عن الغرباء. ومع ذلك ، يمكن أن يرى توم روحها. كانت الروح البيضاء النقية التي كانت تتألق بداخلها مثل روح إيلي.
لقد سمعت أنه قد مر وقت طويل منذ أن تولت منصب سيد الشياطين لأول مرة. أعتقد أنها ما زالت غير معتادة على ذلك؟ هاها .... " ضحك توم وهو فارغ.
"... كم هو محرج."
كما اشتبه توم ، بدأت ليلي تمتم لنفسها بحسرة. كانت كتفيها وخصرها متصلبة كاللوح بسبب توترها. واصلت التململ مع الوحل في قبضتها وهي تحاول جاهدة التأقلم مع جو القرية المبتهج.
كان الإحساس المرن الذي استسلم لأصابعها أثناء الضغط عليها ممتعًا ، لكنه لم يكن كافيًا لتهدئة أعصابها تمامًا.
"... يا للغرابة. اعتقدت أنه سيكون هناك فوضى شديدة هنا؟
كانت قد سمعت أن مدينة الشفق ، الواقعة على جبهة القتال ، كانت على وشك الدمار بسبب قوات البطل المتحالفة. ومع ذلك ، على الرغم من هذا المأزق ، لم يتضرر أي مبنى داخل القرية. كانت ترى جنود الأورك الجرحى ، لكنهم كانوا مليئين بالحيوية. كان من الصعب رؤية كيف عانوا من خسارة قوات البطل المتحالفة.
"هل كانت التقارير خاطئة؟"
أمالت ليلي رأسها بدافع الفضول. بغض النظر ، كانت تعتقد أن كون هذا المكان مسالمًا أمرًا جيدًا.
شاهد توم ليلي وهو يشرب البيرة. نظرًا لأن الشياطين تخمر البيرة بشكل مختلف عن البشر ، فقد كان لها طعم فريد. كان مرًا ، ولكن كان له طعم متلألئ جعله يشعر بالرضا.
"أنا لا أحب الكحول حقًا ، لكني لا أمانع أن أسكر اليوم ..."
فجأة ، انفتح باب الشرفة التي كان يجلس عليها توم ، قفزت فتاة واحدة إلى الأمام.
"هاه ؟! ماذا تقصد بذلك؟ صاحبة السمو ليلي في هذا المكان ؟! أيقظني في وقت سابق بعد ذلك! "
"بففت ؟!"
بصق توم من فمه من البيرة بأسلوب البصق الكلاسيكي. سعل وهو يتطلع إلى الأمام. خرجت الفتاة ذات الشعر الأسود والعينين ، إلين ، إلى الشرفة وتمسكت الآن بحاجز الحماية وهي تنحني بشكل غير مستقر على الحافة. عندما لاحظت أن ليلي تمر بجانبها ، لوحت بيدها بحماس.
"أنا - هذا صحيح! انها ملكة جمال ليلي! ملكة جمال ليلي ~! "
هرعت مجموعة من الأورك بسرعة إلى الشرفة وأوقفوها.
"أوي! لهذا قلت لك ألا تخبرها! "
"لكن ، ماذا لو صنعت مشهدًا آخر لأننا لم نقل شيئًا؟"
"إلين! لا تتصرف بتهور! حافظ على رباطة جأشك! لورد الشياطين في موكب! "
بدأت عضلات عين توم بالارتعاش.
سمعت ليلي ، التي كانت تسير في العربة ، صوتًا مألوفًا وأدارت رأسها. أشرق وجهها عندما لاحظت إيلين وهي تلوح بيدها بحماس على شرفة الطابق الثاني.
"إلين !؟"
عندما حاولت غريزيًا رفع يدها للتلويح للخلف ، أوقفت نفسها وخفضت رأسها. تحولت الشياطين في الشارع إلى إلين ، فقط للتركيز مرة أخرى على زعيم الشياطين. نمت ليلي باللون الأحمر ، بسبب الإحراج ، ولوح بيدها بخجل أكثر. عندما حدث هذا ، لاحظت ليلي وجود رجل يجلس على بعد مسافة قصيرة من إلين: رجل شبه بشري يرتدي زيًا فريدًا ، بأوراق الشجر ويختبئ في جميع أنحاء جسده.
رأته ليلي وأمالت رأسها في حيرة. لم تستطع رؤية تفاصيل وجهه بسبب الغطاء ، لكن عينيه كانتا تتوهجان بنور ساطع بشكل غير عادي في الظلام.
"أعتقد أنني أتعرف عليه ...؟"
"آآآه! ملكة جمال ليلى! انها ملكة جمال ليلي! سأذهب الآن لمقابلتها! "
عندما حاولت إلين أن تخطو على الدرابزين لتقفز لأسفل ، أعاقت الأورك ظهرها.
"أوي! لا تقفز إلى أسفل! "
"إلين ، كون نفسك! ص- أنت متحمس جدًا! "
"لماذا هي قوية جدا من أجل دوبل لينغر ؟! أليست مرتاحة جدًا لأنه لا يوجد رسل آخرون هنا؟! "
"لا! دعني اذهب! سألتقي الآنسة ليلي! عليك اللعنة! دعني اذهب! الآنسة ليلي تمر! "
"على الأقل ، اسلك طريقًا عاديًا! لا تقفز من فوق الأسطح فقط! "
كانت العفاريت تكافح من أجل إيقاف إلين. وسط تلك الفوضى ، قطع صوت جليل بينهما.
"فقط ماذا تفعلون يا رفاق؟"
تجمد العفاريت وإلين ، ثم تقلصوا للخلف. تحولت رؤوسهم الجماعية إلى أورك الجديد الذي وصل للتو إلى الشرفة. أطلق هذا الأورك حضورًا مخيفًا أكثر بكثير من الآخرين. كان طوله مترين ، وكان جسمه ضخمًا يتكون من عضلات شبه نقية. كان مغطى بالكامل بدروع ثقيلة وكان يرتدي صولجانًا ضخمًا خلف ظهره. حدق هذا الأورك بشكل مهدد في المجموعة ، بينما كشف عن كلب يبرز من شفته السفلى.
رآه إلين وتجمدت على الفور. خفضت ساقها من السور بحذر وتوترت على الفور بينما تحولت إلى وضعية أكثر تشددًا. لم تكن إلين فقط ، ولكن الأورك أيضًا.
"... ال- القائد كاراكول."
"إلين ، سمعت أنك عدت أمس. لكنني سمعت أنكي لم تبحثي عني وبدلاً من ذلك اخترتي البقاء ليلاً هنا ".
وقفت منتبهة وتحدثت بصرامة ، مليئة بالتوتر.
"ه- هذا هو ... حاولت تقديم تقريري ، ب- لكنني أردت أن أرتاح قليلاً أيضًا ... هؤلاء الرجال ... أرادوا اللعب ..."
رفعت إلين إصبعها بشكل تسلل نحو العفاريت. العفاريت الذين رأوا إلين تفعل هذا راقبوها ، متراخية.
'لقد تورطنا!'
"كيف يمكنك أن تخوننا ؟!"
في الواقع ، كانت تقول الحقيقة ، وقد طلب منها العفاريت الانضمام إليهم لقضاء وقت فراغهم بمجرد رؤيتها. كان كاراكول قد أخذ إلين وقام بتربيتها ، لذلك من الطبيعي أن تكون الأورك الأخرى قريبة منها أيضًا. بفضل ذلك ، على الرغم من أساليب كاراكول في التعليم ، فقد نمت شخصيتها إلى حد كبير مثل الأورك الحرة والبرية. بسبب تأثيرهم ، أصبحت إلين كما هي اليوم.
"هل هذا عذر؟"
عندما نظر إليها كاراكول بعيون باردة ، قفزت إلين مفاجأة وتحدثت باعتذار.
"أنا - أنا آسفة."
"... الراحة على ما يرام ، لكن كان من الأفضل بعد التقرير."
لم تستطع إلين إلا تعليق رأسها في صمت.
"سمعت أنك تركت مملكة الشياطين وذهبت إلى منطقة بشرية تسمى المنطقة الذهبية."
"ك- كيف عرفت ... ؟!"
كانت إلين محيرة.
"لدي آذان أيضًا ، لكني أريد أن أسمع المزيد. ماذا حدث هناك؟ والأهم من ذلك ، من التقيت وتركت وراءك؟ قولي لي كل شيء ".
مالت إلين رأسها في حيرة. من بين كل شيء ، لم تفهم لماذا كان يسأل عن الأشخاص الذين قابلتهم وتركتهم وراءها. على الأكثر ، كانوا بشرًا لن تقابلهم مرة أخرى أبدًا. ومع ذلك ، لم تستطع الرفض ، فأومأت ببساطة برأسها.
تحول كاراكول إلى العفاريت.
"ه- هذا ... كابتن ، أردنا فقط اللعب مع إلين."
"لقد كانت مجرد لعبة بطاقة بسيطة! لعبة غالبا ما يلعبها البشر ...! "
"... سأتحدث معكما شخصيا في وقت آخر."
تراجعت أكتاف العفاريت بلا حياة. عندما استدار كاراكول ليغادر ، كان يشعر بنظرة شخص ما إليه ، لذلك استدار ليرى ما إذا كان يمكنه العثور على الجاني. كان يزعجه طوال هذا الوقت أن شخصًا ما كان يتسلل إليهم لفترة من الوقت.
بينما كان توم يراقبهم ، التقت أعينهم.
"... آه ... إم ماس ..."
اتسعت عيون كاراكول عندما حاول غريزيًا الركوع لأسفل وخفض رأسه قبل أن يوقف نفسه في مفاجأة. كانت إلين والأورك الآخرون في المنطقة المجاورة. الشخصية التي كرس نفسه لها رسميًا هي "سيد الشياطين" ، وليس توم ، الذي كان جالسًا أمام عينيه.
"... لماذا هو هنا ؟!"
بدأ العرق البارد يتشكل على جبينه لأنه لا يستطيع أن يقرر ماذا يفعل.
هل أحييه؟ أم تتجاهله تماما؟
بينما كان كاراكول في وضع حرج وسط محاولة الركوع ، كانت إلين والعفاريت يراقبونه بغرابة.
"… لا لا شيء. مهم ... جلالة ... "
زيف كاراكول السعال ونظر إليهم بفارغ الصبر. أزال حلقه وتحدث بصوت عالٍ لتطهير المزاج المحرج.
"إلين!"
"نعم نعم؟"
"... استعد على الفور. ستحمي سيدة الشياطين ".
أصبح وجه إلين ساطعًا عند التفكير في القدرة على مقابلة ليلي مرة أخرى.
"أفهم!"
قفزت إلين بسرعة من الشرفة. راقبها كاراكول قبل أن يتجه إلى الأورك المتبقية.
"كلاكما ، اتبع إلين. إذا كنت لا تريد أن تموت فهذا ... "
ارتعدت خدود كاراكول كما لو كان يكبح غضبه بالقوة. شحب العفاريت البصر وغادرت المشهد على عجل. كانوا يعلمون أنهم إذا لم يغادروا على الفور ، فمن المؤكد أنهم سيتعرضون للضرب حتى الموت.
مع ذهاب الأورك ، لم يتبق أحد على الشرفة سوى توم وكاراكول ، اللذين كانا يقفان الآن في مكانهما بصلابة. تحقق كاراكول من عدم وجود أي شخص آخر في البار قبل النظر إلى الوراء نحو توم. عند رؤية ذلك ، لوح توم بظهره وابتسم.
"لقد مرت فترة ، كاراكول."
"... أحييك يا معلمة."
أخيرًا ، يمكنه خفض رأسه وإبداء احترامه المناسب.
- Ω -