(1)
ضاق الممر المظلم لـ [سوق المحترفين المخفي] بهالات الطاقة المشتعلة. الفأس النارية للاعب "بركان" كانت تلفح جدران الزقاق بحرارة خانقة، بينما كان العميلان الآخران يتخذان وضعيات هجومية مصممة لإغلاق أي زاوية هروب محتملة.
[المهاجم الأول: بركان - المستوى: 22 - فئة: المحارب الحارق] -> [HP: 6,800] [المهاجم الثاني: نصل الظل - المستوى: 20 - فئة: سياف مستجد] -> [HP: 4,500] [المهاجم الثالث: صخرة - المستوى: 21 - فئة: حارس الدرع] -> [HP: 8,200] [اللاعب المستهدف: ريو - المستوى: 14 - فئة: سياف الظل المحايد] -> [HP: 1,850]
"مستواك 14 وفئتك سياف عادي؟" ضحك بركان بسخرية مرعبة وهو يرفع فأسه الثقيلة المشتعلة. "كايتو يمر بحالة جنون بسببك، لكن يبدو أنك مجرد فتى محظوظ استخدم ثغرة برمجية. موتك هنا سيعيد حسابك للمستوى الأول ويمنحنا المكافأة!"
لم ينطق ريو بكلمة. كانت عيناه السوداوان تراقبان المشهد ببرود أسطوري. وفجأة، تحرك العالم من حوله ببطء شديد؛ تفعيل المهارة السلبية الكامنة الجديدة [توقع مسار النصل] بدأ في العمل.
في وعيه الرقمي المعزز، ظهرت خطوط ضوئية دقيقة باللون القرمزي المشع، ترسم المسار الهندسي الدقيق الذي ستسلكه فأس بركان وسيوف رفاقه قبل انطلاقها الفعلي بـ 0.1 ثانية. بالنسبة للاعب عادي، جزء من عشرة من الثانية هو وقت غير مرئي، لكن بالنسبة لريو، كان خريطة طريق كاملة نحو النصر.
(2)
وزززز!
انطلق العميل الثاني "نصل الظل" في طعنة سريعة وخاطفة استهدفت ركبة ريو لشل حركته، بينما هبط بركان بفأسه الثقيلة من الأعلى لتدمير دفاعه بالكامل. هجوم منسق ومحترف يهدف لسحق أي لاعب هاوٍ في ثوانٍ.
لكن ريو كان قد تحرك بالفعل قبل أن تكتمل الرسوم الحركية (Animation) لهجماتهم.
فعل مهارته الأسطورية الجديدة [خطوة الظل الشبحية - Fantom Shadow Step] . في النصف ثانية التالية، تلاشت بنية ريو الرقمية بالكامل ليتحول إلى طيف أسود شفاف، تاركاً خلفه طيفاً وهمياً مستقراً في مكانه.
اخترق سيف العميل وفأس بركان الطيف الوهمي ليرتطما بأرضية الزقاق الحجرية بعنف، صانعين انفجاراً من الشرر والنار. وفي نفس اللحظة، تجسد ريو الحقيقي في الزاوية الميتة تماماً خلف ظهر العميل الثاني.
"الخطأ الأول،" همس ريو ببرود حاد.
سحب [نصل الظل الفضي] بحركة دائرية خاطفة وصامتة، مستغلاً زيادة سرعة الاندفاع بنسبة 35% الممنوحة من المهارة الأسطورية. وجه طعنة مستقيمة اخترقت ثغرة الدرع عند مفصل الرقبة الخلفي للعميل.
شِلانغ!
(3)
تحول العميل الثاني إلى غبار رمادي متطاير في أقل من ثانيتين من بدء القتال، ليتلاشى وجوده من الحلبة تماماً.
"ماذا؟! ضربة واحدة؟!" صرخ "صخرة" (حارس الدرع) بذعر عارم، وتقدم بسرعة واضعاً درعه الفولاذي الضخم أمامه لحماية بركان، مفعلاً هالة الصد الكامل العشوائي.
استشاط بركان غضباً، واستدار بعنف وهو يوجه ضربة دائرية كاسحة بفأسه المشتعلة: "أيها اللعين! سأحرق حسابك!"
رصد ريو الخط الضوئي القرمزي المتوقع للضربة الكاسحة. علم أن الدرع الفولاذي لصخرة يحمي بركان من الأمام، لذا تحرك بفيزيائية مذهلة؛ قفز بقدمه فوق سطح الدرع الحديدي لصخرة، مستخدماً وزنه ليدفع نفسه في الهواء بارتفاع مترين، ممرًا فوق ضربة بركان النارية التي اخترقت الهواء خالية.
أثناء وجوده في الهواء، تحركت أصابع ريو بسرعة فائقة (APM أسطوري). أدار نصله الفضي نحو الأسفل، مستهدفاً الخوذة الحديدية المخترقة لحارس الدرع "صخرة" الذي كان يرفع درعه للأمام ويعجز عن حماية رأسه من الأعلى.
(4)
بُووووم!
هبط ريو بكل ثقله وطاقة اندفاعه، دافعاً بسيفه النادر مباشرة داخل خوذة صخرة. تفعلت الخاصية الكامنة [صدى الرماد] ، لتنبعث موجة دفع فضية سوداء عنيفة تفجرت داخل الجهاز العصبي الافتراضي للوحش البشري.
[ضربة حرجة متتالية فائقة! HP لـ صخرة: 8,200 -> 0 - تم السحق!]
انفجر حارس الدرع وتحول إلى رماد فضي شاسع ملأ أرجاء الزقاق المظلم، ليتراجع "بركان" خطوات إلى الوراء وجسده يرتجف برعب حقيقي لم يختبره منذ دخوله اللعبة الصاعدة. في أقل من دقيقة، سحق هذا الفتى المبتدئ ذو الليفل 14 اثنين من نخبة لاعبي ليفل 22 وبضربات ميكانيكية صافية وصامتة.
"أنت... أنت لست لاعباً عادياً..." همس بركان وصوته يرتجف وهو يتراجع نحو مخرج الزقاق، محاولاً فتح واجهة النظام لإرسال نداء استغاثة عاجل لكايتو. "أنت... وحش مبرمج!"
"لقد أخبرتكم،" قال ريو بصوت منخفض وقاطع كالنصل وهو يتقدم نحوه ببطء، وعيناه السوداوان تلمعان بنور فضي خافت. "تأكدوا من دفع المكافأة لورثتكم."
(5)
انطلق ريو كطيف الظل الأخير. تفادى محاولة بركان اليائسة لصد ضربته بفأسه، واستخدم ميكانيكا [إلغاء الإطار الحركي] بلمسة دقيقة على معصم بركان شلت حركته، ثم وجه طعنة مستقيمة اخترقت قلب المحارب الحارق بالكامل.
تِك... بُوووم!
تحول بركان إلى غبار فضي، وتناثرت قطع غنائمه على الأرض الحجرية للزقاق المظلم الذي عاد إليه سكونه وصمته الرقمي الطبيعي. رن صوت النظام العذب والمهيب في أذن ريو ليعلن نهاية المعركة: [ارتفاع المستوى: ليفل 14 -> ليفل 16!] [تم الحصول على غنائم نادر: قطعة الفولاذ الحارق، و 300 عملة ذهبية!]
أعاد ريو نصل الظل الفضي إلى غمده ببطء، وسحب قبعة هوديه الأسود بإحكام، ممسكاً بالقطع النادرة ووضعها في صندوقه الخاص ببرود تام كأن شيئاً لم يحدث.
التقط شفرة الاتصال السرية لـ "سنو" وأرسل لها رسالة قصيرة:
"(تمت تصفية كشافي كايتو في الزقاق الشرقي. أنا أتحرك الآن نحو المنطقة التالية... جهزي خريطة الزنزانة القادمة)"