عندما تم حل الأزمة ، فإنهم ملزمون بالتصرف كالمعتاد مرة أخرى. عبس النبلاء ، الذين عادوا إلى الميدان، من الشاب الجميل المجاور لجوفيليان.
"الشاب الذي بجانب الأميرة فلوين ، إنه وسيم للغاية."
''أنا أعلم. من أي عائلة هذا الشاب؟ "
"مستحيل ، إنه ليس من عامة الناس كما في ذلك الإشاعة؟" ثم ، عندما قبل الشاب ظهر يد جوفيليان ، تدفقت صيحات الإعجاب من أفواه الناس.
"لديه جسد أنيق ، ولا أعتقد أنه من عامة الناس."
"من هذا؟"
ميخائيل ، الذي يعرف الإجابة ، حدق في الرجل المجاور لجوفيليان.
'ولي العهد.'
إذا استطاع ، أراد قتل ولي العهد وإحضار جوفيليان لجانبه. قمع ميخائيل رغبته في القتل. لأنه كان هناك عمل يتعين القيام به في الوقت الحالي.
'الإمبراطور هو الوحيد الذي يمكنه السيطرة على ولي العهد ودوق فلوين.' (ايه روح صيح عنده)
ذهب ميخائيل إلى الإمبراطور. في الوقت المناسب ، كان الإمبراطور يغادر المقصورة.
"صاحبة الجلالة." في نداء ميخائيل ، قال الإمبراطور ، نظر إليه مرة واحدة لأعلى ولأسفل.
"قف هنا." منذ أن كان بجانب الإمبراطور ، كان ميخائيل له الأولوية ونادراً ما ينتظر. ومع ذلك ، كان رد فعل الإمبراطور له الآن مشابهًا لفعله للكونت بيركس ، وهو كلب يمكن التخلص منه في أي وقت. صر ميخائيل أسنانه ، وأحنى رأسه كما لو كان خاضعًا.
'أنتم أيها الأوغاد الإمبراطوريون ، سوف أتخلص منكم بمجرد أن أنجز هدفي.'
الإمبراطور ، غير مدرك لأفكار ميخائيل العميقة ، مر به ورفع زوايا فمه.
'لا يمكنني تركه يفلت من هذا.'
من المثير للشفقة التفكير في الخطأ الذي ارتكبه على الرغم من أنه رتب ذلك له ، ولكن لا يزال هناك الكثير الذي يمكن كسبه من خلال إبقاء ميخائيل إلى جانبه.
'لكن علي أن أعلمك درسًا ، وآمل أن تشعر بمسؤولية من ارتكاب الأخطاء اليوم.'
عندما ذهب الإمبراطور إلى الميدان بهذه الفكرة ، صرخ الخادم بصوت مرتفع.
"صاحب الجلالة الإمبراطور قادم." رفع الإمبراطور زوايا فمه على مرأى من ابنه ، الذي كان ملتصقًا بالأميرة فلوين.
'أنا أموت فرحا. لم أكن أعتقد أن تلك الفتاة ستكون قيودك.'
سرعان ما شوهد ماكسيميليان وهو يقترب من الإمبراطور. أمر الإمبراطور ، الذي نظر إلى عينيه الحمراوين ، دوق فلوين الذي تبعه.
"انتظر هنا. إذا أراد أي شخص أن يفعل لي شيئًا غبيًا ، فسوف تهاجمه دون تردد." في خضم الارتباك ، اتخذ الإمبراطور خطوة امنه. "سمعت أنه بفضل مساعدتك ، يا ولي العهد ، تمكنا من منع حدوث أضرار كبيرة".
ثم هتف الأشخاص الذين تعرفوا على هوية الشاب الذي كان بجانب الأميرة فلوين طوال الوقت. مظهر ولي العهد الذي يغطي وجهه دائما كان جميلًا جدا!
"هذا الأب فخور بك"وأخفاء العداء.
"بالطبع ، فعلت ما كان عليّ القيام به. بصفتي من العائلة الإمبراطورية ، كانوا يستحقون الحماية." للوهلة الأولى ، من الجيد أن تسمع ذلك ، لكن عندما تركز ، كان ذلك بمثابة نقد موجه إليه الذي كان يختبئ في المقصورة ويراقب كل شيء. صر الإمبراطور أسنانه.
'أيها اللقيط مغرور.'
أراد أن يصفع ذلك الابن المغرور على وجهه الآن. ولكن إذا تم صفع ولي العهد ، الذي اتخذ الخطوة الأولى أمام النبلاء ، على الخده ، كان من الواضح أنه سيكون هناك انتقادات للإمبراطور. سرعان ما نظرت عيون الإمبراطور الحمراء إلى جوفيليان.
'لقد كان ذلك منذ وقت طويل. عاجلاً أم آجلاً ، سأستخدم تلك الفتاة التي تهتم بها لتركع على ركبتيك أمامي!'
أخفى الإمبراطور حماسه ونقل كلماته.
"نعم ، إنه أمر يبعث على الارتياح أنه تم تقليل الضرر بفضلك." لقد فقد العديد من الفرسان حياتهم بسبب الوحش ، لكن النبلاء ما زالوا مصابين. في الواقع ، لم يكن ليذكر ذلك كما هو. إذا حدث خطأ ما ، يمكن للأسرة الضحايا المطالبة بالتعويض عن الضرر. ومع ذلك ، كان لدى الإمبراطور سبب لذكره.
'لا يمكنني إعطاء الكنز لطفل مثل هذا.'
إذا طلب المكافآه عندما يكون هناك شخص ميت ، فسيعامل الناس بسرعة ولي العهد باعتباره متعجرفًا مجنونًا بالمال. لهذا السبب ، كان ولي العهد واضحًا بنفسه.
"ولكن سيكون من الأفضل عدم اختيار الفائزين في مسابقة الصيد اليوم." على حد تعبير الإمبراطور ، هز الأمير رأسه بهدوء. كان الإمبراطور يحاول طمأنته.(يبغى ماكس يعصب ويطلب الجائزة عشان كذا يسوي نفسه يطمأنه)
"نعم ، ولكن هناك شيء يجب أن أشير إليه قبل ذلك." عندما قال ابنه ذلك فجأة ، ابتلع الإمبراطور لعابه دون أن يدرك ذلك.
'ماذا سيقول بحق الجحيم؟'
كانت هناك أشياء في ذهني ، لكنني لم أستطع أخمن اي واحده يقصد. فطلب الإمبراطور متظاهرا بذلك.
"ما هو؟" ثم حدق ولي العهد في رجاله وأمر.
"أحضروه." وسرعان ما أحضر فرسان حراسة ولي العهد جثة وحش ضخم ، عبس الإمبراطور وقال.
"أنا بالتأكيد لن أختار الفائز في مسابقة الصيد اليوم ..." ثم قطع ولي العهد كلام الإمبراطور وقال بصوت شرس.
"أليس هذا غريبًا؟ ليس وحشًا واحدًا ، بل اثنان أنهم لا يعيشون هنا." فقط بعد سماع ذلك أدرك الإمبراطور الأمر.
'كونت بيركس ، هذا غبي!'
لقد كان مشغولاً للغاية بحيث لا يهتم بالوحش ، لذلك ترك الأمر للكونت بيركس للقبض على وحش.
'كيف يمكنك اصطياد حيوان لا يعيش هنا!'
قال الإمبراطور ، من خلال إحراجه ، دون أن يعطي يظهر ذلك.
"هذا صحيح. لكن ربما ذهب اثنان منهم في الاتجاه الخاطئ وعاشوا هنا؟" ثم رفع ولي العهد ذيل فمه وخفضه ببطء. وبينما كان يرفع يده ، أحضر فرسان دوق فلوين جثة دب أزرق ضخم. "صدفة أخرى". ضحك على ذلك الإمبراطور وأومأ.
"هذا صحيح. إنه لأمر مدهش!" كان يحدق في الإمبراطور لفترة ، وأدار ولي العهد رأسه مرة أخرى وأمر. "اسحبه واحضره". في نهاية المطاف ، اتسعت عيون الإمبراطور عندما رأى فرسان ولي العهد ما يسحبونه.
'لا ، كيف هو ...!'
هناك ، وحش محاصر في قفص وكان الكونت بيركس يقف في نظرة غارقة. فتح ولي العهد فمه محدقا الإمبراطور بعيون باردة.
"لم تكن مصادفة ، لسوء الحظ ، لأنني شاهدت الكونت بيركس يطلب من رجاله إطلاق سراح الوحش". في نهاية كلام ولي العهد ، خرج رجل بعد تلك الكلمات.
"كشاهد ، أثبت أن أقوال صاحب السمو الإمبراطوري ولي العهد صحيحة". الآن بعد أن تقدم وريث عائلة إليوس ، المؤثر للغاية في المجتمع ، ارتفعت أصوات الناس. نظر الإمبراطور إلى الرجل الذي كان مخلصًا بعيون ترتجف ، ثم شد قبضته.
'هذا الأحمق! أنت تفسد الأشياء بهذه الطريقة!'
عندما كان الإمبراطور يلف رأسه ، فتح ولي العهد فمه.
"لقد اعترف. أنه فعل ذلك تحت قيادة الإمبراطور ، لقد أطلقوا الوحوش لمتعة الصيد. إذن ، أليس صحيحًا أن الوحش هاجمت أيضًا بأوامر الإمبراطور؟" بمجرد انتهاء الكلمات ، ارتفعت أصوات النبلاء.
"هل فعل ذلك حقًا؟"
"وبالمناسبة ، أليست تلك الحيوانات المفترسة خطيرة جدًا؟ كيف يمكنه تركها تمر دون أن يقول شيئًا؟"
"علاوة على ذلك ، فإن مهاجمة صاحب السمو الإمبراطوري ولي العهد ، بأي حال من الأحوال ..."
بينما كانت النظرة المشبوهة تركز عليه ، يعض الإمبراطور فمه.
'اللعنة! هذه الأشياء التافهة تجرؤ ...! "
أراد أن يأمر فرسان التنين بإبادة الجميع في هذه الساحة. لفترة من الوقت ، هدأ الإمبراطور رأسه الغاضب.
'نعم ، لنهدأ. الدليل على أنني خططت لهذا العمل ... '
تحولت عيون الإمبراطور الحمراء إلى الكونت بيركس. إذا لم يتكلم ، ستغرق الحقيقة في الأعماق دون أن ترتفع أبدًا. وباعتباره مواليًا كان معه لفترة طويلة ، كان الإمبراطور مدركًا جيدًا لنقاط ضعفه. حدق الإمبراطور في الكونت بيركس وأعطى تحذيرًا.
'إذا بدأت في الحديث عن هراء من الآن فصاعدًا ، فسوف أمزق والدتك حتى الموت.'
كما لو كان يفهم ، انحنى الكونت بيركس ببطء. الآن حان الوقت لرمي الكلب البليد.
"تجرؤ على مهاجمة ابني ثم تدينني؟ لقد وثقت بك طوال الوقت ، وهذا هو الثمن الوحيد!"
كان صوت الإمبراطور الغاضب مليئًا بالغضب ، كرجل كان حقًا مظلومًا. ورأسه منحني مثل الآثم ، لم يستطع الكونت بيركس الرد. عندما بدأ الناس الذين رأوها يهتزون ، ضحك الإمبراطور من الداخل.
'أيها الرجل الغبي ، تعتقد أنه من الأفضل أن تموت بمفردك على أن تموت عائلتك. بفضل ذلك ، يمكنني الخروج بأمان! '
حدق الإمبراطور مرة أخرى في ابنه وفتح فمه.
"بسبب تصرفات هذا الرجل ، لا يمكنني أن أكون واثقا". وعليه ، لم يقل ولي العهد بنعم أو لا. لكن الكثيرين كانوا يخمنون. حقيقة أن الصمت أمر إيجابي. قال الإمبراطور ، وهو يبتلع دواخله المزعجة.
"لإعادة الثقة معك ، سأترك لك طريقة التعامل مع هذا الرجل ، يا بني". أحدث النبلاء ضجة بإذنه على الاستجواب.
"هل هذه حقا فعل كونت بيركس هذا بنفسه؟"
لكنها في الحقيقة كانت أقلية ، وكان لدى الكثير شكوك حول الإمبراطور. ومع ذلك ، فهو صامتون فقط لأنهم يعلمون أنه سيكونون في مشكلة إذا قاموا بقول ذلك في هذه الحالة حيث لا يوجد دليل واضح على تورط الإمبراطور.
للحظة ، شعر بالارتياح لرؤية رد فعل الأرستقراطيين ، لكن الإمبراطور رفع جبهته قليلاً. إذا كان قد فعل هذا ، لكان قد تظاهر بأنه فعل، لكن ماكسيميليان كان لا يزال يحدق فيه بوجه خالي من التعبيرات.
'هل هو مستاء من هذا الأحمق ، أوه ، ما هو الأمر؟'
تذكر الإمبراطور لماذا عمل ولي العهد بجد في مسابقة الصيد وفتح فمه.
"بفضل ولي العهد الذي تعامل مع الوحش وكشف عن مفتعل الحدث ، سيتمكن الضحايا من إغلاق أعينهم بشكل مريح. لتكريم لهذه الكرة ، سأقدم لك زهور آلهة تحت الأرض ، الفائزة بـ هذه المنافسة ". سرعان ما أحنى ولي العهد رأسه ببطء.
"شكرا لك يا أبي." ربما بفضل رد الفعل الأكثر طواعية لولي العهد ، نظر النبلاء أيضًا على إلقاء اللوم على الكونت بيركس فقط.
'شيء غبي مثلهم بُسطاء أيضًا.'
كان ذلك عندما كان الإمبراطور يضحك على ولي العهد والنبلاء.
"لكنني لست بحاجة إلى قلادة. اليوم ، أريد فقط تخليد ذكرى الضحايا ومنحهم أموالاً لتعزية". كان هناك سخرية على وجه الابن الذي قال ذلك.
***
باستخدام الحشد ، كان مظهر الإمبراطور الذي هرب بمهارة من الأزمة مثل سحلية تهرب وذيلها مقطوع. شدّت قبضتي في استياء.
'أكاذيب! لابد أنك لديك نقطة ضعف الكونت بيركس ، لذلك كنت تعلم أنه سيتصرف بهدوء وسلمته إلى ماكس! "
كنت آمل أن يتدمر الإمبراطور كما كان ، لكن حقيقة أنه فعل شيئًا سيئًا وخرج منه لا يزال مزعجًا. ومع ذلك ، ابتسمت لماكس الذي كان عابسًا بعد ذلك.
'لم أفكر أبدًا في أنني سأحتقر الإمبراطور مثل كهذا.'
أشار ماكس إلى الضحايا وطلب تعويضهم أولاً. أي شخص لديه فكرة سيلاحظ. أهمل الإمبراطور ضحايا التي قتلها الوحش وأثنى على ولي العهد للقضاء على الوحش.
"يعيش ولي العهد!"
ونتيجة لذلك ، كان الناس متحمسين تجاه ماكس وكانوا يظهرون الاحترام له.
'هذا سيمنح الإمبراطور إحساسًا بالهزيمة.'
من المؤكد أن الإمبراطور هز نفسه بغضب وغادر الميدان. عضت شفتي عندما نظرت إلى أبي الذي تبعه. سيكون كذلك ، لأنني رأيت للتو نهاية الكونت بيركس الذي تخلى عنه الإمبراطور.
'لا أعرف لماذا يتبع رجل قوي مثل أبي كلام الإمبراطور. لكن...'
في ذلك الوقت ، لمس شخص ما شفتي.
"توقفي ، إنه ينزف". قال ماكس ، الذي جاء أمامي ، نظر إلي بعيون قلقة. عانقني متكئة عليه في نوبة هياج. اتخذت قراري ، وشعرت بالحرارة.
'سأنقذ أبي بالتأكيد من الإمبراطور الوحش.'
***
<كنتِ تواجهين صعوبة ، أليس كذلك؟>
كانت جوفيليان ، الفتاة التي أحاطت بألمها لأول مرة ، الضوء الوحيد لبياتريس ، التي كانت تعيش دائمًا في الظلام.
<جئت إلى هذا المكان لأنني ضعت مع صديقتي. هل هذه منطقة محظورة؟>
<صاحبة السمو الإمبراطوري الأميرة ، هل أنتي بخير؟>
وكانت أيضًا من الأشخاص الذين حاولوا حمايتها من ذلك الوضع.
'جوفيليان ، أنا سعيدة جدًا لأنكِ بأمان.'
بياتريس ، وهي تراقب جوفيليان بين ذراعي ماكس ، تنفث نفسا صغيرا.
'لكن ماذا كان ذلك بحق الجحيم في وقت سابق؟'
سرعان ما بدأ ما حدث في رأس بياتريس يتدفق بوضوح.
***
كانت بياتريس في حالة من اليأس عند محاولة الوحش لقتل جوفيليان.
'لا. أرجوك ، يمكنك المخاطرة بحياتي ، لذا احميها!'
وبمجرد أن صرخت بأمنيتها اليائسة دون أدنى شك ، توقف العالم مؤقتًا.
'هذه؟'
عندما كانت تنظر إلى الوحش الساكن ، سمعت بياتريس ضحكة.
[أوه ، لا ، لم أكن أتوقع ظهور ساحر في هذا الوقت.]
من هذا؟ ما الذي حدث للتو؟
كان هذا هو الوقت الذي كانت بياتريس تطلب به.
[إنه لأمر مدهش كيف يعمل سحر الوقت. لكنكِ لم تستيقظي بالكامل بعد ، لذا لن تختارك 'الخاتم '.]
سألت بياتريس عدة مرات عما يعنيه ، لكن لم تكن هناك إجابة ، ومر الوقت ببطء.
'لا ، لا فائدة من التوقف مثل هذا الوقت!'
حاولت بياتريس الركض نحو جوفيليان ، لكن جسدها كله لم يتحرك كما لو كان قد تصلب.
هل ينتهي الأمر هكذا؟ حدثت معجزة عندما كانت بياتريس في حالة يأس.
'كيف يمكنك ...؟'
كان ماكسيميليان يقترب بسرعة من الوحش ، متحديًا مرور الوقت البطيء. في تلك اللحظة شعرت براحه داخلية ، عانت بياتريس من ألم مفطر. في ذلك الوقت ، جاء الصوت مرة أخرى.
[إنخفاض المانا ، علامات على أن السحر لا يمكن الحفاظ عليه الآن.]
في تلك اللحظة ، شعرت بالوقت الذي توقف عن التدفق رجع بشكل طبيعي.
كواننج!
اندهش الوحش من ماكس الذي ظهر أمامه وهز ذيله بشدة ، وفي أعقاب ذلك تناثر أنقاض المبنى المكسور في كل الاتجاهات. كانت بياتريس تحدق في كتلة الحجارة المتطايرة نحوها.
'لا بد لي من تجنب ذلك ...'
ما زال قلبها يؤلمها ، لذا لم تستطع الحركة. في اللحظة التي أغلقت فيها بياتريس عينيها بانتظار الألم ، عانقها أحدهم بإحكام. عندما فتحت عينيها ، كان هناك دم يسيل في رأس الرجل لترى ما إذا كان قد تم الاصتدام به نيابة عنها.
<هل أنتي بخير؟>
***
كان ذلك عندما كانت بياتريس يحمر وجهها ، متذكّرةً العينين القرمزيتين اللتان كانت تنظر إليها.
"صاحبة السمو الإمبراطوري ، هل لا زلتي لست على ما يرام؟" نظر إليها فيكتور ، مرتديًا ضمادة حول رأسه ، بعيون قرمزية. فوجئت بياتريس.
"هل انتي بخير؟" نفس الكلمات السابقة ، شعرت بالحرارة من يده التي على كتفها. باعدت بياتريس يده على عجل وصرخت بعصبية.
"ماذا ، ماذا؟ لقد فوجئت بحديثك معي فجأة!" تنهد فيكتور من مظهر بياتريس العصبي ، رغم أنه كان قلقا في أحسن الأحوال.
"نعم ، أنا آسف لأنني فاجأتك. لقد اتصلت بكِ ثلاث مرات بالفعل. الآن سأصطحبكِ إلى العربة. هل يمكنك الرد علي؟ صاحبة السمو الإمبراطوري ، الأميرة." لم ترغب في الانخراط أكثر في مشاعرها اتجاهه.
"على ما يرام."
"صاحبة السمو الإمبراطوري ، هل أنتي بخير؟" ثم رأت جوفيليان وأخوها الغير شقيق يقتربان منها.
"أنا بخير. هل أنتي بخير؟" عندما سألت ، هزت جوفيليان رأسها.
"لقد رأيت الطبيب للتو ، وإلتوى كاحلي ، لكنه قال إنه سيصبح بخير بعد بضعة أيام من الراحة." كان وجهها المبتسم جميلًا جدًا لدرجة أن بياتريس شعرت أن قلبها دافئ. قال ماكسيميليان في ذلك الوقت.
"فيكتور ، تحمل المسؤولية ورافق بياتريس إلى القصر الإمبراطوري."
"ماذا؟ أنا بخير ..!" أن ارجع معه وسط هذا الوضع المحرج! بدت بياتريس قاتمة وحاولت الرفض. لكن ...
"بالطبع ، كنت ذاهبًا معها. ارغب في تحمل المسؤولية!" في تلك الملاحظة ، رأت بياتريس فيكتور وأبعدت عينيها على عجل.
'المسئولية...'
فكرت بياتريس بفكر عميق للحظة.
'نعم ، من الضروري معرفة السحر الذي استخدمته سابقًا.'
21. هدايا لكِ
عندما عاد الإمبراطور ، غادر الناس في عربات واحدة تلو الأخرى. كنت أرى ليشي مع ماكس.
"صاحبة السمو الإمبراطوري ، وداعا". حسب كلماتي ، ابتسمت ليشي وأومأت.
"نعم ، أراكِ في يوم بلوغكِ سن الرشد." ثم تحدث ماكس إلى ليشي.
"لاتذهبي إلى أي مكان وإذهبي مباشرة إلى القصر." قالت ليش وهي تشوه وجهها وتفتح فمها.
"الأخ هو ..." ولكن بعد ذلك ، تم قطع كلمات ليشي وتدخل السيد فيكتور.
"سمو ولي العهد ، لا تقلق! سأبقي أحمي صاحبة السمو الإمبراطوري ولو كلفني ذلك حياتي". ابتسمت لكلماته وأنا أعلم أنه جدير بالثقة. لكن تعابير ليشي لم تكن جيدة ، ربما لأنه قطع كلماتها.
'تعبير ليشي كان غريبًا لبعض الوقت ...'
قالت ببرود ، محدقة في ماكس ، بدلاً من أن تغضب من فيكتور.
"سأرحل الآن ، لذا من فضلكم اذهبةا يا أخي. وجوفيليان ، سأراكم جميعًا قريبًا."
"أوه ، نعم! وداعا." سرعان ما تحركت العربة ، حدقت فيها. بدات فارغة مرة أخرى.
'هل صدمت من الوحش؟'
ثم اتصل بي أحدهم.
"الأميرة فلوين ، أشعر بالغيرة من رؤيتك لشخص أخر ليس أنا." فجأة ، أدرت رأسي مندهشة من صوت ماكس المحترم. لقد كان لطيفًا جدًا لدرجة أنني لم أكن أعرف أين ذهب وجهه العابس.
"ما هذا؟ لماذا أنت مؤدب إلى هذا الحد؟" أجاب وهو يعبث بأصابعي.
"أتذكر عندما طلبت مني أن أعاملكِ باحترام في الأماكن العامة ، لذلك أفكر في القيام بذلك في المستقبل." حسنًا ، كان ذلك بالتأكيد عندما كنت أفكر أن الاحترام لم يكن سيئًا أيضًا. وفجأة أحنى رأسه وهمس بجانبي. "آسف ، كنت سأقدم لكِ زهور الإلهة تحت الأرض ، لكنني حنثت بوعدي." تنهدت عند كلماته.
'هل اعتقدت حقًا أنني أحببت تلك الجوهرة لأنني كنت جشعة؟'
قلت بهدوء لتوضيح سوء فهمه.
"لا ، لقد كنت سعيدة باختيارك. ومهما كان ما تقدمه لي ، فأنا أحبه. أنت تعرف ما أعنيه." عانقني بمجرد أن أنتهيت من كلامي. ثم همس بهدوء.
"سأقدم لك شيئًا أفضل من زهور الآلهة تحت الأرض." في الواقع ، سأكون سعيدة بتلقي أي شيء ، لكنني كنت أعرف عناده ، لذلك ابتسمت وأومأت برأسي. ثم مسح على خدي وخفض رأسه ببطء. حاولت أن أغلق عيني ببطء بعد التأكد من عدم وجود أحد في الجوار. لكن...
"جوفيليان". فجأة ، مع الصوت الحاد الذي يناديني ، فوجئت ودفعت ماكس.(هذا ناشب لنا في كل مكان)
"با-بابا؟" للحظة شعرت بالحرج من ظهوره المفاجئ ، وتذكرت أن أبي كان غريباً ونظرت إليه.
'هل انت بخير؟ إذا كنت في حالة غريبة قبل ذلك ... '
ثم جعد أبي وجهه ونظر إلى ماكس.
"صاحب السمو ولي العهد ، أود العودة إلى المنزل مع ابنتي". الطريقة التي كان يتعامل بها مع ماكس وحتى طريقته في الكلام وعيناه وتعبيراته. كان كالأب المعتاد.
"بابا!" في تلك اللحظة ، شعرت بالارتياح لدرجة أنني حاولت أن أعانقه ، لكن أبي حملني.
'هاه؟'
عندما شعرت بالحرج ، نظر أبي إلى كاحلي المصاب وسألني.
"ماذا حدث لك كاحلكِ؟"
"أوه ، هذا ..." اصبت بعد أن هاجمني الوحش ، لكن ألم يعلم أبي أنني تعرضت للأذى؟ بصراحة ، لقد شعرت بالحرج. ثم سمعت صوت ماكس.
"إذا كان الأمر على ما يرام ، أود ركوب عربة معك لأخذ الأميرة." أومأ أبي برأسه عند تلك الملاحظة.
"نعم."
ساد صمت محرج لفترة طويلة بين الثلاثة في العربة. لكنهم سرعان ما أجبروا على التحدث.
''...لابد انكِ متعبة جدا."
"أنا أعرف.''
وضع ماكس رأس جوفيليان النعاس على كتفه وحدق إلى الأمام مباشرة. كان هناك مزيج من الحزن واليأس في عيون دوق فلوين بينما كان ينظر إلى ابنته.
"معلم." حدق ماكس في عيون الدوق التي حدقت به على نداءه. "ما الضعف الذي شعرت به والذي جعلك قريبًا من الإمبراطور ، وليس ابنتك؟"
لو لم يتباطأ الوقت فجأة ، لو لم يستيقظ قوته ، لكانت جوفيليان قد فقدت حياتها بالتأكيد للوحش. حاول أن يعتقد أنه يجب أن يكون هناك نوع من الموقف معه. لكن عندما نظر إلى وجه معلمه ، استمر في الغضب. حتى لو كان يعاني من نقطة ضعف ، فإنه لا يستطيع أن يفهم لماذا لم ينقذ ابنته.
'كان من الممكن أن تموت جوفيليان اليوم. بينما أنت بجوارها ...! '
كان ماكس ينظر بعيونه المعاتبه وهو ينتظر إجابة السؤال. لكنها كانت إجابة الغير متوقعة من فم دوق فلوين.
"كيف كان شعورك أن تكون شخصًا متعاليًا؟" في الأصل ، أراد تحقيق ذلك كثيرًا ، لكنني لم أكن أعرف أنه يكره هذا الشعور في الوضع الحالي.
"هل هذا مهم الآن؟ ابنتك ...!"
"تكلم بهدوء."
شعر ماكس بخيبة أمل من مظهر معلمه الذي ظل يتجنب الإجابات.
'إذا تجنبت الإجابة ، فهل هذا الضعف أهم من ابنتك؟'
حدق ماكس في معلمه بنظرة ازدراء ، لكنه كان دمويًا.
"لن أثق بك بعد الآن ، دوق فلوين." أجاب الدوق بصمت ، ورفع ذيل فمه.
"هذا ما اريده".
"أنت حقا...!" كان ذلك الوقت الذي كان فيه ماكس على وشك قول كلمة واحدة ، غاضبًا من تصرفات الدوق فلوين ، الذي بدا أنه يستفزازه.
"أمم ، هل أنتما الاثنان تقاتلان؟" تمتمت جوفيليان بصوت مبهم و فتحت عينيها للتو. هز ماكس رأسه على وجه السرعة.
"إنه حفل بلوغك سن الرشد سيكون قريبًا. لقد فعلت ذلك لأنني كنت أتحدث عن ذلك ، لكن آراءنا كانت منقسمة". عند هذه الكلمات ، ضحكت جوفيليان بوجه مشرق.
"أنت تواصل الحديث عن احتفال بلوغي سن الرشد ، وأنا أتطلع إلى ذلك. إلى أي مدى الشيء الجيد اللذي ستعطيني إياه؟" أجبر على الابتسام ، لكنه حدق في معلمه بعيون باردة.
"أفكر في منحك شيئًا مهمًا في يوم بلوغك سن الرشد." مثير للاشمئزاز ، كان معلمه يتحدث مع ابنته بابتسامة باهتة.
'إنه لأمر خطير أن يكون لديك شخصية مزدوجة كهذه أيضًا.'
عانق ماكس كتف جوفيليان كما لو كان يظهر ذلك لمعلمه. ثم حدق في وجه جوفيليان الجميل التي تنظر إليه واتخذ قراره.
'الآن لا يهمني إذا قال لا. سأتقدم إليك في يوم بلوغك سن الرشد.'