بعد أن تم استدعاء والدي إلى القصر الإمبراطوري ، كنت أجلس وأنا صغيرة في الغرفة.
'متى يأتي أبي؟'
كما هو الحال الآن ، بدا أن الإمبراطور يدفع والدي إلى الوراء في هذا الوقت. ورسمت وحشًا عابسًا وقبيحًا على الورق كما لو كنت أعرفه عندما كنت طفلة. كان هناك تاج على رأس الوحش. كان ذلك عندما كنت جالسة على الأرض أكتب على الورق.
<ماذا تفعلين هنا؟>
كان صوت والدي واضحًا جدًا لدرجة أنني تسللت نحو الباب. كان في ذلك الحين.
<ريجيس ، يجب أن تكون على ما يؤام اليوم.>
على عكس المعتاد ، كان بإمكاني سماع صوت والدتي المرتاح. ثم تنهد والدي وقال بهدوء.
<أميليا ، عودي إلى غرفتك ونامي.>
عندما طُلب منها العودة إلى غرفتها ، سألت بصوت مذهول.
<ماذا؟>
<قلت لكِ. حتى تتحسن الأعراض ...>
في تلك اللحظة ، انخفض صوت أمي بشكل حاد.
<لست مجنونة! لماذا لا تصدقني؟>
ثم جاء صوت أبي ، الذي خرج بنبرة ناعمة مهدئة.
<أميليا ، هذا ليس ما قصدته. أنتي تعرفين ...>
لكن أمي صرخت بصوت شديد الإنفعال.
<لا ، لا أعلم. ألا تتذكر ما حدث من قبل؟ قل إنني مجنونة. إنه خطأك!>
سرعان ما أجاب أبي بصوت يائس.
<أنا آسف حقًا. حتى لو كنتِ تكرهني ، أفهم ...>
<ماذا تفهم؟ كنت غير مبال بي. هل تعلم بما كنت أشعر به بسببك من أنك لم تأت لرؤية مولودتي الجديدة؟>
<قلت كان هناك حالة>
<إذن ما هو الوضع؟>
فتح أبي فمه ويحاول بلطف.
<لا أستطيع أن أقول ذلك. لكن أعدكِ بهذا. زوجتي هي أنت وخليفتي جوفيليان ...>
في تلك اللحظة سمعت صوت 'تتراك'. فوجئت بالصوت ، ونظرت خارج الباب ، وجفلت. كانت راحتي أمي مصبوغتين باللون الأحمر ، وتحولت خدود أبي.
<لماذا لا تخبرني؟ هل أنا حتى زوجتك؟ كلامك يقول ابنتي هي الخليفة ولكن من يدري؟ ستنقل كل شيء إلى ولد من امرأة أخرى!>
<أميليا ، أقسم أنني لن ...!>
<لا تقترب ابنتي من أي وقت مضى! أنت من تشكل خطورة على الطفل الآن يا ريجيس!>
عند ذلك تنهد أبي وأجاب.
<يبدو أن كلانا منفعلين للغاية ، لذلك دعينا نتحدث في المرة القادمة. لنأخذ استراحة اليوم.>
<لا ، لن أذهب حتى ترحل. إذا كنت ستذهب ، اذهب معها!>
بصوت أمي ، دخلت الخزانة وجلست. بعد فترة وجيزة ، فكرت.
'متى سيتصلح أمي وأبي؟ أتمنى أن نتمكن من التعايش.'
و 'أنا' التي عرف الإجابة ، امتلأت بالمرارة.
كم يوما مر منذ تشاجر أمي وأبي؟ تسللت أمي إليّ وأخبرتني.
<هل نلعب لعبة الغميضة؟>
حدقت في أبي ، التي اقترحت أن تلعب لعبة الغميضة.
'لماذا نلعب لعبة الغميضة؟'
بالنظر إلى الوراء والنظر إلى الوراء ، تمكنت من اكتشاف بعض الأشياء التي لم أكن أعرفها. كان الأمر الأكثر إثارة للدهشة هو أن والدتي المكتئبة ضربتني وتركتني عندما كنت صغيرة. ربما لهذا السبب كانت تميل إلى مضايقتي حتى الآن.
لكن الغريب أنها في هذه الأيام تحاول أن تكون بجانبي وكأنها مهووسة بي في الليل.
<لماذا؟>
سألت بسذاجة ، وأجابت أمي بهدوء.
<لأنني أريد أن ألعب في هذا الوقت. لذا إذا أخبرتكِ أن تختبئ ، عليكِ أن تختبئ. حسنًا؟>
كان صوتها وهي تطلب من ابنتها أن تلعب جافًا. لكن مع ذلك ، أعتقد أنني أحببتها. رؤية الاهتمام الذي أعطته لي كان جيدًا جدًا. عانقت أمي وقلت ، وأنا أومئ برأسي.
<نعم! سأستمع لأمي جيدًا!>
نظرت إلي بعيون ترتجف وعضّت شفتيها. ثم تمتمت بصراحة.
<لا تخرجي أبدًا حتى أقول إنني وجدتكِ. حسنًا؟>
كان هناك مزيج خافت من البكاء في صوتها. حدقت فيها بنظراتي الصغيرة. على عكس ما اعتقدت ، كانت عيناها صافية ومستقيمة.
'لماذا أنتي مهووسة بي؟'
فجأة أردت أن أفهمها.
"هل أنتي هنا؟"
مرة أخرى في القصر ، تنهدت بياتريس ، تنظر إلى من كان ينتظرها في غرفتها.
"أمي ، ما مشكلة حتى تأتي إلى غرفتي؟"
"ليس من الغريب أن تأتي الأم إلى غرفة ابنتها". ضحكت بياتريس بمرارة على رد الإمبراطورة.
'أعرف أمي جيدًا أنها لن تأتي إذا لم يكن للأمر علاقة بي.'
لكن بياتريس فتحت فمها بالكلمات التي خرجت من فمها.
"لكنني متعبة قليلاً اليوم يا أمي".
"نعم ، لنتحدث باختصار عن ذلك." ليس من المستغرب أن بياتريس أومأت ببطء عندما ظهرت كلمة ' باختصار '.
"نعم ، افعلي ذلك."
"أقصد ولي العهد ، إلى متى تعتقدين أنه سيبقى هناك؟" عندما ورد ذكر ماكسيميليان في فم والدتها ، قست بياتريس وجهها.
"لماذا تسألين عن هذا؟"
"ألستِ قريبة من ماكسيميليان هذه الأيام؟ أنا قلقة ..." قالت بياتريس بحزم ، قاطعة كلمات والدتها وكأنها لم تعد تستحق سماعها.
"لا ، أمي فعلت ذلك إذا اعتقدت أنه أمر جيد ، لكنه ليس الشخص الذي يدعو للقلق. من فضلكِ قولي لي مشاعرك الصادقة." ردت الإمبراطورة بعبوس وسخط.
"هل تعرفينه جيدًا لدرجة أنكِ ستتماشين معه؟"
"نعم ، أخي لا ينوي استخدامي." على حد تعبير الأميرة ، التي بدت ساخرة لها ، فتحت الإمبراطورة عينيها.
"سوف تندمين على ذلك. ولكن إذا قلت أنكِ مخطئة الآن ، سأسامحك على هذا." ردت بياتريس دون تردد.
"أنا نادمة بالفعل. كل فعل خاطئ لأخي وأذيته ، مؤمنة بوالدتي. ولا أريد أن أفهم أمي بعد الآن." غادرت الإمبراطورة الغرفة ، محدقة في ابنتها دون إجابة.
'يا له من عار ، كيف كبرت؟ كيف يمكنك أن تقول ذلك؟'
بعد عودتها إلى الغرفة ، لمست الإمبراطورة بطنها أثناء محاولتها رمي شيء ما. قبل مضي وقت طويل ، تركت الشيء بهدوء وشدّت على أسنانها.
'نعم ، لا يمكن أن أطرد من هذا القبيل.'
الإمبراطور الذي كان يخدعها منذ فترة ، وابنتها الشائكة الآن ، وماكسيميليان ، سبب كل هذه الأشياء. لم تنتقم بعد من هؤلاء الثلاثة. من بينهم أكثر من كرهته كان ماكسيميليان.
'حسنًا ، أولاً وقبل كل شيء ، يجب فعله أن أقضي على ماكسيميليان.'
كانت فكرة غبية أنها لن تفعلها أبدًا ، لكن الإمبراطورة ، المحصورة في الزاوية ، لم تستطع التفكير بشكل معقول.
"أرسل قاتلًا إلى دوق فلوين. وجعل خلف ذلك هو ولي العهد الذي قتل خطيبته في غيبوبة لأنه كان منزعجًا. هل تفهم؟"
"نعم!" عندما ابتعد الفرسان ، ضربت الإمبراطورة بطنها وتمتمت ...
"لا تقلق يا عزيزي. هذه الأم يجب أن تجعلك إمبراطورًا."
عندما لم يعد أبي إلى المنزل لبضعة أيام ، لم ترغب أمي في لفت انتباهي ولم تخرج من غرفتها. والشخص الذي اعتنى بي كان تابعًا لأسرتي عمي وعمتي.
<هاه، تقولين إن أميليا ما زالت تعاني من هذا الوهم السخيف ، هل تتناول الدواء؟>
ردت السيدة بيريز بوجه قائلة إنها كانت مترددة في الإجابة.
<نعم>
<لا تنسي إعطاءها الدواء في الليل. إنها مشكلة كبيرة إذا فعلت حماقة مرة أخرى.>
كان ذلك عندما كنت منتبهة للمظهر الجاد لم يكن مثل عمتي التي كانت دائمًا تظهر بشكل لطيف فقط. عندما اتصلت بالعين ، جعلت السيدة بيريز تذهب بعيدًا وابتسمت بشكل مشرق.
<يا فتاتي الصغيرة ، يجب أن ننام مبكرًا ، حتى يصبح طولنا أطول. إذا ذهبتي إلى الفراش متأخرًا ، فستتوقفين عند هذا الحد.>
على كلام خالتي ، كنت مددت شفتي.
<لا تكذبي. دين ينام باكراً ، لكنه ليس طويل القامة!> ( لقب جيرالدين)
فجأة أدخل نفسه ، ورأيت جيرالدين في نوبة من الغضب.
<هيه، طولي متوسط بين زملائي. وعندما أكبر ، سأكون أطول!>
<لكنك أصغر من تود.>
قالت جيرالدين باستحمرار عندما ذكرت تود ، الذي كان متدربًا في ذلك الوقت.
<أنتي، أنتي! لن تتزوجي أبدًا إذا اخترت هذه الكلمات اللئيمة!>
أجبت وأنا أخرج لساني.
<لا بأس ، لن أتزوج وسأعيش مع بابا! لا يمكن أن يتزوج دين لاحقًا إذا كان قصيرًا وضعيفًا.>
ثم بكى جيرالدين وقال لعمتي.
<أمي ، جوفيليان لن تزوج!>(يعني منصدم إنها ما راح تتزوج)
مع مرور الوقت ، ضحكت عمتي وقالت.
<بفت ، هاهاهاها! لقد أخبرتك في المرة الأخيرة أن أبناء العم لا يمكنهم الزواج بموجب القانون الإمبراطوري! يا ، لقد هُجرت للتو!>
بعد كل شيء ، كانت تشبه عمتي حقًا. وسرعان ما شعر جيرالدين بالجنون بشأن ما إذا كان قد تأذى أكثر من مظهرها.
<أمي ، أنا أكرهكِ! إهيئ.>
نظرت إليه بشكل مثير للشفقة لفترة ، وعندما أدركت شيئًا ، تنهدت.
'يا إلهي ، أنا حب جيرالدين الأول.'
كان ذلك عندما كنا نفكر أنه سيكون من الأفضل أن ننسى ذلك لأنه سيكون مجرد ماضي مظلم لبعضنا البعض.
<سوف أضع طفلنا الباكي في السرير، لذا اصطحبي الفتاة الصغيرة إلى غرفتها.>
بناء على تعليمات عمتي ، أمسكت الخادمة بيدي وقالت ...
<تعالي معي يا سيدة>
عندما وصلت إلى غرفتي ، ألبستني الخادمة ملابس نومي.
<ألا يأتي بابا اليوم مرة أخرى؟>
أجابت الخادمة على سؤالي بابتسامة.
<لقد قال إنه سيأتي اليوم أو غدًا ، لذا سيكون هنا قريبًا.>
<حسنًا.>
قالت الخادمة وهي تضع غطاء على جسدي.
<لا تقلقي وإحلمي أحلام سعيدة يا سيدتي>
<نعم ، تصبحين على خير ، بيكي>
لذلك استلقيت على سريري وحاولت النوم. لكن الغريب أنني لم أستطع النوم.
'أنه مظلم جدا.'
ثم سمعت صوتًا خافتًا.
<إختبئي بإحكام>
كان صوت والدتي. خبأت نفسي على عجل في الخزانة. بعد فترة وجيزة ، سمعت خطى ، ونظرت عبر باب الخزانة المفتوحة قليلاً وشاهدت من كان يدخل.
'أوه؟ إنه بابا!'
فتحت باب الخزانة بشكل انعكاسي وجفلت عندما حاولت الخروج.
'لا ، لقد وعدت أن أظل هادئة حتى تقول أمي إنني وجدتني.'
قبل مضي وقت طويل ، جاء أبي ببطء أمام سريري. قليلًا كنت أنظر إلى وجه أبي، ممسكة بالضحك. لكنني لم أستطع الضحك.
'هذا التعبير هو نفس ذلك اليوم.'
أثناء مسابقة الصيد ، كان أبي يحدق في السرير حيث كنت أنام بتلك العيون التي شعرت بإحساس غريب.
'هل الإمبراطور ...؟'
كان ذلك عندما كانت لدي مثل هذه الشكوك.
<لا تتحرك!>
صاحت الإمرأة بصوت أجش وشعر فوضوي ، مشيرةً سيفها إلى أبي.
<من أنت بحق الجحيم؟>
على عكس صوتها المرتعش ، كانت عيناها صافيتان ذلك اليوم. بلعت لعابي وأنا أشاهد الاثنين يتواجهان. أبي، الذي كان في مثل هذه الحالة من قبل ، عاملني بلا عاطفة مثل الروبوت وشعرت بالارتباك للحظة.
'كيف سيكون رد فعلك هذه المرة؟'
كان هذا هو الوقت الذي كنت أشاهد فيه أبي. فتح أبي فمه.
<أين أنتي؟>
كان صوته مثل الروبوت لدرجة أنني أصبت بالقشعريرة. بدلاً من الإجابة ، دفعت السيف أكثر باتجاه رقبة أبي.
<في الوقت الحالي ، اخرج من غرفة ابنتي>
فتح أبي فمه وهو يحدق في أمي بنظرة خاوية دون أي إزعاج.
<أين أخفيتي 'أعز شخص؟'>
صرخت أمي في وجهه.
<ريجيس! أرجوك عود إلي! هل تسمعني؟>
كانت هناك صرخة خافتة في صوت والدتي. كان في ذلك الحين. تلمع يد أبي باللون الأزرق.
كوازيك!
لم يكن هناك حتى خدش صغير في يد أبي الذي سحق النصل بيديه العاريتين. في اللحظة التي فتحت فيها أمي عينيها ، سحب أبي يده التي كانت تحمل السيف وأمسكها.
<دعني أذهب!>
ارتجفت أمي وحاولت إبعاد يده، لكن أبي فتح فمه وهو يحدق بها وعيناه ما زالتا لا تشعران بأي شيء.
<سألتك أين هي>
الأم المرعوبة والأب الغير مألوف كانا مخيفين أكثر مما كانا عليهما عندما كانا يتشاجران.
'أرجوكم تعالوا وأوقفهم!'
ومع ذلك ، لم يكن أحد من الموظفين يأتي إلى هنا ، ربما لأنهم اعتادوا على شجار والدي.
'لا يمكن أن يكون مثل كهذا.'
الصغيرة الذي أردت أن يتعايش أمها وأبها جيدًا ، لم يستطع التغلب على الرغبة وخرجت من الخزانة.
<بابا، توقف. هاه؟>
اعتقدت أنني إذا أوقفت أبي، فسيعود إلى حالته الأصلية. لكن أبي حدق في وجهي بلا تعابير. كان ذلك عندما كان أبي يفكر في السبب. فقط ذيل فمه ارتفع قليلاً على وجه أبي الخالي من التعبيرات.
<وجدتك>
أنا متأكدة من أنني رأيت أبي دائمًا ، لكنني كنت خائفة من الوجه الذي بدا وكأنه كان يرتدي قناعًا. في تلك اللحظة ، صرخت والدتي ، التي شحبت ، واتصلت بي.
<جوفيليان! لا! اركضي بعيدًا عنه!>
لم أستطع اركض دون أن أدرك ذلك. أمسك أبي بياقتي ورفعها كما لو كان يمسك بشيء.
<بابا، هذا مؤلم!>
بكيت وعانيت ، لكن والدي تمتم للتو ، وهو يحدق بي بعينين مخيفتين.
<بحسب الأمر، كائن ثمين ...>
كنت خائفة من هذا المظهر ، لذلك اتصلت به بدموع.
<بابا!>
في تلك اللحظة ، حدق أبي في وجهي ، مشوهًا جبهته.
<جوفيل ... ليان؟>
كان ذلك عندما قرأت الارتباك في تلك العيون.
كواجانغتشانغ!
كسرت المزهرية التي ضربت رأس والدي بصوت عالٍ. كان هناك نزيف من رأسه ، لكن تغيير والدي كان مجرد فك يده التي تمسك ملابسي قليلاً. لكن أمي لم تفوت الفجوة وركضت نحوه وسحبتني.
<إذهبي!>
في هذه اللحظة ، غمرني خوف غامض وذهبت دون تردد. على الرغم من الضجة ، لم يتقدم أي من الموظفين. بطريقة ما ، كان ذلك طبيعيا. كان من الشائع أن يرفع الزوجان الدوق أصواتهما في المنزل. شعرت بالرعب عندما لم أر أي شخص يساعدني.
'كيف لا يوجد أحد هنا؟'
ثم رأيت شخصين يقفان بملابس موظفين ويتحدثان.
<من سنفعل؟>
<حسنًا ، على أي حال ، سنكون على أهبة الاستعداد وسنتخلص من الدوق>
بعد فترة وجيزة من وجودي ، أغلقوا أفواههم. كانت عيون العيون باردة جدًا ، لكن لم أستطع ملاحظتها. لأنني في رأسي الصغير ، رأيت أمي وأبي يتشاجران فقط.
<بابا يتشاجر مع ماما. تعالوا ، أوقفه!>
أومأوا برؤوسهم وضحكوا بطريقة ودية على ما قلته بدموع.
<انتظري هنا بهدوء. هل فهمتي؟ >
تدحرجت الدموع على خد جوفيليان. أثناء مشاهدتها ، تنهد ماكس ومسح دموعها.
"بماذا تحلمين؟" حاول التحدث معها لكن الجواب لم يرد. بينما كان ماكس يداعب خدها ، عبس وبصوت حزين. "ما زلتي لم تجدي ذاكرتكِ؟"
في اليوم الأول الذي تلقى فيه المكالمة ذهب إليها، أخبره المعلم أن جوفيليان تحلم حاليًا بحلم طويل للعثور على ذكرياتها. لذا انتظر ماكس وانتظر بهدوء على أمل أن تستيقظ. ومع ذلك ، فقد مرت خمسة أيام منذ أن لم تتمكن جوفيليان من الاستيقاظ. حتى الآن ، عندما لم تكن هناك أي علامة على الاستيقاظ ، تم التغلب على ماكس الخوف الغامض والعجز.
'على الرغم من أنني متسامي، لا يمكنني فعل أي شيء من أجلك.'
ماذا لو لم تفتح عينيها إلى الأبد؟ كان ذلك عندما كان ماكس يحدق بها ، غير قادر على نطق الكلمات من فمه.
"سأراقبها ، لذا أغمض عينيك." بصوت هادئ من معلمه ، رفع ماكس نفسه وهو يحدق فيه.
"سأعود قريبا ، لذا يرجى التحدث معها." ابتسم ريجيس وهو يرى تلميذه وهو يدرك نواياه ويترك مقعده.
'اعتقدت أنه لا يهتم بالآخرين إلا حياته ...'
سرعان ما نظر ريجيس إلى وجه الابنة بابتسامة.
'لقد غيرته.'
لقد كان الوقت الذي مسح فيه ريجيس شعر ابنته عن غير قصد.
"أبي ... لا ... أمي ... لماذا ..."
قسى وجه ريجيس عندما سمع صوت ابنته يخرج بهدوء. سرعان ما أنزل يده المرتعشة ببطء ، في حالة من اليأس.
'أردت أن تنسي الأمر إلى الأبد ، لكنكِ تذكرتيه أخيرًا.'
***
إلى متى كنتِ تنتظريهم؟ كنت قلقة ولم أستطع تحمل ذلك.
'أنتما لا تقاتلان الآن ، أليس كذلك؟'
كانت هي التي كانت تخيفني في بعض الأحيان ، لكنها كانت لا تزال والدتي. كنت أتمنى أن تتصالح مع والدي في أسرع وقت ممكن.
'نعم ، سيكون الأمر على ما يرام إذا نظرت إليهم سرا.'
عندما عدت إلى غرفتهم ، كان ما رأيته في عيني كان أحمر.
<جوفيل ... ليان ...>
كانوا هناك جثتين في ملابس جندي ، وأمي على الأرض تنزف ، وأب يقف بسيف دموي. عندما كنت خائفة ، اتصلت بي أبي.
<طفلتي>
كان مظهرها وهذا الموقف مخيفين ، لذلك انفجرت في البكاء. حدقت بي وقالت ...
<انسي الأمر.>
سرعان ما أغمضت عينيها بلا حول ولا قوة.
<ماما، ماما!>
اتصلت بها لكن الجواب لم يعد. في ذلك الوقت ، رأيت أبي الملطخ بالدماء ينتحب ويبكي. الطفلة التي سمع زئير مثل الوحش ظنت أن أباها كان خائفًا. وسواء كانت هذه الحقيقة ساحقة ، شعرت أن جسدي يفقد قوته.
'نعم ، سيكون هذا كابوسًا.'
ثم رأيت وجه أبي من خلال عيني المغلقتين.
<جوفيل!>
وسرعان ما أغمضت عينيّ ، وأظلم المكان.
***
عندما فتحت عيني مرة أخرى ، كنت على سريري.
'هل عدت؟'
نظرت حولي لأنني أردت العودة إلى العالم الأصلي ، ولفترة من الوقت ، كان جسدي الصغير يتحرك بغض النظر عن إرادتي.
'لا يزال هذا في الماضي.'
بعد أن أدركت ذلك ، شاهدت سلوكي عندما كنت صغيرة مرة أخرى. كنت أنظر في غرفتي ذهابًا وإيابًا بحثًا عن الدم الذي رأيته في ذلك اليوم.
'لا يوجد.'
ابتسمتُ مرتاحة ، وركضت على الفور إلى غرفة أمي.
<ماما!>
لكن في الغرفة الفسيحة ، وقفت السيدة بيريز ، التي كانت ترتدي الأسود والفضي ، تبكي بدلاً من أمها.
<أوه ، سيدة. متى استيقظتي؟>
وسرعان ما مدت يدها إلي وقالت ...
<دعنا نقول وداعا لأمك.>
لم أكن أعرف حتى ما معنى أن أقول وداعًا ، لكن عندما سمعت أنه يمكنني مقابلة والدتي ، تابعتها. بعد فترة وجيزة ، عندما وصلنا إلى المعبد في أراضينا ، رأينا أشخاصًا مألوفين مجتمعين. وحالما رأوني ظهرت عليهم علامات الإحراج.
<أين أمي؟>
سؤالي وجه الجميع قاسي. شعرت بالغرابة وتوجهت إلى المكان الذي يوجد فيه الكثير من الزنابق البيضاء. عندما رأيت أمي محاطة بالورود هناك ، شعرت بالحيرة.
<لماذا تنام هنا؟>
عندما كنت طفلة ، اتصلت بأمي وأصبت بالذهول من الإحساس بالبرد. بالتفكير في الأمر ، كان الطقس باردًا جدًا.
'ستصاب بنزلة برد.'
أسرعت لخلع معطفي ووضعه على جسد أمي. كان في ذلك الحين.
<من أحضر جوفيليان؟>
صوت بارد مخيف قسَّى جسدي. عندما أدرت رأسي ، رأيت وجه أبي يتجعد. كان الوهج على وجهه ، الذي أصبح متهالكًا ، مشابهًا للنظرة الميتة التي رأيتها في حلم دموي.
<آه! لا!>
صرخت بشكل عفوي ، حاول أبي ، أن يقترب مني بنظرة محرجة.
<جوفيل...!>
لكن الصورة تداخلت مع أبي في الكابوس الرهيب الذي كان يمسك بالسيف الدموي. بدأت أعاني من الخوف.
<لا تأتي ، أنا خائفة!>
كم عدد النوبات التي أصبت بها؟ والدي ، الذي نظر إلي بوجه شاحب ، استدار.
<أنا آسف>
لقد فقدت عقلي مرة أخرى.
ابتسم ريجيس بمرارة لعيون ابنته المرتعشة.
'أنتي أخيرًا على وشك الاستيقاظ.'
وسرعان ما خرج صوت مرير من فمه بقدر تعابيره.
"عندما تفتحي عينيكِ ، سوف ترفضني وتكرهني. بالنسبة لك ، أنا الوحش الذي قتلها." لذلك قرر. بمجرد أن ترفضه ابنته ، سيتخلى عن رغبته في أن يكون معها أكثر قليلاً.
ثم تحركت أصابع جوفيليان. في هذا التغيير الضعيف ، كان ريجيس يشعر في الوقت نفسه بالخوف من أن ابنته قد عرفت الحقيقة والفرح أنها ستسيقظ ابنته. بعد فترة وجيزة ، ارتجفت رموشها وفتحت عينها.
"آه ..." بمجرد أن رآها ، ريجيس كان يبتسم ابتسامة مرة على وجهه ، والدموع تتدفق من عينيها الزرقاوين الداكنتين.
'في النهاية ، كما توقعت ، أصبحت تكرهني.'
<لا ، لا تأتي!>
من وجهة نظر ابنته ستشعر بالخوف والرهيب. ما يمكن أن يفعله ريجيس لها الآن هو أن يختفي في أسرع وقت ممكن.
"أنا آسف." كان ذلك عندما كان ريجيس يحاول النهوض. ذرفت جوفيليان الدموع وهي تمسك بيده.
"أبي ، الآن ، كل شيء على ما يرام."
***
"عن ماذا تتحدثين؟" نظر أبي بوجه مستفسر إليّ ، بدا غير مبالٍ للوهلة الأولى. ومع ذلك ، إذا نظرت عن كثب ، يمكنك أن أرى أنه يبدو شاحبًا مقارنةً بالمعتاد ، وعيناه ترتعشان. تحدثت وجها لوجه ونحن نظر بأعين بعضنا.
"لن أسيء الفهم الآن."
<أين أخفيتي 'أعز شخص؟'>
في ذلك اليوم ، كان ينظر إلى أبي بوضوح على أنه مسيطر عليه من قبل شخص آخر.
'وهذا شخص ما قد يكون ...'
حدقت في أبي وفتحت فمي.
"أبي ، لدي سؤال." بدلاً من الإجابة ، أدار والدي رأسه. أمسكت بيد والدي بإحكام وفتحت فمي ، على أمل أن يرفض الإجابة. "كيف يمكن للإمبراطور أن يتلاعب بك؟" بالتأكيد ، عندما سألته ، ضحك كما لو كان سخيفًا.
"ماذا؟ ما هذا الهراء ...؟"
"أنا أعرف بالفعل كل شيء يا أبي. لقد تم التلاعب بك أيضًا خلال مسابقة الصيد." في كلامي ، نظر أبي إلي بعينين مرتعشتين ، وأغمض عينيه بدون قوة.
"كيف عرفت؟" أمسكت بيد أبي بقوة وفتحت فمي.
"العيون ، العيون كانت مختلفة عن أبي. لذلك فهمت."
"صحيح." كان وجه والدي مليئًا بالقتامة، عندما اكتشفت السر الذي أخفاه لفترة طويلة. واصلت التحديق في والدي.
"والشيء المهم ليس كيف أعرف. أنا فقط أتساءل كيف يمكننا تجاوز هذا."
"ماذا؟" ثم قلت ولفت يدي بيد أبي.
"لا تقلق بشأن ذلك بمفردك. دعونا نحل هذا معًا الآن ، بابا." فتح والدي عينيه كما لو كان متفاجئًا وخفض عينيه ببطء.
"ألا تكرهني؟"
بهذه الكلمات ، تذكرت حياتي باسم ' جوفيليان '. عندما قمت بزيارته ، وانتظرته حتى يأتي إلى حفل ظهوري الأول، وكنت دائمًا غير مبالٍ بي ، فقد آلمني ذلك. سبب عدم محاولتي التئام الجرح هو أنني كنت خائفة من فقدانه. لكن الآن قررت أن أظهر إخلاصي بدلاً من تجنبه.
"نعم، أنا أكرهك." حدق والدي في وجهي بعيون زرقاء كما لو كان قد صدم من إجابتي ثم أنزل بصره مرة أخرى.
"أرى."
كانت اليد التي أمسكت بها ترتجف ، لكنني لم أهتم.
'الآن أنا أعلم.'
<يا أميرتي ، هل أحببت طعم الحلوى كثيرًا؟>
على عكس عندما كنت منبوذة ، فقد أحببتني عندما كنت فتاة صغيرة في ذاكرتي المفقودة. لقد بدت أنا وأبي سعداء للغاية من الخارج ، لكن الواقع كان مختلفًا عن ذلك الوقت. كنا خائفين من الأذى إذا لمسنا بعضنا البعض ، لذا فإن علاقتنا ، التي تركناها كما هي ، تتأرجح لأننا جائعون ، لذلك كنا لا نثق في بعضنا البعض.
'والآن حان وقت البقع الصديد .'(افتح الجرح ، مثل فتح الحقيقة ، شيء من هذا القبيل)
حدقت مباشرة في أبي وفتحت فمي.
"أريد أن أعرف الآن. لماذا كان على أبي أن يكون قاسيًا جدًا معي". تنهد أبي عند كلماتي ثم أومأ برأسه بهدوء.
"أعتقد أنها ستكون قصة طويلة." لا تزال العيون الزرقاء مليئة بالألم. أمسكت بيد والدي بقوة لتشجيعه وفتحت فمي.
"لا بأس. لقد توقعت ذلك بالفعل." لقد أخطأنا في ذلك الوقت الطويل ، لذلك من الصعب أن تستغرق وقتًا أطول.
***
في سن الخامسة عشرة ، كان ريجيس أول من أصبح فارسًا رسميًا. وكان من الطبيعي أنه تمت ترقيته إلى ترقية فائقة السرعة ، وهو عبقري غير مسبوق يمكنه التعامل مع مانا.
<أنت خليفة دوق فلوين؟>
عند سؤال الإمبراطور الشاب ، أومأ ريجيس مرتجفًا في استطاله. ثم ابتسم الإمبراطور بلطف وربت على كتف ريجيس.
<استرخي. اعتقدت أنني سأتصل بك لتصبح فارسًا لي.>
ظهرت فجأة نصيحة والده.
'أخبرني ألا أقترب من الإمبراطور.'
على الرغم من أن فلوين كان سيفًا مرموقًا ، إلا أنه كان موجودًا كدرع للحماية من العائلة الإمبراطورية من جيل إلى جيل. لهذا السبب ، حاول ريجيس أن يقول لا للإمبراطور ، مستخدمًا ذريعة افتقاره.
<أنا لست جيدًا بما يكفي لخدمتك حتى الآن.>
على الرغم من أنه وصل لتوه إلى سن الرشد ، إلا أن الإمبراطور الذي نجا من الشجار مع إخوته لم يكن سهلاً.
<أنا أقول هذا لأنني أعتقد أنني سأطمئن إذا وقف شخص مثلك بجانبي. هناك الكثير من الناس الذين لديهم كراهية تجاهي.>
من المؤكد أن الإمبراطور ، كما قال ، معزول دون أي قوة تذكر. أومأ الصبي الصغير الساذج ، الذي بدأ للتو في التفاعل مع الآخرين ، متعاطفًا مع كلماته.
<حسنًا.>
لذلك ، أصبح ريجيس فارس الإمبراطور ، وثق به الإمبراطور لتنمية ولائه له. كانت عائلته والإمبراطورة ، رفيقته ، من ثنيه عن فعل ذلك.
<السيد فلوين ، إن أمكن ، لا تكن وحيدًا مع جلالة الإمبراطور>
ومع ذلك ، تجاهل ريجيس ملاحظتها ، معتقدًا أن الإمبراطورة كانت حذرة من دوق فلوين. وذات يوم ، دعا الإمبراطور ريجيس وشرب مشروبًا.
<جلالتك ، أنا لم أبلغ بعد.>
<هاهاها! القانون الإمبراطوري صارم. لا أحد فوقي ، الإمبراطور. تعال. لا تتردد في رفعه.>
بناء على اقتراح الإمبراطور ، شرب ريجيس. كان الخمر يفك المانا ، لكنه كان قويًا لدرجة أن عقله أصبح مرتبكًا أكثر فأكثر.
"أوه ، أنا في مشكلة كبيرة إذا أخطأت."
كان ذلك عندما كان ريجيس يحاول تنشيط نفسه للاستيقاظ.
<ريجيس>
مد الإمبراطور يده إلى ريجيس. كان الخاتم الموجود على إصبعه ينبعث منه ضوء غريب ، لكن ريجيس اعتقد أنه كان وهمًا لأنه شعر بالسكر.
<أعتقد أنك صديقي.>
<واوه ، إنه لشرف.>
عندما أمسك ريجيس بيده وأجاب ، سأل الإمبراطور بحذر.
<إذا كنت لا تمانع ، هل توقع عقد معي؟>
<عقد ...؟ ما هذا العقد؟>
<إنها ليست مشكلة كبيرة ، يبدو الأمر كما لو كنت تقدم لي معروفًا في بعض الأحيان.>
عادة ما كان الإمبراطور حذرًا حتى عند إعطاء الأوامر إلى ريجيس ، وبما أنه لم يقدم طلبًا غير معقول مطلقًا ، أومأ ريجيس برأسه بسرعة.
<حسنًا.>
رفع الإمبراطور الخاتم وفتح فمه.
<حسنًا ، تم إبرام العقد. الآن سوف تساعدني بصفتي ' الموالي '.>
<مو... لي...>
في هذيان من النبيذ ، فكر ريجيس وهو يضرب رأسه في الطاولة.
'لا أصدق أنك تسبب مثل هذه الفوضى أمام صاحب الجلالة ...'
***
"عرفت لاحقًا. كان لهذا الخاتم سحر يمكنه التلاعب بالناس ، وأن الشرط اللازم لإلقاء السحر هو إذني." سرعان ما أغمق وجه أبي ، وهو يتحدث بصوت مليء بالندم. "بعد ذلك كان علي أن أرتكب جريمة قتل غير مرغوب فيها بأمر من الإمبراطور. كنت شرًا يجب أن يختفي من العالم." عبست من كلمة الشر.
"الشيء السيئ هو الإمبراطور الذي خدع أبي وتلاعب به من أجل جشعه. في الأصل ، كان رجلاً صالحًا ضحى من أجل كثير من الناس! " عند ذلك ، فتح أبي عينيه على اتساعهما ، كما لو كان متفاجئًا ، ثم خفض رأسه ببطء. لم يمض وقت طويل حتى خرج صوت أبي مرتجفًا.
"الجميع يقول أنني بطل حرب ، لكن في الحقيقة لم تكن إرادتي".
"لا تخبرني بأن الإمبراطور ..." حدقت في أبي بعيون ترتجف. ابتسم ابتسامة مريرة على وجهه الجميل.
"تركني الإمبراطور كبش فداء للهروب. لم يكن يعلم أنني سأعيش". أعادت تلك الملاحظة غضبي ضد الإمبراطور.
'أنا لن يغفر لك.'
ثم قال والدي على تعبيري المضطرب عن الكرب.
"وأصيب أفراد عائلتي الأعزاء بسببي الذي نفذ أوامر الإمبراطور. ركض والدي لدعم ابنه القبيح المعزول عن العاصمة، وتعرض لهجوم من كمين الجيش الثوري وعانى من آثار الجرح. أمي التي كانت ترعاني صدمت وتبعت والدي بعد فترة وجيزة. وأمك ... "
كان جرحا مخفيا ، لكنه كان لا يزال جرحا لم يلتأم. فتحت فمي نيابة عنه الذي لا يستطيع الكلام.
"أمي تعرضت للهجوم من قبل القتلة الذين أرسلهم الإمبراطور؟" عند كلماتي المرتجفة ، حدق والدي في ذهول.
"كيف عرفتي ذلك؟" أمي تنزف ، جثتان ، وأبي يحمل سيفًا دمويًا. في الماضي ، ما رأيته هو بالتأكيد مشهد مضلل. لكن عندما أفكر في الأمر قليلاً ، لم يكن الشيء الغريب واحدًا أو اثنين.
'على ما يبدو ، في ذلك اليوم ، جاء أبي إلي بيده العاريتين. كان السيف الذي كانت تحمله أمي مثنيًا. ثم من أين جاء السيف؟'
ربما يكون الجواب على هذا السؤال هم الذين كانا متخفين.
'نعم ، لم أستطع سماع ذلك بشكل صحيح ، لكن من الواضح أن المحادثة التي أجروها كانت غريبة. كان الجو حادًا بشكل غريب بالنسبة لي.'
عندما كنت طفلة ، أبقاني والدي عزيزة عليه جدًا ، وكان الأشخاص في عائلتي لطفاء جدًا معي. لكنهم لا يستطيعون الرد ببرود شديد على الموقف الذي ركضت فيه دموعي.
'لذلك اعتقدت أنهم قتلة ، أو جواسيس الإمبراطور ، لكنني لم أتوقع أن أتعرض للضرب.'
والسبب الأخير كان عينيه. كانت عيناه على والدتي مليئة بالحزن. عضت شفتي ، ثم فتحت فمي محدقة في أبي.
"الآن أنا كبيرة بما يكفي لعدم إساءة فهمك حتى لو كنت تحمل سيفًا دمويًا ، يا أبي."
منذ متى وأنت تعاني؟ كان قلبي يتألم عند رؤية والدي بعيون جافة ، غير قادر حتى على ذرف الدموع ، سواء كان معتادًا على المعاناة.
'انا اسفة لاجلك. لقد عانيت طوال حياتك بسبب الأفعال الشريرة التي أجبرك الآخرون على القيام بها.'
عندما لم أستطع تحمل ذلك وذرفت الدموع ، مسح أبي دموعي بكمه.
"أنا آسف. بسببي أنك ..." لم أستطع التحمل وعانقت أبي في مظهري لسلوكي وتوبيخه لنفسه. ثم جفل وفتح فمه مرة أخرى.
"جوفيليان ، لماذا ابتعدت عنك ...؟" هززت رأسي.
"لا بأس."
'الآن أعرف دون إخباري. أفعالك تأتي من الخوف من خسارتي. لذا...'
غطيت خد والدي بيدي وذرفت الدموع.
"سأحميك." وسرعان ما سقطت قطرة دموع من عينيه الزرقاوين الجافتين.
***
ماكس ، الذي كان يستمع إلى كل الحقيقة خارج الباب ، شد قبضته بإحكام.
<أحيانًا يصبح الناس أقوى لحماية ضعفهم.>
سمع أن معلمه أصبح متسامياً فقط بعد الزواج. الآن فقط تمكن ماكس من فهم سبب قول معلمه لذلك.
'معلمي، كنت تحاول أن تكون قويًا لحماية زوجتك وابنتك. وحاولت أن يجعلني متساميًا ... '
كان ماكسيميليان هو السيف الذي أخرجه ريجيس. سيف ليوقفه إذا تلاعب به الإمبراطور وهاجم ابنته. شد ماكس قبضته بإحكام وهو يستمع إلى البكاء الخافت القادمة من الباب.
'لن يحدث هذا أبدًا. وسأقتل بالتأكيد الإمبراطور الذي جعلها حزينة.'