"ماذا؟ سوف تقوم بزيادة الحراس؟" عندما سألت بياتريس كما لو كانت مصعوقة ، أومأ ماكس برأسه.
"نعم ، فيكتور ، وحده لا يكفي". في تلك الملاحظة قال فيكتور وهو يحدق في ماكس بتوبيخ.
"هذا كثير جدا! أنا شخص موهوب عن عشرة فرسان!" تجعد جبين ماكسيميليان قليلاً في هذا الاحتجاج ، لكنه سرعان ما قام بتصويب وجهه وقال ...(في معنى ثاني أنه يقدر يهتم بعشر مقاطعات)
"لديك لديك الكثير من المواهب."
"ماذا؟ لكنني على الأقل أكثر من ميخائيل ...!" عندما ظهر اسم ميخائيل ، لوى ماكس فمه.
'نعم هو. لقد كان غريباً هذه الأيام.'
بعد أن أصبح قائدًا ، شعر بلمسة من الطاقة المشؤومة حول ميخائيل. وقد زادت أيضًا مهاراتها الخاصة أكثر من ذي قبل.
"هل تعتقد أن ما رأيته خلال مسابقة الصيد هو مهارته؟" بينما كان فيكتور يحدق به دون إجابة ، تابع ماكس. "لهذا السبب أحاول الحصول على مرافقة أخرى. لأنك غير جدير بالثقة ، فيكتور." على تلك الكلمات تصلب وجه فيكتور وغادر الغرفة.
<إذا كنتِ بحاجة لي في المستقبل ، يرجى الاتصال بي.>
'ماذا ، لقد قلت دائمًا أنك ستكون موجودًا من أجلي عندما أحتاجك.'
حدقت بياتريس في ماكس حيث دمرها المشهد.
"من يرغب في زيادة الحراس؟ أنا جيدة بما فيه الكفاية مع السيد فيكتور!" حدق ماكس في بياتريس بعبوس وسرعان ما تنهد.
"سمعت كل شيء." ومع ذلك ، استطاعت بياتريس أن ترى أن جوفيليان قد أخبرت ماكس بما حدث قبل قليل. شعرت بقليل من الخيانة ، لكنها سرعان ما خففت من مشاعرها.
'لأنكِ قلقة علي ، أليس كذلك؟'
عندما تنهدت بياتريس ، نقر ماكس على كتفها برفق.
"لا أعرف ما الذي تخافين منه. لا تقلقي ، سأختار أفضل رجالي." قالت بياتريس ، محدقة في ماكس.
"من هو الخائف؟ أنا فقط ..." عندما نظرت بياتريس إلى أسفل مبتعدة عن النظر في عينيه ، غير قادرة على الكلام ، فتح ماكس فمه.
"سأترككِ وحدك". بمجرد أن غادر ماكس الغرفة ، قفزت بياتريس إلى سريرها. ربما بسبب الطاقة ، بدا أن جسدها كله ينخفض.
'نعم ، ماكسيميليان على حق. بدون مرافق ، لن أتمكن من حماية نفسي.'
ثم تنهدت وحدقت في يدها.
'لو كنت أعرف كيف أستخدم السحر ...'
سرعان ما شدت بياتريس بقبضتها.
'ما هي مشكلتي العقلية بحق الأرض حيث لا يمكنني استخدام السحر؟'
في المرة الأولى التي سمعت فيها الصوت الغير معروف ، شعرت بالذهول ، لكن المعلومات التي أخبرها بها كانت عن السحر الذي تتوق إليه بياتريس.
<السحر هو تجسيد للقوة العقلية. باختصار ، السبب في عدم قدرتكِ على تنفيذ السحر هو أن لديكِ مشكلة في عقلك.>
إنها مسألة ذهنية حتى أنها لا تعرف ذلك بنفسها ، ولكن عندما تفكر في الأمر ، بدا لها للوهلة الأولى.
'ربما يكون ذلك بسبب والدي.'
في كل مرة كانت تفكر في والدها الذي لم يكن مهتمًا بها وأمها التي كانت تحاول التلاعب بها ، كانت بياتريس لديها دافع للاختفاء.
ولكن...
<كنتِ تواجهين وقتًا صعبًا ، أليس كذلك؟ لكن ليس عليكِ محاولة الفوز بموافقة شخص ما.>
منذ أن ظهرت منقذتها ، جوفيليان ، أمامها ، لم تعد تزعجها ذلك. لأنها شعرت بالراحة وليست بالوحدة.
'كانت جوفيليان مرتاحة لأنها ساحرة ، لكني ما زلت معجبة بها.'
لكن بياتريس سرعان ما نظرت إلى أسفل ودفنت رأسها بين ركبتيها.
<لماذا أطلب منكِ تجنبها؟ ذلك لأن معظم السحر يبطل عندما تصل إليك يد تلك الطفلة!>
على عكس جوفيليان ، التي تلغي السحر دون وعي ، لم تستطع استخدام السحر حتى لو حاولت.
'لماذا لا يمكنني استخدام السحر؟'
دعت بياتريس سلفها(جدها الأول) لمعرفة ما إذا كان يمكنها الحصول على بعض النصائح.
"سلف ، هل تسمعني؟" لم يكن هنالك جواب.
'في النهاية ، هل تقصد أنني يجب أن أكتشف ذلك؟'
في الوقت الذي كانت فيه بياتريس مكتآبة، كان هناك صوت خشن في أذنها سمعته عندما كانت طفلة.
<ألا تدركين أنكِ إذا أخطأتي فسوف تتعارضين مع مستقبل هذه الأم!>
لذا حاولت. لم تكن تريد أن تكون طفلة عديمة الفائدة. لكن الآن هي نفسها لم تكن مختلفة عن ذلك الوقت.
'أوه ، هذا محبط.'
كان في ذلك الحين.
"صاحبة السمو الإمبراطوري ، هل أنتي بالداخل؟" عندما سُمع صوت فيكتور خارج الباب ، نهضت بياتريس ونظرت إلى نفسها في المرآة. سرعان ما رفعت زوايا فمها.
'حسنًا ، إذن ، لا يمكنك تحديد ذلك.'
وشعرت بتحسن ، فتحت بياتريس الباب ونظرت حولها. ولكن بمجرد أن رأت وجه فيكتور ، الذي هدأ ، شعرت بالقلق. عندما دخل فيكتور ، نظرت إليه بياتريس وسألته بقلق.
"ما الذي يحدث هنا؟"
"يا هذا..."
"كل شيء على ما يرام، قل لي." عندما قالت بياتريس ذلك بصوت ناعم ، خفض فيكتور رأسه.
"أنا آسف ، لكن أثناء مرافقتكِ ، فقدت أعصابي وغادرت." انفجرت بياتريس ضاحكة على ملاحظته.
"هاها، هل تعلم أنك كنت مغرورًا حقًا في ذلك الوقت؟ كان وجه أخي يستحق المشاهدة بعد أن خرجت هكذا!" ثم احمر فيكتور خجلًا وتنهد.
"لا تسخري مني. أخشى أن أتعرض للطرد." قالت بياتريس عرضا.
"إذا طردك أخي ، فلماذا لا تكون فارسي؟" ثم رأت وجه فيكتور متيبسًا.
'أوه ، لقد زلت لساني. الفجوة بين فارس لولي العهد وفارس الأميرة مثلي كبيرة جدًا لدرجة أنني لا أجرؤ على المقارنة ... '
كان ذلك عندما أحنت بياتريس رأسها في حزن.
"حسنًا ، الفارس الوحيد الذي يحمي صاحبة السمو الإمبراطوري رائع! هاهاها! إنه لأمر مطمئن عند النظر من تلك الزاوية!"
ابتسمت بياتريس بشكل مشرق لفيكتور بعيون لا تصدق على كلماته . سرعان ما قال فيكتور ، وهو يحدق فيها بعيون جادة.
"على الرغم من أنني لست أقوى مبارز في العالم ، إلا أنني سأحمي الأميرة بالتأكيد". أدار بياتريس رأسها خجلاً عند كلماته.
"بالطبع! أليس هذا ما وعدت به!"
"هاهاها. لقد فعلت!" حتى للحظة عندما ابتسم فيكتور بشكل محرج ، أحنى رأسه.
"ثم سأعمل بجد لمرافقتكِ اليوم ، صاحبة السمو الإمبراطوري." استمر الضحك في الظهور ، حاولت بياتريس جاهدة أن تسيطر على تعابير وجهها وقالت بهدوء.
"نعم ، بالطبع."
***
"ما الذي تنوي فعله بحق الجحيم؟"
عندما سأل ريجيس ، أجاب بافنيل بغرور ، وهو يرفع زوايا فمه.
[هذا يذكرني بالأيام الخوالي. اليوم الذي ساعدتني فيه على الخروج من هذا القيد اللعين ، فقط ' النصف '.]
في تلك الملاحظة ، حدق ريجيس في بافنيل. عيون التنين ، مبتسمة مع التلاميذ(العيون) الرقيقة ، لمحة الحياة.
[إذا لم يكن الأمر بسببك ، لكنت ما زلت أتعفن في ذلك الكهف اللعين دون أن أعرف كيف يسير العالم! وبهذا المعنى ، أنا ممتن لأنه يمكن أن يُنظر إلي على أنني مغرور.]
كانت الطاقة الحمراء الداكنة تدور ببطء ، مما يخلق جوًا من الهياج.
"بافنيل". ضحك بافنيل على نداء ريجيس.
[ولكن بغض النظر عن مدى تفكيري في الأمر ، أنا منزعج من حقيقة أن الحرية التي منحت لي نصفها. لذا العب معي بعد لفترة أطول.]
عندما أصبح الهواء في الغرفة أكثر خشونة ، زادت الكثافة . قال ريجيس ، ممسكًا بالقلادة في جيبه.
"إذا كنت تريد المحاولة ، فجرب ذلك." عندما قال بثقة ، أصبح تعبير بافنيل باردًا.
[لكونك وقحًا ، وكونك مالكًا لشيء جديد ، فأنت ترتجف من الغطرسة.]
في تلك اللحظة ، ظهر السحر وغمر بداخل ريجيس.
كوانغ!
رفع ريجيس سيفه الوصي ومنع هجوم بافنيل. وكما وعد بافنيل ، تم تفعيل سيف الوصي. قام بافنيل ، الذي صد الهجوم الذي عاد إليه ، برفع إحدى زوايا فمه بحدة.
[ما هو هدفي؟ سأخبرك إذا كنت تريد أن تعرف.]
بعد التحدث ، بدأ بافنيل في رفع قوته. في الوقت نفسه ، تم إنشاء عدد من الأضواء السحرية للهجوم حول بافنيل.
[لكن إذا أوقفت كل هذه الهجمات.]
إذا لم يمنعه ، فلن يكون هذا المنزل آمنًا. ركز ريجيس طاقة جسده كله على السيف ليخلق شكل سيف طويل.
'يجب أن أوقف كل شيء.'
كان في ذلك الحين. الباب الذي اعتقدت أنه لن يفتح. اتصل ريجيس بابنته التي فتحت الباب بصوت مذهول.
"لا! جوفيليان!"
"أحيكِ ، يا لوردي". بمجرد عودتي إلى المنزل ، عندما رأيت ديريك استقبلني ، قلت له عن الشخص الذي أريد رؤيته أكثر من غيره.
"أين بابا؟"
"أوه ، سيكون في غرفته الآن." بمجرد أن سمعت ديريك ، توجهت إلى غرفة أبي.
'نعم! لنسأله الآن ، لا يجب أن أتردد في فتح ذلك لك أبي.'
بمثل هذا التصميم ، وقفت عند الباب في حالة من التوتر.
'الأمر ليس سهلاً كما اعتقدت!'
أخذت نفسا عميقا وأخذت يدي إلى مقبض الباب.
'نعم ، يمكنني أن أقول مرحبًا لأبي بعد أن أفاتحه وأسأله بشكل طبيعي.'
كان ذلك عندما كنت أفكر في إدارة مقبض الباب أو عدمه أثناء البلع هكذا.
كوانغ!
فوجئت بالصوت من غرفة أبي، حاولت فتح الباب. لكن الباب لم يفتح بسهولة.
'هل الباب مغلق؟ من فضلك ، افتح!'
كان ذلك عندما سحبته مرة أخرى على أمل أن يفتح الباب. 'بانق!' فتح الباب بصوت.
'إنه مفتوح أخيرًا!'
للحظة ، فتحت عينيّ على اتساعهما لما رأيته.
'لا ، ما كل هذا؟'
كانت العديد من الكرات النارية تطفو حول شبح يشبه ماكس شوهد في أراضينا. وكانت هناك كلمة واحدة فقط أعرفها من شأنها أن تفسر هذه الظاهرة.
'هل هذا سحر؟'
كان ذلك عندما اتخذت خطوة دون أن أدرك ذلك.
"لا! جوفيليان!" ركض أبي نحوي وعانقني كما كان يحميني. لم أفهم الموقف إلا بعد أن حملني بين ذراعه.
'كان ذلك الشبح يحاول ضرب أبي ، أليس كذلك؟'
كما لو كان تخميني صحيحًا ، كان بإمكاني رؤية الكرات النارية تتطاير ببطء نحونا مثل الحركة البطيئة. وأبي يعانقني بنظرة عصبية.
'أبي يجد صعوبة في إيقاف كرة النار هذه أيضًا.'
شدّت قبضتي بإحكام. لم أرغب في رؤية أبي يحاول التخلي عن حياته من أجلي بعد الآن.
'الآن أريد أن أحميك.'
في مثل هذه اللحظة اليائسة والأبدية ، بدأ ضوء فضي لامع يغلفني أنا وأبي. مددت يدي للضوء.
'أرجوك احمينا.'
بناءً على إرادتي ، أصبح الضوء على شكل الدرع وابتلع العديد من الكرات النارية. ثم حدق الشبح الذي يشبه ماكس في وجهي بهدوء وفتح فمه.
"كيرك؟"
***
كان دفء الضوء الفضي مشابهًا بشكل ملحوظ لدفء الشخص الذي لم فقده منذ مدة طويلة. حدق بافنيل في جوفيليان بتوقعات خافتة.
"كيرك؟" على الرغم من أنه كان لديه توقعات بأن كيرك قد تنزل على تجسيد شخص ، كانت جوفيليان مختلفة تمامًا عن سيدته كيرك. لكن سرعان ما أظهر خيبة أمله على وجهه.
"أنت ، ماذا أنت؟"
'لو كانت هي ، لما نظرت إلي هكذا بعيون العدو.'
أثناء ابتسامة مريرة لبعض الوقت ، كان بافنيل ماكرًا.
"خمني. سأمنحكِ جائزة إذا حصلتي على الإجابة. ما رأيكِ؟" كلماته جعدت جبين جوفيليان قليلاً.
"لا تتلاعب!" ابتسم بافنيل وهو يشعر بالتهديد يتدفق في الغلاف الجوي.
'بالمناسبة ، هذه قوة كبيرة.'
بهذا المعدل ، كان تجسيد كيرك هم الأفضل في التاريخ. خطر له أنه ربما يساعد ذلك في خطته.
'نعم ، أرني قوتكِ. سأحكم على قيمة استخدامك مع ذلك.'
لكم من الزمن استمر ذلك؟ عبس بافنيل ، الذي كان ينتظر هجوم جوفيليان ، حيث تجعد جبينه.
'ما هذا؟ لماذا لا تهاجم؟'
من الواضح أن القوة السحرية المحيطة بجوفيليان كانت متقلبة ، لذلك كان العداء الذي كان لديها أكيدًا. ومع ذلك ، بغض النظر عن المدة التي انتظرها ، لم تهاجم جوفيليان.
'لماذا؟'
سرعان ما خمّن بافنيل لماذا وسأل.
"أنتي لا تعرفين كيف تهاجمين؟" قالت جوفيليان ، مؤكدة ، وخجلة.
"أوه ، لا؟ إذا فعلت شيئًا غبيًا ، فإن الكرة ستنطلق!" الغريب ، كما رأى ذلك ، أن التكهنات التي كانت تغلي للتو قد هدأت. شعر بافنيل بالأسف فجأة على نسله.
'أن يكون لديك علاقة مع مثل هذا الطفلة البطيئة. اعتقدت ان هذا كان لئيمًا جدا. هل بسببها؟'
غمغم بافنيل بهدوء.
"هويتي الأساس حتى لو سألتي والدكِ". عاد بافنيل ، الذي فقد روحه القتالية ، بهدوء إلى المكان "الممنوع ".
***
لقد أصبحت جادة بشأن اسم بافنيل.
'بافنيل هو الشيطان ، أليس كذلك؟'
يُعرف بالتنين الشرير الذي يحاول تدمير الإمبراطورية ولكنه يشك في وجوده. لكنني قرأت شيئًا عنها في الأصل.
<بياتريس ، أعرف ما تشعرين به. لقد تعرضت للخيانة من قبل عائلتي أيضًا.>
'عندما استيقظت ليشي للتو ، اقترب منها.'
حرض بافنيل الأصلي ليشي باستمرار. إلقاء اللوم على والديها وكره هذا المجتمع الذي جعلها مضطهدة. وبمرور الوقت ، بدأت ليشي في الاتفاق معه ، ووضعت خططًا لتدمير الإمبراطورية.
'هذه المرة ، لن يكون هدفه مختلفًا ، أليس كذلك؟'
للحظة شدّت قبضتي ، حدقت في أبي وابتسمت عبثًا.
'على الرغم من أنني استخدمت السحر ، لا توجد علامة على الإستغراب. هذا يعني...'
كان هناك احتمال كبير أن أبي كان يعرف بالفعل أنني ساحرة. ذاكرتي التي تم محوها عادت فجأة ربما يتعلق ذلك بالسحر.
'وكيف تعرف على بافنيل؟'
محوت الكثير من الأسئلة. هذا لأنني أدركت أنه من غير المجدي التفكير بمفردي دون سؤال الشخص المعني.
"أبي ، أنا فقط ..." كان ذلك عندما كنت أسأل عن بافنيل أولاً.
"غرفتي قذرة ، فلماذا لا نذهب إلى مكان آخر أولاً؟" عندها فقط أومأت برأسي عندما أدركت أن غرفة أبي قد تحولت إلى فوضى.
***
مرة أخرى في جسده الأصلي، تنهد بافنيل.
'كنت أتمنى أن تساعد في خطتي ، لكن تجسيد ، التي لا تستطيع حتى القيام بهجوم سحري ...'
على الرغم من كون ذلك مثيرًا للشفقة ، كانت جوفيليان تستحق أن تدرج في خطته ، تجسيد كيرك الوحيد.
'من الأفضل أن أنتظر وأرى. على الجانب الآخر...'
سرعان ما حدق بافنيل في بياتريس التي عُرضت أمام عينيه.
[سلف ، هل تسمعني؟]
بردت عيون بافنيل بسرعة.
'لا أعتقد أن هناك فرصة للأميرة.'
نظر بافنيل إلى شخصية بياتريس بعيون غير مبالية ، وأغلق عينيه ببطء.
'هل أستغل ابنة ريجيس وذريتي الآخر؟ إذا لم يكونوا هم ، سأبحث عن شخص آخر.'
استخدم بافنيل السحر لفحص الإمبراطورة هذه المرة.
[ابحث عن السم. سم عديم اللون والرائحة لا يتفاعل مع الفضة ولا طعم له أي شيء.]
امتلأت عيناها بالسم عندما أمرت الفارس.
'أخشى أن يحدث شيء مضحك قريبًا.'
ضحك بافنيل ورفع زوايا فمه ، وسرعان ما ألقى نظرة باردة على وجهه.
'بالطبع هذا عديم الفائدة لخطتي.'
عندما فرقع بافنيل إصبعه ، هذه المرة تذكر الإمبراطور.
[سيد ميخائيل ، ما الذي يحدث؟]
رداً على سؤال الإمبراطور فتح الشاب فمه وراكع على ركبته أمامه.
[جلالة الملك ، هل تريد حقًا رؤية ولي العهد وفلوين يتحدان؟]
[ألم أخبرك من قبل؟ لا يمكن أن يكون دوق فلوين هو قوة ولي العهد.]
[بالطبع أنا لا أشك فيك. ومع ذلك ، أخشى أن يمتص ولي العهد قوة دوق فلوين.]
ضحك بافنيل وهو يستمع إلى محادثتهم.
"مفضل إله الحرب ، الذي يمتلك هذا السيف المجنون ، لهو رجل مضحك." على الرغم من ازدراء لغير المؤمنين ، إلا أنه كان يدرك جيدًا قوة الرجل المختار. "ربما تكون قويًا مثل ريجيس. وربما يساعد في خطتي." لهذا السبب قرر بافنيل أن يتذكر ميخائيل.
25. الكشف عن الحقيقة ببطء
بعد الانتقال إلى غرفتي ، أخذت نفسا عميقا وفتحت فمي.
"أبي ، قلت من قبل أنه يمكنني أن أسألك عن أي شيء أريده ، أليس كذلك؟" بعد فترة ، كان أبي يتذكر ذلك ببطء.
"لقد فعلت."
"لذلك عندما استعدت ذاكرتي ، وحتى عندما استخدمت السحر ، لم ينفعل أبي." على صوت تنهده ، ابتلعت لعابي الجاف واستمررت. "أود منك أن تشرح ذلك." لم يمض وقت طويل حتى تحدث أبي بهدوء.
"السبب في أنكِ فقدتي ذاكرتكِ هو أنني ختمتها بالسحر." عندما فتحت عيني على مصراعيها بدهشة من كلمة ' ختم ' قال أبي بصوت مرير. "أنا آسف لأنني ختمت ذاكرتك بدون إذن. عندما تنظرين إلي ، فأنتي دائمًا يغمى عليك وتعاني ..." لم يستطع أبي الاستمرار في الحديث واعتقد أنني سأبكي. وتنهدت وعضضت شفتي.
'... لأنني اعتقدت أن أبي قتل أمي بعد ذلك.'
بعد سماع سبب ختم ذاكرتي ، تم حل سؤالي ، لكنه أصبح مرًا.
'ربما لهذا السبب تجنبتني.'
حدقت في أبي ، الذي كان على وجهه نظرة قاتمة.
'أريد أن أخبرك أني بخير الآن. ولكن كيف...'
ثم فجأة تذكرت ذكرياتي القديمة.
<هههههههه بابا!>
عندما يعود إلى المنزل ، كان غالبًا ما تكون هناك نظرة قاتمة على وجهه ، وتضيء إذا عانقته دون تردد.
'لكن في هذا العمر ، كيف أفعل ذلك؟'
للحظة ، رفعت نفسي وأنا أنظر إلى وجه أبي المظلم. ثم اقتربت من أبي وجلست بجانبه وأمسكت بيده.
"بابا، أنا آسفة لسوء التفاهم." هز أبي رأسه وشد يدي.
"أنا آسف لأنني لم أتحدث بشكل صحيح وأسئت الفهم." ومع ذلك ، بعد حل المشاكل في قلوبنا ، بدا أن علاقتنا عادت إلى طبيعتها. نظرت إلى أبي وانحنيت على كتفه كما لو كنت غير مطيعة.
'نعم ، يمكننا أن نبدأ خطوة بخطوة.'
كيف يمكن أن يكون صامتا؟ فجأة ، أصبحت أشعر بالفضول بشأن الأشياء التي لم أحلها بعد. عندما حدقت في أبي ، أومأ برأسه وفتح فمه.
"يجب أن تكوني مهتمة بالمزيد". ضحكت على كلمته. عندما أدركت أنه يعرف ما أفكر به بمجرد النظر إلى عيني ، بدا بالتأكيد أن علاقة الأب وابنتنا كانت تتحسن.
"ولكن كيف ختمت ذاكرتي؟ هل استخدمت أنا السحر لختمها؟" سرعان ما هز أبي رأسه وقال ...
"لا ، كنت أعلم أن لديكِ موهبة في السحر ، ولكن اليوم هي المرة الأولى التي تستخدمين فيها السحر." تساءلت عما إذا كانت هناك أي ذكرياتي ما زلت لم أجدها ، لكن على تلك الكلمات شعرت بالارتياح. ومع ذلك ، لا تزال هناك أسئلة بدون إجابة حول المشكلة.
"إذن من ختم ذاكرتي؟" تنهد أبي في سؤالي ونظر إلي.
"إنه بافنيل. إنه أول إمبراطور ..."
"أعرف أن الأمر يتعلق به ، لكنني أشعر بالفضول كيف تمكن من ختم ذكرياتي." عندما سألته بشكل غير مباشر ، فتح فمه بمرارة.
"تبدو وكأنها قصة طويلة".
"نعم ، لكن هذا لا يهم. سيكون لدى أبي متسع من الوقت ليقضيه معي في المستقبل." في إجابتي ، أومأ أبي بابتسامة لطيفة.
"صحيح."
***
بعد أن تم التلاعب به من قبل خاتم كيرك ، كان على ريجيس أن يفعل أي شيء يأمره الإمبراطور بفعله. حتى في اللحظة التي ساء فيها مرض والده.
<جلالتك ، والدي مريض جدًا. واسمح لي أن أكون إلى جانب والدي.>
لكن الإمبراطور قال متجاهلاً طلب ريجيس الجاد.
<ألم يكن والدك مريضًا منذ عام بالفعل؟ إنها ليست حالة طارئة فورية ، ولكن إذا أهملت المساعدة في هذا النوع من الأشياء ، فهل يجب أن أستخدم ذلك؟>
<لكن صحته تتدهور في الآونة الأخيرة.>
<لا تقلق. سوف يتعافى دوق فلوين بالتأكيد في أي وقت من الأوقات ، لذا يرجى إراحة عقلك.>
في النهاية ، لم يستطع ريجيس الوقوف بجانب والده حتى عندما أغلق عينيه واضطر إلى تركه يذهب. في يوم جنازة والده ، خرج ريجيس من قاعة الجنازة في حزن. كان المكان "الممنوع" الذي يذهب إليه مع والده عندما كان صغيراً أن ريجيس توقف عن الركض دون وجهة.
<ريجيس ، ضع في اعتبارك. التنين الشرير ، الذي يحاول تدمير الإمبراطورية ، نائم هنا ، لذا لا تتدخل. يجب أن تكون حذرًا بشكل خاص بشأن هذا الكهف. هل تفهم؟>
للحظة ، استرجع ذكرياته مع والده ، وسرعان ما ذرف ريجيس الدموع ، ولوى وجهه من الألم. سرعان ما انفجر هدير مثل الوحش من ريجيس.
'هذا بسببي. مات أبي بسببي.'
بعد وقت قصير من الصراخ ، أخرج ريجيس القلادة من جيبه وضغط عليها.
<ريجيس ، ربما كنت تعتقد أن هذه قلادة فقط ، لكن في الواقع ، هذه القلادة لديها القدرة على تلبية الرغبات. ولكن بما أنه يتعين عليك المخاطرة بحياتك ، فمن الأفضل ألا تتمنى لبقية حياتك ، أليس كذلك؟>
أمسك ريجيس بالقلادة بإحكام وتذكر ما قاله الإمبراطور.
<يجب أن تضع في اعتبارك أن ما تفعله هو إنجاز للإمبراطورية.>
صر ريجيس على أسنانه وقال في نفسه.
<لولا الإمبراطور ...>
كانت الرغبة في اختفاء الإمبراطور والإمبراطورية شرسة ، لكن ريجيس أسقط يده بسرعة.
'لا ، لا أستطيع أن أموت مع أمي وأميليا.'
كان ذلك عندما كان ريجيس ، واقعيًا للغاية ، على وشك العودة إلى الجنازة.
[هل تكره الإمبراطور؟]
عبس ريجيس من الصوت المفاجئ.
<من أنت؟>
شعر ريجيس بالطاقة من حوله. باستثناء نفسه ، لم يكن هناك سوى الطيور والحيوانات الصغيرة تحلق.
'هل سمعت شيئًا لأنني صدمت؟'
في ذلك الوقت سمع ضحكة.
[أنا شخص يكره الإمبراطور مثلك.]
في نفس الوقت ، شعرت بموجة ضخمة من الطاقة في الكهف.
***
للحظة ، قسى وجهي بينما كنت أستمع إلى غضب أبي تجاه الإمبراطور.
<هل تكره الإمبراطور؟>
'إنه مشابه لـ ليشي.'
بالتفكير بهذه الطريقة ، سألت أبي.
"هل كان بافنيل؟" أومأ أبي برأسه مؤكدًا على كلماتي.
"نعم." عندما نظرت إلى وجه أبي المليء بالعداء ، سألت تحسبًا.
"هل حاربت بافنيل ذلك اليوم؟" على سؤالي ضحك أبي وهز رأسه.
"لا ، لقد كان كثيرًا لأنه لم يكن لدي أي أسلحة. بالإضافة إلى ذلك ، هناك احتمال أن يتعدى على أراضينا ، لذلك اعتقدت أنه من الأفضل أن أعود."
"لكن أبي غير مقيد بالسلاح ، أليس كذلك؟"
"في ذلك الوقت ، كنت أيضًا مهووسًا بالأسلحة. لأن السيد كان مجرد وافد جديد." لسبب واقعي إلى حد ما ، شعر أبي وكأنه إنسان. عندما نظرت إليه ، مسح أبي على رأسي وسأل.
"الوقت متأخر ، هل سنتحدث عن ذلك في المرة القادمة؟" هززت رأسي على سؤاله.
"لا ، من فضلك استمر!"
"لكنني أخشى أن تذهبي إلى الفراش في وقت متأخر."
"لا بأس أن أنام يومًا واحدًا في وقت متأخر!" عند كلماتي ، تنهد أبي وأومأ ببطء.
***
في اليوم التالي ، تذكر ريجيس ، الذي كان ينظر إلى والده المدفون تحت الأرض ، ما حدث بالأمس.
'كما قال الصوت بالأمس ، ربما استيقظ التنين الشرير.'
لذلك أمر نفسه بالعودة واتخاذ موقف دفاعي ، لكن التنين لم يأتي.
'هل سمعت ذلك خطأ؟'
عند ذلك تنهد ، تذكر فجأة ما قاله والده في ذهن ريجيس.
<ريجيس ، ضع في اعتبارك. حقيقة أنه من واجب اللورد أن يحمي أهل الأرض. وهذا الأب واثق جدًا من أنك ستكون سيدًا عظيمًا.>
ريجيس ، الذي كان ينظر في الاتجاه المكان الممنوع بوجه متصلب ، كرر كلمات والده وشد قبضته.
'ربما سمعت الأصوات ، لكن علي التحقق من ذلك.'
أخبر ريجيس والدته وأميليا أن لديه مكانًا يذهب إليه لفترة من الوقت ، ثم غادر المنزل بسيفه.
<إذا قابلت تنينًا ، فلا داعي للذعر. لا يمكن استخدام القلادة التي يمكن أن تفك أغلاله إلا من قبل نسبنا. لذلك كل ما عليك فعله هو رفض عرضه ، وهو واجب الإمبراطور الأول تجاه عائلتنا.>
تذكر كلمات والده التي سمعها ذات مرة. ريجيس ، الذي سرعان ما وصل إلى المكان الممنوع ، ابتسم بإكتئاب.
'إذن هذا هو المكان. إذا استيقظ التنين الشرير ، لكان ذلك بمثابة شغب .'
اللحظة التي كان ريجيس على وشك أن يستدير بهذه الفكرة.
<إلى أين أنت ذاهب؟ أيها الفتى صغير>
في صورة رجل شفاف أمام عينيه ، قسى ريجيس وجهه.
'ماذا؟ لا تزال الشمس تشرق ، لذا لا يمكن أن تكون شبحًا.'
عندما سئل الرجل عن هويته أجاب بابتسامة دامية.
<اسمي بافنيل ، والد الإمبراطور الأول أشيت ، التنين>
كما هو متوقع ، أمسك ريجيس بشفرة السيف بإحكام في صورة رجل ينقل اسم التنين الشرير.
'سأضطر للتخلص منه. إذا تم إطلاق التنين الشرير ، فقد لا تكون أراضينا هناك كمثال.'
في ذلك الوقت ، قال الرجل بمكر.
<ربما سمعت بعض الهراء الغريب عن كوني مختومًا. مثل ، أنا الشيطان. لكنها ليست حقيقة.>
<كيف أصدق ذلك؟>
عندما سأله ريجيس ، أجاب بافنيل.
<هل السحرة موجودين الآن؟>
فتح ريجيس عينيه على اتساعهما كما لو كان متفاجئًا وحدق في بافنيل بعينين باردين.
'لا ، أنت تختبرني.'
رد ريجيس برأسه على صوت بافنيل.
<نعم ، هم موجودون.>
ومع ذلك ، حدق بافنيل في ريجيس ورفع إحدى زوايا فمه.
<لكن يجب أن يكون نادرًا. ابني ، ألتير، رجل غيور جدًا ، لذلك لم يكن بإمكانه ترك السحرة الذين قد يتفوقون عليه.> (ألتير اسم الإمبراطور أبو ماكس)
وسرعان ما رفع بافنيل ذراعه.
<ألن يكون الأمر قبيحًا لأن والده الذي منعه من محاولة قتل السحرة ، كان مقيدًا أيضًا؟ وبفضل ذلك لم أستطع أن أخطو خطوة خارج المحظور.>
فتح ريجيس فمه وهو ينظر إلى بافنيل بعينين مرتعشتين.
<ما زلت لا أصدقك.>
ثم مزق بافنيل زوايا فمه وقال ...
<اسمح لي أن أقسم باسم القمر وإلهه السحر ، كيرك ، أن الكلمات التي قلتها للتو صحيحة.>
"لقد كان قسمًا باسم الآلهه، لكنني لم أصدق ذلك. لا يزال هناك الكثير من الشكوك". في ذلك الوقت ، فتح أبي فمه ببرود. "لكن في النهاية ، خدعني".
"كيف؟"
"ساعدني بافنيل في كسب ثقتي ، وتظاهر بالتعاطف معي لأن الإمبراطور يتلاعب بي. قال إنه سيساعدني إذا أطلقت القيود." تذكرت الحركة السابقة.
'هل أطلقت سراحه بعد ذلك؟'
لكن ما قاله أبي لم يكن ما كنت أتوقعه.
"لم أصدقه بغض النظر عن نوع الملاحظات التي أدلى بها. كنت دائما أضع كلمات والدي في الاعتبار." هو وأنا يمكن أن نتذكر ما قاله له والده في وقت سابق.
<إذا قابلت تنينًا ، فلا داعي للذعر. لا يمكن استخدام القلادة التي يمكن أن تفك أغلاله إلا من قبل نسبنا. لذلك كل ما عليك فعله هو رفض عرضه ، وهو واجب الإمبراطور الأول تجاه عائلتنا.>
"ولكن حتى لو كان مقيدًا ، فهو تنين قوي بغض النظر عما يقوله أي شخص. كنت أخشى أنه قد يفعل بعض الهراء ، لذلك لم يكن لدي خيار سوى زيارته كل ليلة." لم يمض وقت طويل حتى أصبحت عيون أبي باهتة قليلاً. "لكن والدتك اعتقدت أنه غريب ، وكانت تشك في أنني كنت أخونها."
تذكرت والدتي. بدت حالتها العقلية ، التي كانت دائمًا متوترة ومكتئبة ، مريضة لبعض الوقت.
"لكنني لم أستطع إخبارها بالحقيقة. كنت قلقًا من أنها إذا اكتشفت أن مثل هذا الوحش كان بالقرب من أراضينا ، فسوف تفعل شيئًا خاطئًا."
لقد كان حكمًا جيدًا. إذا كانت شخصية أمي ، فسيتعين عليها الذهاب لترى ما إذا كان تنينًا حقًا.
"لذلك أعطيتها عذرا آخر ، لكنها لم تصدق ذلك." سرعان ما عض أبي شفته السفلى وقال ... "لدرجة أن الطفل الذي كنت أتطلع إليه ، يُترك عند الولادة."
"هل كان هذا أنا ؟" أعطاني والدي إجابة مفزعة، لكنه تحدث بهدوء.
"نعم." أمسك يدي بإحكام ، وضغط أبي على أسنانه ثم واصل. "عدت إلى صوابي متأخراً. لقد استخدمت حجة حماية الأرض لمراقبة بافنيل ، لكن عندها فقط أدركت أنني قد فشلت في حماية عائلتي". سرعان ما حدق والدي في وجهي بعيون حمراء قليلاً وقال ... "أنا آسف. كل خطأي أنكِ لم تكوني محبوبة من أمك." كان هناك ألم في صوته الهادئ. هزت رأسي وأنا أفكر في الذكريات السعيدة لطفولتي وآخر مرة رأيت فيها أمي.
"كل شيء على ما يرام. بدلاً من ذلك ، منحني أبي المزيد من الحب. وقد أدارتني أمي في النهاية." أومأ أبي برأسه نحوي بابتسامة حزينة.
"هذا صحيح. كانت ، كانت شخصًا قويًا." منذ متى وأنا ممسك بيد أبي؟ فتح أبي فمه بوجه مظلم.
"بعد أن وقعت في جنازة أميليا ، رأيتني وأغمي عليكِ أثناء اللعب. لا الطبيب ولا الساحر ولا الكاهن يعرفون سبب ذلك. كان علي أن أتخذ قرارًا لأنني أشاهدكِ يومًا بعد يوم."
"إذا كان القرار ..." عندما طمست كلماتي ، أومأ أبي ببطء.
"لأن الأعراض التي أراها تشبه اندفاع المانا الذي سمعته ذات يوم من خلال الشائعات. لذلك كان علي أن أذهب إلى تنين لأنه اساس السحر."
***
عندما جاء ريجيس ، الذي لم يكن يأتي لفترة طويلة ، قام بافنيل ، الذي كان على شكل تنين ، بلف فمه.
<من هذا؟ ألست ريجيس من وضعني في الأرض؟>
نظر ريجيس إلى التنين ، الذي كان يكافح من أجل العيش ، وتحدث بهدوء.
<بافنيل ، سأعرض عليك عقدًا.>
عند كلمة "عقد" ، ضحك بافنيل برفق ، ثم لوى فمه. ولكن بعد فترة وجيزة ، بناءً على كلمات ريجيس ، لم يكن أمام بافنيل خيار سوى تقسية وجهه.
<سأفرج عن الأغلال كما كنت تتمنى.>
***
"السعر الذي طلبته منه هو أن يفعل معروفي أولاً ، وبعد ذلك لن يؤذيني حتى بعد أن تركته يذهب".
"لكنه يمكن أن يكسر العقد." على سؤالي ، هز أبي رأسه وقال.
"لأنه عقد من خلال قلادة يتم تسليمها لعائلتنا ومفتاح لفتح أغلاله ، لا يمكنني ولا هو كسر ذلك." العقد الذي لا يمكن فسخه يعني أنه يجب على الأب أيضًا يحرير الأغلال. سرعان ما حدقت في والدي بعيون ترتجف وفتحت فمي.
"هل وقعت على عقد؟" نظر أبي إليّ وفتح شفته وهو يومئ برأسه.
"نعم ، بمجرد أن ختمكِ ، قمت بتحرير الأغلال."
'ها ، أبي. لماذا فعلت ذلك؟'
للحظة ، تذكرت حالة والدي ، الذي كان يائسًا في ذلك الوقت ، عندما تنهدت وشعرت بالضيق.
'نعم ، لأنني كنت على وشك الموت.'
كان في ذلك الحين. فتح أبي فمه بابتسامة خافتة وكأنه يضحك.
"لكن جسده لا يزال عاجزا عن الإفلات من الحظر ."
"ماذا؟ لماذا؟"
"لم أحرر كل الأغلال ، لقد فعلت بعضها فقط." لقد اندهشت من الملاحظة وفمي مفتوح.
'أه نعم! إنه شرط لأبي أن يفرج عن الأغلال ، لذلك حتى لو لم يفرج عنهم جميعًا ، فسيتم إبرام عقد.'
كنت معجبة بحكمة أبي لفترة من الوقت ، وتذكرت المشهد الذي هاجمنا فيه بافنيل سابقًا.
"لكن أبي ، في وقت سابق ، بافنيل ..." قبل أن ينتهي السؤال ، هز أبي رأسه ليعلمني بما لم أكن أعرفه.
"إنه بديل ، وليس الجسد. يمكنه استخدام حوالي 10٪ فقط من الطاقة. حتى ذلك يمكن استخدامه لأنني أطلقت الأغلال."
'أوه ، لهذا السبب تحاول استخدام شخص آخر لتدمير الإمبراطورية!'
للحظة ، كنت قلقة على أبي.
' كما تلاعب أبي في العقد ، قد يكون بافنيل بنفس الطريقة. على سبيل المثال ، إذا حاول إغراء شخص ما لإيذاء أبي، فإنه لم يؤذيه بشكل مباشر.'(أتوقع التنين ما يقدر يأذي ريجيس لانه وقع عقد معه بس يقدر يحاول بشخص ثاني يأذي ريجيس)
كان ذلك عندما ضغطت على أسناني.
"الوقت متأخر ، فلماذا لا تذهبين إلى الفراش؟" شعرت بقلبي يرفرف على وجه أبي وهو يبتسم لي. لذلك فوجئت بقول نفس الشيء.
"بابا، سأحرص على حمايتك!" سرعان ما ابتسم لي أبي.
"نعم ، هذا مطمئن."